MASSE [mas'] s. f

[ÉTYM. Du lat. massa, m. 5. §291. [Cf. amasser, amas, etc.) Comme terme de jeu, le mot est venu de Tital. massa au xvii^ s. § 12, et s'est longtemps prononcé avec l'a fermé long : acad. 1835 écrit encore masse et en fait un mot différent.]

Il 1° Réunion considérable de choses ou de parties de choses qui font corps. Une confusion, une — sans forme, RAC Plaid, m, 3. Toute cette — , quoique informe, était néanmoins sa créature, boss. Elevât. /'"'■ 5e»i. 7. Celui quiafaitles cieux, les astres, ces masses énormes, la br. 16. One — de terre, de pierre, de plomb. One pierre prise dans la — , dans le lit de la carrière. Une pièce de fer, de bois, d'un seul morceau, prise dans la — , dans un bloc de fer, de bois. || .S/jecialt. I 1. Contrepoids de la balance dite peson. | 2. — de mise, partie d'une bouche à feu qu'on a laissée saillante pour servir à viser. — de lumière, cylindre vissé sur la bouche à feu et dans lequel est percée la lumière. | 3. Grande — , partie de la cuve d'un haut fourneau comprise entre le ventre et le haut du gueulard. | 4. Cône tronqué dans lequel on fait cristalliser l'alun. | 5. Bloc de verre de toutes couleurs avec lequel on fabrique des pierres fausses. (T. d'art.) Une — de chair, une personne dont le corps est gros et informe. Ni sa — de chair bizarrement taillée, boil. Sat. 10. || P. anal. Réunion de plusieurs parties formant un tout pour la vue, soit par le groupement des lignes, soit par l'uniformité des tons. S'attacher aux masses plutôt qu'aux détails. Procéder par masses. La peinture divise en grandes masses ses clairs et ses obscurs, montesq. Goût. Il (Musique.) Réunion de voix, d'instruments, exécutant dans un chœur, dans un orchestre, des morceaux d'ensemlile. Les masses vocales, instrumentales. || P. ext. La totalité d'une chose composée de parties de même nature. La — de l'air. La — du sang dans le corps humain). La — de l'or et de l'argent qui est dans le monde, montesq. Espr. des lois, xxii, 7. — poUinique, réunion des corpuscules qui forment le pollen d'une fleur. || Fig. La — des connaissances humaines s'accroît chaque jour. || Spéciall. \ 1. Somme formée par les retenues faites sur la paie de chaque soldat ou allouée par abonnement pour certaines dépenses d'entretien. La — d'habillement. | Ensemble de retenues faites à des ouvriers, à des prisonniers, sur le prix de leur travail. | 2. Fonds d'argent d'une succession, d'une société. Ce qui doit être prélevé sur la — . | — active, passive, l'ensemble de l'actif, du passif i,dans une liquidation). | 3. Vieilli. Somme d'argent mise au jeu. Doubler sa — . || (Physique.) Somme des molécules matérielles d'un corps, sur lesquelles s'exerce l'action de la pesanteur, quantité

de matière qu'il renferme. Les corps s'attirent en raison directe des masses.

Il 2° /'. anal. Réunion considérable de personnes, de choses. Des masses d'hommes. Faire une levée en — des citoyens. Ils se portèrent en — contre l'ennemi. La — des barbares qui envahirent l'empire romain. Ne'olog. La multitude. S'adresser à la — , aux masses. || Que ces eaux aient amené des masses et des bancs de coquilles de cent lieues de longueur, BUFF. Théorie de la terre. \\ Sprc>alt. \ 1. (Commerce.) Quantité de certaines marchandises semblables, dont le poids ou le nombre est déterminé par l'usage. Une — de perles, de plumes, etc. | 2. (Arpentage.) Plans par — , plans d'un terrain où les cultures sont représentées en bloc, sans distinction de parcelles.