VERSANT ATLANTIQUE

Somme.

) Seine.

'Orne.

Golfe i

Bretaane. S

de Bretag

Loire.

Vilaine.

Loire.

Sevra Niortaise.

l Charente.

(^olfe (Gironde.

de Gascogne. S

I Gironde. Adour.

VERSANT ( Golfe du Lion. )

MÉDITERRANÉEN, j Golfede Gênes. S °"^*

Aude.

l Hérault.

Rhône,

Sarre.

Sambre, Escaut, Lys.

Candie, Authie.

Bresle, Béihune,

Toucques, Dive.

Vire, Sélune, Couesnon, Rance, Trieux.

Aulne, Blavet.

Lay.

Seudre.

Leyre.

Bidassoa.

Têt.

Orb.

Aj-geas, Var.

Ligne de partage des versants atlantique et méditerranéen. 3Ialgré diverses ondulations, elle a une direction générale du N.-E. au S.-O. Partant de la fron tière suisse, au S.-E. de Belfort, elle est dirigée au N.-O. par l'extrémité méridionale des A^osges, jusqu'à la source de la Saône; de là au S.-E. par le bord méridional du plateau de la Bourgogne, jusqu'à la source de la Seine ; de là par le bord oriental du Plateau central, au S. jusque devant Vienne, au S.-O. puis à rO. jusqu'au col de Naurouze; de celui-ci enfin elle est dirigée au S. jusqu'au pic Carlitte sur la crête des Pyrénées, qu'elle suit à l'O.-N.-O. jusqu'à son entrée en Espagne au haut de la vallée de Baigorry.

Les principales altitudes sont les suivantes :

Bois de Lemont, près

Belfort 500"

Valdieu, canal 544

Ballon d'Alsace 1244

Munis Faucilles .... 469 Col du Signal de Dom-

basle . ...... 538

Mont des Fourches, près

Lamaiche. ..... oO-i

Col de Neuilly-l'Évèque. 574 Colline de Cliarmoy. . . 606 •Col de Pouilly-en-Mon-

tagne 41"2

Bois du Roy, S.-E de

Chàteau-Chinon. . . . gO^"

Étang de Longpendu . . 509

Bois d'Ajoux 1012

Col du Pas-de-l'Ane . . 520

Mont Pilât 1434

Mont Mézenc 1731

Col du Palais-du-Roy. . 1221

Montagne de Lozère. . . 1702

L'Aigoual 1567

La Couverloirade. . . . 767

Mont de l'Espinouse . . 1202 Col de la Fenille, à l'O.

de Saint-Poiis .... 452 Pic de Nore, montagne

Noire

Col de LNaurouse . .

Pic Carlitte . . .

Col de Puymorens .

Pic de Monlcalra .

Port de Martelât .

Pic de Mauberine

Port de Venasque

Pic de Vignemale

Le Somport . . .

Pic d'Anie. . . .

tmi

Pic de Laurigua .

La Rhune. . . .

La Bayoanette. ,

296 FRANCE (géographie).

A cette ligne de partage aboutissent celles de séparation des trois bassins de l'Atlantique, dont les points de jonction forment ce qu'on appelle les nœuds géographiques ; ce sont les suivants :

Entre Rhin et Seine. . . Signal de Recourt, près de Neuilly-l'Évêque. . 439 mètres. Entre Seine et Lnire. . . Jlont l'jénelay, près de Glux-en-Glenne. . . 850 — Entre Loire et Gironde . Monlagiie du Goulet, à l'E. de Mende Ii99 —

Plusieurs passages mettent en communication les deux versants atlantique et méditerranéen; à partir du Nord, la trouée de Belfort entre les Vosges et le Jura, qui par le Largue et l'Ill auN.-E., l'AUaine, le Doubs et la Saône au S.-O., fait communiquer les bassins du Pdiin et du Rhône. Le point culminant à Valdieu est à 544 mètres, c'est par là que passe le canal du Rhône au Rhin.

