ERE

De ce nombre sont un traité de Copia verborum, un recueil de plus de 4,000 adages, ouvrage d'une érudition immense, des Apophtegmes, des Colloques, condamnés par la Sorbonne, critique ingénieuse et sceptique à la manière de Lucien, et un Éloge de la folie, badinage spirituel et satire de tous les états de la vie. Cet ouvrage fut illustré par Holbein. Dans la Réformation, Érasme joua longtemps un rôle équivoque; contraint un instant , dans sa jeunesse, d'entrer au monastère de Slein, il en avait gardé une profonde aversion contre les moines. Mais, s'il attaque les abus, il veut garder le dogme et conserver l'unité de la foi. Il ne répondit pas aux avances de Luther : il y avait trop de distance entre ce révolutionnaire passionné, et un esprit fin et ami de son repos comme Érasme. « Je n'aime pas une vérité séditieuse, » disait-il, et il réfuta, dans son Traité du libre arbitre, les doctrines fatalistes du réformateur. Cependant son édition grecque du Nouveau Testament, avec une version latine et une paraphrase très remarquable, 1516, parut servir la cause de la Réformation. Il publia aussi les œuvres de St Jérôme, de St Athanase, de St Basile, de SI Jean Chrysostome. Comme il arrive toujours dans un siècle de passions, son rôle et son attitude lui attirèrent la haine des partis. J.-C. Scaliger, entre autres , lui fit une violente querelle, parce qu'il avait raillé les ridicules exagérations des cicéroniens de son temps. Érasme donna lui-même une édition de ses œuvres à Baie, 9 vol. in-fol. La meilleure est celle de Leyde, 1703-06, 10 vol. in-fol. Gueudeville a trad. en français les Colloques, Leyde, 1720, 6 vol. in- 12, et l'Éloge de la folie, Paris, 172S ; ce dernier ouvrage a été traduit aussi par Lavaux, 1780, et par Barrett, 1789. Burigny a publié une Histoire de la vie et des ouvrages d'Érasme, Paris, 2 vol. 1757, et l'on doitàM. Nisard des éludes intéressantes sur ce littérateur. Le recueil des Lettres d'Érasme est très utile pour faire connaître son caractère et l'esprit de l'époque. B.

ERASTE (Thomas), médecin et philosophe, né à Bàle en 1524, m. en 15S3. Il étudia d'abord la théologie à Bàle, puis la médecine à Bologne, où il pratiqua cet art avec beaucoup d'éclat et de succès. L'électeur palatin le nomma professeur à Heidelberg; puis il revint à Bàle, où il obtint la chaire de morale, 15S0. Savant et habile praticien, il combattit les rêveries de Paracelse et de ses sectateurs.

Il composa, entre autres ouvrages : Dissertalionum de medinna nova Paracrlsi parles IV, Bàle, 1873; Diss.de Auro potabili, 1518; de Occultis pharmacorum potestatibus, 1574; Rcpctitio disputationis de lamiis seu strigibus, 1578. G— r.

ERATO, c.-à-d. la gracieuse, muse de la poésie lyrique et de la poésie erotique. On la représentait couronnée de myrte et de roses, quelquefois de laurier, le visage joyeux et ouvert, tenant d'une main une lyre, dont elle disputait l'invention à Mercure, et de l'autre un plectrum.

