AS
rtapugB 7 ftis. Gbfuiae dûnaiiche, »nn% la messe paroissiale, le prôtre asperge Tatitél, réglise et les assistints, pendant que le chœur chante Tantienne Asperges m. Autrefois^ en France, les seigneurs de paroisse, au lieo drrecerotr cette aspersion, se faisaient présenter le goapîllon à la main : les princes et princesses des familles touversines et les évêques ont seuls droit ai:^ourd'httl à cette distinction honorifique. On asperge les morts exposés à la porte de leor maison; on asperge aussi la bière à réglise et au cimetière. 0 y a des localités où Ton sspNerge tout le cimetière le Jour des Morts. Deux asperâoDs solennelles ont lieo dans toute PËglise, le samedi saiat et la Teille de la Pentecôte, après la bénédiction des eux du baptême, avant gue le prêtre n'y ait mêlé le saint chrême. Il est des rituels qui preschvent de faire des aspersions pendant Torage, pour conjurer les démons de Pair. Â Uilan, le curé asperge toutes les maisons de sa paroisse hi Teille de Noël; dans d'antres diocèses, c'est la T^lle ou le jour de l'Epiphanie, on l'un des Jours de la quiniûae de Pàqoes. A Rome, le Jour de la fête de S* Anvoioe (17 Janvier), on amène à l'aspersion, devant la porte de son église, une foule d'animaux parés de rubans et de bouquets. Enfin, l'aspersion des champs, des p&tongeset des troupeaux, se fait, dans certains pays, aux octaves de P&ques et de Pentecôte, aux Rogations, etc. B.
ASPERSOIK F. GouPiLLOif.
ASPHALTE, bitume ^ui, mêlé à de petits galets, est employé pour les trottoirs et certaines promenades des TiBes, en guise de dallage, mais qui, appliqué au pavage des raes, supporte peu longtemps le passiage des voitures. Les peuples de l'Orient en ont fait un grand usage; woreot ils se contentaient de plonger leurs brigues crues dans un baiA d'asphalte. Ce genre de matériaux n'offrait pas une grande solidité, et on s'explique ainsi Il destruction complète d'une grande partie des murs et fortifications des villes orientales. E. L.
ASPHYXIÉS (Secours aux). V. Sscouas.
ASPIC, nom d*une ancienne pièce de canon de i2, pesant 4,250 livres.
ASPIRANT DE MARINE, nom donné, au commencement de la Révolution française, à l'officier qu'on nommait auparavant garde-marine, et qui prenait rang audessous de renseigne et au-dessus du premier mtittre. Sous TEmpire, le titre d'aspirant fut remplacé par celui de foitt-ltstftenan^ de martne ; la Restauration imagina en 1817 celui d'élève de marine, et, en 1848, on a repris <^ai d'aspirant. Les aspirants de 2* classe sortent de llcole navale de Brest, et reçoivent un traitement annuel de 600 fr. : tandis que, sous le l*' Empire, on voyait des marii» de ce grade à 90 ou 35 ans, aujourd'hui ils ont tons de 15 à 20 ans. Les aspirants de l'* classe, qui reçoivent 1,000 fr. de traitement, sont tirés de ceux de ^ disse, ainsi que de l'École polytechnique. H leur faut i ans de senrioe pour devenir enseignes de vaisseau, Antrefois, les aspirants portaient le trèfle et Tépaulette entremêlée d'or et de soie bleue: maintenant, l'insigne est une aiguillette d'or pour les aspirants de i** classe, de soie et d'or mélangés pour ceux de la 2*. Les fonctions des aspirants à bord consistent à aider les officiers dans leor service. Us commandent les embarcations à l'usage du bâtiment.
ASPiRAirr aÉpfirnsoa. V. RÉPirrrEua.
ASPIRATION, ancien terme de Blnsique, synonyme ^'(Vpoggiatvre (V. ce mot). Quand on trouvùt la lettre A dans un morceau, il fallait prendre l'appoggiature en dessus; la lettre V indiquait l'appoggiatore en dessous.
ASpnATio.<f , en termes de Grammaire, mani^ particulière de prononcer les voyelles et certaines consonnes. L'aspiration chez les Grecs se marquait par Vesprit rude iV, îsnn) , et cbex les Latins par un A. C'est l'A également qui (ait aspirer certains mots en français, tels que »froSf hame, htdeux, etc. L'e muet final d'un mot qui pr<':cèâe l'A aspiré ne s'élide pas^ et aucune consonne finale ne forme liaison et ne sonne avec lui (monstre ^*deux^ et non monstr^ hideux; le héros, et non l'héros; les haines, et non les-^haines, etc.). En grec, la lettre x se prononçait aosai avec aspiration, de même que i et a; en espagnol, cA et g en allemand.
ASPRE, monnaie de compte de Turquie, qui repré- JÇQte, selon les temps ou les pays, le 80*, le 100* ou le 130* d'une piastre de 2 francs. Uaspre de Turquie et de Tunis vaot aujourd'hui 2 cent. 1/2 ; celle d'Algérie, moins d^ui centime.
ASPREMONT (Chanson d'), dite aussi Chanson d^Ago- (osi, 00 des romatts carlovinglens (F. ce mot). Le
I sujet est une prétendue guerre de Cbariemacne dans la ' basse Italie contre Agolant, roi moaulman d'Afrique, et c'est une montagne imaginaire, près de laquelle se Htts la bataille, qui donne son nom au poème. Ghariemagne va périr sous les coups du Sarrasin Eaumont, quand ar« rive son neveu Roland, au'il avait confié, vu son extrême Jeunesse, à la garde de rarchevèque Turpin, et qui s'est échappé pour aller rejoindre les France. Roland tue Eaumont, et lui prend son épée Durandal; puis, tous les Sarrasins ayant été égorgés dans Rise (Reggio), la veuve d'Agolant reçoit le baptême et épouse le duc Naime. — Cette chanson parait être une imitation de celles de Roncevaux, d'Antioche, et d'Alexandre; mais on y trouve des détails intéressants sur les mœurs du xn« siècle. La Ribliothèque impériale de Paris en possède trois manuscrits du xui* siècle; il en existe osux autres à la bibliothèque de S*- Marc à Venise, et un au British Muséum de Londres. V. Histoire littéraire de la France, t. XXII. H. D*
ASSAMENTA. V. Axamenta.
ASSASSINAT, meurtre commis avec préméditation on de guet-apens (Code pénal, art 296]. ^ns la loi française, il est puni de mort (art. 302), ainsi que dans toutes les législations qui admettent la peine capitale. Les complices sont punis comme les auteurs. Notre législation n*a admis les circonstances atténuantes que postérieurement à la promulgation du Code pénal, — L'assasain ne peut succéder à la victime, non plua que celui qui n'aurait pas révélé le crime, sauf le cas où il serait parent de l'assassin au degré déterminé par te loi (art. 728).— Chez les Athéniens, les assasuns n'étaient pas punis de mort; on se contentait de les bannir. Les Germains du V* siècle admettaient la composition, rachat du crime par une somme d'argent. Dans les anciennes républiques de la Grèce, de la Sicile et de lltalie, on regaroa comme un acte de vertu Vassassinat politique, le meurtre de l'homme qui s'était emparé de la souveraine puissance, et la mémoire d'Harmodius et d'Aristogiton à Athènes, de Brutus à Rome, fut glorifiée. En Droit naturel, pas plus que dans l'enseignement religieux, im individu ne peut, sur sa conviction bien ou mal fondée, être Itebitre de l'existence d'autrui.
ASSAUT, attaque de vive force dirigée contre un on* vrage de fortification. Avant d'entreprendre cette opération, qui est toujours meurtrière, il faut avoir renuu la brèche praticable, démonté les batteries de l'ennemi, et l'empêcher, par un feu très-vif, de rester sur les ouvrages de défense. D'après nos lois militaires (Ordonn. du 6 avril 1705; décret du l*' mai 1812), le commandant d'une place assiégée doit soutenir au moins un assaut au corps de place avant de se rendre. Chez les peuples musulmans, aucune place où se trouve une mosquée ne capitule; elle ne peut qu'être prise d'assaut.
ASSAUT (Jeu de 1'), Jeu dérivé du Jeu de Dames {V, ce mot], et qui consiste à faire mouvoir sur un damier 24 pions assiégeants contre 2 pions assiégés dans un carré central. D s*agit de pénétrer dans ce carré, les assiégés pouvant sortir et prendre des pions comme aux Dames, et ne pouvant être pris, mais seulement soufflés,
ASSEMBLAGE, terme de Librairie, désigne une collection de huit ou dix formes ou feuilles imprimées, rangées de gauche à droite, sur une table longue, suivant une série de chiffres marquant chaque feuille ; ces formes contiennent chacune une même feuille imprimée, reproduite 500, 1000 fois, etc., selon nue l'on tire à 500, 1000 exemplaires. L'assemblage se fait en levant, dans un ordre convenable, une feuille sur chacune de ces formes pour former une partie de volume : arrivé à ce point, on empUe, on coUationne, on sépare la pile en parties, et l'on met la partie en corps; alors le volume est entier.
ASSEMBLAGE OBS OaDRBS. V. OaDRES n'ARCHmCTCRB.
ASSEMBLAGE DBS PIERRES. Daus Tenfance des civilisations, les pierres fhrent entassées au hasard les unes sur les autres, souvent avec beaucoup d'adresse. Nous en trouvons de fréquents exemples dans les constructions cyclopéennes (y.PÉLASoiQDBS— Constructions). Mais lorsque l'art de bâtir eut progressé, les pierres taillées carrément s'assemblèrent par assises régulières, tantôt s'étendant dans la lar^ur du mur qu'elles traversaient, tantôt prenant une position contraire (fig. 1), donnant par leur croisement plus de solidité à la construction. SI le mur était trop épais, les pierres en formaient les parements, et le milieu était rempli de blocage, comme les monuments romains nous le montrent souvent. Lorsque deux mms ae croisent, les pierres de croisement peuvent Uàn harpe
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dans les denx mun (flg. tSh ou affecter diverses combinaisons, tdles qae celles de la flg. 3. Pour fixer solidement les pierres dans le sens de la longueur, on les réunit quelquefois par des pattes à crochet, ou par des
^ ^ ecx —
queues d*aronde en métal (fig. 4). Le cuivre et le bronie sont préférables au fer. Les goujons droits servent à maintenir les pierres dans le sens vertical. Du reste, on oonçoit que Tassembiage des pierres varie de mille manières, suivant la position; c*est la sasacité et l'expérience du constructeur qui doivent décider du meilleur mode. E.L.
ASSEMBLAGE DE CHARnim. V. CHARPENTE.
ASSEMBLÉE POLITIQUE, réunion de citoyens convo-
Sués à l'effet de délibérer sur les affaires publiques, 'élire les maj^strats et de Juger leurs actes, de voter les lois, de déclarer la paix ou la guerre, etc. Il y eut des assemblées de ce genre chez tous les peuples qui Jouirent de ouelque liberté. En Grèce, les plus connues sont celles de Sparte et d*Athènes. Rome eut ses comtcef pendant toute la durée de la République. Lors de la cnute de l'Empire romain, les Barnares de la Germanie apportèrent dans l'Europe occidentale la coutume des champs d» mars, qui se transformèrent plus tard en champs de maL Chez les modernes, les assemblées politiqiies n'ont plus le caractère d'assemblées populaires; elles deviennent rsprés^ntatives , c-à-d. que les différentes classes de la nation, les divers Intérêts des localités, y sont représentés par des députés, élus soit au sein de leur classe, soit par elle. Tel est le caractère des Etats généramx, des Étais prooinctatia;, des Assemblées de notariés, des Chambres tégislatwes, et du Corps Ugislatif, en France; du Parlernmt, en Angleterre; des Cortès, en Espagne et en Portugal; des Diètes allemandes, polonaises, hongroises, souses, suédoises; des Congrès^ aux États-Unis, etc. Il n'y a plus ai^ourd'hui d'assemblées vraiment populairas que dans les cantons de la Suisse. ASSEMBLA DE CB^AiiaERS, réoulon des créanciers d'un débiteur, d'un failli, à l'effet d'entendre des propositions d'arrangement et d'en délibérer. En cas de faillite déclarée, les crésnders ainsi réunis en assemblée sont placés sons la présidence du Juge -commissaire, pour délibérer sur les intérêts de la masse et régler le sort du débiteur failli. La réunion aboutit d'ordinaire à un concordat, à un atermoiement, ou à un contrat d^union lV,ces mots),
ASSBMBLiB M FAMILLE. V. FAMILLE.
ASSEMBLÉE iLECTORALE. F. ÉLECTlOlf.
ASSENTIMENT, adhésion expresse ou tacite qu'on donne à une proposition. Le consentement s'applique à une demande formelle dont l'oblet est ou parait subordonné à la volonté de celui qui doit consentir, tandis gue VoMsentimeni se donne à une proposition simplement niioncée.