Entre les Vosges et le Plateau central, le bord S.-E. du plateau de la Bourgogne offre un grand nombre de passages assez bas. D'abord, au bout de ce petit prolongement des Vosges appelé les monts Faucilles, un col à 558 mèties au pied du signal de Dombasle ; un autre à 574 mèties, à l'E. de Neuilly-l'Évèque et à 10 kilomètres au N.-E. de Langres, pourrait donner passage au canal projeté de la Marne au Rhône. Après Langres la crête se relève un })eu et non loin du iMorvan se trouve le col de Pouilly-en-Montagne ou en Auxois, qui ne s'abaisse qu'à 41 2 mètres et qui parl'Armançon et l'Yonne au N.-O., et l'Ouche et la Saône au S.-E., met en communication les bassins de la Seine et du Rhône ; c'est au-dessous, dans un tunnel, par 565 mètres, que passe le canal de Bourgogne qui réunit les deux fleuves précités.

Trois passages existent au travers du bord oriental, le plus élevé du Plateau central. Le premier près de l'extrémité septentrionale, isolant le Morvan et qui par la Dheune et la Saône à 1"E. et la Bourbince à l'O. réunit les bassins du Rhône et de la Loire : le point culminant du canal du Centre est à 309 mètres à l'étang de Longpendu. Le deuxième, vers la partie centrale, met près de Saint-Etienne, par le col du Pas-de-l'Ane à 520 mètres, le vallon du Gier et le Rhône à l'E. en communication avec celui du Furens et de la Loire à l'O. Le troisième, près de l'extrémité méridionale, isole la Montagne-Noire ; c'est le col de la Fenille à l'O, de Saint-Pons, à 452 mètres, qui par les vallons du Geau à l'E. et du Thore et de l'A goût à l'O. met en communication le bassin de rOrb avec celui du Tarn et de la Garonne.'

Enfin entre le plateau central et les Pyrénées vient le dernier passage, le plus large et le moins élevé de tous, le col de Naurouze, à 190 mètres, point de partage du canal du Midi, qui par le Fresquel à l'E. et l'Ers au N.-O. fait communiquer le bassin de l'Aude avec celui de la Garonne.

Bassin du Mm et annexes, ou de la mer du Nord. Au point de vue des régions naturelles il comprend la plaine de l'Alsace pour le Rhin, la plus gi'ande partie de la chaîne des Vosges, de la Lorraine, l'Ai'denne pour la Sarre, la Moselle, la Meuse et la Sambre; enfin l'extrémité septentrionale de la Neustrie (Artois et Flandre), pour l'Escaut et la Lys. Les parties dépendant des bassins du Rhin et de la Meuse forment une surface trapézoïdale dont les quatre angles sont aux sources de l'ill et de la Meuse et aux points de sortie du Rhin et de la Meuse ; elle est ainsi allongée du S.-E. au N.-O., de l'entrée du Rhin près de Bàle, à la sortie de la Meuse à Givet ; au N.-O. se trouve une surface allongée dans la même direction, renfermant l'Escaut et la Lys. Tous ces cours d'eau traversent les frontières d'Allemagne et de Belgique pour se rendre dans ces

FRANCE (orooraphie). 297

pays. Aucun cours d'eau ne débouche de la partie qui confine à la mer, entre la frontière de Belgique et le cap Gris-Nez, à l'O. de Calais.

Le Rhin descend au N. un peu E. sur la limite orientale; la Sarre, la Moselle et la Meuse au N.-N.-O., cette dernière assez près delà limite occidentale. Dans l'appendice, la Sambre, l'Escaut, avec la Scarpe et la Lys, descendent au contraire au N.-E.

