ACTE SOOS SEING PRIVÉ. — V. SbING

ACFÉON, personnage mythologique dont il ne reste plus qu'une statue authentique, au British Muséum de Londres ; elle fat trouvée, à la fin du xvm* siècle, dans la rilla d'Ântonin à Città Lavinia. Le musée du Louvre possède un bean sarcophage provenant de la galerie Borgiièse, et sur lecrael des bas-reliefs reproduisent tout le mytbe d'Actéon. une métope trouvée à Sélinonte, en 1831, rqiréseate Actéon dévoré par ses chiens. B.

ACTES DE PHATE, rapport envoyé par Ponce-Pilate à Tempereur Tibère, concernant Jésus-Christ, sa mort, sa résorrection , son ascension, et les crimes dont on Tavait accusé. Tibère l'envoya au sénat, qui , blessé de ne l*avoîr pas reçu directement, le rejeta. Dans les siècles suivants, les hérétiques et les païens fabriquèrent dâs Actes de Pilate, pour jeter l'odieux sur le nom chrétien; ordre fut donné de les introduire dans les écoles, de les expliquer, de les faire apprendre de mémoire. Ces Actes, aussi bien que l'original, sont perdus. Il existe, dans le Pseudo-Hégésippe, une lettre de Pilate à l'empereur Glande au sujet de Jésus^hrist; on reconnaît aisément qu'elle est apocryphe. B.

ACTES DES AfûTRES, uu dos llvros du Nouveau Testament, contenant, en 28 chapitres, l'histoire de l'enfance de l'Église, depuis l'ascension du Sauveur inclusivement jusqu'à Tan 63 de l'ère chrétienne : on y trouve la descente da S*-Esprit, les premières prédications des Apôtres et les miracles qui ont confinné leur doctrine, les fOFSges de S' Paul, un tableau admirable des mcsurs des premiers chrétiens, etc. Ce livre, attribué à S' Luc, est écrit en grec, dans un style plus pur que celui des autres écnvBîns canoniques, et comme S^ Luc possédait mieux

née et S' Clément d'Alexandrie, et qu'

Ghjyûstome on connaissait à peine de son temps, ont

été nages par le concile de Laodicée au nombre des

lirres aa^és, et placés Par le concile de Trente entre

rÉrangile de S« Jean et r Epltre de S» Paul aux Romains.

Aa TJ* siècle, Aratus, sous-diacre de l'Eglise romaine,

les mit en vers. — Il y a de faux Actes des Apôtres,

omooaés par des hérétiques, par exemple : !• les Actes

iAÙ^ évèque supposé de Babylone, qui prétendit

iToir été ordonné pau" les apôtres qui se rendaient en

Pote' ^ iea Actes de 5* Purre, Uvre qui provenait de

l'école des Ébionites; 3» les Actes de S^ Paul, ai^ourd'hui perdus, mais qu'Eusèbe, qui les avait vus, rejette comme apocryphes; 4^ les Actes de 5* Jean Véwingétiste, dont se servaient les Encratites, les Manichéens et les Prisdllianistes; 5* les Actes de S^ André, reçus par les Manichéens, les Encratites et les Apotactiques; 6* les Actes de S^ Thomas, adoptés par les Manidiéens seuls; 7» les Actes de S^ Philippe, dont les Gnostiques faisaient usage; 8* les Actes de S* Matthieu, écrits en hébreu, à ce que l'on a prétendu, et traduits en latin par un moine de Trêves, qui les découvrit et les publia. B.

ACTES DES APÔTRES, pamphlet périodique pid)lié en 1789 par Peltier contre l'Assemblée constituante, et dans un esprit franchement contre-révolutionnaire. La satire personnelle en fit surtout les frais; au milieu d'une foule de sarcasmes, de calembours, de mauvaises plaisanteries de tous genres, on trouvait queloues fines critiques et des idées originales. Le recueil des Actes des Apôtres forme OvoL

ACTES DBS CONCILES, uom qu'ou donuo aux collections ou recueils des canons des conciles. La plus ancienne collection, redise en grec, est attribuée à Etienne, évèque d'Éphèse, ou à Sabin, évèque d'Héraclée, qui vivaient au commencement du v« siècle. Une autre parut dans la même langue, peu de temps après le concile de Chalcédoine (en 451 ^, sous le titre de Code des canons de VÈ" glise universelle. La première collection de canons qui ait eu force de loi dans l'Église latine a été celle de Denis le Petit. Les collections publiées depuis la découverte de l'imprimerie sont nombreuses. Celles qui renferment tous les conciles généraux et particuliers ont été données par Jacques Merlin, 1524; le P. Crabe, 1538 et 1551; Surius, 1567; le P.Dominique RoUanus, 1585; Binius, 1606, 1618 et 1636 ; les PP. Labbe et Cossart, 1672 et 1748; Baluze, 1683; le P. Hardouin, 1715, etc. D'autres collections ne contiennent que les conciles tenus dans une ville ou dans une région particulière : telles sont celles des conciles d'Ah'ique, par le P. Gamier, 1673; d'Angleterre,