ASSER, sorte de bélier décrit par Végèce. C'était une longue poutre ferrée par les deux bouts, suspendue au mât d'un navire, et qu'on mettait en mouvement au moment d'un abordage, pour tout renverser ou écraser sur le navire ennemi.
ASSERIIENTÉ, celui qui a prêté serment avant d'entrer dans l'exercice d'une fonction publique. Par extension, on donne eette qualification aux interprètes , médecins, architectes, experts, etc., que les tribunaux appellent pour s'éclairer dans des cas particuliers, et à qui l'on fait prêter serment avant de les consulter.
ASSERTOBIQUES, nom que donne Kant aux Jugements dont l'affirmation ou la négation est considérée comme réelle ou porte sur un objet réel, mais dont l'existence n'est ni démontrée ni nécessaire. Le jugement est alors une simple assertion (du latin oss^r^re). Kant oppose ces Jugements aux Jugements démonstratifs ou apodiC' tiques (V. ce mot) , et aux Jugements probUmatiqtêes, qui affirment ou nient quelque chose comme simplement possible. Ainsi le Jugement assertorique tient le milieu
entre le Jugement apodiccique et le Juchent probléma* tique; il forme avec eux une caUgons, la catégorie de modalité, B--d.
ASSESSED TAXES, nom donné en Angleteri-e à toute une classe de contributions établies par Pitt en 1798. Telles sont celles sur les maisons habitées, fenêtres, voitures, chevaux, chiens, domestiques, armoiries, etc., sur les patentes, les permis de chasse, l'usage de la poudre, etc. Ces taxes excitèrent de vives réclamations; l'Irlande en Alt exemptée en 1S23; plusieurs ont été sapprimées ou adoucies dans le reste du royaume.
ASSESSEURS. V. notre Diclionnatre de Biograplûe tt d^Bistoire,
ASSIETTE, pièce de vaisselle, ainsi nommée parce qu'elle marque la place où chaque convive est assis à table. Ce nom n'est pas anden : on disait en basse latinité rotuhdarium, et en vieux français écuelîe, à cause de la forme de l'objet, et il fut longtemps d'usage qu'une écuelle servit |x>ur deux personnes. Certaines écuelles & soupe s'appelaient belutes. On fit les assiettes en bois pour les paysans et les pauvres, en étain pour les bourgeois, en argent, en or, en vermeil, en majolique pour les nobles et riches familles. On voit, par les comptes de la maison de Iftarie Stuart, qu'il y avait des assiettes carrées. B.
ASSIGNATION, acte par lequel une personne en appelle une autre devant un tribonal compétent à jug^ les contestations oui les divisent. Cet acte s'appelle citation, quand il s'agit de comparaître devant la Justice de paix; ajournement, devant un tribunal de 1** instance ou de commerce; acte â^ appel, devant une Cour d'appel; acte de pourvoi, devant la Cour de cassation. Toute assignation doit être donnée par un huissier, instrumentant dans son ressort, et contenir l'objet de la demande, le sommaire des moyens et les conclusions. Il la présente au domicile de l'assigné, et la remet soit à lui-même, soit à quelque parent ou serviteur; à leur défaut, il rattachait jadis à la porte, mais aujourd'hui U en remet copie au voisin, qui signe l'original, et sinon au maire, qui le vise. Une assignation ne peut être donnée qu'entre six heures du matin et six heures du soir, et dans un lieu de liberté : destinée à un prisonnier, elle lui serait re> mise hors la prison, entre les deux guichets. On ne peut la présenter les Jours de fôte légale, si ce n'est par permission du juge et quand il y a péril en la demeure. Si l'on ignore le domicile et la résidence de l'assigné, l'exploit est affiché à la porte du tribunal où la demande est portée, et une copie en est donnée au procureur impérial, qui vise Toriginal. Les mineurs, les interdits, les faillis et les condamnés sont assignés en la personne de leurs tuteurs, syndics et représentants; les femmes mariées, conjointement avec leurs maris, et par deux exploits distincts; les prodigues en curatelle, conjointement avecleurs curateurs. Cest un principe général qu'on doit remettre autant de copies d'assignation qu'il 7 a de personnes assignées : toutefois, un seul acte suffit pour les époni communs en biens, pour les associés de commerce (au domicile de l'un d'eux), pour les héritiers d'une succession avant le partage (au domicile mortuaire), pour les unions de créanciers (au domicile de l'un des syndics}. Doivent être assignés : l'État, en la personne et au domicile du préfet du département où siège le tribunal qui doit Juger l'afiaire; le trésor public, en la personne ou au bureau de l'agent; les administrations et établissements publics, en leurs bureaux et dans la personne des administrateurs ; la ville de Paris, an domicile ou en la personne du préfet de la Seine; les communes, en celle du maire; l'Empereur, pour ses domaines, en la personne de l'administrateur général (sénatus-consulte du IS déc. 1S52). Dans les affaires maritimes, l'assi^iation peut être donnée à bord du navire cpii sert de domicile à la personne assignée. Le délai ordinaire des assignations est de 8 Jours ; il est ausmeoté d'un Jour à raison de 30 kilom. de distance; il est oe 2 mois pour les personnes ooi babitent la Corse, l'Angleterre et les pays limitropnee df la France; de 4 mois pour les autres pays de l'Europe; de 6 mois et môme d'un an quand l'assigné demeure hors d'Europe. Le président du tribunal, dans les cas qui exigent célérité, peut permettre d'assigner à des délais plus courts. — En matière personnelle , on doit assigna devant le tribunal du domicile ou de la résidence du défendeur; en matière réelle, devant le tribunal où est situé l'obiet en litige; en matière de société, devant le tribunal du lieu où cette société est établie; en matière de succession, devant le tribunal de l'endroit où ell^^ est ouverte; en matière de faillite, devant le tribuns*
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in domicile du failli. En matière criminelle, les assignations se donnent à la reouôte du procureur général ou du procureur impérial. F. Codé d$ procédure, art. 59-74.
ASSIGNATS, papîer-monnale iiypotliéqué sur les domaioes de l'État, et qui circula, en France, à Tépoque de la Ré?olution de 1789. Le déficit des finances et Timpuissanœ du Tr^or à le combler avaient été la principale cause de la convocation des États généraux. En 17S7, les recettes étaient de 125 millions au-dessous des dépenses; dans les années suivantes, TÉtat ne subsista ope par des emprunts. La convocation d*une assemblée disposée à faire une révolution et à troubler tant de Tortuaes ne pouvait, dès le premier Jour, rétablir les finances et le crédiL Une partie des anciennes impositions fut supprimée; le reste rentrait mal ou ne rentrait pas. «Suppléa à la masse presque entière des impôts semblait impossible, ■ disait le comité des finances. Necker, alors (en 1790) ministre, essaya d'emprunter, mais ne trouva pas de préteurs; il eut recours à une contribution pairioùque, qui ne produisit guère dans Tannée que 30 millions de livres. Le commerce soufTrait autant que le Trésor; l'argent disparaissait. La Caisse d'escompte (V* Cê mot) soutenait seule l'État; elle avait fourni 144 millions en 1789. On parlait depuis quelque temps de rétablir les finances avec les biens immenses du clergé; un certain nombre de membres de cet ordre avalent même proposé des projets dans ce sens : un décret du 2 no- Tembre 1789 mit ces biens à la disposition de la Nation. Un second décret da 19-21 décembre ordonna la vente de domaines de la Couronne et de domaines ecclésiastiques jjsqa'à concurrence de 400 millions de livres, et la formation d'une Caisse de l'extraordinaire, qui émettrait pour 400 millions d*assionats de 1,000 livres, portant intérêt à 5 p. 100 Tan. Ils devaient être remboursés enâèrement en 1795 à l'aide des fonds à provenir de la «ente des biens, ainsi que d'autres recettes, et servir liosi à payer les dettes de l'État.
La Caisse d'escompte, créancière de 170 millions, comi:eDça à émettre, dans les premiers mois de 1790, des vimessts tTassigmUs, qui perdirent bientôt 0 p. 100. î lie n'en émit pourtant que pour 20 millions. Ce fht, 3Tec les billets de la même Caisse, le seul papier-monsaîe en circulation au commencement de cette année.
Les assignats no circulaient pas : le commerce refusait de les accepter. On crut oue cette défaveur venait de ce ''pb les biens du clergé n'étaient pas vendus, et ne four^ hissaient par conséquent pas de garantie aux billets. A la
lite de plusieurs discussions, on accepta, par le décret lu Ti mars, la proposition faite par la municipalité de l'iris d'acheter 400 millions de biens nationaux et de les '^'vendre immédiatement. — Le rapport du comité des l' canoës (9 avril 1790) ramena la discussion sur ce sujet; ^Qson, rapporteur, proposa la création des assignats cuQme monnaie ayant cours forcé. Rœderer, Marti neau, îedncd'AigulUon^La Rochefoucauld, Pétion, appuyèrent. Malgré Dupont de Nemours, l'archevêque d'Âix, Maurv, Caalès, on décret de l'Assemblée nationale (16 et 17 >^) donna cours forcé aux assignats. C'est la véritable dite de la création de ce papier-monnaie , qui circula d'abord sous forme de promesses d'cusignats, puis, à pvtirdo 10 août suivant, sous celle d*asstgn<Us de 1,0(M, de 500 et de 200 liyres, portant intérêt à 3 p. 100.
l£s 400 millions ne tardèrent pas à être épuisés, et d'ailleurs les assignats circulaient encore mal, quoique le change fût devenu un peu moins défavorable; boaucrap de personnes ne voulaient les accepter qu'avec endos. De plus, la vente des biens n'avait pas encore commencé depuis l'aliénation faite en principia aux mu- Dicipalités; le 27 août, le comité des finances proposa la mise SQx enchères de tous les domaines nationaux et le remboorsement Intégral de la dette en assignats-monnaie. U discussion, interrompue par divers incidents, dora du 27 août au 29 septembre. Malgré une formidable opposition, Mirabeau triompha par son éloquence et par Je sentiment de la situation révolutionnaire plus que par ^ valeur économique de ses arguments. Le décret du ^ septembre 1790 porta que toutes les dettes de l'État iraient remboursées en assignats-monnaie sans intérêt, ^ fixa à 1,200 millions le chiffre de l'émission. Les assi- Q&ts, qui ne perdaient que 5 p. 100 en août, perdirent 10 P- 200. L'argent continua à devenir plus rare : les municiïjîlités, les particuliers, émirent des billets de confiance, u<s bons pcUrtotiques, etc. , pour le remplacer dans les P^ts payements. Alors l'Assemblée constituante se déoji (6 mai 1791) à faire fabriquer, sur le total des
1,200 millions, 100 millions de petits assignats de 5 livres.
Dès le 19 Juin suivant, les 1,200 millions avaient été fabriqués et presque dépensés : il ne ^tait que 51 millions, et les seuls remboursements à faire à la Caisse d'escompte dépassaient cette somme. On vota une fabrication nouvelle de 600 millions. Void le compte des assignats au 1" août 1791 :
Assignats décrétés (17 avril, 29 septembre 1790, 19 juin 1791) 1,800,000,000
Plus les coupons d'intérêts des premiers assignats 1,650,468
1,801,656,468 Sur quoi on avait employé 1,283,273,333
Restait à employer 518,383,135
Assignats rentrés 221,234,831
dont 215 millions brûlés.
Restait en circulation .... 1 ,062,038,503
Mais on devait encore 40 millions à la Caisse d'escompte, et le total de la dette à rembourser se montait à 2 milliards 300 millions !
Par six créations successives (1*' novembre, 16 d^' cembre 1 791 ; 3 avril, 30 avril, 13 fuin, 31 juillet 1792), l'Assemblée législative porta la circulation légale à 2 milliards. Au 1*' octobre 1 792, le total des assignats décrétés était de 2 milliards 700 millions, sur lesquels 2 milliards 589 millions avaient été dépensés. Il n'en était rentré que 617 millions, et la circulation s'élevait au chiffre de 1 milliard 072 millions. Le louis d'or se vendait alors à Paris 40 et 44 livres en assignats; l'assignat perdait ainsi plus de 40 p. 100. — Ce papier-monnaie tomba plus bas encore sous la Convention, qui le multiplia énormément, n'ayant aucune autre ressource pour subvenir à ses dépenses. En moins d'un an, elle en créa pour 3 milliards 300 millions (400 millions le 24 octobre 1792; 600 le 21 nov.; 300 le 14 décemb.; 800 !e 1'' fév. 1793; 1,200 le 7 mai). La dépréciation devint effrayante : la Convention chercha à y remédier en dégageant la circulation par la création d'un emprunt forcé d'un milliard, par la démonétisation des 558 millions restants d'assignats à l'effigie du Roi, par la conversion de la dette en rentes inscrites au Grand-livre, et enfin par la fixation du prix vénal des principales denrées et des marchandises par la loi du maasimum. Elle échoua. Pendant la Terreur, elle créa encore 4 milliards 500 millions d'assignats, et il fut défendu, sous peine de mort, de prendre les assignats au-dessous de leur valeur nominale. Après la Terreur, quand la crainte de l'échafaud ne retint plus la baisse, ce fut bien pis : sous prétexte de ne pas effrayer les esprits, on ne rendil plus de décrets, et les émissions se firent par arrêtés secrets du comité des finances. A la fin de la Convention, en brumaire an iv (nov. 1705), les créations de toute nature formaient le total prodigieux de 29,430,481 ,623 livr. I Sur ce chiffre, il restait un peu plus de 5 milliards à fabriquer; il y avait dans la circulation 18,933,464,464 livres; le reste était brûlé, démonétisé ou rentré. Le louis d*orTalaitaIors2,500fr. en assignats t T. le Supptêmmii.
