DAM

DAMAS, ii. pr. ( a.) vjj-ÛMtà [dinuicltq] prompt, expàlitif, industrieux; en hébreu p»0" |</afnme«e^]. Nom d'une ville de Syrie, très-ancienne et trèscélèbre, située dans une plaine fertile et agréable, au pied de l'Antiliban. 11 est fait mention de Damas dans la Genhe. ch. xiv, vers, i 5. Assiégée et prise nombre de fois par différents peuples, celte ville fut enfin conquise sur les Mamlouks, en i 5 1 (» , par le sultan Sélini: depuis cette époque, elle appartient aux Turcs et obéit à un pacha nommé par la Porte ottomane. Les chrétiens d'Orient, aussi bien que les musulmans, croient que Damas fut fondée par Abraham, qui lui donna le nom de son serviteur de prédilection, Damniescq Éliézer. cité dans la Genèse, ch. xv, vers. a. La ville de Damas était jadis renommée pour la finesse des lames d'acier et la beauté des étoffes de soie qui portent son nom. — Remarquez bien que la transcription Damas est incomplète; car le ^ q, qui termine Je mot oriental, ne s'y trouve pas représenté. En grec, on écrit Aafxaaxos; en latin, Damaxcwt; en italien, en espagnol, en portugais, Damasco; et en anglais, Damaak.

DAMASQUINER et DAMASSER, v. a. (a.) De l'adjectif arabe ls te-*s \dimachqiyy\ Damaaquin ou Ihi-

ntascène. applicable au\ habitants de Damas ou aux objets provenant de cette ville, dérive le verbe français uamasqiinkk, qui signifie incruster de petits filets d'or ou d'argent dam nue lame d'acier, comme cela se pratique à Damas. L'opération appelée damasquinage consiste à faire bleuir sur le feu la lame d'acier, puis on y grave le sujet que l'on veut figurer, et l'on insère, dans chaque sillon tracé par le burin, un filet d'or ou d'urgent que l'on aplatit au moyen du marteau pour le mettre de niveau avec le plat de lu lame, ensuite on polit le tout. L'ouvrier «•harpe de la confection de ces laines s'appelle damasquinelr en français, et le résultat de son travail se nomme damasqui m' re. — L'art de damasquiner se dit aussi damasquinkiuk. Depuis le commencement de ce siècle, on a trouvé le moyen de fabriquer des lames d'acier aussi belles et aussi légères que celles cjue l'on tirait autrefois de l'Orient.

Le verbe damasser signifie fabriquer des étoffes de soie à jleurs. semblables atuc étoffes de Damas. — On damasse aussi le liiif j*' fin; mais la fabrication du linge damassé, ou couvert de dessins variés et exécutés par le tisserand, est originaire de Flandre; elle date du xv r siècle. — Damassirb se dit du dessin liguré sur l'étoile ou la toile en la lissant, et celui qui exécute ce travail s'appelle daxiasskir. — Dans le commerce, on se sert du mot damassadk pour désigner une étoffe damassée , soie et fil, et de hamassix pour une étoffe moins fine que le damas ordinaire.

DK (à jouer) , s. m. (\.) 02» \ dad\ jeu . Minage, jeu de hasard; origine probable île dodo,

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usité en italien, en portugais et en espagnol, et de dé en français. — Le dé à jouer, qui se dit aussi <~>uS^\kab] en arabe, et xu&k en grec, est un petit cube d'os ou d'ivoire, à faces inarquées de points, depuis un jusqu'à six, dont l'usage est très-répandu parmi les peuples orientaux. — Plusieurs élymologistcs indiquent le latin digitale comme racine de dé à coudre et de dé à jouer; mais chacun de ces deux objets a une destination bien distincte, et le premier ne peut dériver de digitale qu'en éliminant six lettres du nom latin pour ne conserver que la première et la dernière. Quant au dé à jouer (en latin fessera), il est évident que, malgré l'identité de son orthographe avec celle de dé à coudre, il doit avoir un autre radical, qui se trouve, je crois, dans l'arabe [dad]. — Le jeu de dés fut, dit-on, introduit en France vers la lin du xu e siècle.

DÉBILITER, v. a. (a.) J**3 [toW] affaiblir, rendre débile ou infirme, au propre cl au liguré. — 11 existe, comme on voit, une très-grande analogie entre le verbe arabe et son correspondant latin debiliUirc, dérivé lui-même de l'adjectif debilis, e (en espagnol et en portugais, debil; en italien, débile ou debolc); et peut-être doit-on attribuer l'origine de debilis au substantif arabe [tabl] débilité, faiblesse. Il sulfit, pour cela, de changer la première radicale t en d, lettre douce correspondante. En tout cas, ce rapprochement mérite d'êlre signalé, puisque les consonnes t-b-l constituent la hase de l'adjectif débile et du verbe latin debililare, d'où vient, en dernier lieu, le français débiliter.