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orthodôxes, et on ne les traita pas beaucoup mieux vers la fin du règne de Louis XIV.

— Les Templiers et cent mille autres furent brülés par nos ancêtres, ou comme hérétiques,, ou comme sorciers. En 1404, on brüla la femme d'un procureur qui avait empoisonné son mari pour épouser son premier clerc , et, avec cette femme, une vieille sibylle convaincue d’avoir noué l’aiguillette à deux courtisans.

— On trouve encore, dans les fastes de la férocité humaine , que l’on fit bouillir, en 1550, deux faux-monnayeurs..…. Mais ces détails ne peuvent plaire qu'aux familiers de l'inquisition.

— « Anciennement, dit Sauval, quaud les » serfs n’obéissaient pas à leur maître, on leur » coupait les oreilles; et, pour en perdre l'en- » geance, on les châtrait , sans marchander da- » Vantage. Aux plus petites fautes, on les éten- » dait nus, pieds et poings liés, sur une pou- » tre, comme pour leur donner la question ; » et, avec des houssines, de la grosseur du petit » doigt, on leur faisait une distribution de cent » vingt coups... C'était la moindre peine dont » on punissait les serviteurs et les servantes.

» Quand un serviteur volait deux deniers, » ou quelque objet de cette valeur, il pouvait » racheter ses épaules, moyennant cent vingt » deniers : et comme ordinairement il ne les

#EI 149 » avait pas, il recevait cent vingt coups de gaule.

» S'il dérobait la valeur de quarante deniers, » on le faisait eunuque, à moins qu'il ne ra- » chetât ses parties sexuelles, en restituant le » principal , et en payant une amende de » deux cent quarante deniers (1). »

— Îl n'ya pas encore très-long-temps que, pour le moindre vol, on coupait l'oreille droite à tout homme de condition servile ; on coupait la seconde en cas de récidive, lors même qu'il ne s'agissait que d’un vol de quelques deniers; on donnait la mort pour la troisième faute de ce genre (2).

Malgré toute cette sévérité, tous ces supplices, tout ce fanatisme de nos siècles barbares , on voit, à la honte des prôneurs du temps passé, que le temps passé était bien plus fécond que le nôtre en abominations, en brigandages, en larcins et en toutes sortes de crimes. C'est que la cruauté et la terreur ne servent qu'a rendre les hommes plus méchans, la religion plusméprisée, etles gouvernemens plus odieux.

(1) Antiquités de Partis , Liv. X. — On a évité quelques termes indécens de Sauval. Dicuntur enim in istius Libro genitalia pendentia et. castratus évitatus. p. 596, tome IT, infrà.

(2) Ces supplices avaient lieu, à Paris , au bout du pont Notre-Dame. |

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