Le Directoire voulut se débarrasser de cette monnaie qui ruinait l'État et empêchait tout conunerce. La dé-
f)réciation s'accroissait sans cesse, et en trois mois la vaeur du louis s'éleva de 2,500 h 7,500 fr. en assignats. On tenta de faire un emprunt forcé, qui ne réussit pas mieux que les précédents. Le 1'* nivôse an iv (22 déc. 1795), le Conseil des Cinq -Cents décida nue la fabrication du papier- monnaie serait portée à 40 milliards, que l'on briserait ensuite les planches et les poinçons, et que les assignats seraient brûlés à mesure qu'ils rentreraient. Le 20 pluviôse an iv (19 fév. 1796), planches et poinçons furent en effet brisés publiquement à Paris sur la place Vendôme.
Au 2 nivôse an iv (23 décembre 1795), la circulation des assignats était de 23,673,405,428
Pour compléter les 40 milliards, on fabriqua 16,326,540,000
Le total des assignats brûlés, annulés ou démonétisés au 2 nivôse était do. . • 5,581,460,500
45,581,412,018 Auxquels il faut ajouter la somme d'assignats rentrés par l'impôt et remis en circulation, soit 3,000,000,000
Total des sommes en assignats qui étaient sorties du Trésor 48,581,412,018
Le louis, qui valait en pluviôse 7,300 fr. en assignats, tomba, après l'exécution de la place Vendôme, à 5,800 fr.;
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Ottls il remonta bientôt, et atteignit, vers le milieu de floréal an iv (^ mai 1796), 12,250 fr. : 100 liyres en assignats ne valaient plus alors que 3 sous 7 deniers ! — Aux assignats, le Directoire substitua les mandats [ V, ce mot)^ et s*en servit non-seulement pour les dépenses, mais pour le remboursement des assignats à raison de 30 capitaux pour 1. Les assignats cessèrent d'avoir un cours dès prairial an iv (juin 1796); mais les mandats tombèrent bientôt aussi bas que les assignats ({ui ne se présentèrent pas au remboursement, et, le 2 prainal an v (21 mai 1797), un décret annula purement et simplement les 21 milliards d'assignats quittaient encore dans la circulation : ce fut une banqueroute. — La théorie des assignats reposait sur une erreur {V. PAPiEa-MoniiAiB}; leur création seconda pendant quelque temps la Révolution, mais elle ne tarda pas à devenir un embarras, et finit par être une des causes de la chute de la République. L.
ASSIMILATION DES CONSONNES. V. Consommes.
ASSINIBOmS (Idiome des). F. Siodx.
ASSISE, terme d'Architecture, désigne un lit de pierres de taille, de moellons ou de briques, dans une construction. Les assises de pierres doivent être d'une égale haoteur, et les pierres reposer sur la même base que dans la carrière, c-ii-d. sur leur lit. On nomme assise de retraite celle qui se trouve au niveau du sol, immédiatement au-dessus des murs de fondation, parce qu'elle est ordinairement moins saillante; assise de parpaing ^ celle dont les pierres ont toute l'épaisseur du mur.
ASSISES (Couvent d'), dans les États de l'Église. C'est une immense construction, élevée, dit Vasari, en deux années (1228-1230) par l'architecte Jacoues di Lapo, dont le fils, Amolfo di Lapo, devait b&tir le aômede Florence. Elle passe en Italie pour le plus ancien exemple de style gothique, et quelques-uns en attribuent le plan à Nicolas de Pise. Elle renferme deux églises superposées et à peu près d'égale étendue, contenant l'une et rautre de
{irécieux monuments de l'art. L'église inférieure, sous aquelle un caveau taillé dans le roc renferme depuis 1818 le corps de S* François d'A&sise, est sombre et austère : les quatre compartiments de la voûte sont ornés de fresaues de Giotto, représentant la Pauvreté^ la Chasteté, VObéissance et la Glorification, Parmi les autres peintures, on remarque un Crucifiement de Pietro Cavallini, un Massacre des Innocents de Taddeo Gaddi, des Sibylles et des Prophètes d'Andréa di Luigi, élève du Pérugin. L'église supérieure, toute brillante, contient des fresques de Cimabué. Les cloîtres offrent également de nombreuses
Seintures, entre autres, dans le réfectoire, une Cène par olimène. Tout le couvent a beaucoup soufTert d'un tremblement de terre en 1854.
ASSISES (Cours d'), tribunaux institués pour prononcer, après la déclaration d'un Jury, sur les actes qua^ lifiés crimes, sar les délits politiques et les délits de presse, enfin sur les réparations civiles résultant des condamnations. Il y a une Cour d'assises par département, siégeant d'ordinaire au chef-lieu (excepté Douai pour le Nord, S*-Omer pour le Pas-de-Calais, Coutances pour la Manche, Riom pour le Puy-de-Dôme, Aix pour les Bouehes-du-Rhône, Bastia pour la Corse), et tenant 4 sessions ordinaires par an. Au chef-lieu de la Cour d'appel, la Cour d'assises estcom posée de trois conseillers à cette Cour (cinq jnsgu'en 1831), dont l'un est désigné par le ministre de la justice pour remplir les fonctions de pré* sident; ils sont renouvelés à chaque session; le ministère public est 'exercé par un membre du parquet. Dans les chefs-lieux de département où ne réside pas de Cour d'appel, les assises sont présidées par un conseiller de cette Cour, que le ministre de la iustice,ou, à son défaut, le premier président a choisi ; il a pour assesseurs deux membres du tribunal de l'* instance du lieu ; les fonctions du ministère public sont remplies ordinairement par un membre du parquet du lieu. Un greffier complète la Cour.
Au Jour et à l'heure fixés pour chaque afi'aire, la Cour et les Jurés portés sur la liste de session ( V. Jurt) se réunissent : avant l'audience, mais en présence du ministère public, de l'accusé et de son conseil , choisi par lui ou désigné d'office, qui ont le droit d'exercer des récusations, 12 jurés sont tirés au sort pour composer le jury de Jugement. Puis, la Cour ayant pris séance, et les Jurés s'étant placés sur des sièges séparés du public, des parties et des témoins, on ouvre les portes de la salle pour donner aux débats toute publicité. L'accusé comparait libre de ses membres, mais escorté de gardes qui l'empêchent de s'évader. Tous les objets qui peuvent servir de pièces de conviction sont déposés sur un nureau.
Les débats s'ouvrent par des questions que le présldeai adresse à l'accusé sur ses nom, prenons, âge, profession, lieu de demeure et de naissance. H avertit ensuite le conseil de l'accusé qu'il ne doit rien dire de contraire aux lois, à la modération et à la décence, et lit la formule da serment que prête chaque juré. Le greffier donne alon lecture de Vacte d^accusaUon ( V, ce moi). Puis, le président procède à l'interrogatoire de l'accusé, et à Taadition des témoins, dont il reçoit au préalable le serment L'accusé, son défenseur et la partie civile peuvent, par l'oxigane du préMent, adresser des questions aux témoins ; les Juges, le ministère public et les furés peavent le faire directement, en demandant au président la parole. Le président est chargé de la police de l'audience, de la direction des débats, et il est armé d'un pouvoir discrétionnaire pour mander toutes personnes ou faire apporter toutes pièces qu'il Juge nécessaires à la manifestation de la vérité; mais les témoins ainsi appelés ne prêtent pas serment. Le président peut encore éloigner momentanément de l'audience l'accusé ou un témoin déjà entendu; mais l'accusé doit ensuite recevoir connaissance de ce qui s'est fait et dit en son absence. La loi interdit les déposlûons écrites.
Les dépositions terminées, le ministère public développe les moyens qui appuient l'accusation ; le défenseur lui répond : il peut y avoir des répliques, mais la défense doit avoir la parole en dernier. Le président, après avoir déclaré que les débats sont clos, résume Parfaire et les discussions auxquelles elle a donné lieu ; il n*a pas d'opinion à émettre. Enfin, il pose aux Jurés les questions résultant de l'acte d'accusation, et celles qui ont pu surgir des débats; il les remet à leur chef par écrit. ainsi que l'acte d'accusation, les procès-verbaux et les pièces du procès, autres que les dépositions écrites des témoins; il avertit aussi les Jurés que, s'ils pensent qu'il y a des circonstances cUtémumUs (T. ce rnot)^ la mention doit en être faite dans le verdict, à peine de nullité.
Pendant que les Jurés se retirent dans la salle de leurs délibérations, et la Cour dans une autre salle, l'accusé est emmené de l'auditoire. En Angleterre et aux Étatv Unis, l'unanimité du Jury est une condition essentielle, soit pour la condamnation, soit pour l'acquittement. Au retour des Jurés, la Cour rentre en séance. Interrogé par le président, le chef du Jury, la main placée sur son cœur, prononce ces paroles : « Sur mon honneur et ma conscience, devant Dieu et devant les hommes, la déclaration du Jury est... », et il lit cette déclaration. Il b donne, signée de lui, au président, qui la signe à son tour et la fait signer par le greffier. On ramène alors l'accusé, et le greffier donne lecture de la déclaration do Jury. Si l'accusé a été déclara non coupable, son acquittement est prononcé par le président, sans délibération. S'il a été déclaré coupable, le ministère public requiert l'application de la peine édictée par la lof. L'accusé ou son défenseur ont le droit alors de proposer ce qu'ils croient utile à la défense relativement à l'application de la peine. La Cour ayant délibéré, le président prononce la sentence. Il pourrait arriver que la Cour fût unanimement convaincue que les Jurés, tout en observant les formes, se sont trompés sur le fond, au détriment de l'accusé; il faudrait qu'elle le déclarât spontanément, et alors elle pourrait surseoir au Jugement, et renvoyer Taflaire à une autre session, devant un autre jur>'. I^ demandes en dommages-intérêts et en restitutiou, formulées par ou contre l'accusé, sont Jugées par la Cour seule, sans intervention du Jury.
Le président de la Cour d'assises avertit toujours le condamné qu'il a trois Jours pour se pourvoir en cassation. Le Jugement est exécutoire 24 heures après ce délai ou après la réception de l'arrêt qui rejette le pourvoi.
ASSISES DE JÉaOSAUSM, ASSISES DD MOYEN AGB. V, UOtre
Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.
ASSISTANCE JUDICIAIRE, institution qui permet aui pauvres de poursuivre une action Judiciaire et d'v répondre. Elle a été organisée par une loi du 22 Janv. i851. Tout homme qui veut profiter de l'assiatance Judiciaire doit adresser sa demande sur papier libre au ministère public du tribunal de son domicile, et fournir : 1* ou extrait du rôle des contributions ou un certificat du percepteur, constatant qu'il n'est pas imposé ; 2« la déclaration que son indi^nce le met dans l'impossibilité d'exercer ses droits en justice. Un bureau â^asststance, composé de 5 membres quand l'aflaire ressortit aux tribunaux civils et de commerce et aux Juges de paix, de 7 membres
3uand il s'agit de la Cour d'appel, de la Cour de cassaon ou du Csnseil d'Etat, prononce sur la demande après
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ioAMmation, et sans indicatioD de motifs ni recours, sauf celui que la loi réserve au procureur ^néral (art. 12). Quand la demande est accueillie, le président du tribunal, informé par le nùnistère public, charge le b&tonnier à» avocats, le président de la chambre des avoués et le »yndic des huissiers, de désigner Tavocat, l'avoué et l'huissier qui prêteront gratuitement leur ministère à Tassisié. Le ministère public est entendu dans toutes les BlTaires où Tune des parties est admise à Tassistance Judiciaire. Si radversaire de Tassisté est condamné aux dépens, ces dépens comprennent tous les droits, frais, ho- Dondres et émoluments, auxquels l'assisté aurait été tenu lil n'y avait pas eu assistance judiciaire, jjd recouvreméat s'eo fait à la requête de l'administration de l'enregisfrement, qui opère la distribution des sommes recouvrées entre les ayants droit. Tonte fraude pour obtenir cette assistance est justiciable de la police correctionnelle, et punie, non-seulement des frais de toute nature, mais d'une amende de môme valeur, sans toutefois qu'elle paisse dépasser 100 fr., et d'un emprisonnement de Sjoura à 6 mois ( V, Avocat nss paovrbs). — Pour la défense des accusés devant la Cour d'assises et en ma^ tière correctionnelle, l'assistance a été réçlée par le Code tfmslruelion crimin^le, art. 294. F. Dongny, De V Assistance judiciaire, 1852, in-8*.
