HYGIENE

Ainsi qu'on a pu le remarquer, l'infection des eaux souterraines, étudiée dans les lignes précédentes, se rapporte surtout aux puits ordinaires et à l'eau des forages pratiqués pour y adapter une pompe, c'est-à-dire aux systèmes qui prennent l'eau de consommation dans la collection souterraine la plus voisine de la surface, en général à moins de 30 mètres de profondeur. Dans certaines villes, soit que l'on veuille éviter la souillure reconnue de la première nappe, soit que l'on espère en trouver une seconde plus riche, on creuse des puits ou des forages jusqu'à la na[)pc profonde, comme on l'a fait à Lille autrefois. Ces sondages atteignent à GO, 100 mètres et plus. En général, l'eau ainsi obtenue est meilleure que celle de la nappe souterraine proprement dite. Cependant, il faut bien reconnaître que la garantie n'est pas absolue. En effet, la nappe profonde peut être due à ce que des fissures ou des crevasses se sont produites, par pression et dislocation, dans la couche imperméable qui retient la première «appe. L'eau de celle-ci s'écoule par les fissures dans la cuvette profonde. Le point important est que le terrain comblant les crevasses soit assez dense et •d'une épaisseur assez grande pour faire l'office d'un filtre efficace. Je doute que ■ce cas soit le plus fréquent. 11 existe des exemples déjà célèbres de puits profonds qui ont trompé les espérances de leurs créateurs, au point de vue de l'intégrité des eaux d'approvisionnement que l'on en tirait.

Les puits artésiens (ainsi nommés parce que le premier, en France, fut creusé en Artois, à Lillers, en H26, bien que les Chinois les eussent pratiqués de temps immémorial) semblent devoir échapper assez complètement à l'influence des souillures de la surface du sol. Il en est ainsi, en effet, mais leurs ^aux ne sont point pour cela constamment louables. Schnitzer a fait connaître les détails qui suivent sur l'analyse de l'eau de trois puits artésiens d'Erlangen ; on remarquera que ces eaux ne se ressemblent pas, bien que venant d'une même formation géologique, le Keuper.