La vallée du Rhin, une des cinq grandes vallées de la France, naît dans les Alpes de la Suisse orientale, entre celles de l'Inn et du Rhône, et s'épanouit pour former le lac de Constance (Boden See). Elle commence en Alsace entre Bàle et Huniiigue et y finit au confluent de la Lauter, en aval de Wissembourg. Elle se continue dans la Prusse Rhénane et se termine aux vastes plaines des Pays-Bas. Le Rhin entre Emmerich et Arnhem émet deux grands bras : le Vahal, qui par Nimègue va rejoindre la Meuse à Gorkum, l'Yssel qui par ZwoUe va se jeter dans la partie S.-E. du Zuiderzée. A Wyk-bij-Duurstedt un troisième brasi le Leck, va rejoindre la Meuse en amont de Rotterdam. Le Rhin très-diminué poursuit son cours par Utrecht et va se perdre à l'O. dans les dunes de Catwyk au-dessous de Leyde.

La largeur de la vallée, de 5 à 6 kilomètres près de Bàle, en atteint 10 vers Mulhouse où, auN. des collines du Sundgau de Ferrelte, elle est portée subitement à plus de l'O kilomètres jusqu'au delà de Strasbourg; là elle se réduit vite à 10 kilomètres et même à 2 kilomètres à sa terminaison près de Lauterbourg.

Le fleuve est constamment à la limite du graud-duché de Bade.

Le vallon de l'IU, qui n'atteint pas 1 kilomètre de largeur dans le Sundgau, se confond ensuite avec la plaine du Bhin dans laquelle cette rivière court parallèlement au Rhin, en rassemblant toutes les eaux qui descendent du versant oriental de la chaîne des Vosges, pour les verser dans ce fleuve en aval de Strasbourg et de Kehl.

Les principales altitudes des parties les plus basses, soit au niveau moyen du Rhin, soit dans les prairies qui le bordent, sont les suivantes :

Huningue 247» l Pont de Kchl • 158"

iNeuf-Brisach 190 | Confluent de la Lauler 107

La vallée du Piliin a pour tributaires diverses vallées naissant sur le versant occidental des Vosges, et quittant toutes la Fiance avant de la rejoindre : celles de la Sarre, de la Meurthe et de la Moselle.

La vallée de la Sari'e à partir de Lorquin a un cours sinueux vers le N. et à partir de Saar-Union elle a une largeur de 1 à 2 kilomètres jusqu'au dessous de Sarralbe où elle redevient un simple sillon jusqu'à la sortie de France à Saarbruck ; elle n'aboutit à celle de la Moselle qu'en amont de Trêves. Un de ses tributaires, le vallon de la Nied, n'a 1 kilomètre de largeur qu'à partir de Bouzonville. Altitudes principales :

Source de la Sarre-Blanclie 565" 1 Sarrebourg •. 219- I Sarreguemines 195»

Lorquin 271 I Saar-Union 216 | Frontière près Saarbruck. 185

La vallée de la Meurthe est dirigée au N.-O. à partir de Saint-Dié, jusqu'audessous de Nancy où elle atteint celle de la Moselle ; elle a 1 kilomètre de Fraize àRaon l'Étape où elle est fort rétrécie, et 2 à 5 kilomètres jusqu'à sa terminaison,

298 FRANCE (géographie).

sauf un étranglement à Blainville-sur-l'Eau. Le \allon de la Vesouze, son tributaire, a 1 kilomètre à partir de Domèvre. Altitudes principales :

Source.

Fraize .

të6

SaiDt-Dié.

Baccarat .