far Henri Spelman, 1639 ; d'Espagne, par Garcias Loaisa« 593, et par le cardinal d'Agmrre, 1693; de France, par le P. Sirmond, 1629 ; du Pérou, par Franc. Haroldus, 1673 \ de Rome, par Luc Holstenius, 1662. On a aussi publié à part les conciles d'une province, par exemple, ceux de Normandie, des provinces ecclésiastiques de Tours et de Narbonne. Les Sommes de Carranza, de Can tarin, etc., sont des abrésés des conciles. V. SaJmon , Traité de Vé* tude des conçues et de leurs collections, Paris, 1724. B. ACTES DBS MARTYRS. Les relations des souffrances et de la mort des martyrs étaient conservées avec soin dans l'Église primitive; des diacres et des sous-diacres avaient mission de les recueillir. Le temps et les persécuteurs du christianisme en ont fait disparaître un grand nombre. Parmi les Actes d'une incontestable autorité qui nous sont parvenus, on distingue plusieurs espèces. Les uns, dits proconstUaires ou prisidiaux, ne sont autre chose que les interrogatoires écrits par les scribes paiens en présence des proconsuls ou des présidents qui faisaient le procès aux martyrs. Les antres ont été rédigés par les martyrs eux-mêmes, afin de conserver le souvenir des souffrances qu'ils avaient endurées pour la foi. D'autres ont été composés par des chrétiens, présents aux audiences des magistrats romains ou témoins du supplice des martyrs. Il en est aussi qu'on a tirés plus tard des documents originaux, en retranchant les formules de la procédure Judiciaire, et en j ajoutant, soit des réflexions, soit des ornements oratoires. Quelques Actes enfin sont empruntés aux homélies, hymnes et autres ouvrages des écrivains ecclésiastiques, qui ont rapporté l'histoire des martyrs d'après la tradition ou d'après d'anciens Mémoires. Dom Ruinart a publié en 1689, in-4*, les Actes choisis des premiers martyrs (en latin).

ACTES DBS SAINTS. Nom SOUS lequel on désigne tous les recueils de Vies des saints, et, particulièrement, celui dont le Jésuite Bolland, d'Anvers, commença la publication en 1643. Ce recueil, dont la pensée appartient au P. Héribert Rosweyde, Ait continué par des religieux du même ordre, dits Bollandistes, et cessa de ptaraltre en 1794; il formait alors 53 vol. in-fol., et n'était pas achevé. Dès le n* dède on avait commencé à recueille des notices sur les saints; à la fin du moyen &ge, le nombre de ces biographies était immense. Boninius Mombritius en publia la première collection en 1474. Le recueil des Bollandistes est le plus complet et le mieux écrit de tous : sept nouveaux volumes, publiés à Bruxelles par les Jésuites depuis 1845, ont conduit l'œuvre Jusou'à Qq octobre. On remarque des tâtonnements dans la partie do

ACT

cet ooyrage colossal qui appartient à Bolland, dans plusieurs volumes, beaucoup de longueurs, et trop d'érudition dans les dernières publications. V. Dom Pitra, Etudes tur la collection des Actes des saints par les RB. PP. BollandisUs, Paris, 1850, in-8». — Les Actes des saints ont été recueillis pour la Grande-Bretagne par Colganus (LouTain, 1645, in-fol.), pour la Belgique et la Flandre par Ghesquier (Bruxelles, 1783-94, G vol. in-4e), etc. B.

ACTES DiuBNBS, Acta dtuma, AcUipojnUi, Actapublica, Acta urbana, ou simplement Acta, sommaire des événements quotidiens, affiché publiquement dans l'ancienne Rome. Ils furent établis vers Tan 623 de la ville. V. notre Dictionn, de Biographie et d'Hist., au mot Actes diumaux. Le recueil des Acta poptUi romani est apocryphe. V, Leclerc, Des journaux chez les Romains, Paris, 1838, in-8*; Liberkahn, Vindiciœ librorum falso suspectorum. Leipzig, 1844, in-8<*. B.

ACTES DO SENAT, Acta senotûs ou CommmUarii, minutes des délibérations du sénat de Pandenne Rome. J. César, pendant son consulat, les fit rédiger et publier pour la première fois. La rédaction des Actes du sénat fut maintenue sous Auguste, mais la publication en fut interdite.

ACTEUR, celui qui se voue au thé&tre pour concourir & la représentation des œuvres scéniques. Le nom convient aux interprètes de tous les genres, tragédiens, comédiens, chanteurs, mimes, et danseurs. — Dans l'antiquité grecque, les femmes ne montaient pas sur le théâtre; tons les rôles étaient remplis par des hommes. Le culte de Bacchus fut Torigine du théâtre, et les citoyens qui le célébraient furent, occasionnellement, les premiers acteurs. Dans les campagnes, des vendangeurs barbouillés de lie, ivres de joie et de vin, s'élançaient sur leurs chariots, s'attaquaient sur les chemins paj* des impromptus grossiers, se vengeaient de leurs voisins en les couvrant de ridicule, et des gens riches, en dévoilant leurs injustices. Bientôt les chefs de la république, à Athènes, se préoccupèrent de l'utilité, comme aussi des dangers des Jeux scéniques, et songèrent à en faire une instituiion officielle, régulièrement organisée, en les rat^ tachant à la célébration des fêtes religieuses. Les acteurs devinrent en quelque sorte fonctionnaires publics. Le poète {DidâscaloSf le ma(tre, parce qu'il instruisait les acteurs) recevait un choËur, qu'il preparait pour la solennité des DIonysies ( V. DmAscAUBS, Choeur) ; outre les choreutes, attachés spécialement à la partie lyrique, il disposait de deux on trois acteurs principaux, qu'on appelait 1a Protagoniste, le Deutéragoniste, le Tritagontste (V, ces mots)^ et qui représentaient l'action et débitaient le dialogue dramatique. Le cito]ren qui, sous le titre de chorége (V, ce mot)^ se chargeait de fournir, de costumer, et de nourrir le chœur, s'ouvrait l'accès des premières magistratures. Le même acteur Jouait parfois plusieurs rôles, à l'aide d'un changement de masques et de costumes : le son de la voix pouvant nuire à l'illusion par l'uniformité des inflexions, il y avait des moyens mécaniques pour varier l'organe du personnage. L^ acteurs pouvaient parvenir aux emplois les plus honorables; ainsi, Aristodème, Néoptolème, Satjmis, furent envoyés en ambassade auprès de Philippe, roi de Macédoine; Alexandre le Grand envoya l'acteur Thessalus demander à un satrape de Carie la main de sa fille. L'éloighement de la scène imposé aux femmes était, à quelques égards, une garantie de plus de la moralité des artistes dramartiques. Cependant ils étaient soumis à la mauvaise humeur et aux brutalités du peuple dans l'exercice de leur profession t s'ils faiblissaient, s'ils prenaient une fausse intonation ou faisaient un faux mouvement, des murmures, des cris, des sifflets, des frappements de pieds, les punissaient d'être moins parfaits qu'à l'ordinaire; les spectateurs allaient jusqu'à leur faire ôter le masque, pour jouir de leur honte, et Jusqu'à les chasser de la scène. Kschyle, Sophocle, Aristophane furent acteurs dans leurs propres pièces; mais il ne paraît pas vraisemblable qu'ils se soumissent à de pareils afOronts. Les plus grands acteurs de l'antiquité grecque furent Polus et Théodore. Polus recevait poiur deux jours un talent (5,560 fr. ] — Au Vf siècle av. J.-C, une révolution s'opéra dans l'état social des acteurs grecs : les finances obérées ne suffisant plus aux frais toujours croissants des représentations théâtrales, les acteurs, privés des secours de l'État et des subventions des choréges, formèrent des confréries ou associations pour l'exploitation des théâtres. La plus considérable fut celle des Artistes de Bacchus ou Artistes dionysiaques, qui étendit ses ramifications par toute la Grèce, en Asie, à Gorcyre, etc., et dont les diverses sec-

