BIO

Les billets de ce genre, qui peuvent, comme la lettre de change, avoir pour objet une remise d'argent de place en place, sont réputés actes de commerce, et entraînent U contrainte par corps.

Le BMet de change est une promesse que fait le preneur d*une lettre de change d'en fournir la valeur à une «po(^ue déterminée, ou encore la promesse de celui qui reçoit une somme d'argent de fournir dans un temps fixé une lettre de chan^ d'une somme égale.

Le BUM en bkmc est celui que l'on fait au profit d*ttne personne dont le nom est laissé en blanc, et qu'on peut remplir d'un nom quelconque.

Le Bdlêt en marchandises est celui par lequel le souscripteur s'engage, en échange de l'argent qu'il reçoit, à remettre des marchandises dans un lieu déterminé et à une époque convenue. L.

BILLETS DE BANQUE, billets au porteur, payables à Toe, et souscrits par les fondés de pouvoirs de la société de la Banque. Ils sont ordinairement gravés avec beauconp de soin, et imprimés sur papier fin, souvent à derise dans le fil^rane, de manière à les rendre, de toutes manières, difficiles à contrefaire; mais les signatores en sont autographes. Les billets de banque n'ont pss cours légal et forcé : on ne peut donc être contraint de les recevoir en payement an lieu de numéraire. Ia loi du 24 germinal an ii (14 avril 1793) assimile les contrefocteurs des billets de banque aux faux-monnayeurs; ViiL 139 du Code pénal les condamne aux travaux forcés à perpétuité, ainsi que ceux qui font sciemment usage de billets contrefaits.

BiLLRS DB L'écHiQuiEB, efl'ots de 100, 500 ou 1000 liv. steri., émis par l'Échiouier ou la trésorerie d'Angleterre, et qui portent intérêt jusqu'à leur remboursement.

BILLETS o'Airmia, billets d'entrée pour les spectacles, remis chsqae Jour, en nombre déterminé par contrat avec la direction théàtrade, aux auteurs des pièces que l'on représente, et distribués on vendus souvent par eux, pour augmenter leurs bénéfices, à certains industriels qui en font trafic au-dessous du prix ordinaire des places.

BILLETS Di PAVEUR, billots d'outréo pour un spectacle quelconque, signés paûr une autorité du thé&tre, distribués graUs aux acteurs on employés qui les donnent ou les Tendent, et dont les détenteurs sont néanmoins tenus uses fréquemment de payer au contrôle un prix plus ou moins élevé.

BoxcTs DB L'iPARGNB, msudats ou assignations que les trésoriers de l'Épargne ou trésor royal délivraient dans rsncienne France.

BujfTS LOMBARDS, billots dout l*usage passa d'ItaKe en rruce en 1716. Ils servaient de reconnaissances de l'argent qoe les intéressés à la cargaison des navires avaient fourni aux armateurs.

BILLETS DE CONFESSION, DB CONnSMATlON, DB LOGEMENT. V. COHPESSION, CONPIRUATION, LoGEMENT.

BILLETS DB FAIRE PART, lottros par lesquolles on notifie & des parents et à des amis une naissance, un mariage ou

un décès.

BaunS DB SPECTACLE. V. THéATRE.

BILLETTE, écriteau qu'on met aux endroits où un péage est établi, pour avertir les passants d'acquitter le

droit.

BILLETTBS, petits tronçons de tore, boudin ou bâton, ■éperés par des vides, et dont l'architecture romano-byzantine a fait on firéquent usage sur les tailloirs des chapiteaux, autour des archivoltes et sur les bandeaux (voir lafig.

ci -contre). Souvent les billettes sont rangées sur deux lignes, de sorte que les saillies de la l'* ligne répondent aux vides de la S*. On trouve quelquefois des billettes carrées on à plusieurs pans, comme à la cathédrale de Lincoln. >- Dans le Blason, les billettes sont de petits parallélogrammes posés sur le champ ou les piéiÎDes principales de l'écu. Elles rappelaient de petits morceaux d'étoffes d'or, d'argent ou oe couleur, plus longs ^e larges, que les personnes libres pouvaient seules nttttre cooune ornement sur leurs habits par intervalles ««aux (voir la fig. d-contre).

