BIR
ttf wumun lièUrmtx et colle dez anUêun arabe»; d'Her- Mot , la BiUiothèqw orimUaiê ; Lacroix du Haine et Da Verdier, chacun une Bibliothèque français»; Nie. Antonio, Ik Siblioikeca kispana; Machado, une biographie des Portugais ; Blazsuchelli et Fabroni , des biographies italiennes; Foppens, la Bibliotheca belgica; Johnson, les Bioffraphiâ» du poëtes anglais; Graberg de Hemso, les Vies dis Scaldes scandinaioes, etc. En France (et il en a été de même dans d'antres États), les diverses provinces ont eu leurs biographies spéciales, par exemple, celles de Dom Galmet et GheTrier en Lorraine, de Papillon en Bourgogne, de Dreux du Radier en Poitou, d'Allard en Danphiné, d*Ansart dans le Blaine, de Théod. Lebreton en Normandie, etc. — Les Anciens ne nous ont pas laissé d^exemçlea de Biographies universelles : le i"' Dictionnaire historiqtêe fût publié à Zurich en 1545 par Conrad Gessner. Vinrent ensuite ceux de Juigaé de la Boissinière, de Moréri, de Bavle, de Prosper Harchand, de Ladvocat, de Tabbé Bami, de Chaudon et Delandine, de Tabbé Feller, du sénéral Beauvais et Al. Barbier. La Btograiphie universelïe des frères Michaud et la Nouvelle biographie générale de Firmin Didot ont été, en ce genre, les publications les plus importantes de notre siècle. La biographie universelle, en des proportions moins vastes, se retrouve dans le Dictionnaire d'Histoire et de Géogre^ phie de M. Bouillet, et dans le Dictionnaire de Biogra^ phie et d^Histoire de MM. Dezobry et BacheleU Des collections spéciales ont été consacrées aux contemporains : telles sont la Biographie des Contemporains par Jouy, Jay, Amault, Norvins, etc.; la Biographie universelle et portative des Contemporains par Rabbe, de Bois- Jolin, Sainte-Preuve, etc.; la Biographie des Contemporains célèbres par un homme de rien; le Dictionnaire des Contemporains par M. Vapereau. Les contemporains ont été compris dans la Nouvelle Biographie générale de Didot. La biographie a été tellement goûtée de nos Jours, qu'on l'a fait entrer même dans les encyclopédies. En Allemagne, on doit citer le Lexicon de Jœcher, Adelung et autres, les Dictionnaires de Hiraching et d'Ernesti; en Angleterre, le Biographical Dictionary de Chalmenet la General Biografhy d'Aikln, etc. Un défaut trop ordinaire des Biographies universelles est le man(iue d'unitô : les articles, répartis entre une foule d'écrivains, reflètent presque toujoun les opinions les plus diveraes, et les proportions qu'exigerait l'importance relative des hommes sont aisément méconnues. B.
BIPENNE, hache à deux tranchants. Elle caractérisait particulièrement les Amazones.
BIRÈME, navire des Anciens. F. notre Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.
BIRIBI, Jeu de hasard, originaire d'Italie. On a un grand tableau contenant 70 cases numérotées, et un sac où sont 70 numéros correspondants, n y a un banquier et des pontes. Chaque Joueur tire à son tour un numéro du sac; si ce numéro est le même que celui de la case où il a placé son argent, le banquier lui donne 04 fois sa mise. Ainsi , le banquier Joue 04 contre 70, et son avantage est de 1 sur 13, c-à-d. près de 8 pour 100. Ce Jeu (ùt défendu par Louis XVI sous les peines les plus sévères; mais on l'autorisa dans les malsons publiques de Jeu sous le premier Empire, sous la Restauration, et nendant les 7 premières années du gouvernement de 1830.