tions étaient régies par des statuts communs. Venaien ensuite les Synagonistes, à Téos, les AUalistes, qui devaient leur nom à la protection des Attale, les ucuUistes (acteurs royaux), protégés par les rois Lagides en Egypte, les Ewpatorides, qui tiraient leur nom de Mithndate Eupator, roi de Pont, les Artistes de Némée et de l'isthme de CorvUhe, etc. Sous ce régime d'association substitué à la protection de l'État, les dépenses furent surtout couvertes par les libéralités des piu*ticuliers. Les compagnies dramatiques prospérèrent, et les artistes dionysiaques de llonie devinrent assez puissants pour assurer, entre autres avantages, aux membres de leur corporation le droit de cité dans les villes où ils se rendaient.

Dans l'ancienne Rome, tout acteur était nommé histrion, mais sans qu'aucune idée défavorable s'attachât, comme chez nous, à ce mot, qui venait de l'Étrusque hister. On vit, pajr une étrange anomalie, les Jeunes patriciens fouer primitivement Tes farces populaires connues sous le nom d*Atellanes ( V, ce mot)^ tandis au'on flétrit ensuite les acteurs de profession qui représentèrent les pièces classiques et les imitations du théâtre grec. Ces acteurs ne pouvaient être que des étrangers, des esclaves ou des affranchis : un Romain qui montait sur le théâtre était noté d'infamie, dégradé [ùur les censeurs, et exclu de sa tribu. Un sénateur ne pouvait visiter les acteurs chez eux, ni un chevalier les accompagner dans la rue. Le préteur avait le droit de faire fustiger les acteurs, s'ils se permettaient dans leurs rôles quelque liberté blâmable, et il fallut les réclamations d'un tribun du peuple et la volonté de l'empereur Tibère, pour qu'une ordonnance d'Auguste, oui les déclanût exempts du fouet, fût maintenue. Le métier de l'acteur était rude : il lui (allait s'exercer pendant quatre ou cinq ans, assouplir sa voix, s'habituer à parler assis, ou couché sur le dos, ou la poitrine chargée de lames de plomb; on le sifflait impitoyablement pour une erreur de mémoire, un faux I pas, un faux g(»te, une articulation moins claire que de coutume. La scène romaine admettait les femmes; mais ces femmes étaient déshonorées; défense était faite aux sénateurs d*épouser des actrices, non plus que des filles ou petites-filles d'histrions. On peut juger du mépris qui s'attachait à la profession d'acteur, par les plaintes que le chevalier Labérius, contraint par César de paraître sur la scène, adressa aux spectateurs dans un prologue que nous avons. Certains acteurs parvinrent cependajat à ^gner, par un admirable talent, l'estime et m^me l'amitié des grands personnages : Ambivius Turpio , Roscius et /Esopus furent liés avec Cicéron; les pantomimes Pylade et Bathylle devinrent des personnages importants sous l'Empire. Roscius gagnait par représentation 1 ,000 deniers (780 fr.), et iEsopus laissa à son fils une fortune de 20 millions de sesterces (5,500,000 fr.^ I A cette époque, les compagnies d'acteurs romains paraissent s'être confondues avec les associations grecques, et l'on comptait, dans le monde romain, plus de iOO théâtres desservis par des acteurs de tous pava. Le salaire de ces acteurs ambulants paraît avoir été de 7 drachmes (6 fir. environ ) par représentation. Les spectateurs leur donnaient c^elquefois des couronnes d'or ou d'argent. — Au i:« siècle de l'ère chrétienne, le pouvoir impérial enleva aux sociétés dramatioues, comme aux corporations d'artisans, leur indépenaance primitive, et les soumit à des statuts. Les empereurs ne tardèrent pas à subir deux pressions opposées, celle du peuple, qui réclamait sans cesse des spectacles et des jeux, et celle de l'Église chrétienne, qui fulminait contre l'immoralité du théâtre. L'Église finit par l'emporter: le concile d'Arles, en 315, déclara excommuniés ceux qui se livraient à la profession de comédien ; un édit de Théodose I*' autorisa les acteurs à r&> cevoir le baptême, oui, en les régénérant, devait briser les liens par lesquels ils étaient enchaînés à jeur état, mais les déclara enclaves à jamais des plaisirs de la populace, s'ils reprenaient leur profession; un autre édit du même prince, en 394, leur interdit comme une profanation de prendre sur le théâtre la robe des vierges chrétiennes, et défendit aux femmes et aux enfants l'accès des représentations profanes; en 413, Honorius confirma l'excommunication attachée aux fonctions d'acteur.