BILLON, alliage de métaux pour la fabrication de ineoue monnaie, d'un titre inférieur à l'argent et supé- |]|^ an enivre. Beaucoup de monnaies frappées dans liatiqaité à Alexandrie d'Egypte sont en cuivre allié avec ane nés-petite quantité d'argent; il en est de même d'un grand nombre de monnaies romaines de la période impé-

riale. Bn France, les plus anciennes monnaies de Ulloo portent l'effigie et le nom d*un roi Philippe : on y a va Philippe-Auguste, mais on les attribue généralement à un Philippe plus récent. Les pièces aue Ton frappa furent les btancs, les domains , les liards, les hardu^ les doublet, les deniers, les mailles ou oboles, et la pougeoise, dite aussi pite ou poitevine. Les dernières pièces de billon furent celles de 10 centimes, marquées de l'N, chiffre de Napoléon V\ elles ont été retirées de la circulation en 1845. Ai^ourd'hni on nomme billon toute monnaie ou médaille en cuivre mêlé ou non d'un peu d'argent. Là loi du 28 vendémiaire an vi (9 oct. 1707) permettait, dans les payements, l'emploi de la monnaie de nillon pour un 40*; le décret du 18 août 1810 ne l'admet plus que> pour l'appoint de la pièce de 5 fr. — On appelle oU* tonnage toute altération des monnaies ayant cours par un mélange au-dessous du titre légal. Autrefois les oU" lonnewrs étaient les hommes chargés de retirer de la circulation les pièces démonétisées et de les mettre an billon. B.

BINAGE (du latin binus, double), double service que fait un prêtre, quand il a été autorisé par son évoque, en disant deux messes le même Jour dans deux églises différentes. La rareté des ecclésiastiques et le défaut de revenus suffisants font du binage une nécMité dans certains diocèses, surtout pour les campagnes. Il n'est pei^ mis de biner que les Jours où les fidèles doivent entendre la messe. L'indemnité pour binage est de 200 fr. par an, et le prêtre a la jouissance du presbytère et de ses dépendances dans le lieu où il fait le double service. — Dans les premiers siècles, il arrivait souvent, aux fêtes solennelles, quand le concours du peuple était trop grand, que le prêtre célébrât plusieurs messes de suite dans la même église. Le pape Alexandre II supprima cet usage. B.

BINAIRE (Coupe, Mesure). V, Coope, Mesure.

BINARD. K. Bard.

BINIOU. V. Bickou.

BIOGRAPHIE (du grec bios, vie, et graphe. J'écris), mot qui désigne, soit le récit de la vie et des actions d'un personnage isolé, soit une collection de Vies particulières. Toute bio^phie ne doit emprunter à l'histoire des peuples que ce oui est en rapport avec l'individu dont elle s'occupe. L'exactitude et l'impartialité en sont les Qualités premières : car on y cherche, non pas l'opinion de celui qui l'a écrite, mais les faits qui doivent servir de fondement à une opinion ndsonnée sur l'homme dont on a écrit. Malveillante, la biographie dégénère en diatribe; bienveillante, elle tombe aisément dans le panégyrique. La difficulté d'être impartial est très-grande quand il s'agit de contemporains, parce que beaucoup de réputations sont assises sur de fausses nases, et que tout est dénaturé par l'esprit de parti. Gomme éaivain, le biographe doit être clair, simple et concis. Certains ouvrages 2ui sembleraient rentrer dans la classe des Vies ou des biographies appartiennent cependant au genre supérieur de l'histoire : tels sont ceux de Quinte-Curce sur Alexandre, de Watson sur Philippe II, de Robertson sur Charles- Quint , de Voltaire sur Charles XII, etc. La raison en est facile à comprendre : la vie d'un roi est tellement liée à tout ce qui s*eat passé sous son règne , qu'on ne saurait l'écrire sans retracer l'histoire de la nation ellemême.

Le genre de la biographie a été moins cultivé dans l'antiquité une ches les modernes. On ne peut guère citer que les Vies des grands capitaines par Cornélius Népos, les Vies des douze Césars par Suétone, la Vie d*Agricola par Tadte, les Viês des hommes illustres par Plutarque, les Vies des philosophes par Dioçène Laêrcc, les Vies des sophistes par Philostrate, les Vtes des philosophes et des sophistes par Eunape. Dans le livre de Suidas, la lexicographie a plus de place que la biographie. Mais la littérature biographique a été très-riche depuis la Renaissance. Les Vies particulières sont en nombre infini. Tantôt on s'est attaché à une catégorie spéciale de personnages; tels sont : les Acta sanctorum des Bollàndistes, les divers recueils connus sous le nom de Vies des saints, la Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques par Ellies du Pin, les Vies des philosophes par Fénelon, les Vies des grands capitaines par Brantôme , VHistoire des Troubadours pur Millot, la France protestante par MM. Haag, le Dictionnaire des Musiciens de Choron et Fayolle, la Biographie des Musiciens par M. Fétis, la Vie des peintres par Vasari, Orlandi, Houbraken, ou Descamps, la Vie des graveurs par Basan, etc. Tantôt on a réuni les biographies des hommes célèbres d'une nation : ainsi, Rossi a publié VHistou^