MAR

de maravédi*. — On trouve aussi dans plusieurs dictionnaires français la variante maravédi» au singulier: mais rien ne me paraît, dans ce cas, justifier la présence de I* à la fin du mot: c'est seulement pour ia formation du pluriel qu'elle peut être utile.

MARDONÏUS, n. pr. (p.) [merdâneh] courageux, brave; adjectif formé du substantif | merd ] homme de cœur, guerrier, liéros. — Mardomus est le nom latinisé d'un célèbre général des Perses, qui combattit contre les Grecs et périt à la bataille de Platée, en A79 avant l'ère chrétienne. 11 était gendre de Darius.

MARFÎL et MORFIL, s. m. composé, (a.) L'origine de ce mot n'est pas bien connue: peut-être vientil, par contraction, de JU [mal nlfil] richesse de Nlépliant. — Marfil, nom donné à l'ivoire qui n'a pas encore été travaillé, aux dents d'éléphant séparées de l'animal, est tiré, suivant certains lexicographes, de l'espagnol marfil, où l'on reconnaît l'arabe [/t7] éléphant. C'est vrai; mais la syllabe mar doit avoir aussi un sens particulier. Ne trouvant dans l'arabe aucun mot simple qui puisse expliquer marfil, je pense que ce dernier est formé de JU [mal] bien, richesse, et de J^i [Jtl] éléphant (mal-fil), dont les Espagnols auront fait marfil et les Portugais marfim. L'importance que Ton attribue en Orient au commerce de l'ivoire, seul produit précieux de l'éléphant, paraît venir à l'appui de cette conjecture: à moins qu'on n'aime mieux rapporter la première partie du mot à ljU \nâb\ dent, qui s'applique