Lors de l'invasion des Barbares et de la chute de l'Empire, les acteurs disparaissent en Occident. On les voit renaître, sous le nom romain d'histrions, pendant le règne de Charlemagne ; mais ^^eurs représentations étaient si obscènes et leurs mœurs si dissolues, que le grand empereur leur interdit leur profession. Les troubadours, qui étaient eux-mêmes des espèces d'acteurspoêtes, réveillèrent le goût des représentations drama«

ACT

tii]aes, Ten le commencement du xii* ûède : ils allaient, 80QS le nom de comiques, jouer de ch&teaux en ch&teaux de petits drames quHls improvisaient; c'étaient des pastcfides, des chantrels, des comédies. Mais, abusant de ieor vogue, ils devinrent licencieux, et, vers la fin du m&ne siècle, on les bannit de toute honnête société.

Les Confrères de la Passion relevèrent une troisième fois, à la fin du xnr* siècle, Tart et la profession dramatique en France. Ils eurent pour rivaux les Clercs de la Basoche et les Enfants sans -souci; telles furent les premières troupes d'acteurs de profession ( V, Confrères M LA Passion, Basoche, Enfants sans-souci). Dans ces troupes, des hommes jouaient les rôles de femmes, et ce ne fat qa'en 1634, dans la Galerie du Palais, de P. Corneille, qu'une femme, la Beaupré, parut pour la i'* fois sur la scène. La condition des acteurs était alors encore fort misâable; le tableau cru'en fit Scarron dans son Borna» comique, publié vers 1662, en donne une idée, et ne s'applique pas uniquement aux comédiens ambulants. Cependant, c'est dans ce xvui« siècle que la profession d^acteur aoquit, du moins à Paris, une certaine importance, par les études sérieuses qu'elle exigea pour jouer des pièces plus parfaites, par les directions que les comédiens reçurent de poètes tels que Corneille, Molière et lUcine. De cette école sortirent Baron, Dufresne, Mont- Aeury, Poisson, la Ghampmèlé. Molière, que Louis XIV honorait de sa familiarité, exerça aussi la profession d'iacteur : mais c'était au |>oête bien plus ^*au comédien que s'adressait la haute distinction du roi. La profession était si médiocrement considérée, qu'un noble qui Temhras^t dérogeait, à moins que, comme Floridor, il n'entrât dans la troupe des comédiens royaux. Une autre cause du décri des acteurs, c'était l'excommunication de l'Église. Cependant les chanteurs de TAcadémie royale de musique n'étaient point excommuniés, peut-être parce que ce spectacle avait été établi sous le nom d*Âcadémie, An xvm* siècle, les acteurs de TOpéra-Italien et ceux de l'Opéra-Comique ne furent pas non plus repoussés du sein de l'Église, comme l'étaient, bien que comédiens erdiaaires du rot, les acteurs du Thé&tre-Français.

Cependant toute la haute société semblait presque s'assimiler à eux par son goût effréné pour le thé&tre, goût dont le souvenir se trouve consigné dans les vers suirants de la Métromanie (III, 5), jouée en 1733 :

Xal Ta. oe charme en France opérer des miracles, Ses palais devenir des salles de spectacles, £t DOS marqalSy chaussant )k l'euvi l'escarplo, Eeptésenter Hector, Sganarelle on Crispin.

Dans ce siècle se développèrent plusieurs grands talents d'acteurs, Lekain, Lanve, M"** Clairon et Gaussin, dans le tragique; Mole, Préville, Dugazua, M'" Contât, dan» le comique. Les mœurs licencieuses de Tépoque, la lég^èmé de la haute société qui ne voyait partout que le plaisir, donnèrent une sorte d'importance aux acteurs, qu'elle prenait pour maîtres et pour modèles, qu'elle admettait dans ses salons pour jouer la comble avec etu. Malgré cette familiarité, elle garda toujours son rang vis-à-vis d'eux dans les relations purement sociales. Vint la Révolution, qui, en effaçant toutes les distinctions de rang, de naissance et d'origine, en détruisant la religion cpii anathématisait les acteurs, sembla les mettre su rang de tous les dtcnrens. On en vit plusieurs, en efiet, comme chez les Athéniens, occuper des positions assez élevées dans les asseml)Iées délibérantes, et même dans la haute administration d'alors; mais ils avaient quitté leur profession d'acteur. — L'ordre politique, rétabli par Napoléon I", rendit les acteurs tout à leur art; et dans cette période, étendue Jusqu'aux premières an- ■ées de U Restauration, 11 s'éleva des talents distingués, i^qne Talma, M""* Duchesnois et Georges, dans la tragMie; Fleoiy et M"* BAars dans la comédie; enfin, depuis iSO, H'** Rachel, qui procura encore une période brillante à la vietlie tragédie de Corneille et de Racine.

L'opûîoD vulgaire attribue la rigueur de la censure

pampas qni atteint les acteurs à la facilité de leurs

oueors, en g&oéràt^ facilité provoquée par la nécessité où

ilssoatde joaer avec les passions. Ne pourrait>-on pas

d&e qae le pr^ugé qui pèse sur eux est une cause non

moins puissante do réiftchement qu'on leur reproche, et

fflie par one floite de capitulation de conscience, à la-

ooeSe Jb ùdbieaae haxnaine ne résiste pas toi:gours, il

indà les âélïer^ en quelque sorte, de la règle commune?

Ooflioall es soit, les préventions tendent aujourd'hui à

^^0^ et facteur honnête homme, galant homme.

honune de talent, est accueilli comme tel, sans que Ra profession soit un obstacle à sa considération.

Toutefois, un signe d'infériorité, qui ne s'explique que par une certaine susceptibilité, par un certain sentiment indéfinissable des plus délicates convenances, fait que les acteurs ne sont point admis dans les ordres de chevalerie, bien qu'aucun règlement ne s'y oppose; plusieurs anciens acteurs, entrés ou restés dans la carrière du professorat au Conservatoire de Musique et de Déclic mation, ont obtenu ces distinctions honorifiques; mais, quoique leurs succès d'autrefois puissent avoir été l'une des causes déterminantes pour les leur accorder, cependant c'est comme professeurs qu'ils ont été décorés.