ASSISTANCE PUBUQUE, mot nouvellement introduit dans le langage administratif, et qui désigne l'ensemble des services organisés pour secourir l'indigence. Dans l'anden Orient, la religion faisait de la bienfaisance un devoir positif: les livres sacrés des Hindous, des Perses, des Juifs, prescrivaient la quotité de l'aumène oue les riches deraieot aux pauvres. Le Coran, sans fixer de minimum, formule à plusieurs reprises le précepte religieux de la bienfaisance. De nos jours, en Turquie, les particuliers doivent réserver pour tes pauvn^s le iO* de leurs revenus; une aumône annuelle extraordinaire est d'ailleurs prescrite à llssue du Ramadan. Aussi l'indigence et la mendicité ont-elles pris chez ces peuples un développement auquel l'organisation immuable des sociétés théocratiques était seule capable de résister.
Chez les Greca et les Romains, l'existence d'hôpitaux et autres établissements de charité eût été une inconséquence. Car, à leurs yeux, l*État était tout; à lui se rappomit toute l'aaivité de ses membres, et il n'y avait neo qui ne dût lui être sacrifié. Ceux qui ne pouvaient k servir n'aTaient pas de raison d'être : posséder peu, ou M posséder rien, était un moUf d'être exclu de toute partiapation aux aifaires publiques. D'après les idées de Platon, les fenunes, les enfants, les vieillards, les malades, tous gens peu propres à servir l'État, n'avaient rien à attendre de lui. Pour les Grecs et les Romains, les eKlaves et les étrangers n'appartenaient pas à l'humaoité. Le paganisme ne faisait point de l'aumône un devoir reiiçieax; ce vers de Didon dans Virgile, Haud ignora mail, mismris sttccurrwrs disco, et la fameuse maxime traduite de Ménandre, Homo sum, nihU hwnani à me olienwm puto, exprimaient des sentiments philosophijues individuels, étrangers à un état sodal dans lequel oéoëque pouvait appeler la pitié une maladie. Au contraire. Plante était t'interprète de l'opinion antique, lorsqu'il prêtait au Trinummus ces paroles : « C'est rendre un mauvais service à un pauvre que de lui donner de quoi manger on boire; car on perd ce qu'on lui donne, et 'M prolonge sans fhiit pour la société une misérable existence. • Si l'on pratiqua l'assistance à Rome, c'est que ie patridat voulait tromper les espérances de la plèbe et échapper aux conséquences de l'é^lité. A l'origine, le patricien prit le pauvre sous sa protection; il le défendit oonne les agressions, plaida pour lui devant le juge, etc. C'était on véritable patronat qu'il lui accordait, en retour de certains deroirs. Mais bientôt le patronat devint tyraanie : an moyen d^ l'usure, le patnden envahit le domaine dn plébéien t les liens de la clientèle se relàebèrent Avec les révoltes du peuple opprimé, l'ère des ooQoesdons commence : on réduit ou on abolit les dettes; on porte des lois contxe l'usure ; on parta^ les dépouilles dePennemi vaincn ; on distribue aux familles pauvres, en vertu dn lois acraires, nne partie des terres de l'État ; on fonde des colontes, pour qu'un certain nombre de dtoyens indigrats ^lent vivre aux dépens des provinces.. A ces noj^ens d^assistanoe on doit ajouter hi svortule, la fru- «ealotioiSi le congiarium et Yannone ( V, ces mots dans notre DiehomuLirê de Biographie et d'Histoire),
Sous les Antonins, il y eut une nouvelle forme d'assistance publique : NervB et Trajan créèrent le réjgime des Tables alimetUaires ; on appela ainsi des registres de
personnes qui recevaient une pension alimentaire, garantie par des hjrpothèques sur les propriétés. Cette institution était en faveur, non pas de tous les pauvres d'Italie, mais des citoyens romains dispersés dans la péninsule, et le paupérisme, avec le droit à l'assistance, n'était plus le privilège exclusif de la ville de Rome. Toutefois, les secours n'étaient donnés qu'à ceux qui avaient des enfants; ils ne s'appliquaient pas à toute espèce' de misère, mais à la misère qui assurait des citoyens et des soldats à l'État; ils étaient un encouragement à la famille, et comme une prime à la reproduction du peuple romain; l'enfant devenait pour le père un droit à être nourri.
Le christianisme agit puissamment sur le monde par la charité. Il y avait, chez les Juifs, des collecteurs eft des distributeurs d'aumônes. Les Apôtres imitèrent cette institution : ils choisirent parmi les fidèles sept hommes, « pour distribuer, disent les Actes, les aumônes sur les tanles ». C'est l'origine des Diaconies, qui, de Jérusalem, ne tardèrent pas à se répandre dans toute TÉglise primitive. Les diacres remplissaient de véritables fonctions d'assistance publique : ils devaient chaque Jour visiter les malades et les prisonniers, pourvoir a leurs besoins et à ceux des pauvres, recevoir les dons des fidèles, solliciter la générosité des chrétiens en faveur des indigents, etc. Selon^S* Cyprien, ils étaient, en outre, chargés de tenir une statistique exacte de toutes les demandes et de tous les besoins, noter l'&ge, la profession et les qualités de chacun, afin de distribuer les secours en connaissance de cause et avec discernement. Chaque diaconie , composée de 7 membres, élisait un chef, dît archidiacre, et s'adjoignait, pour répondre aux divers besoins du service, un certain nombre d*acolytes et de diaconesses, A chaque diaconie était attaché un administrateur, clerc ou laioue, sous le nom de Père de la diaconie.
Quand l'Église triompha avec Constantin, les diaconies firent place h une organisation plus nettement définie de l'assistance publique. Constantin fit, en faveur des pauvres, de riches dotations aux églises. De pieux personnages élevèrent des asiles publics aux voyageurs, aux indigents, aux esclaves fugitifs, aux étrangers, aux malades, sous le nom de xênodochies. En 325, le concile de Nicée prescririt l'érection d'une xénodochie dans chaque rille de l'Empire. On en vit, en effet, s'élever dans toutes les dtés, et, en moins de 45 ans, il y en eut 35 à Constantinople. Aux xênodochies s'ajoutèrent les hospitia; puis, auprès de chaque couvent, s'éleva un asile pour les pauvres et les voyageurs. L'assistance publique se reconstituait ainsi peu à peu sous une forme régulière, et, au temps de Justinien, elle était organisée presque comme de nos jours. Une loi de cet empereur donné la nomenclature des établissements de bienfaisance existant de son temps : il y a les Nosocomia, affectés, comme nos Hôtels- Dieu, à tous les malades ; les Ptochotrophia, réservés aux indigents; les Argenoria, aux incurables; les Dritrophta, aux enfants trouvés; les Orphanotrophia, aux orphelins; les Gerontocomia , aux vieillards; les Paramonoria, aux travailleurs invalides » etc. Au préfet de l'annone ont succédé les procureurs des pauvres {procuraiores pauperum).
Après les invasions des Barbares, le clergé, déjà dépositaire des aumônes des fidèles, conserva l'administration des établissements destinés aux pauvres. Les rois augmentèrent encore les biens ecclésiastiques, et jamais il n'y eut tant de fondations hospitalières que sous les Mérorinj^ens. Les lois canoniques ordonnaient que le quart des revenus ecclésiastiques fût consacré aux secours publics. Une loi de Justinien, plusieurs fois renouvelée par ses successeurs, déclarait ces biens inali^ nables et les constituait à l'état de mainmorte.
De bonne heure cependant, l'assistance publique tendit à prendre un caractère administratif et laïque. Dès l'an 567, le concile de Tours décréta ce qui suit : « Que chaque dté nourrisse d'aliments convenables les pauvres qui y sont donddliés, suivant l'étendue de ses ressources; que les prêtres et les autres citoyens y contribuent, afin
aue les pauvres ne se rendent pas dans les autres locatés. » On lit dans un Capitulalre de Charlemagne, en l'an 800 : « Les comtes prendront soin des pauvi*es... Chacun doit nourrir son pauvre; c'est une obligation attachée, pour les fidèles^ à la jouissance du bénéfice et dn domaine. » Le même ptrince adressa des recommandations multipliées aux Missi dominici, de surveiller l'administration des biens des pauvres. A l'approche de l'an 1000, la peur de la fin du monde multiplia les donations pieuses; elles redoublèrent à l'époque des Croisades. C'est l'ftee d'or des établissements hospitaliers : les léproseries^
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les maladrcries, les refuges de toute sorte sont innombrables, et, à Tépoque de Louis IX, la plupart des éta^ blisaementsd^asMsUince étaient aux mains de corporations ou confréries. Chaque corps de métier au moyen âge se donna un rôle de bienfaisance à Tégard de ses membres; la eharUé du métier était ce que nous nommons caisse de secours. En 1311, au concile de Vienne, une constitution dite CUmentine, du nom du pape Clément V qui présida cette assemblée, appela les lalcjues à Tadministration des hôpitaux. En 13i3, François I*' attribua aux baillis et sénéchaux la surveillance de ces établissements. En 1544, il créa un Bureau général des pauvres, qui avait le droit de lever annuellement, sur les princes, seigneurs, ecclésiastiques, communautés et propriétaires, une taxe d'aumâC' pour les pauvres, avec juridiction pour les contraindce au payement de cette taxe, qui se percevait encore à Paris en 1789. On édit de Henri II (9 Juillet 1S47) étendit cette mesure à toute la France, en obligeant cliaque habitant de municipalité à payer une taille particulière pour les besoins des pauvres. Dans yordonnance rendue à Moulins en avril 1561, on lit x « Les pauvres de chaque ville, bourg ou village, seront « nourris et entretenus par ceux de la ville, bourg ou « village dont ils sont natifs et habitants; il leur est dé- « fendu de vaguer ni de demander Taumône ailleurs « qu^au lieu duquel ils sont. Et à ces fins seront les ha- « bitante tenus a contribua à la nourriture desdits pau- « vres, selon leurs facultés, à U diligence des maires, « échevins, consuls et marguilliers des paroisses. » L*ordonnaoce de Blois (1576) stipule qu'il ne pourra être établi, comme commissaires des hôpitaux, « autres que simples bourgeois, marchands ou laboureurs, et non personnes ecclésiastiques, gentilsbonmies, archers, officiers publics, leurs serviteur^ ou personnes par eux interposées ». Le XVI* siècle est Tépoaue des lois sur la mendicité; c*est lui qui a inventé les ateliers de charité, les dépôts de mendicité, les domiciles de secours, etc. Au XVII* siècle, les hospices municipaux se multiplièrent dans toutes les provinces. Un règlement du mois d^avril 1656 divisa les indigents en deux classes : ceux qui devaient être assistés à domicile, et ceux que Ton recueillerait dans les hôpitaux généraux. La première comprenait les pauvres honteux et les pères de famille; tous les autres étaient de la seconde, et les asiles publics étaient organisés et dotés pour les recevoir. L*assistance participait à ce mouvement centralisateur qui faisait tout converger vers la royauté : en 1646, Louis XIY organisa THôpital- Général, qui centralisa tous les hôpitaux de Paris; en 1662, cette organisation fut étendue à toute la France, et, en 1G98, la forme de PadministraUon civile fut dérïnitivement substituée à la gestion monastique ou cléricale. Le bureau d^administration des hôpitaux se composa du premier officier de justice du lieu, du procureur du roi, du seigneur, de l'un des échevins ou consuls, du curé, et d*un certain nombre des principaux bouff^cois ou habitants élus dans une assemblée des notables de la commune. Après avoir donné une organisation toute civile aux hôpitaux, il restait à introduire un certain ordre dans leurs revenus, et à donner à ces derniers un caractère uniforme. Dès 1749, le chancelier Daguesseau proposait de convertir en effets publics les biens des hôpitaux. Cette idée, reprise par Necker, fut formulée dans un édit de 1780, qui resta sans exécution, mais qu'on peut considérer comme le préambule des lois qui mirent plus tard les biens des hôpitaux à la disposition de la nation. D'une enquête, demandée en 1785 par le roi à TAcadémie des sciences sur Tadministration des secours publics, sortirent les Mémoires de Tenon et le Bapport de Bailly; on y trouve en germe les idées de La Rochefoucauld- Liancourt dans le rapport qu*il fit, quelques années après, à TAssemblée constituante, au nom du comité pour Textinction de la mendicité.