ÉRATOSTHÈNE, géographe, mathématicien, philosophe et littérateur grec, né à Gy rêne vers 276 av. J.-C, mourut à 82 ans. Il fut une des gloires de l'école d'Alexandrie. Il succéda à Zénodote comme bibliothécaire du Musée sous Ptolémée III. Ce fut probablement de son vivant qu'il laissa cette place à Apollonius de Rhodes. Devenu presque aveugle, il se laissa, dit-on, mourir de faim. Ératosthène fit des observations astronomiques avec la dioptre et le gnomon, et peut-être avec les armilles. Le premier, il mesura un degré du méridien, et estima la circonférence de la terre à 252,000 stades, ce qui donnait pour le degré 110,775 m., nombre exact. Il démontra l'inclinaison de l'écliptique sur l'équateur, et l'évalua à 23" 51' 20". L'arc du méridien compris entre les deux tropiques, de 47° 40' selon les calculs de l'Académie des sciences, était, d'après lui, de 47° 42'. Il émit cette opinion, qui devait conduire plus tard Christophe Colomb à la découverte du nouveau monde, qoe l'on pourrait naviguer, sur l'Atlantique, de l'Ibérie à l'Inde, ou que l'on trouverait dans ce trajet de nouvelles terres habitables. Il inventa une méthode, dite crible a" Ératosthène, pour connaître par exclusion tous les nombres premiers, résolut le problème de la duplication du cube, et imagina un instrument appelé mèsolabe, propre à connaître les moyennes proportionnelles. Continuateur des recherches égyptiennes de Manéthon, il dressa une chronologie des rois thébains. Il avait composé une description de la Grèce, et un précis des conquêtes d'Alexandre. En philosophie, il mérita le surnom de second Platon. Enfin, élève de Callimaque, il avait écrit des vers sur différents sujets scientifiques, et on lui attribuait un commentaire du poème d'Aratus sur l'astronomie. Les fragments d'Ératosthène ont été publiés par Bernhardy,sous le titre d'Eratosthenica, 1822, et Hiller, 1872.

V. Bernhardy, art. Eralosthenes dans l'Encyclopèilie d'Ersch et Gruber; Montucla, Bist. des mathématiques, I, p. 239; Letronne, Aead. des Inser., t. VI. p. 261, 1822; Berger, die Géograph. Fragmente des Eralosthenes, 1880.

ERBACH, Erpachium, v. du grand-duché de Hesse, sur le Mimling; 2,657 hab., ch.-l. de cercle. Ancien comté. Beau château bâti en 1736, célèbre pour sa magnifique salle des

chevaliers, et pour son musée, qui contient une foule d'antiquités grecques', romaines, étrusques, égyptiennes et allemandes, une galerie de tableaux et de dessins, et une collection d'armes; la chapelle renferme le tombeau d'Eginhard, ani être prétendu des comtes d'Erbach. Restes d'une maison de templiers.

ERBIL. v. de Turquie d'Asie. (V. Arbeli.ks.)

ERBRAY, brg (Loire-Inférieure), arr. de Cbàteaubriant; 2,975 hau. Fours à chaux; carrières de marbre gris.

ERCE, brg (Ariège), arr. de Saint-Girons, sur le Garbet; 3,.'i'J!) hab. Mines de fer et d'élain.

ERCILDOUNE. V. Eablstoww.

ERCILLA Y ZUNIGA (Don Alo.n-zo de), poète espagnol, né à Madrid en lô.'i.'i, m. en 15'J0, accompagna comme page Philippe II, encore infant, en Italie, dans les Pays-Bai et en Angleterre. Il se rendit ensuite au Pérou, el participa à la guerre des Espagnols contre les Araucans du Chili : c'est cette lutte qu'il a chantée dans son Araucana, 1577-90. I épopée en 36 chants ne devint pas populaire ; l'auteur, dédaigné par Philippe II, n'obtint de l'empereur Maximilien II que le titre de chambellan, et passa ses derniers jours dans un état voisin de la misère. Le poème de \'Araucana, trop vanté par Cervantes et Voltaire, est néanmoins le meilleur que l'Espagne ait produit en ce genre. Ercilla décrit avec feu, rend bien les situations et a une diction naturelle et correcte ; mais on peut reprocher à son œuvre l'absence de plan et d'unité, l'emploi de fictions maladroites, et des épisodes mal rattachés au sujet principal.

VAraurnna a été traduite en français et abrégée par M. Gilibert de Merlbiac i'aris. 1821. B.

ERCSENY, v. de Hongrie, dans le cornitat de Stuhhveissenburt'. sur le Danube ; 5,540 hab. Fabr. d'huile de colza.

ERDRE, riv. de France, prend sa source k 12 kil. E. de Cande (Maine-et-Loire), passe à Nort, et se jette dans la Loire à Nantes; cours de 105 kil.

ERE, du grec eirein, s'arrêter, point fixe, arbitrairement choisi pour compter les années, soit en remontant, soit en descendant. — L'ère chrétienne ou vulgaire, établi" au vie siècle, par Denys le Petit, est postérieure de 4 années à la naissance de J.-C. C'est à elle que l'on rapporte toutes les autres.