TRITHÉISME — TRITHÊME

laume Sherlock, doyen de Saint-Paul de Londres (t 1707). Dans son livre :

A f indication of the doctrine of the Jioltj and everblessed Trinity, etc., Lood., 1690, in-4°, il prétendit démoutrer comment il faut entendre ces mots : « Les trois personnes ne sont qu'un seul Être. » 11 chercha des analogies dans l'esprit humain. Les esprits crées , dit-il, se distinguent entre eux par la connaissance qu'ils ont d'eux-mêmes , de leurs pensées, de leurs raisonnements, etc. Que si on se représente plusieurs esprits tellement unis que chacun deux sait aussi bien les peusées des autres que les siennes propres, il semble que numériquement ils ne sont qu'un.

Uunitas numerica a la même base dans les trois personnes divines, chacune ayant la science parfaite de ce qui se passe dans les deux autres. Mais il résulte de cette comparaison une double erreur : la première qui consiste à voir l'essence d'un esprit dans sa pensée; la seconde de considérer les trois personnes en Dieu comme trois esprits différents, ayant chacun sa substance distincte, séparée de celle des deux autres, ce qui est évidemment trithéiste.

Sherlock trouva peu de partisans, mais beaucoup d'adversaires. Parmi ces derniers Robert South tomba dans l'erreur opposée , c'est-à-dire dans le sabellianisrae, car il prétendit que les personnes ne sont autre chose que des modes éternels de l'Être unique, ou des relations éternelles de la substance divine en elle-même^ et il pensait que la Divinité tout entière s'était incarnée.

On compte aussi parmi lestrithéistes modernes un prêtre français: nommé Pierre Faydit, qui fut membre de l'Oratoire, à Paris. Il l'abandonna en 1671, parce que, coutrairement aux ordres de ses supérieurs, il avait publié un petit livre, intitulé de Mente humana, fondé sur les principes cartésiens (1). Dans

(1) Voir Joecber, Lexique, p, 2.

son livre intitulé : Éclaircissements sur la doctrine et f histoire ecclésiastique des deux premiers siècles, Paris, 1696, il prétendit faire des Pères de l'Église des trithéistes, c'est-à-dire démontrer que, durant les premiers siècles du Christianisme, on eut sur la Trinité une opinion toute différente de celle qu'enseigna plus tard la scolastique. Cet écrit excita un grand scandale; Faydit s'expliqua daus un autre livre intitulé : Altération du dogme théologique... ou fausses idées des scolastiques sur les matières de la religion. « On peut bien dire, soutient Faydit, que les trois personnes divines sont trois substances ou trois natures, tout comme ou énumere les trois natures qui sont dans trois hommes et qui constituent trois êtres, quoique l'unité spécifique de ces trois hommes soit la nature humaine en général. C'est ainsi que les Pères de l'Église n'ont laissé aux trois personnes, Père, Fils et Saint-Esprit, qu'une unité d'essence spéciOque, unitatem estent ix specificam, -sans connaître l'unité numérique, unitas numerica, que les scolastiques ont professée plus tard. Donc on peut impunément dire aussi bien l'unité d'essence spécifique que trois dieux ; les Pères n'ont évité celte locution que par égard pour les faibles, qui auraient pu croire que c'était une approbation du polythéisme pi.ïen. • Le Prémontré Hugo entreprit la réfutation de ce système trithéiste dans plusieurs écrits.

Cf. Jean Rink, IJissertatio de origine et progressu tritheismi, Iéna, 1732; Walch, Hist. des Controverses relig. en dehors de l'Eglise évangélico-luthérienne, t. IV.

Dùx.

TRITHÈme (Jean) naquit en 1462 à Tritenheim, dans le diocèse de Trêves, et prit son nom du lieu de sa naissance. A l'âge de quinze ans Trithème , qui depuis longtemps avait perdu son père,