La révolution de 1780 ayant fait disparaître les institutions religieuses et leurs ressources piour distribuer les aumônes, la municipalité de Paris établit une commission de bienfaisance, qui inscrivit au rôle des secours 120,000 indigents, alors que la population de la capitale a*était que de 550,000 &mes, tandis qu'aujourd'hui, avec un million et demi d'habitants, il n'y a que 100,000 indigents. Cette commission fonctionna jusqu'en l'an v. En même temps le gouvernement créait des agences chargées de distribuer du travail et des secours aux pauvres, valides et invalides, domiciliés dans le canton (loi du 19- 24 mars 1793) : une somme annuelle devait être accordée à chaque département sur les fonds de l'État, pour être affectée au soulagement des pauvres. La loi du
7 frimaire an v organisa les bureaux de bisnfaiscnce ( V. ce mo()0
A l'assistance publique se rapportent, outre ces boréaux, la crèche, la salle ffasue, les écoles gratuilei, les caisses d'épargne, les hâpitaux, hospices et asiles de vieillards et d'infirmes, les fnaisons de traioaU, les colonies agricoles, les colonies pénitentiaires, les monts-depiété, la réglementation du travail des enfants dans Us manufactures (loi du 3t mars 1841), tous établissements antérieurs à 1848, et qui ont pour but d'aider et de soulager l'homme à tous les &ges et dans toutes les conditions, n y a été ajouté, depuis 1848 : la caisse de retraite pour la vieillesse (loi du 18 juin 1850), roT]5anisatioo des sociétés de secours mutuels (loi du 15 juillet 1850) et de Vapprentissage, Vassistance judiciaire (loi du fl janvier 1851), les lavoirs publics {Z février 1851), etc. La Constitution de 1848 faisait à l'État un devoir de l'assistance : « La République, y est-il dit (Préambule, « arL viu), doit, par une assistance fraternelle, assurer « l'existence des dtoyens nécessiteux, soit en leur pro- « curant du travail dans les limites de ses ressources, « soit en donnant, à défaut de la famille, des secours à « ceux qui sont hors d'état de travailler. » La loi du 29 janvier 18i9, en établissant à Paris une direction générale de Vassistance publique, sous l'autorité de laquelle sont placés les bureaux de bienfaisance, hôpitaux et hospices, a créé : 1* des secours d'hospice à domicile, consistant en pensions mensuelles accordées, en remplacement de l'hospice, à des vieillards désirant conserver la vie de famille; 2* un service des malades à domicile, permettant de traiter efficacement et de secourir largement tout malade pauvre, inscrit on non précédemment sur les contrôles du Bureau de bienfusance.
Il est un autre mode d'assistance publique, ayant un caractère plus municipal, parce qu'on n'y a recours qu'au moment des grandes calamités publiques; ce sont: 1* les aXéliers de charité, connus à Paris en 1848 sous le nom à' ateliers nationaux; 2» les ouvroirs, où l'on occupe les femmes presque impotentes à des travaux faciles, en dehors de ceux de l'industrie locale; tels sont ceux de la Rature des indigents à Paris.
Le bureau de la statistique générale au ministère de l'agriculture et du commerce a publié un relevé intéressant des dons faits, depuis le commencement de notre siècle, par la charité privée aux institutions de bienfaisance. l>e l'an ix au 31 janv. 1S55, la valeur, en capital, des dons et legs reçus par les hôpitaux et hospices, les bureaux de charité et autres établissements analogues, n'a pas été moindre de 163 millions et demi. Ces chiffres n'expriment que le montant des libéralités autorisées par décrets, et ne comprennent pas celles dont l'acceptation a lieu en vertu de simples anrêtés préfectoraux : de 1836 à 1855, seule période pour laquelle on ait des documents officiels, les dons approuvés par les préfets forment un total de 28 millions; en estimant à la moitié seulement la valeur moyenne annuelle des mêmes dons pour les , 35 années précédentes, on a une nouvelle somme de 24 millions et demi. Il en résulte que la valeur totale des dispositions testamentaires ou entre-vifs au profit des établissements charitables s'est élevée à 216 millions. Bien qu'elle ne soit ni écrite dans nos Codes, ni imposée comme une charge de l'État, l'assistance est donc largement pratiquée en France jpar la charité privée, tandis qu'en Angleterre la propnété n'acquitte sa dette envers le malheur que sous la menace de la saisie et de la prison. Sur les 216 millions de dons et legs, les éublissements hospitaliers ont reçu 128 millions environ, et les bureaux de bienfaisance 88 millions. Ces sommes ne comprennent pas les dons qui sont directement versés dans les caisses des établissements, et qui n'ont pas besoin, pour être acceptés, de l'autorisation administrative: tels sont, par exemple, les dons manuels remis directement aux administrateurs des bureaux et aux présidents des sociétés, les produits des quêtes dans les fêtes po* bliques ou les cérémonies religieuses, etc. H y aurait encore à relever, au compte de la charité privée, les libéralités dont les établissements religieux ont profilé, et auxquelles les pauvres ont eu leur part : mais la statistique n'en a pu être dressée que pour la période de 1836 à 1855, et, d'après ce relevé, les dons et legs acceptés par les évêchés, cures, fabriques, consistoires et communautés religieuses, ont atteint le chiffre de 20 millions environ.
En Angleterre, c'est Edouard VI qui imposa aux villes ou villages l'entretien de leurs pauvres. En 1572, une cotisation devient générale et permanente. En 1601 (19
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Kpiembre) parait le statut d'Elisabeth, dércloppant les dispositions déjà établies, et qui devient le code de la lostiëre (F. Taxb dbs fadvubs). Dans toute rAUemagne, ?n Suisse, en Italie, en Belgique, en Hollande, en Suède, •fo Danemark, Tentretien des pauvres est une charge de ,i oommone, déterminée par le domicile. En Russie, la servitude de la g^èbe donne au serf une sorte de patron îaos le propriétaire, engagé, par son intérêt plus que par !s loi, à prendre soin de ses paysans dénués de moyens d'existence. En Ksthonie, des magasins de réserve sont entretenus par les contributions des paysans pour les {Doments de besoin et l'assistance des pauvres. En Cour- Isnde, en Uvonie, chaque paroisse secourt les sien». 1^. Cabanis, Essai sur Us secours jmblicsj Paris, 17U3, in-^'; Gérard de Melcv, Réflexions sur les élMissements ,1b bienfaisance, Paris, 18UU, in-8«; Duch&tel, La Chanté dans ses raj^ports avec l'état morcU et le bien^tre la classes infértiures de la société, Paris, 1829, in-S"; De la bienfaisance jtublique, par M. de Géraudo, 4 vol. in-8% 1839; De la charité légale, par M. Naville, 2 vol. ia-8M83G, 2* édit., 1847; A. de Watteville, LÀgislatUm àtarilable, ou Recueil des lois, arrêtés, décrets , ordon" ftmcts qui régusent les établissements de bienfaisance, Paris, 1841, 4 vol. gr. ln-8*; E. Durieu et G. Roche, /{gwrtotrs de Vcubninistration et de la comptabilité des ntablissements de bienfaisance, 1842, 2 vol. in-8o; A. de Watteville, Essai statistique sur les établissements de bienfaisance, 1847, in-8*; le même. Code de l'administration charitable, 18^47, in-8o; Saint-Genès et Patrice lloUet, De l'assistance publique, 1849, ln-8*: J. Le Bas- Uer, De l'organisation de Vassistance publique, 1849, iD4*; J.-B. Dumas, Des secours publics en usage chez \ts anciens, Paris, 1814, in-8»; C.-F.-E. Martin Doisj, Bistoire de la charité pendant les quatre premiers stè^ des de Vère chrétienne, 1848, in-S» ; Dupin, Histoire de ^administration des secours publics, Paris, 1821, in-8«; Tailbaod, Bistoire philosophique de la bienfaisance, 1S48, in-8«; Monnier, Histoire de Vassistance dans les temps anciens et modernes, 1S5C. V, dans ce Dictionnnre les articles MsNDrciTé , Misère, Paupérisme, Chauti L<r.Ai.K, Bienfaisance. U. et A. L.
ASSISTANT, prêtre qui, dans les messes solennelles, 86 tient à côté du célébrant, avec une étole et une chape, pour Taider dans les cérémonies. Le rit de Paris admet deax assistants quand un prélat officie, un seul lorsque c*est un simple prêtre. Dans la consécration d'un évèque, OQ appelle assistants les deux prélats qui sont constamment à ses côtés. — Les jours de grande solennité, le pape a pour assistants au trône pontifical les deux premiers cardinaux-diacres. A son couronnement, ils Taident 4 monter an trône : Tun lui ôte la mitre, Tautre lui met le trir^e sur la tête. — Dans la plupart des ordres monastiques, les supérieurs ou généraux ont des assiS" tants; ainsi, le général des Jésuites en a cinq, pour lltalie, TAllemagne, la France, TEspagne, et le Portugal ; celui de i*Oratoire on avait trois.
ASSOCIATION , réunion d'efforts, de capitaux ou de triTail mis en commun pour le plus grand profit des associés. L'association, sous des dénominations et des acceptions très-diverses, existe partout, et est un des moyens les plus élémentaires et en même temps les plus pQissauis de civilisation. Il est bien peu de choses quo poisse faire un homme seul; il en est peu qu'il ne parvienne pas tôt ou tard à faire^ en combinant ses efforts avec ceux de ses semblables. L'objet le plus simple, pour être produit, exige le concours d'un grand nombre de bras et d'intelligences : la blouse quo le paysan se met sur le dos a passé par trente mains différentes, avant de ie transformer de brin de chanvre en vêtement. Et c*est T&ce à ce concours des bras et des intelligences que lliomme est arrivé à se rendre maître de la terre, et à Taire servir docilement à ses intérêts les forces brutes de is nature qui semblaient devoir l'écraser. La forme d'assodation la plus simple est la famille; la plus étendue est celle qui constitue une nalion ou un État» Entre ces deox formes, mille autres prennent place ( F. Gorpora- TiMs, CoBpAGmts, AssuiANCB, SociÉTés). L'assodstion ce saurait être trop encouragée, car elle augmente la poisaance d'action des hommes et des capitaux, et permet des entreprises qui excéderaient les facultés individnelles: mais elle doit être volontaire et libre; c'est ce qoe le socvilisme a méconnu (K. Sociausvb). D est vrai , d'iaatre part, que l'association ne peut pas remplacer, en lOBt et pour tout, les efforts Individuels; qu'elle tend à diminner l'énergie de llntérêt privé, plus vive assurément qoand on doit recueillir seul les fruits de la produc-
tion; que Tes entreprises individuelles donnent, en général, plus d*activité et de vigilance dans les opérations* plus d'économie dans les frais; que, s'appliquent à des travaux susceptibles d'être livrés à la concurrence, Tassodation peut affecter le caractère de monopole, et arriver à faire payer les produits à un prix de privilège. — On peut aussi s'associer, pour obtenir à prix réduits certaines consoniinaiions ou Jouissances en commun. Mais il ne faut pas s'exagérer les économies qu'on obtient ainsi : elles supposent une gestion bien entendue et rigoureusement surveillée, ne sont réalisables que poui un nombre très-limité de personnes, et rachètent rarement la gêne, la discipline et la conformité de mœun auxquelles on est obligé de se soumettre.
ASSOCIATION pouTiQiiB. Lo Code pénal ( art. 291 ) défend les associations de plus de 20 personnes , formées dans le but de discuter des questions politiques. La loi du 10 avril 1834 déféra à la Chambre des pairs les attentats contre la sûreté de l'État commis par les associations, au jury les délits politiques, et au tribunal correctionnel les infractions à la loi sur les assodations. L'art. 8 de la Constitution de 18 i8 déclara que les citoyens avaient le droit de s*assoder; mais elle donna pour limites à ce droit les droits ou la liberté d'autrul et la sécurité publique. Ces limites ont été ensuite étendues indéfiniment, et un décret du 25 mars 1852 a réglé de nouveau le droit d'association, en supprimant le décret du 28 juillet 18i8 sur les dubs, dont l'art. 13 seul demeure en vigueur, et en appliquant aux réunions publiques, de quelque nature qu'elles soient, les art. 1, 2 et 3 de la loi de 1831.
Toute association composée de plus de 20 membres doit être autorisée par le préfet de police à Paris et par les préfets dans les départements; l'autorisation est toujours révocable. Elle n'emporte pas sans réserve la faculté de se réunir : les maires, par des raisons d'ordre et d'intérêt publics, et suivant les circonstances de temps et de lieu, peuvent interdire la réunion; on ne peut même, sans leur permission , donner un local à une assodation, sous peine de IG ft*. à 200 fr. d'amende, et même de se rendre complice des crimes et délits qu'elle y pourrait commettre. Toute association ^ui contrevient aux condi« tiens <][ue le gouvernement lui a imposées est dissoute de droit, et ses chefs sont punis d'une amende de 16 à 200 fr. Toute provocation à des crimes ou délits dans une assodation entraine, pour les chefs comme pour les coupables, une amende de 100 fr. à 300 fr., et un emprisonnement de 3 mois à 2 ans. Tout membre d'une assodation non autorisée est puni d'une amende de 1,000 fr. et d'un emprisonnement de 2 mois à un an, peines que l'art. 463 du Code pénal autorise le loge à réduire à moins de 16 fr. et de 6 jours, mais qui , en cas de réddive, peuvent être doublées et aggravées de la surveillance de la haute police pendant un temps qui ne peut dépasser le double du maximum de l'emprisonnement.