BIRMANE (Langue). Cette langue, que les voyageura ont aussi appelée barmans, burmane et bomane, est parlée dans l'Indo-Chine ou presqu'île de l'Inde au delà du Gange, depuis le littoral de ràcéan indien Jusqu'aux frontières de la Chine. Elle est monosyllabique par ses racines, et a beaucoup de ressemblance avec le thibétain. On a pensé qu'elle avait une origine commune avec le chinois : si cette opinion est fondée, il faut reconnaître
Se les analogies des deux langues sont aujourd'hui peu kppantes,et pour la forme et pour le sens des mots. On retrouve toutefois dans le birman deux des accents ou tons qui distinguent la langue chinoise. Les rapports des Birmans avec les Hindous ont introduit, chez les premiers, le pâli comme langue sacrée; le birman abonde en mots dérivés de cette langue, et ressemble pour la construction aux diven idiomes hindous. Par sa grammaire, il participe à la nature des idiomes polysyllabiques. Il n'a ni parties du discoure comme nous l'entendons, ni flexions; mais, à l'aide d'aflixes ajoutés aux racines, on y forme des mots qui répondent, pour l'usage, aux substantifs, aux adjectifs, aux verbes, aux adverbes, etc. Les substantifs n'ont pM de genre, à moins qu'ils ne désignent des êtres animés; dans ce cas, un affixe indique le ranlnln. L'afflxc par lequel on marque le pluriel se place entre
la racine monosyllabique et les affixes qui tiennent Ile des désinences de la déclinaison et de la conjugaison. Loi cas sont au nombre de sept : le nominatif, l'accusatif, Hdstrumentai , le datif, l'ablatif, le possessif, et le locatif. Pour former chacun d'eux, Û faut choisir entre plusleun affixes, qui ne s'emploient pas indifléremment les uns pour les autres. Le vocatif n'est qu'une forme ds nominatif; il n'en a pas moins trois désinences, selon qu'on parle avec respect, amitié ou mépris. Un affixe particulier Joue le rOle d'article déflnL Le birman n'a pas d'expressions pour la numération ordinale; il les emprunte au i>ali. L'adjectif tantôt précède et tantèt sait le substantif; il lui est rarement .Joint sans l'additioD d'une particule qui semble avoir la valeur de notre pronom relatif. Les pronoms personnels ont une grande variété de formes pour exprimer les mêmes idées qui s'attachent au vocatif. Le verbe n'existe pas pour ainsi dire, ce qui donne à la phrase une allure vague : il est remplacé par une sorte de participe susceptible de dédinaiaon, et dont la racine se coinbine avec d'autres racines qui lui font exprimer toutes les modifications de temps et de modes; c'est ainsi qu'on arrive à former 5 modes de présent, 5 de passé et 2 de futur. C'est Tosagi' de placer le régime avant le mot exprimant l'action, et le mot direct apr& le mot principal.
La langue birmane comprend 3 dialectes principaux : 1* le birman propre ou avanais, oui est celui des habitants du royaume d'Ava; 2* yarakan, qui a fiait le plus d'emprunts au pâli ; 3* le tanassérim ou tanengsart, où se trouvent beaucoup de mots tomb^ en désuétude dans les autres dialectes. Ces dialectes se distinguent surtout
rir des différences de prononciation, qui changent tout la fols la forme matérielle et la signification des mots. — Dans le langage birman, il y a bwucoup d'aspirations de sons gutturaux et de consonnances nasales. La confusion du 0 et du p, du d et du t, de Vs et du 2, et l'habitude au'ont les Birmans d'avoir constamment la bouche pleine ae bétel, de tabac ou d'épices, rendent leur prononciation peu distincte pour les Européens. Llntonatioo Joue un rôle très-important, ainsi que la quantité des syllabes. Le style birman est embarrassé d'explétives, de formes de politesse, et d'épithètes oiseuses.
L'écriture birmane est de caractère rond; elle est formée de cercles et de portions de cercle diversement disposés et combinés. On attache un grand prix à la (^iigraphie. Le nombre des lettres simples est de 45 , dont 12 voyelles; leun combinaisons compliquées font un syllabaire énorme. V. Montegatîo, AlpKabelum Barmanorum seu regni Avensis, Rome, 1787, in-8*; W. Carey, A grammar cf the burman and telega lanouage, Serampour, 1814, 2 vol. in-8*; Hough, An english and burmcpi dictionary, ibid., 1824, in-4"; Dictionary ofthe burtnan language, Calcutta, 1828, in-8*.
BIRMANE (Littérature). Bien que la plupart des Birmans sachent lire et écrire, et qu'on trouve des bibliothèques dans leur pays, leur littérature n'a pas pris un développement remarouable. Les livres de religion et de droit ne sont que oiss traductions et des commentaires des livres hindous. Les Birmans ont des ouvrages historiques ^ où est racontée la vie des familles prindères, défigurée par des fables et des prodiges. On dte deux de leun traités estimés : VAporasabon^ où l'on a exposé la science du gouvernement; et le Loghanidi, recueil d'instructions destinées aux Jeunes gens sur la conduite qu'ils doivent tenir dans le monde. Un poème épique a été consacré aux exploits d'Alompra, le vainqueur du Pégu et le fondateur de la dynastie régnante. Il existe aussi des hymnes religieux, de merveilleux rédts en vera, des diansons, etc. La versification en est fort simple : chaque vers n'a que 4 syllabes, et on ne fait rimer que les deux demiexs de chaque strophe ou de chaque morceau. Enfin , les Birmans ont un thé&tre, où le dialogue alterne avec la danse et la musique; presque toiijoun les sujets sont empruntés aux légendes Indiennes, surtout à celle de Rama, et les acteun font parler les personnages d'après leur fantaisie ou le goût de leur auditoire. J. Smith a donné, dans le Journal de la Société cuiatique du Bengale (Juillet 1839), un spédmen de drame birman.
BIRMINGHAM (Hôtel de VUle de), très-bd édifice d'ordre corinthien, construit en marbre provenant de nie d'Anglesea. n est long de 55 met., large de 32, haut de 27. On y remarque une grande salle de 46 met de longueur, sur 22 de largeur et 22 d'élévation, contenant un des plus beaux Jeux d'orgues d'Angleterre.
BIRRETUS, bonnet de lin, noir, pointu en forme de cène, que portaient les Grecs du Bas-Empire.
