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Abbayes. — Un des abus les plus communs au neuvième siècle^ c'est que les laïques et même les gens mariés pouvaient posséder des abbayes. Charles-le-Chauve, dès qu'il en eut le pouvoir, prit pour son compte l'abbaye de Saint-Denis, celle de Saint-Quentin^ et celle de Saint-Waast. Salomon y duc de Bretagne , et tributaire de Charles-le-Chauve , • lui fit hommage, à deux genoux, de Fabbaye de Saint-Aubin d'Angers, et lui promit de bien entretenir les religieux infidèle servage envers le roi, et en humeur guerroyante; car alors les moines allaient à la guerre.

L'empereur Lothaire, qui voyait tous les

jours de bons bénéfices ecclésiastiques à sa dis*

position, avait promis quelques abbayes à

Teuteberge, son épouse légitime; il en avait

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donne plusieurs à sa concubine Valtrade. Cette dernière possédait même des abbayes d'hommes^ et les administrait assez bien. Elle fut abbesse des moines deSaint-Dié en Lorraine (i).

A la fin du seizième siècle , la princesse de Conti jouissait de l'abbaye de Saint-Germain, et Jeaune Baptiste de Bourbon , fille naturelle de Henri IV, était abbesse et supérieure de Marmoutier ( abbaye de bénédictins ). Quant aux prieurs masculins, on sait qu'ils n'étaient pas rares dans les couvens de filles.

Les moines se plaignirent quelquefois d'obéir à des abbesses ou à des laïques ; les évéques s'élevèrent contre ces inconvenances ; ^lors, au lieu de supprimer les abbés de contrebande, on supprimait les moines, conformément à cette belle

et sage maxime : « les plaignans ont raison

>» quand ils sont les plus forts. »

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• (î) Les chanoines de Saint-Dië étaient nobles; et le prévôt du chapitre prétendait avoir une juridiction ëpiscopale, et ne dépendre de personne. Mais Tévêque de Toul soutenait qu'on lui devait, ii Saint-Dië comme dans le reste de son diocèse, soumission et hommage ; et comme personne ne pouvait accorder les longs différens de l'évcque et des chanoines , notre saint père le pape y mît ordre , en déclar rant l'abbë de Saint-Dié ^»^^^i/e suffragant de Trèv«s, par une bulle de i777«