EJQ Angleterre et aux États-Unis, les citoyens jouissent, en matiâe d'assodation, d'une liberté presque illimitée. V Association catholique a forcé le gouvernement anglais d'accorder l'émandpation des catholiques. L'assodation des Com-4aws a valu la liberté commerciale à la Grande- Bretagne. L'association du Rappel a poursuivi ostensiblement son but; il en a été de même des Chariistes.
ASSouATiON OUVRIÈRE. A la suite de la révolution de février 1848, il s'est formé en France, et prindpalement à Paris, un grand nombre de sociétés d'ouvriers. L'idée première appartenait au journal l'Européen, publié en 1831 et 1832, et quelques essais, généralement infructueux, avaient été faits pendant le rèfçne de Louis-Phi« lippe. L'Assemblée constituante de 1848, par décret du 5 juillet, mit une somme de 3,000,000 de fr. à la disposition des associations ouvrières. La plupart do ces associa^ tiens ont fini par se dissoudre; quelques-unes cependant ont prospéré et existent encore, ee sont celles qui ont accepté une direction unique : on peut citer, entre antres, celle des Facteurs de pianos, VAssociation des bijoutiers en doré, etc. L'épreuve d» 1848 a démontré qu'il est dangereux d'introduire la république dans l'atelier; que le travail et l'intelligence ne suffisent pas et ont besom des capitaux ; que l'égalité des salaires répugne aux instincts de la nature humaine; nue l'ouvrier ne peut courir les chances d'entreprises qui se soldent même parfois en perte, et a besoin d'un revenu fixe; que la condition la plus favorable pour lui est encore d'accepter la direction d'un patron; et que l'assodation ouvrière introduit presque infailliblement l'anarchie dans l'industrie. V, An»tôle Lemercier, Études sur les associations ouvrières, Paris, 1857, in-12. L.
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■ âMoaAfnm nuonosv. V: ConuvnAvti.
ASSOCIATION DBS iD^BS , facultô dérivée de la mémoire, et qui a pour résultat d*évoqaer les souyenirs dans un eixlre dont la raison doit être cherchée dans les rapports antérieurement perçus entre les objets eux-mêmes. Comme les rapports des objets sont infiniment nombreux et va* ries, il en est de même des associations d*idées auxquelles ils donnent lieu. Sans essayer de les énumérer tons, on peut les distinguer en rapports nUimes et essen^ M$ (rapports de cause à effet, de principe à conséquence, de ressemblance profonde, etc.), et rapports acàdentêU (analogies plus ou moins éloignées, contrastes , rapprochement fortuit dans le temps ou dans l'espace, etc.). Les associations d'idées fondées sur un rapprochement fortuit sont extrêmement fréquentes. Le souvenir d'an fait évoque facilement le souvenir d'un autre fait contemporain; un objet nous fait penser à un autre objet que nous avons vu ou que nous savons avoir existé dans la même localité, alors même qu'entre ces foits et ces objets il n'y aurait pas d'autres relations. On peut en profiter dans quelques circonstances pour faciliter, par une sorte de procédé artifidei, certaines opérations de la mémoire. C'est ainsi que, si l'on craint d'oublier un fait, au lieu de chercher à s'en souvenir directement, on en associe l'idée à quelque autre idée facile à retenir par elle-même et propre à rappeler la première. Tel est le procédé fondamental de la mnémotechnie, dont la théorie du syllo^ûsme offre une application assez remarquable, en instituant, pour retenir des règles assez compliquées, certaines formules par ellesmêmes dénuées de sens, mais faciles à retenir, et qui rappellent ces règles au moyen d'ime convention assez simple. — L'association des idées se déploie avec une remaro[uabIe activité dans le sommeil , alors qu'elle n'est m retenue, ni dirigée par la volonté. C'est elle qui produit les rapides évolutions de la pensée dans tes rêves, parce que les souvenirs qui s'y succèdent sont associés le plus souvent par des rapports trè5;-diiférents les uns des autres. — L'association des idées, suivant la direction habituelle que nous lui imprimons, peut exercer une notable influence sur le caractère, les mœurs, le bonheur, la tournure générale de l'esprit. De fausses associations, c'est-à-dire des associations qui ne sont pas fondées sur les véritables rapports des choses, engendrent la plupart des superstitions, et, entre autres travers d'esprit, celui qu'on appelle le respect humain , qoi consiste à associer l'idée de la honte à des actions par elles-mêmes honorables, et celle de l'honneur à des actes coupables. Ces observations prouvent que l'assodation des idées ne trouve pas sa r^e en elle-même, et que, comme toutes les autres facultés, elle doit être surveillée par la raison, et dirigée dans le sens que prescrivent la loi morale et notre intérêt bien entendu. V. Locke, Essai sur ^entendement humain, I. H, ch. 33; Reid, Essai IV, sect 4; et Dugald Stewart, Êlémentà de la philosophie de Vesprit humain^ chap. v. B — il
ASSOCiATioif DOUANiÈaE, uniou de plusieurs États qui permettent entre eux la libre circulation des marchandises, et ne perçoivent de droits à l'importation et à l'exportation que dans leur commerce avec les autres États. Les États réunis en association douanière ne forment pour ainsi dire qu'un État sous le rapport du commerce, et n'ont de lignes de douanes que du c6té où ils touchent à des pays étrangers à l'association. La pins célèbre des associations douanières est celle des Etats allemands, connue sous le nom de ZollvereinjY. ce mot dans notre Dictionnaire de Biographie et â^aiS' totrsv. L.
ASSOGUE (de l'espagnol oxoca, mercure), nom donné autrefois aux galions que l'Espagne employait au Mexique pour transporter le mercure.
ASSOMMOIR. K. Modcbaraby.
ASSOMPTION, enlèvement miraculeux de la S** Vierge an del en corps et en âme après sa mort. C'est un fait de tradition constante dans l'Église, et la Faculté de théologie de Paris déclara, en 1697, (mil serait téméraire de ne pas y croire, bien qn'on n'en vLt pas fait nn article 4e foi.
ASSONANCE, en grec omoioiAeuUm, approximation de son dans les finales de deux ou de plusieurs mots; ainsi t fMOfi, instant, persan; voir, poire ; sombre, tondre; peur j heure; piomh^ partons; feindre, peintre; plainte, atteinte. L'assonance est la première éiiauche de la rime, aveclaguelle les claflaas populaires la confondent , comme en font fol certaine proverties. Nos plus anciens romans de chevalerie procèdent par tirades
aaaonantes d\ine lonsueur indétermliiée ! bocage y rime avec regarde, /Lue avec empire, etc. On se coutente de l'assonance dans la versification espagnole, oA l'on voit tengo rimer avec eonte/Uo, bermejo avec aineifio, dolor avec dios, obrero avec coraion. En Allemagne, Gries et Malsburg, dans leur traduction de CaUeron, ont imité avec patience et habileté l'assonance espagnole; Fréd. Schlegel l'a employée dans son Alarcos et sa Romans de Roland, Quoique l'assonance ne soit qu'ans rime im parfaite, on l'évite dans la prose française avec le même soin que la rime elle-même à la fin de deux oo plusieurs périodes, ou à la fin de deux ou plaûenis membres : ainsi l'assonance produite par les mots proverbe, perde, est généralement désagréable, à moins qu'elle ne soit dissimulée par quelque mot qui occupe la place finale d'une phrase ou d'une partie ae phrase. Beauzée blAme avec raison comme manquant d'harmonie cette phrase de Nicole : « Us ne s'occupent que du soin de leur émàpage, du désir de commander aux compagnons de leur voyage, et de la recherche de quelque divertissement qu'ils peuvent prendre en passant. » Cependant, il arrive que non-setàement l'assonance, mais Is rime la plus riche dle-même, est on effet heureux de l'art, surtout lorsqu'il y a sjmiédrie ou antithèse dans les idées : ainsi l'on ne saurait blâmer ces phrases de Bisssillon : « Tout devient les nmistres, et par U les oofaplices, de leurs passions injustes. — Qu'il est difiîcile de se tenir dans les bornes de la vèriU, <piand on n'est plus dans celles de la charité! » Si les assonances sont bannies de la prose, à plus forte raison doit-on se les interdire dans les vers, où elles compliquent la rime et en détruisent le charme et l'harmonie; elles ne sont légitimes ou excusables que si elles contribuent à l'harmonie imitative, comme dans ces vers où Piis dit de la fusée :
S'arrfite, éclate et menrt dès que son pétard p«rt.
F. CONSONNAIfCB, M0!f0RIMB, RlUE, SYMKTItIF.. P.
ASSOURDIR, en termes de Peinture, diminuer la lumière et les détails dans les demi-teintes. Assourdir les reflets, dans la Gravure, c'est les rendre moins sensibles.
ASSURANCE, contrat, dit police ( V, cenxot), par lequel une des deux parties {Vassureur) s'engage, moyennant une prime (V. ce mot) payée par l'autre partie {Vàssuré), à lui payer la valeur d'une certaine propriété, si elle venait à être détruite par quelque cause fortuite et involontaire. Le consentement et la capacité des parties contractantes sont nécessaires pour la validité du contrat. Comme l'assureur fait une spéculation, un acte de ooni' merce, les notaires, agents de change, courtiers, etc^ oe peuvent être assureurs. Le hasard Joue dans les choses humaines un grand rOle, et presque toujours un rôle funeste, en oe quil déconcerte les calculs de la prévo3rance et enlève au travail sa rémunération légitime. Un armateur n'est pas coupable de la tempête qui engloutit son narire, et cependant il en est victime. Parer ces coups imprévus du hasard, et faire que chacun puisse Jouir des fruita de son travail sans avoir d'autres chances à courir que celles qu'il peut et doit prévoir, tel est le but éminemment moral que se propose l'assurance. Elle y parvient à l'aide d'une association, fondée d'après les pnncipes du calcul dss probabilités. Dix mille propriétaires se réunissent pour garantir mutuellement leor propriété contre l'incendie. Une des dix mille maisons brûle; le possesseur eût été ruiné, s'il se fût trouvé seul à supporter la perte; grftoe à l'union, sa maison lui est restituée; chacun paye sa part, et n'a qu'à supporter la fraction, comparativement légère, du dix-millième du désastre; ce dix-millième est ce qu'on q>pelle la priffM. On peut ne paa fixer le chifAre de cette prime, et déclarer que, chaque année, on répartira entre tous les associés la somme à payer pour réparation de dommsges, somme variable, et une somme fixe pour frais d'administration : c'est Vassurance mutuelle. Le plus souvent, des compagnies traitent à forfait avec les particuliers, et, moyennant une somme toujours fixe, quels que soient les désastres de l'année, les assurent : c'est Vassoeialioe à prime. Si, par exemple, on a calculé, pendant une esaei. longue période de temps, qu'il brûle en moyenne i Pans, chaque année, une maison sur vingt mille, on en conclut que la prime sera sufilsante si elle est de n^R? de la valeur de la maison, plus nne sonune fixe pour bénéfices et frais d'administration; et one compagnie anra d'autant moins de chanoea d'^reura, qu'elle opé* rera anr des nombres plus oontidérablea.
Il n'existe de loîi en France ^foe mu les aMuranees
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oiBrltiinet; quand elles peuvent être étendues aux autres assurances, elles leur sont de plein droit applîcal>Ies : dans les autres cas, il faut se reporter aux statuts Jes compagnies et aui poUces signées par les parties, lies assureurs peuvent fiure râusurer par d*autres Tobjet de l'assurance; rassuré peut aussi faire assurer la solvabilité de ses assureurs : ce nouveau contrat s^appelle ffprise (Tassurance. Dans le cas où il y aurait fraude de' Tassoré quant à la valeur des objets, il est tenu de paver la prime entière convenue, mais l'assureur ne lui doit aucune indemnité pour perte ou dommage : s'il y a eu amplement erreur, l'assurance est valable Jusqu'à due eoDcorrenoe, et le contrat n'est annulé que pour Texcédant Tout sinistre qui proviendrait du fait de l'assuré ne serait pa à la charge de l'assureur ; mais ce dernier doit en fiure la preuve. En cas de défaut de payement de la prime, Tassureur a le choix de poursuivre ou de demander la rénliation du contrat. En cas de faillite de l'use des parties. Tantre peut faire prononcer par les tribananx la résiliation, à moins qu'une caution ne soit fournie.
