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' ter à cheval. Elle voulut un jour essayer un jeune coursier andaloux , qui se cabra et la renversa. Le pied de la princesse s'embarrassa malheureusement dans l'étrier , et le cheval l'en* traîna^ sans que personne osât la secourir.

L'étiquette s'y opposait formellement ; car il est défendu , à quelque homme que ce soit , sous. peine de la vie , de toucher le pied d'une reine d'Espagne. Charles II , qui était amoureux de sa femme y jetait, du haut d'un balcon , des cris redoublés ; mais l'étiquette retenait les graves Espagnols. Cependant deux cavaliers se décidèrent à délivrer la jeune reine ; et , malgré là rigueur de la loi , l'un se saisit de la bride du cheval , l'autre dégagea le pied de sa majesté. Ils songèrent ensuite à la peine qu'ils avaient méritée , pour avoir violé une loi aussi auguste, et profitèrent du trouble -où l'on était encore pour se sauver. Mais la reine demanda et obtint la grâce de ces deux coupables (i).

— Dansle royaume de Mandoa, l'étiquette défend à qui que ce soit de toucher la tête du .prince. Un roi de Mandoa étant tombé dans une rivière, en fiit retiré par un esclave,, qui

(1) Idem. — Lacombe de Prezcl a aussi rapporté ce3 deux traits , daus son Dict. d'anecd. tome 1*%

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s'était jeté à la nage et l'avait saisi par les clie'* veux. Le monarque n*eut pas plutôt repris connaissance , qu'il appela celui qui l'avait sauvé ; lui demanda comment il avait osé mettre la main sur la tête de son prince , et lui fit sur-ledbamp donner la mort. • . . •

Quelque temps après , ce même despote , plongé dans l'ivresse , se laissa de nouveau tomber dans une petite rivière où il se promenait en bateau • Une de ses femmes , qui pouvait le sauver , se souvint de l'histoire du malheureux esclave , et fut assez prudente pour laisser périr le tyran , plutôt que de manquer à Fétiquette (i)

— On peut dire, à l'honneur de la France , que les étiquettes y étaient moins révoltantes^

(i) Abrégé de Vhistoire des voyages, — Vyages dans Vlndotutan.

Soixante-dix personnes conspirèrent contre Tempereor Basile : il les fit fustiger , et on leur brûla les cheveux et le poil. — Un cerf l'ayant pris avec son bois par la ceinture, quelqu'un de sa suite tira son ëpëe, coupa sa ceinture, et le délivra : Basile fit trancher la tête à cet bomme ^parct quCil avait tiré Vépét contre lui, — Qui pourrait penser , dit Montesquieu , que , sons le même prince , on eût rendu ces deux jugemens ? ( Esprit des lois^ liy, 6, ch, i6, aprè? l'histoire de Micéphore. )