A l'étranger, la condition des acteurs commença aussi par être fort misérable : VHistriomastix (le fouet des comédiens), publié par Prynne en 1633, prouve combien les acteurs étaient méprisés en Angleterre. Plus tard, il se fit aussi^une révolution d'estime à leur égard. Aujourd'hui, particulièrement en Angleterre, en Allemagne et dans plusieurs pays du nord de l'Europe, les grands artistes dramatiques sont plus honorés, plus haut placés qu'en France, Jusque-là que des personnages de l'aristocratie n'ont pas cru déroger en épousant des actrices. Des lords et des pairs d'Angleterre suivirent le convoi funèbre de Garrick et de mistriss Odlefields ; et les restes de Shakspeare et de Garrick reposent dans l'église de Westminster, auprès de la sépulture des rois.

La profession de comédien, à Paris, a toujours été rétribuée modérément, sans être néanmoins trop en désaccord avec les salaires des gens dHntelligence; les appointements annuels d'un acteur de la troupe de Bfoli^ étaient de 300 livres, pouvant donner une position équivalente à celle qu'on aurait aujourd'hui avec 5,000 fr.; vers 1750, le célèbre tragique Lekain ne recevait de la Comédie-Française que 2,000 livres, valant, d'aprè» le même point de comparaison, plus de 4,000 francs; vers 1820, les premiers sujets de 1 Opéra étaient appointés à 15,000 fîr., représentant une position sociale de 25,000 fr. au moins d'aujourd'hui. — On voit que le taux des traitements donnés, de nos jours, aux acteurs d'un certain talent, ne diffère guère de ce qu'il était il y a plus de 40 ans ; ces traitements sont de 25 à 30,000 fr. ; certains vont jusqu'à 50,000 fr., 60,000 fr., et même 100,000 fr., mais cela n'a lieu qu'à Paris et dans les principales capitales de l'Europe, et pour des artistes d'un très-grand talent. De telles rémunérations n'étaient pas possibles autrefois, parce que les recettes des théâtres étaient infiniment moins considérables que de nos jours. Une direction thé&trale est une entreprise de commehrce, et le directeur, comme tout commerçant, paie en proportion des bénéfices qu'il fait ou peut faire. Ce que l'on peut dire contre les gros appointements de certains artistes n'est donc fondé ni en logique, ni en droit.

Les acteurs ne font acte de commerce, ni par leur engagement avec un directeur de théâtre, contrat purement civil, ni par achat de costumes nécessaires à leurs rôles, à moins que ces costumes ne soient achetés par plusieurs acteurs associés pour une entreprise théâtrale. Cette doctrine est celle de Goiyet et Merger {Dictionn, de droit comTnerciai)j, de Lacan et Paulmier {Traité de la législation et de la jurisprudence des théâtres)^ malgré la jurisprudence contraire de plusieurs cours impériales de France. Biais, quoique non commerçants, les acteurs sont, pour leurs engagements avec un directeur, justiciables des tribunaux de commerce. — Sur l'art de l'acteur ou du comédien. K. Dsamatique (Art). B. et C. D— y.

ACTIF, terme de Grammaire, se dit des mots expri-* mant une action, et s'oppose à passif. Il s'applique particulièrement ' "

dont

Je montre,

mets^ Je vais, je viens, je cours,' je marché, je parle, son( autant de verbes qui marquent une action faite par 11 sujet je. Néanmoins, dans l'usage, on ne donne le nom. d*actifs qu'aux verbes qui expriment une action snaoep* tible de passer, immédiatement et sans le secours d'aucun mot intermédiaire, du sujet à l'objet, et qui peuvent recevoir la forme passive. En grec , en latin, en allemand, ces verbes gouvernent l'accusatif; tels sont les neuf premiers verbes cités plus haut. Par extension, on a donné le nom d*actifs à certains verbes qui n'expriment pas précisément une action, mais qui sont suivis d'un complément direct en français, en italien , en espagnol , en anglais, et de l'accusatif dans les langues qui ont des cas, comme, nar exemple, savoir, pouvoir, posséder, ofoosr^ Tout verbe qui ne reçoit pas en français un complément