Les avantages qu^obrent les assurances ont inspiré à quelques économistes l'idée qu'on pourrait contraindre par uns loi tout propriétaire à faire assurer ses immeables, ses récoltes, son mobilier, etc., moyennant une prime servie à l'État; que l'administration des contributions ferait les estimations et les recettes; et que, de cette manière, une foule de gensnoi'auraient plus à solliciter, en cas de dnistre, la bienîkisance publique et les secours du gouvernement. Ce serait, d'une part, attenter à la liberté de chacun et aux droits de la propriété, mesure très-grave quand il ne s'agit pas d'intérêts généraux ; d'autre part, commettre une injustice plus ou moins grande à l'égard des compagnies d'assurances aujourdliui existantes, et soulever des difficultés d'exécution et des débats inextricables.
Assiàrances mcuritimes. Il ne nous reste aucun aocument qui prouve que les Anciens ont connu ces assurances : parfois le gouvernement romain a donné des indemnités aux capitaines naufragés. La compilation rhodienne, antérieure au xi* siècle, la loi de Trani en 106O, celle de Venise en 12S3, prescrivirent la communauté des risque» entre les propriétaires du navire et ceux du char^sment, c-Àr-d. une sorte d'assurance mutuelle entre les personnes intéressées dans une même expédition maritime. Florence dut connaître les assurances en -1300, car il en est question dans Pegolotti. La plus ancienne ordonnance que l'on connaisse sur les assurances maritimes est datée de Barcelone, année 1435. Elles pénétrèrent plus tardivement dans le Nord, puisque la grande ordonnance hanséatique de 1614 n'en parle pas encore. Dès l'année 1560, l'An^eterre avait ses assurances. Tous les armateurs ai^ourd'htd ont recours à cette précaution, et, pour plus de sCkreté, on fait assurer on même navire par plusieurs compagnies à la fois. La prime d'assurance est proportionnée aux risques, et c'est ce qui rend l'assurance maritime si délicate. Il faut tenir compte de la nature des marchandises, de la longueur du voyage, de l'époque du départ et de l'arrivée, de l'état de paix ou de l'état de guerre, des mers à traverser, des pointt de rel&che, de l'habileté et de la prudence du capitaine, de l'état du navire, &ge, coque, voilure, etc. Pour éclairer l'assureur, on publie tous les ans, à Paris, un volume intitulé Veritas, qui contient, par ordre alphabétique, l'âge, l'histoire, le degré de sécurité des 50,000 navires français. Le Codé de commerce, reproduisant une partie des dispositions des ordonnances de 1681 et de 1779, a réglé tout ce qui concerne les assurances maritimes ( tit. X et suiv. ). Il est interdit d'assurer le fret des marchandises qui sont à bord d'un navire, le profit espéré de ces marchandises, les gages des gens de mer, les sommes empruntées à la grosse et les profits qu'on en retire. Une assurance faite après la perte d'un navire ou acceptée après le terme du voyage est nulle, s'il y a preuve ou présomption suffisante que l'événement avait été préalablement connu ; de plus , il y a lieu à dommages-intérêts. 7. Avasies ,
D&ÂISSEIIKRT.
AMsvtrancet contre l'incendie. On peut assurer ainsi HHi-aeulement les maisons, mais le mobilier, les moissons en grange ou sur pied, et les arbres des forêts, ta valeur des f>rimes est subordonnée an mode de construction des édifices (s'ils aont bfttis en bois ou on pierre, cooverta en chaume on en ardoise) et à leur destination (li ce sont des habitations ou des IStibriques). C'est la valeur des bâtiments au moment du sinistre que payent
les assureurs. Les Compagnies n'assurent pas les pierreries, les lingots, les monnaies d'or et d'argent, les titret de toute nature. Elles ne répondent pas généralement des incendies occasionnés par guerre, invasion, émeute populaire , volcans , trombes , tremblements de terre, ni des explosions de gaz ou de poudre qui n'ont point allumé d'incendie. L'assurance mutuelle contre l'incendie a bien réussi à Paris, où les maisons, en général bien bâties, sont prot^ées contre le feu par une police active. En '.85C, les maisons assurées par la mutualité à Paris représentaient un capital de 2.7B0 659,000 fr. ; les désastres ne s'élevèrent qu'à 44,620 fr. ; la cotisation variable ne fut que de 0 fr. 01 par 1,000 fr., bien inférieure aux frais d'administration, qui étaient de 0 fr. 06. Mais, dans un grand désastre, ce svstème a ses inconvénients: à la suite de l'incendie de lo51 à Lyon, l'Assurance mutuelle fut obligée de demander 5 fr. par 1,000 fr., et de déclarer qu'elle liquiderait si pareil désastre survenait. Les locataires et fermiers peuvent se faire assurer contre le risque locatifs c-à-d. contre le recours du propriétaire et celui des voisins. La l'*' société d'assurances pour les maisons fut créée à Londres en 1684 ; des essais furent faits en France en 1750 et 1786, mais on ne réussit que depuis rétablissement de la Société mutuelle en 1816.
Assurances sur la vie. Un homme peut être considéré comme un capital productif, dont la rente sert à entretenir sa famille. Qu'il meure, le capital est anéanti et la famille ruinée. L'assurance sur la vie prévient cette ruine. A l'aide d'un versement annuel, ou moyennant une somme versée d'une fois en totalité, l'homme laisse après sa mort à sa femme ou à ses héritiers un capital ou une rente qui les aide à vivre. On peut de la même manière assurer une dot à un enfant, par un versement fait à sa naissance ou par une prime annuelle, ou encort; s'assurer & soi-même un revenu pour sa vieillesse. Les tables do mortalité servent à établir le chifi^ de la prime (V. Mortalité). 11 y a des compagnies qui font participer les assurés au bénéfice de l'entreprise, soit en augmentant la valeur de l'assurance sans que la prime varie, soit en abaissant graduellement la prime. Les assurances sur la vie sont répandues principalement en Angleterre, où elles existaient déjà au xvn' siècle, ainsi qu'on le voit dans le Carpenteriana, publié en 1641. Dès i 568, la Belgique en possédait (F. Gachard^ Anaiectes belgiques^ 1. 1*% p. 476). En France, après un essai infructueux en 1787, la Com~ pagnie d'assurances générales s'établit en 1819.
Il y a encore beaucoup d'autres genres d'assurances : contre la grêle, le recrutement militaire, les maladies des bestiaux, les accidents de voitures ou de chemins de fer, les frais de procès, etc. On a tenté des assurances contre les faillites. Partout où ii y a risque, il y a matière à assurance. K. Juvigny, Coup d'ceil sur les assurances mr la vie des hommes, Paris, 1825, in-8*; Boulay-Paty, Traité des assurances et des contrats à la grosse d'Emis rigon, 1826 et 1827, 2 vol. in4*; Quenault, Traité des assurances terrestres, 1827, in-8*; Barrau, Traité des assurances réciproques et muturiles contre les fléawc et les cas fortuits, 1827, in-8o; Grfln etJoliat, Traité dês assurances terrestres et de l'assurance sur la vie des hommes, 1828, in-S»; Boudousquié, Draité de l'assuranoe contre Vincendie, 1820, in-^"*; Persil, Traité des assurances terrestres, 1834, in-S"*; Fr. Bailv, Théorie des onnuités viagères et des assurances sur ta vie, 1836, 2 voL in-8«; Giraudeau et Courtois, Traité théorique et pr€h tique des assurances maritimes, 1837, in-!8: Lafond, Guide de V assureur et de l'assuré en matière d'assurances maritimes, 1837, in-8*, et Guide général des assurance maritimes et fluviales, 1855, in-S»; Lemonnier, Corn» mentcùre sur les principales polices d'assurances mari' times usitées en France, 1843, 2 vol. in-8o; Alauxet, Traité général des assurances, assurances maritimeê, terrestres, mutuelles et sur la vie, Paris, 1844, 2 vol. in-^*; Laget de Podio, Traité et questions sur les assurances maritimes^ 1847, 2 vol. in-8* ; Morel, Manud de l'assuré, 1848, in-8*; Pou^t, Manuel de l'agent d'assurances, 1850, in-12, et Dictionnaire des assurances (srrestres, 1855, 2 vol. gr. in-8o; Lehir, Manuel d'asstirances, 1857, in-16; Negrin, De l'escroquerie en matière d^assurances maritimes, 1857, in-8*; Laguépière et Cas« tillon. Guide des cusurances contre Vincendte, 1858, in- 16; Mergcr, Traité des assurances terrestres (assurances sur la vie), 1858, in-S». L.
ASSURANCES (Compagnies d'). F. Compacnus.
ASSYRIEN (Art). Dans les premières années d« ux* siècle, on n'avait d'autre indication sur l'art des Assyriens et des Babyloniens que de courts passages dit
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auteurs classiques relatifs à quelques branches de Tindustne et au luxe de ces peuples. En 1842, M. Botta, consul de France à Mossoul, fit exécuter des fouilles sur la rive orientale du Tigre, à l'endroit où, selon les traditions les plus probables, fut l'antique Ntnire, capitale de TAssyrie. Les essais qu'il fit au village de Ninouah n'eurent point de grands résultats ; mais, & Khorsabad, un succès complet couronna ses efforts, et, À la fin de 1844, un palais du roi Sargon (Salmanasar), enterré depuis bien des siècles, avait revu la lumière. Les précieuses antiquités recueillies par notre consul n'arrivèrent cependant au musée du Louvre qu*en 1847. Gomment une immense cité telle que Ninive avait-elle pu disparaître? C'est que les Assyriens, dépourvus de marbre et de pierre, n'avaient d'autres matériaux que de l'alb&tre friable et tendre, et des terres cuites au soleil, qu'ils cimentaient avec du bitume : quand les gigantesques édifices construits avec ces briques furent abandonnés, les étages supérieurs tombèrent bientôt sur les étages inférieurs, et les ensevelirent sous leurs débris; ces ruines prirent peu à peu la forme de monticules naturels s'élevant au milieu de la plaine, et sur lesquels l'herbe poussa; les Arabes y b&txrent des villages et semèrent des moissons. C'est en cet état que restèrent pendant plus de deux mille ans les ruines de Ninive. L'idée que les vastes monticules de la région du Tigre et de VEuphrate pouvaient contenir des ruines antiques étut venue, vers le commencement de notre siècle, à Rich, consul britannique à Bagdad; mais ce fut M. Botta oui entreprit de les explorer. En 1845, l'Anglais Layard dirigea de nouvelles fouilles au monticule de Calah ou de Nimroud, et trouva un immense palais et deux temples. Des fragments nombreux d'antiooités ont été transportés au Musée britannique de Lonores, où ils remplissent une galerie entière. L'emplacement de Ninive a été ensuite exploré par M. Place, par BIM. Fresnel, Thomas, et l'auteur de cet article.
Nous nous occuperons spécialement ici de la sculpture et de l'architecture, et, comme corollaire à la première, de la gravure en pierre dure. La nature même de la découverte de Ninive est la cause que nous savons fort peu de chose de la peinture, quoique les monuments attestent
Se cet art n'a pas été inconnu aux Assyro-Chaldéens. i s'occupant de l'art assyrien, il faut associer la civilisation artistique de Ninive et celle de Babylone; car les habitants de ces deux villes ne formaient qu'une seule nationalité, ne parlaient qu'une seule langue, récemment découverte et classée désormais parmi les langues sémitiques sous le nom de lan^e assyrimne. C'est l'idiome que recouvrent les inscriptions cunéiformes de Babylone et de Ninive (K. CoiféiFonuB). La découverte de cette écriture naguère encore inconnue a élargi de beaucoup nos connaissances sur l'art assyrien; car une grande partie des inscriptions monumentales s'occupent des constructions dont les rois assyriens enrichirent leurs capitales, et entrent, à ce sujet, dans les plus minutieux détails.
L Sculpture. Le développement de la sculpture as^rienne peut se partager en quatre grandes périodes. La l'*, qui s'étend depuis l'ori^^ne de l'art jusqu'à l'établissement du grand empire assyrien (1314 av. J.-C), nous est imparfaitement connue. Il en reste très-peu de monuments; ce sont, en général, des terres cuites, et quelques figurines en bronze, d'un travail assez grossier. On ne connaît pas d'œuvres de sculpture en pierre, à moins qu'on ne rapporte à cet ilge reculé quelques statues trèsmistes, découvertes en différents endroits.
