TAILLE, 2' TAILLE. 3' TAILLE

Plastron 6».06 5\90 d',71

Dos l'-SO l',-5 l',70

Cuirasse complète et garnie. . . . 8", 53 8', 33 8", 15

En dessous de la cuirasse, les hommes portent une sorte de juste-au-corps matelassé destiné à protéger les vêtements et leur personne elle-même. Le port prolongé de la cuirasse, surtout dans les temps chauds et lorsque le soleil les frappe de ses rayons, ne laisse pas que de fatiguer le soldat, et pour résister à cette influence, il faut véritablement ne choisir pour cette arme que des hommes vi^roureux, de forte charpente et de puissante musculation. Beaucoup de militaires, et des plus distingués, se demandaient si cette arme ne devrait pas disparaître des armées modernes, si la surcharge imposée quotidiennement à chaque individu et à son cheval n'est pas hors de proportion avec la protection éventuelle que procure la cuirasse au jour de la bataille, en supposant toutefois que les cuirassiers soient euvoyés à la charge ; on fait remarquer que tant que les autres armées européennes conserveront des cuirassiers, il serait dangereux de n'en point avoir à leur opposer, que, dans le cas d'une charge de cuirassiers sur cavaliers non cuirassés, l'avantage serait vraisemblablement aux premiers, le rendement effectif d'un cavalier à la charge pouvant être évalué en raison de la quantité de mouvement dont il est animé, représenté par le produit de la masse par la vitesse. Ce sont là raisons techniques où notre compétence n'est point suffisante; dans le fait il est certain que les cuirassiers ne paraissent point éprouver de pertes

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786 MILITAIRE (hygiène).

plus fortes que les autres armes, par maladie s'entend ; de la plus grande somme de travail qu'ils doivent donner, il ressort pour le médecin cette seule indication : de se montrer fort rigoureux sur le choix des hommes à diriger vers les corps de grosse cavalerie.

L'artillerie participe de la cavalerie et de l'infanterie au point de vue de sou équipement; les hommes à cheval, les conducteurs, les sous-officiers sont de véritables cavaliers, les servants, dans les batteries montées, portent le sac d'intanterie, mais ont un armement plus léger, la carabine au lieu du fusil ; de plus, dans certains cas, ils trouvent place sur les caissons ; dans les batteries à pied, les hommes ont un équipement mi-partie de cavalerie, rai-partie d'infanterie, mais, par le fait de leur service, peut-être ont-ils moins de poids à transporter que cette dernière ; tout au moins ont-ils beaucoup moins de cartouches.

Le génie possède l'équipement et l'armement de l'infanterie, en outre chaque homme doit transporter un outil, pelle, pioche ou hache ; les recrues destinées à cette arme sont, du reste, choisies avec beaucoup de soin au point de vue physique comme au point de vue intellectuel, aussi conslilue-t-ellc une arme d'élite; toujours eu tète des divisions et déblayant le terrain pour faciliter leurs marches, souvent les soldats du génie travaillent alors que l'inlanteric peut se reposer, réparent une route, construisent un pont ou dirigent des travaux de fortification passagère. Pour le service de sape les soldats du génie reçoivent un armement défensif spécial constitué par une cuirasse et un casque dit pot-en-tète, dont le poids est considérable, il pèse en effet.

Le plastron de la cuirasse de 6'.2fl à '7S48

Le dos S'.SO à 6*,5d

La cuirasse totale là', 00 à 15', 70

Le casque (pol-en-tête) 4'',90

Bien souvent les sapeurs du génie ont préféré s'exposer aux coups à peu près certains des tirailleurs ennemis plutôt que de revêtir cet armement dont le poids les empêche presque de travailler. Les circonstances oii ils peuvent en faire usage sont du reste fort rares et n'appartiennent qu'à la guerre des sièges réguliers, avec onverture de tranchée sous le feu de l'ennemi.

Nous donnons ci-après l'énumération et le poida de l'équipement de quelques cavaleries étranijères.

TABLEAU XXXVI. — poids des effets d'habu^emëm et d'equipeme.nî