ACT

direct et immédiat, et que l'on ne peut pas oonjoguer à la Toix passive (avotr et pouvoir exceptés), s'appelle nmUre, Parmi les yerbes neutres, les uns expriment une action, comme je vais. Je vimu, Je cour*, je marche, Je varie; les antres, on simple état, comme en grec dcvOeîv, en latin florere, lesquels ne peuvent être rendus en français que par le verbe être accompagné d'un adjectif ou d'une locution analogue, être fiewn, être en fleur. (F. In- TiANSiTiF, Nbdtrb, TRANSITIF, VonLO — U fsut distinguer dans les verlM» le sens actif de la forme active. Ainsi yaime,amo, çtXâ, ont à la fois la forme active et le sens actif; je cours, curro, Tpçx», ont la forme active et lo sens neutre. Le verbe latin vapulo, actif de forme, est passif de sens; car il répond au français je suis battu et au grec tvictouai ou [uurziyo'^\uu, U en est de même de /lo «Je suis fait, » et de veneo (venum eo) mje suis vendu ou mis en vente, » dont l'actif est venumdo. Mi|toûtJLai, Cnna/vou(tai, ëiroiMEt, xf^l^^ii ont, sous la forme moyenne, la valeur, les deux premiers de verbes actifs, les deux autres de verbes neutres transitifs. Imitor, sequor, utor, ont, sous la forme passive, les deux premiers, la valeur de verbes actifs, le 3«, celle de verbe neutre transitif. Polliceor a le sens actif de promettre, aussi bien que ses synonymes promitto et spondeo, rCjvoi&ai, sous une forme moyenne, a le sens neutre intransitif des verbes français je deviens, je nais; uLoUvojjai, de forme passive, a le sens neutre intransitif, je suis furieux. *Axoùao\utx a le sens actif, aussi bien que &xoua> ; et ausus $wn ( de audeo) n'a de passif que la forme 'EéouXTJdviv, aoriste de forme passive du verbe moven 6ouXo(tai, a le sens actif comme pouXopiat, è6ouXô{jL7)v, pouXii<70(tat, formes moyennes. Enfin, beaucoup de parfaits seconds en grec ont le sens neutre ou passif, comme icéicoiOa {je suis persuadé)., &ve(i>Yfvai ( être ouvert), — Là dénomination d'octi^ s'applique aux noms et aux adjectifs qui peuvent se résoudre en périphrases où entre un verbe de sens actif, ou qui dérivent de verbes actifs, ou qui expriment un effet susceptible de se communiquer a un autre objet. Tel!i sont, en français : productif, natif, médicinal, favorable, formidable, terrible, rebelle, amhitieux, désireux, avide, envieux, soigneux, officieux, miséricordieux, fer» tUe, etc.; en latin : bellator, orcUor, cupidus, avidus, aioarus, appetens, amans, prodiqus, beneflciu, maledicus, studiosus, tenax, providus, ferttlis, ferax, etc.; en grec : é:cXo(jÂXT)c, àOXTi'nic, à^fioviorVic, eOpex^ç, evp^îttop, irotiQn^Ci 6XÉ0pioç, 6Y)Xi^(tb>v, icpootJYopoc, owejrfàc, xoocoûprfoc, et bon nombre d'adjectifs en utàc : fiidàocTtxàç, SioouncaXixàc, icpoToercrixiç , |&T)xocvixàc, etc. En allemand, un certain nombre de substantifs terminés en er, d'a4]ectifs terminés en bar ou sam, ont un sens actif, comme Gœrtner (jardinier), Schneider (tailleur), fruchtbar (fertile), arbeitsam (laborieux), etc. En anglais, la plupart des noms servant, comme en allemand, à désigner on agent, sont terminés en er : gardener (jardinier), fisher (pécheur), etc. P.

ACTIF, nom donné, dans l'inventaire d'une succession , le bilan d'un négociant, l'état estimatif des fortunes privées, le budget d'un pays, à la réunion de toutes les sommes dues, de toutes les créances à recouvrer, tant en capital qu'en intérêts. On l'oppose à passai V, ce mot),

ACTION , terme de jurisprudence, désigne à la fois le droit de réclamer en justice ce qui nous appartient, le recours même à l'autonte judiciaire, et enfin la forme dans laquelle ce recours s'exerce. L'action est dite personnelle, quand elle est dirigée contre une personne; inMle, quand elle a pour but la revendication d'une chose, quel qu'en *soit le détenteur; mixte, si elle est à la fois dirigée contre les biens et contre la personne qui les détient. L'action mobilière et l'action immobilière prennent ces noms selon qu'elles ont pour but d'obtenir un meuble ou un immeuble. L'action est dite possessoire ( V, mot), quand on réclame la possession d'une chose; pétitoire {V, ce mot)^ quand on r4'>clame la propriété. Elle est hypothécaire, si Ton demande un droit d'hypothèque (V, ce mot) ; elle prend le nom de pétition (^hérédité {v,ce mot) , si c'est une hérédité qu'on veut se faire attribuer. L'action est domaniale, quand elle concerne la propriété d'un domaine de l'État ( V. Domaine j ; les formes en ont été déterminées par un arrêté du ministre des finances, en date du 3 juillet 1854. L'action criminelle ou publique, qui a pour but la punition d'un crime, appartient uniquement aux magistrats institués à cet effet, c-à-d. au ministère public; l'action civUe, en réparation du dommage causé par un crime ou un délit , appartient à tous ceux qui en ont souffert ( V. Partie ovilb). Les administrateurs des communes, hospices et établiieioments publics , ne peu-

vent, sauf quelques exceptions, ester en justice sans l'autorisation du préfet Le décret du 25 mars 1852 a dispensé le préfet de l'autorisation ministérielle pour soutenir la cause de son département. V, Poucet, Traité du Actions, 1817, in-8o; Delpon, Essai sur Vhistoiredel'Ac' tion publique, 1830, 2 vol. in-8o; lliangin, Traité de V Action publique et de l'Action cwUe, 2« édit., 1844, 2 vol. in-8«; Bonjean, Traité des Actions, 3* édiU, 1842, 2 vol. in-8o; Zimmem, Traité des Actions, trad. de l'allemand par Etienne, 1846, in-8«; Joccoton, Des Actions civiles, 1846} in-8<»; Domenget, Traité élémentaire des Actions privées, 1847, in-18.

AcnoN , titre représentatif d'une part d'intérêt dans le fonds et dans les oénéflces d'une société financière, commerciale ou industrielle (chemins de fer, canaux, banques, mines. Journaux, assurances, etc.^, et titre qui l'établit. L'action est nominative, quand elle porte le nom de celui qui en a déposé le prix; elle se transmet au moyen d'un transfert (V,ce mot) et de l'inscription du nouveau propriétaire sur le registre de la société. L'action est au porteur, quand elle se négocie de la main à la main; elle se transmet par la simple remise du titre. Le titre

3ui donne un droit au souscripteur d'action ne devient éfinitîf que lorsque la somme totale a été versée; jusque-là il n'y a qu'une* promesM d^action. On nomme action industrielle, actton de jouissance, action ou cou» pon de fondation, une action qui replante, non un apport fait en espèces, mais seulement une participation à la société comme fondateur, administrateur, eic.\ il est d'usage de rendre ces sortes d'actions non négociables pendant un certain temps. Elles sont des titres spéciaux adjoints aux actions pnmitives, dont elles ont pu être séparées, et qui confèrent à leurs propriétaires le droit de partage dans les bénéfices après l'amortissement du capital versé.

