G. MASSON

LIBRAIRE DE LA FACULTE DE MEDECINE LIBRAIRE DE l'aCADÉSIIE DE MÉDECI^E

PLACE DE l'école-de-médecine

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CASOAR (de Cassîiwaris, nom d'oiseau en langue malaise), genre d'oiseaux échassiers brévipennes, de grande taille, et qu'on essaye d'acclimater pour en faire des animaux de boucherie pouvant servir à l'alimentation.

Les caractères de ce genre sont : un bec court, droit, comprimé, arrondi vers le bout, caréné en dessus, portant à la base un casffue osseux ; mandibule inférieure molle, flexible, anguleuse à son extrémité ; fosses nasales prolongées dans toute la longueur du bec, avec les narines petites, situées à la partie latérale de la pointe et couvertes d'une membrane médiane. Cou et joues nus ; deux fanons pendant à la base du cou. Pattes robustes, tarses nus, réticulés, terminés par trois doigts dirigés en avant, armés d'ongles inégaux, l'ongle interne trois fois plus grand que les autres. Ailes impropres au vol, portant cinq baguettes arrondies, pointues et sans barbes ; pas de rectrices.

Le Casoar a casque [Casuarius galeatus Vieill. — Struthio Emeu Latham) semble remplacer l'Autruche dans les îles de l'archipel Indien. C'est un oiseau de forme bizarre, d'un mètre et demi de hauteur, à corps très-massif. Le casque surmontant la tète est formé par une saillie de l'os frontal et recouvert d'une membrane cornée, à couches concentriques ; Li tête et le haut du cou ont à peine quelques poils ; la couleur de la peau est d'un violet ardoisé sous la gorge, blanche sur les côtés, et d'un rouge vif derrière le cou ; les caroncules mi-partie rouges et bleues. Le devant du sternum est sans plumes, avec une callosité sur laquelle repose l'animal couché. Les plumes du corps sont lâches et dépourvues de barbules, semblables à des soies ou à des crins flexibles et tombants ; leur couleur est d'un brun noir luisant. L'aile n'a que 9 centimètres de long et porte cinq tuyaux de plume, noirs, listuleux, sans barbes, dont le plus long a 30 centimètres de longueur. L'œil est petit, entouré de poils noirs ; l'iris est d'un jaune clair.

Le Casoar se plaît dans la profondeur des forêts. Les Hollandais l'ont apporté de Java en Europe en 1597. Clusius l'appela Émé oaÉ)aeu, et Bontius Cassoware, dont on a fait Casoar,

Les mœurs du Casoar sont farouches; il se sert de ses pieds pour envoyer des ruades; sa démarche est saccadée, mais il court fort bien. A l'état sauvage, il se

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