L. Hecht

PATHOLOGIE, ha. pathologie ou nosologie {nâ.Ooç et lôyoç, traité, discours) est cette partie des sciences médicales qui a pour objet la connaissance des maladies. Donner sur les maladies des notions complètes, précises et certaines, qui pourront être pratiquement appliquées à la recherche et au traitement des maladies réalisées dans un organisme, tel est, d'autre part, l'objet principal et le but final de l'ensemble des sciences médicales. Il en résulte que, parmi celles-ci, la pathologie avec la clinique occupe une place prépondérante, en raison de l'importance, de la multiplicité et de la variété des faits qu'elle embrasse. De là le grand nombre de divisions qu'il a été et qu'il pouri'a être encore utile ■d'établir dans l'étude de la pathologie. Chacune d'elles correspond au point de vue auquel on se place pour envisager les maladies, ou à la catégorie spéciale de maladies qu'elle a pour mission d'étudier.

La patliologie générale, comme l'indique son nom, étudie les maladies en général. Elle définit les termes du langage médical, en fixe la signification {terminologie). Procédant par synthèse et embrassant l'ensemble des maladies, la pathologie générale détermine les lois qui président à la naissance et à l'évolution du processus morbide ; elle recherche et classifie toutes les causes possibles des maladies, leur siège, leurs manifestations générales et locales et les rapports de causalité qui relient les unes aux autres, leurs modes d'invasion, leur marche, leurs types, leurs périodes, leur durée, leurs modes de propagation dans un même organisme ou d'un organisme à l'autre, leurs modes de terminaison et enfin la nature des indications thérapeutiques qu'elles peuvent présenter et les moyens de les remplir. Se basant sur ces éléments, la pathologie générale étabht la nosographie en introduisant parmi les maladies des divisions et des classifications méthodiques, qui varient selon les idées doctrinales et les points de vue particuliers auxquels se place chaque auteur. Ainsi s'établit le cadre nosologique dont les divisions sont sujettes à une extension progressive et à des modifications fréquentes nécessitées par les faits nouveaux incessamment acquis à la science, ou par une interprétation nouvelle de faits déjà connus. C'est dans ce cadre que viennent se placer les maladies que la pathologie spéciale apprend à connaître et à différencier. Enfin, remontant le cours des siècles, la pathologie générale recherche les caractères et apprécie la valeur des doctrines médicales qui ont régné dans la science aux différentes époques de l'histoire.

La pathologie spéciale ou descriptive procède par voie d'analyse ; elle considère chaque maladie en particulier, en détermine les variétés et complications possibles, les symptômes physiques et fonctionnels, les lésions anatomiques, les