Les actions émises par les sociétés en commandite ne peuvent être négociées à la Bourse qu'après le versement des deux premiers cinquièmes, sous peine d'une amende de 500 fr. à 10,000 fr.; elles ne peuvent être infi^rieures à 100 fr., si le capital n'excède pas 200,000 fr.; à 500 quand il est supérieur.

A l'exception des actions de la Banque de France, qui peuvent être rendues immobilières à la volonté des possesseurs, toutes les actions sont déclarées meubles par la loi, quand même des immeubles appartiendraient aux compagnies qui les ont émises. Par conséquent, l'actionnaire n'a que le droit de céder son action ; la société seule peut engager hypothécairement ses immeubles pour les obligations qu'elle contracte comme être collectif et dans l'intérêt général des actionnaires. De même, les créanciers de l'actionnaire n'ont pas droit de saisie sur l'immeuble de la société; ce droit n'appartient qu'aux créanciers do la société.

Le montant d'une action , une Tois versé, ne pouvant être retiré de la société dont il a servi à constituer le capital, les actions sont nécessairement un objet de commerce. Elles éprouvent la hausse ou la baisse, selon les résultats plus ou moins favorables des opérations de cette société, et ne sont pas des si^es de valeur fixes et certains. Une action est au pair, quand sa valeur est égale au capital nominal; elle fait prime, quand son prix est supérieur au pair.

L'actionnaire, à moins d'avoir été investi par ses colntéressés, ou par les statuts, d'une fonction de direction ou de surveillance, reste étranger aux actes d'administration de la société; mais, aux époques déterminées, et en assemblée générale, il entend, approuve ou rejette le compte rendu des gérants et administrateurs, à la nomination desquels il concourt également. D peut recourir aux tribunaux pour les torts ou dommages dont il aurait à se plaindre.

D'après une loi du 23 juin j857, toute cession de titres ou promesses d'actions et obligations est soumise à un droit de transmission de 20 c. p. 100 fr. de la valeur négociée. Pour les titres au porteur, ce droit est remplacé par une taxe annuelle de 12 c p. 100 fr. du capital évalué d'après le cours moyen de l'année précédente. La conversion des titres nominatifs en titres au porteur, et réciproquement , est soumise aussi au droit de 20 c Relativement au droit à percevoir par les agents de change pour l'achat et la vente des actions, V, Courtage.

Les actions sont une invention des temps modernes. En France, celles de la banque de Law, 1710-20, donnèrent lieu à un immense commerce. Le svstème des actions offre les avantages : 1* de rendre possibles les grandes entreprises qui exigent des ressources supérieures aux fà»

ACT

Otite» pCcuniaires d*une seule personne; 2? d'essayer même des opérations utiles, mais douteuses, en répartisoot les pertes possibles sur un grand nombre d'action- Biires auxquels garantie est donnée que leur perte n'exoédera pas une certaine somme ; 3* de mobiliser une partie de la richesse nationale, et de lui donner une certaine valeur de drciilation ; 4** de fournir un emploi avantageux ani petits capitaux, en leur permettant de participer aux grandes affaires.

ACTION. On appelle ainsi, dans certaines œuvres littéraires, la suite et Tensemble des événements et des faits mis en scène ou racontés par Tauteur. Il y a des œuvres où il se faut point chercher d'action : l'élégie et l'ode, par exemple, n*en ont pas, et ne sont que l'expression de certaiD5 sentiments et de certaines idées. Au contraire, les ouvrages scéniques ou narratifs en ont une; on y voit des personnages agissants.

1. Drwne, en grec, signifle action. Les œuvres dramatique sont donc essentiellement des actions représentées SUT le théâtre. Le mot acte, en latin et en français, n'a pas un autre sens, et, dans la langue littéraire, il sert à désigner les actions partielles qui composent Vœiion générale. Une pièce en cinq actes est ou doit être la représentation d*un év(^nement qui passe par cinq phases distinctes; ces phases sont déterminées par le développement nature] du fait principal et par des incidents. Les révolutions diverses produites dans la situation des personnages et le cours de l'action s'appellent péripéties, La donnée dramatique se ramenant à une question qui embrasse le sort des personnages et de leur entreprise, la condition principale à laquelle est subordonnée la solution de cette question s'appelle nœud; la solution finale est le dénoûment. L'action peut se nouer, se dénouer et se renouer plusieurs fois dans le cours de la pièce : elle ne doit pourtant pas se dénouer entièrement pour se renouer à nouveau ; mais le nœud peut se rel&cher pour se resserrer ensuite. Jusqu'à la catastrophé ou conclusion définitive. Enfin , toute cette action doit être précédée d*une trposition, dans laquelle le spectateur est instruit de IVtat où sont les choses et les personnes au moment où l'auteur les prend pour les transporter snr la sci^ne. Ainsi, ''iposition, développements du fait principal ou incidents ^ déterminent la division des actes, nœud, péripéties, dénotïment, voilà les éléments de Vactûm scénique.

Quelles en sont les régies ? L'action doit être tntéreS" tante: pour cela il faut qu'elle soit une, simple , vraisemblable : vraisemblable, parce qu'on ne s'intéresse qu'à ce que l'on croit vrai ou possible; simple, parce que 1 esprit n'a pas le temps de s'attacher ou le cœur de s'émouvoir, quand ils sont embarrassés ou troublés par une complication trop grande d'événements ou de personna^res; une, parce que, s'il y a deux ou plusieurs actions simultanées, elles se nuisent l'une à l'autre : successives, la faute serait encore plus choquante, on aurait ainsi deux >it^'cs. Boileau disait {Art poétique , ch. m) :

Qa'en an lien , qu'en nn temps, an seul fait accompli Tienne Jasqa*k la fin le théfttre rempli.

