VI PRÉFACE

avertit seulement que le mot est expliqué dans l'article visé.

Ce sont les mots d'origine gréco-latine qui forment les familles les plus nombreuses i ; pour en faire saisir la filiation, il est souvent nécessaire d'indiquer le supin du verbe latin à côté de l'infinitif, et de donner deux cas du même nom, surtout pour les noms neutres. Lorsqu'un cas suffit, c'est l'accusatif qui est indiqué, en grec comme en latin (sauf, suivant l'usage, pour les noms féminins de la première déclinaison), parce que les formes françaises se rattachent en principe à l'accusatif.

Quant aux mots qui ne viennent ni du grec ni du latin et qui se présentent isolément ou avec un très peiit nombre de dérivés, il nous a paru suffisant de marquer leur origine par un terme général, tel que germanique ou celtique, en mentionnant à l'occasion, pour les mots germaniques, la forme actuelle allemande ou anglaise.

Nous transcrivons les mots grecs en caractères latins, e et d représentant Vêta et ïoméga. Pour comprendre les transformations que les sons grecs et latins ont subies, il est indispensable de les reproduire avec leur véritable valeur. Toutes les letti'es se prononcent, e n'est jamais muet, il n'y a pas de voyelles nasales (par exemple an sonne comme a suivi d'une n) ; au se prononce aw, ai comme l'interjection aïe. Le c a la valeur Ar, même devant e, i, et g est aussi toujours dur. L'm latin se prononce ou, le jf comme un y, le v comme un li; anglais. Enfin, pour se rendre compte de la formation populaire des mots d'origine latine, il faut placer l'accent tonique comme les Latins, c'est-à-dire presque toujours sur la pénultième; dans les mots de formation populaire, la place de l'accent français indique sauf de rares exceptions celle de l'accent latin. Étant donné le mot latin luna^ qui a produit le français lune, si on dit luna comme on

1. Lorsque le français remonte au grec par rintermédiaire du latin, nous donnons de préférence le mot grec, à moins que la forme latine ne Boit nécessaire pour cotnprendrç la forme française.