BAI

n étaient punissables de leurs injustices que quand elles pouvaient nuire aux intérêts seigneuriaux.

On a souvent remarqué que les valets d'un homme méchant étaient pires que leur maître.

Cette observation était surtout applicable aux barllis. Voyez le suisse d'un grand hôtel ou le dernier commis d'un ministre; vous trouverez deux petits êtres cent fois plus insolens que leurs patrons.

Un bailli , bien ignorant et bien sot , se croyait le premier homme de sa province, lorsqii'il représentait son seigneur; et comme ce bailli était ordinairement pauvre, ambitieux, avare , il prodiguait aux hommes de corps les mauvais traitemens , les exactions , les tyrannies, les peines, tandis qu'il accablait monseigneur de viles flatteries et de bassesses. On â trop bien dépeint les prétentijQns , 1^ mprgue > l'insolence, et les ridi/cules des baillis, dans une foule de comédies qiie tout le mQn(le sait par cœur, pour qu'oix entreprenne ici d'en Élire l'esquisse.

11 est certain que dans le dernier siècle > et surtout dans les cantons où les droits du seigneur n'étaient pas très-onéreux , bien des châ" telains auraient pu être mpins haïs dé leurs