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» rope contre ceux qui se tuent eux-mêmes ; » on les fait mourir , pour ainsi dire , une se- » conde fois ; ils sont traînés indignement par » les rues ; on les note d’infamie, on confisque » leurs biens.

)) Il me parait que ces lois sont bien injustes. » Quand je suis accablé de douleur, de misère, » de mépris , pourquoi veut-on m’empêcher )) de mettre fin à mes peines , et me priver » cruellement d’un remède qui est en mes » mains. (Montesquieu, 7 G* .lettre persane. ) ail est inutile d’ajouter que ces lois de barbares ont été abolies par la révolutiou.

SUJETS. — C’est le nom que les seigneurs donnaient, dans ces derniers siècles, aux roturiers des villes où ils étaient souverains, pour les distinguer de leurs vassaux et de leurs seifs ..... Souvent aussi ils appelaient leurs sujets, la masse des vassaux, vilains et serfs , qui leur étaient soumis.

SURCENS. — C’était un cens, ajouté au cens proprement dit, comme le requint était un droit ajouté au quint. (Voyez Cens. )

SUZERAIN. — On appelait suzerain, le seigneur qui possédait un fief dont d’autres fiefs relevaient directement.

S’il est probable que les fiefs remontent au

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moins à la fin de la première race, il est aussi constant que les suzerains ne s’établirent, tels que nous les connaissons , que vers le règne de Charles-le-Simple. Comme on voulut distinguer ces espèces de souverains, des autres seigneurs , on comprit leur autorité, leurs fiefs libi 'es, leur puissance, dans le nom de suzeraineté, mot qui est aussi étrange, dit Loyseau, que cette espèce de seigneurie était absurde. ( Voyez Fiefs , Hommages , etc. )

TAILLE. — La taille était originairement une espèce de tribut que les sujets payaient au roi et les paysans aux seigneurs, et que les seigneurs et le roi imposaient en certaines nécessités, selon leur volonté et leurs besoins; d’oii nous est venu le nom de taille à volonté , qui était encore en usage, au dernier siècle , dans la Normandie et dans quelques autres provinces.

Les seigneurs levaient soigneusement la taille aux quatre cas. i°. Lorsqu’ils faisaient le voyage de la terre sainte , ils obligeaient leurs vassaux et leurs serfs à en supporter les frais. 2°. Lorsqu’ils étaient prisonniers de guerre, ils se faisaient racheter par leurs sujets et vassaux. 5°. Lorsqu’ils étaient reçus chevaliers.