5ii-

Lunéville 230"

NuDcy 199

La vallée de la Moselle est dirigée de Vagney, au-dessus de Remireraont, au N.-O. jusqu'à Toul où elle tourne brusquement au N.-E. pour reprendre, après sa jonction avec celle de la Meurthe, une direction ondulée vers le N. un peu E.; elle conserve cette direction jusqu'à son confluent avec celle de la Sarre avant Trêves, d'où elle va aboutir à la vallée du Rhin à Coblenz. A partir de Yagney elle a de 1 à 2 kilomètres jusqu'à Épinal, où elle est très-resserrée ; elle reprend 2 kilomètres jusqu'au Pont-Saint-Vincent où elle se transforme en sillon étroit jusqu'à la Meurtlie, excepté entre Gondreville et Toul où elle a 2 kilomètres ; après le confluent, elle reprend 1 à 2 kilomètres jusqu'à Metz où elle atteint une largeur de 5 à 4 kilomètres qu'elle conserve jusqu'au défilé de Sierck à la frontière. Altitudes principales :

Pont-Saint-Vincent . .

Toul

Metz

Thionville ....

Sierck

Épinal

Meurlhe

. . . li£

La vallée de la Meuse, qui naît dans le plateau de Langres, est dirigée au N. un peu E. jusqu'au col de Pagny qui établit une demi-communication avec celle de la Moselle à Toul ; de là elle décrit des sinuosités vers le N. un peu 0. jusqu'au parallèle de Rocroi où elle reprend sa direction au N. un peu E. jusqu'au sortir du territoire français et à Namur ; elle tourne au N.-Û. jusqu'à Liège, au N. un peu E. jusqu'à Venloo, au N.-O. jusqu'à Grave, puis à l'O. jusqu'à la rencontre du Vahal et la mer. A partir de Neufchàteau, elle a, malgré un fort resserrement à Saint-Mihiel, 1 à 2 kilomètres jusqu'à Verdun, et 1 à 5 kilomètres autour de Dun et de Stenay ; réduite à 1 kilomètre d'inor à Mouzon, elle reprend les largeurs précédentes autour de Sedan et jusqu'à Mézières, après lequel elle n'est plus, dans les terrains de transition, qu'un profond sillon jusqu'à la frontière. Le vallon annexe de la Chiers prend 1 à 2 kilomètres d'Olizy à sa terminaison. Altitudes principales :

Fontaine de Pouilly . . . 409"

Neufchateau 282

Pagny, prùs du col . . . 2i5

Commercy 2i0

Saint-Mihiel 218"

Verdun 203

Dun 176

Stenay 167

Sedan 158"

Mézières (aval) 14S

Monthernié 137

Givet.

Le vallon de la Sambre, dirigé d'abord à l'O. puis au N.-E. jusqu'à la frontière, se réunit à la vallée de la Meuse à Namur ; il atteint 1 kilomètre de Landrecies à Pont-sur -Sambre. Altitudes principales :

Source à Fontenelle. . . 210" | Landrecies 136" | Maubeuge 127"

Le vallon de VEscaut, court surtout au N.-E. dans la haute plaine crayeuse du Pas-de-Calais où il a une largeur de 1 kilomètre à partir de Cambrai ; il en est de même pour son tributaire principal qui renferme la Scarpe et qui s'élargit à partir d'Arras ; tous deux suivent la même direction dans la plaine basse de la Flandre limitée par une ligne passant par Valenciennes, Douai, Béthune, Lillers, Aire, Saint-Omer, Watten, Guines, et le cap Blanc-Nez. A Condé, l'Escaut tourne au N.-O. jusqu'au delà de Tournay, pour retourner au N.-N.-E. à Gand et Anvers, d'où vers l'O. -N.-O. il va se bifurquer autour des îles Beveland et de Walchereii.

FKA.NCE (orographie).

Le vallon de la Lijs se comporte de même jusqu'à Aire où il atteint la plaine La rivière suivant la même direction N.-E. va atteindre l'Escaut àGand. Altitudes principales des trois vallons :

Escaut.

Source. . . .

Cambiay. . .

Valencienncs .

Condé . . . .

90" iù IG

Scarpc.

Source 100-

Arras 77

Douay 26

Coullueni 16

Lys.

Source à Lisbourg.

Aire

Armenlières . . .

Menin