Cest ce qu'on appelait les trois unités, de lien, de temps, et d'action. Dans l'intérêt de la vraisemblance, on ae voulait pas que la scène se transportât d'un lieu à un lutre, et qo2 les événements prissent plus de vingt-quatre heures. On peut demander un peu plus à l'imagination do public, et ces prescriptions trop rigoureuses, peu nti\ps pour les spec^teurs, sont fort gênantes pour les écrivains. Au contraire, l'unité d'action n'est jamais trop ngoureuse. — Ces conditions remplies, pour que l'action âoît intéressante, il faut encore qu'elle soit féconde en situations, en idées, en sentiments et en traits. L'intérêt sort de deux sources, des «événements ou de l'action même, et des caractères des personnages.

il faut, sans doute, que ce double intérêt se rencontre dans la même pièce ; mais il y a des pièces où l'auteur se propose surtout de développer, par une profonde analyse, !e caractère des personm^ges, leurs mœurs, leur esprit , leurs pMsions; il compte moins sur les péripéties et les c?f]psde théâtre, et n'a pas besoin de les multiplier. Il y «n a d'autres, au contraire, où l'action et le mouvement eiîérieur des faits constituent l'élément le plus considér:LhIe et le principal intérêt. Ce sont les pièces dHntrigue ^^ les pièoM de caractère. Ces désignations s'appliquent ■nus spécialemeat aux œuvres comiques, tout en s'adap- Uot ans œuvres scéniques en général. Mais on peut poser en principe que la complication des événements, hznbroglio de l'action, qui peut faire le succès d'une QBQiédie, ne contient pas aux compositions sérieuses. Il

y a enfin un genre qui ne convient aussi qu'aux comédies, et dans lequel, à une action unique et liée dans toutes ses parties, on substitue une série de petites actions détachées, dont chacune occupe une scène, de manière à former pourtant un certaiù ensemble : c'est co qu'on appelle pièce à tiroirs.

Outre ces règles générales, il y en a de particulières pour les différentes parties de l'action : ainsi l'on convient que l'exposition doit être brève, claire, propre à faire connaître d'avance le caractère des principaux personnages en même temps que leur situation; que le théâtre, excepté dans les entr'actes, ne doit jamais rester vide; que les scènes doivent être amenées les unes par les autres; que les incidents doivent sortir naturellement du sujet et des circonstances; que toutes les scènes et tous les incidents doivent être utiles, soit au développement régulier de l'action, soit à son intérêt.

Les œuvres sérieuses, celles qui appartiennent à l'art le plus élevé, les tragédies, les comédies, les drames, sont évidemment celles où l'action doit être la plus régulière et la plus forte. Dans les opéras bouffes ou même sérieux, les ballets, les pièces à décorations, à musique, à divertissements, le poème n'est qu'un libretto; l'action n'est qu'un prétexte, un cadre pour les danses, la musique et les spectacles, et elle a moins d'importance. Il est pourtant vrai de dire qu'on la néglige le plus souvent à l'excès, ce qui fait un tort sensible au plaisir du spectateur et au succès des représentations.

II. Les épopées, les grands poèmes héroïques, pastoraux, et, en général, les grandes compositions de poésie narrative, ont une action dont le développement est soumis à des rè^gles qui ne sont, d'ailleurs, comme celles des ouvrages scéniques, que les règles du bon sens et du goût. L'action peut être simple ou complexe; mais il faut toujours qu'elle soit une; elle peut s'impliquer d'actions incidentes ou secondaires et d'épisodes; mais toutes ses parties doivent être comme les membres du poëme, s'adapter à sa forme, à ses mouvements, et former avec lui un corps harmonieux. Tout doit y être naturel et proportionné. Il ne faut pas que le principal soit étouflé par les accessoires, et que la marche générale soit arrêtée ou ralentie. Rien n'est plus simple que l'action de V Iliade; rien n'est plus multiple que l'action du Mand Furieux : il y a unité dans les deux ; le génie d'Homère a été de remplir son poème avec un petit nombre de faits lar^^ement développés, et celui d'Arioste de conduire à la fois et de . rassembler dans un même cadre de nombreux personnages et des scènes innombrables. Unit4 dans la simplicité ou la complexité, naturel, rapidité, intérêt toujours croissant depuis le commencement jusqu'à la fin, conception nette, définition précise, voilà les règles fondamentales.

Les poèmes cycliques dans l'antiquité, les chansons de gestes au moyen âge, n'ont point cette forte unité, cette progression continue, qu'on demande aux œuvres d'un art plus savant. Racontant dans l'ordre de la succession chronologique des faits une série d'exploits ou la vie entière d'un personnage, tout ce qu'on peut exiger, c'est que le poète n'admette dans son action que des faits intéressants, variés, naturellement amenés, et liés entre eux. Il doit aussi faire en sorte que les derniers tableaux soient d'un e9et saisissant, que son poème ne s'allanguisse pas dans le sommeil et ne s'éteigne pas dans l'ombre.

III. Les romans, bien qu'écrits en prose, participent de la nature et des lois des grands poèmes. Ajoutons seulement que leur action peut avoir des caractères plus variés, parce qu'elle se tire de la vie humaine à tous les rangs de la société ; qu'elle est soumise, ep outre, à la loi de la vraisemblance, parce (pi'elle nous reproduit des réalités où le merveilleux n'a point ordinairement le droit, de se mêler. Il y a des exceptions pourtant, et, dans certains romans, le fantastique ou le surnaturel joue un rôle. Il faut alors que la partie merveilleuse de l'action, tout en produisant ses effets propres, et même pour les produire, se conforme à une sorte de vraisemblance qui lui est particulière, et se fonde dans la partie naturelle qu'elle doit animer et transformer.

IV. Dans les plus petits poèmes, dans les moindres morceaux, il peut y avoir encore une action. Les fables de La Fontaine sont le plus souvent de petits drames, rarcontés ou dialogues; il a lui-même défini son œuvre une ample comédie à cent actes divers. Il y a telle pièce de poésie l^ère, telle pensée de Pascal ou de La Bruyère, où l'on trouve la forme et le mouvement d'une action. Plus cette action est courte et concentrée, plus elle doit

ACT