La 2* période embrasse toute la durée du grand empire assyrien (1314-788}. Mais il existe peu de restes des monuments du commencement de cet empire : ce n'est que vers le milieu du x* siècle avant J.- C. que les monuments commencent à abonder. Sardanapale III, vers 930, a laissé dans Calah (Nimroud, à 24 kilom. en aval de Ninive sur le Tigre) des traces durables de sa magnificence. Il est vrai qu'un de ses prédécesseurs, Salmanasar II, avait déjà fondé un palais dans cette ville antique; mais tout semble avoir été dévasté du temps de son descendant, qui peut titre regardé comme le père de l'art assyrien. Les temples et les palais de Calah sont plaqués avec des bas-reliefs dont la facture annonce un art commençant, mais déjà développé. Les stgets de ces bas-reliefs sont empruntés à la rdigion ou à la puissance royale. Dans une des salles on voit le roi assis sur son trône, les pieds posés sur un escabeau ; il a les insignes royaux, et lève la main droite qaï tient une coupe. Sa poitrine est couverte de brodeiies représentant des sujets religieux, comme des conlbats de bons génies contre des monstres. Un bord très-
large et richement orné de franges encadre la rob royale; nous savons par des briques peintes que cette robe était blanche, et les franges en or et en argent alternés. Un eunuque se tient devant le roi, le chassemouche à la main, l'épaule couverte d'un drap brodé; deux autres eunuques suivent, portant les armes du roL Des deux côtés de cette scène se tiennent deux grandes figures ailées, tenant dans leurs mains le fruit sacré et le sceau; elles sont coiffées d'une mitre, autour de laqueUc sortent des cornes tordues. Ces deux figures semblent représenter des êtres invisibles, car jamais les hommes qu'ils accompagnent ne s'en préoccupent. Chacune ne mesure pas moins de huit pieds. Les palais de Nimroud nous montrent aussi des exploits guerriers : c'est le siège d'un fort situé sur les bords de l'eau ; des guerriers s'enfuient, nageant à l'aide d'outrés enflées; un bélier est appliqué contre une tour remplie d'assiégés, et ces hommes, plus hauts que la tour elle-même, demandent grâce à l'assiégeant. Il y a des chasses au lion., au taureau sauvage, et elles sont au nombre des bas-reliefs 2ui ont le plus de vie et de caractère. Dans les sculptures e Nimroud, on voit quelquefois le roi représenté deux fois : les deux figures royales sont tournées l'une vers l'autre, et au milieu se trouve l'arbre sacré qui est souvent figuré dans cet art antique, espèce de palmier très* bas, dont sortent des fleurs, et au-dessus duquel plane ordinairement le dieu suprême, figure ailée, sans pieds, tenant en ses mains l'anneau de la domination universelle. Souvent on rencontre encore des représentations divines, telles que le dieu Ninip-Sandan ou Hercule, qui tient dans une main la foudre, dans l'autre une serpette. Les sculptures en ronde bosse consistent surtout en animaux colossaux qui ornent les portes; les dimensions sont gigantesques, les figures bien caractérisées, quelquefois belles, et les détails soignés. Il y a des lions ailés, des taureaux, des lionnes, les dernières consacrées à la mère des dieux. Ces monstres, et c'est une tradition qui s'est conservée jusqu'aux derniers temps de la monarchie assyrienne, ont toujours cinq pieds; mais à quelque endroit qu'on se place, on n en voit que quatre. — Les statues sont très-rares : il en existe une de Sardanapale in au Musée britannique; elle n'a qu'un mètre environ de hauteur, et représente le roi, tète nue, mais orné de ses insignes. Londres possède encore deux statues colossales représentant le dieu Nebo, et appartenant an règne de l'arrière-petit-fils de Sardanapale m, Bélochus III, et de sa femme Sammouramat, la Sémiramis d'Hérodote, la véritable reine historique de ce nom (vers 800} : elles sont moins remarquables par leur exécution, qui est un peu grossière, que par les inscriptions qu'elles portent, et qui, jusqu'ici, sont les seules données que les monuments fournissent sur la reine tant célébrée par les historiens grecs. Une autre statue du fils de Sardanapale III, Salmanasar III, se trouve à Kalah Sherghat; ce roi fit exécuter l'obélisque, orné de bas-reliefs et couvert d'inscriptions, connu sous le nom d'oôelûgiM de Nimroud. En somme, la statue indépendante ne semble pas avoir joui d'une grande faveur chez les Assyriens, qui, en fut de sculptures détachées, firent surtout des obélisques et des stèles : on n'a trouvé que quatre statues indépendantes à Khorsabad. Peut-être pourtant la rareté de ces monuments a-t-elle aussi sa raison dans la plus grande facilité de destruction qu'ils offrent. — A cette époque reculée peuvent appartenir quelques coupes ciselées, d'une exécution inégale, mais toujours assez belle. Le sac de Ninive, en 788, a détruit toute œuvre d'art {intérieure, et Nimeroud est resté seul dépositaire de débris qui ne remontent guère plus haut que le x* siècle.
La 3* période do la sculpture assyrienne date de ravinement de Sargon (720), qui fonda la dernière dynastie assyrienne. Ce roi, après avoir habité quelques parties du palais de Nimroud, qu'il avait fait restaurer, bâtit au N.-E. de Ninive une ville qui devait s'appeler Ville âf Sargon (Hier^Sargin)^ et dont les ruines remplissent aujourd'hui les collines de Khorsabad. C'est là que se M la découverte de l'Art assyrien. Quoique les sculptures dans leurs caractères ressemblent assez à celles de Nint roud, elles portent un cichet particulier qui se révèle surtout dans une pins grande attention aux détails. 11 semble que ^elguefois le dessin des tètes humaines ne soit pas aussi vrai que dans la période précédente; mair, en revanche, un grand soin est visible dans la représervtation des ornements, des vêtements, des animaux et d'autres accessoires. En tout cas, il n'y a pas de progrès dans la représentation de la figure humaine; le dessin des mains surtout est plus faux encore que dans l'époque
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précédente. La figure gigantesque du musée du Louvre, qui faisait jadis partie des portes de Khorsabad, un des bants-reliefs peu nombreux que nous possédons de Tart assyrien, est représentée de face, tandis que tout son corps est sculpté en profil, ce qui donne à cette œuvre d'art un singulier aspect de contorsion, surtout parce que le héros représenté tient encore sous son bras un petit lion qu'il étrangle. — Les bas-reliefs représentent en général les mêmes sujets que dans la période précédente, quoique avec plus ae variété. Ce sont des batailles narales, d» attaques de forteresse, des combats de toute sope, des chasses, des présentations de tributs offerts au roi. A la façade du palais de Khorsabad, on présente au roi des coupes et des vases, des tables, des trônes dont les dos sont des figures humaines; deux hommes soutiennent on char sur leurs épaules; d*autres montrent des dessins de forteresse pour désigner les villes prises d'assaut. Pendant que les sujets sont tête nue, le monarque porte la tiare d*or et d^argent en forme de cône tronqué, et dont le haut est orné d*une petite pointe en ébènc. n a un vêtement long, bordé de franges et parsemé de rosaces que des représentations coloriées nous montrent comme composées d*or et d*argent. Sa main droite s'appuie sur la poignée d'un glaive court, tenu horizontalement. La broderie du vêtement se continue sur le glaÎTe, quoique en réalité l'arme doive la cacher. — On remarque à Khorsabad beaucoup de sujets religieux da même genre qu'à Nimroud; car les représentations des diTÏnîtés ont quelque chose de fixe, comme les religions elles-mêmes.
II est impossible d'insister sur tous les objets figurés dans le palais de Khorsabad. Bornons-nous à dire que le même style fut continué sous le règne du fils de Sargon, Sennachérib, qui nous a laissé le palais de Koyoundjik, âeré au milieu même de Ninive, sur les ruines de celui qni avait été détruit sous Sardanapale IV par les Mèdes. ki encore augmente le soin des détails. Dans un des basreliefs, on voit le roi en présence des Juifs captifs : rien de plus élégant que le trône sur lequel il est assis, rien déplus délicat que ses vêtements et le harnachement de ses chevaux. Les sculptures, en général, deviennent moins colossales, et les sujets, loin de se borner à la vie gaerrière, sont empruntés à la vie privée.
Les sculptures du temps de Sardanapale V, petit^fils de Seaoachérib et avant-dernier roi de Ninive, sont conserrées à Koyoundjik, dans un palais découvert par M. Loftas en 1854. Beaucoup de ces œuvres d'art, destinées au musée du Louvre, ont sombré dans le Tigre; quelques-unes pourtant se trouvent à Paris, et le Musée britannique en contient un nombre assez considérable. Les grandes représentations sont plus rares; les figures ^Qt rendues sur une échelle plus petite, et un panneau en contient plusieurs rangées. Les sujets sortent de leur oniformité; ce sont des scènes de chasse, et surtout de la vie intime du monarque. On voit Sardanapale V, dans on bas-relief de Londres, buvant avec ses femmes sous un arbre entouré de vignes : les détails des vêtements et ornements sont rendus avec une grande fidélité et un soin des plus minutieux. Quelquefois aussi les animaux sont replantés avec un caractère très-remarquable : il y aà Londres un chien qui ne saurait être sculpté avec plus de vérité et de vigueur. En revanche, les figures immaines n'ofirent pas de progrès, et, malgré le fini du ilétail, on ne pourrait se refuser à reconnaître une véritable décadence de l'art assyrien qui précédait de quelques années seulement la chute de Ninive. L'ornemenlation est, dans cette période, de plus en plus cultivée ; nn trouve, par exemple, des parquets à rosaces, à méandres, exécutés avec beaucoup de goût, et rappelant Torliementation grecque, à laquelle l'art de Nmive a certainement servi de modèle.
Après la ruine de Ninive (625 av. J.-C), l'art se transporta à Babylone avec le siège de l'empire. Nous possédons fort peu de spécimens de la sculpture babylonienne, qui, en général, porte le cachet de l'art ninivite. Seulement, le marbre fut remplacé par des briques verninées, et, à cause de cette modification, les bas-reliefs Appellent plutôt la peinture que la sculpture.
Gn an qui tient a la sculpture, la gravure en pierre éan, nous a laissé de nombreux spécimens. Ce sont surtout les cônes et cylindres de Babylone et de Ninive, fleuvres de nature très-variée et d'une valeur artistique ^rs-dilTérente. Ces cylindres étaient généralement employés comme cachets, ce que prouvent les inscriptions qai y sont gravées à rebours. Des trois lignes dont se composent ordinairement les inscriptions des cylindres.
la première contient le nom du propriétaire, la seconde celui du père, et la troisième celui du dieu auquel le signataire s'est voué. Rarement les cylindres étaient employés comme amulettes. Ceux de Ninive se distinguent facilement, par le travail, de ceux de Babylone, quand même il n'y a pas dMnscriptions; car c'est, dans ce cas, le style d'écriture qui décide la question.
La ciselure n'a pas été inconnue aux As83nriens| M. Layard en a trouvé de fort beaux spécimens à Ninive.
IL Architecture, Cet art, chez les Assyriens et les Babyloniens, ofire plus de différences que la sculpture, ce qui a sa raison dans la diversité des matériaux. Nous connaissons assez bien l'architecture publique des Ninivites, gr&ce aux fouilles de l'Assyrie et aux inscriptions; quant aux Babyloniens, les données de visu sont beaucoup plus restreintes.
Les palais de Ninive sont généralement construits sur des collines naturelles ou artificielles. Les murs des chambres sont formés d'un pisé de plusieurs mètres d'épaisseur, qui était probablement soutenu en haut par des boiseries, ou par des voûtes en terre. Sur ce pisé, on appliquait des dalles en marbre sculptées, ou une couche de plâtre pour les appartements moins luxueux. Les parties des palais couvertes de bas-reliefs furent probablement consacrées aux réceptions solennelles, tandis que le harem et les dépendances ne montrent pas de traces de sculptures. Les différents corps de bâtiment communiquaient les uns avec les autres par des corridors. Les portes principales étaient ornées de deux taureaux ailés, à figure humaine, entre lescruels on voit le grand géant oui étrangle le lion et que ctiacun des taureaux touche ae sa partie postérieure. Aux entrées moins considérables, des taureaux ou des lions, posés parallèlement, forment un couloir de deux mètres à peu près de largeur, dont le pavage est orné d'inscriptions ou d'arabesmies. On aperçoit encore les trous qui devaient recevoir les verrous verticaux, ainsi que les ouvertures ménagées pour les gonds des portes. Le couloir est souvent orné, des deux côtés, de bas-reliefs qui représentent les conquêtes des rois et au-dessus desquels sont des inscriptions explicatives.
Nous ne connaisson» les salles de Ninive que jusqu'à une hauteur assez peu considérable; les plus grands taureaux n'atteignent pas six mètres, et les bas-reliefs vont rarement jusqu'à deux mètres. Mais qu'y avait-il audessus? Il s'est produit à ce sujet deux opinions, également vraies si on ne les prend pas l'une à l'exclusion de l'autre. Il est certain cpie quelques parties, surtout celles qui n'étaient pas destinées à servir de salles de réception, .étaient couvertes de voûtes jetées; mais il parait que toutes les salles de réception étaient couvertes de bois plus ou moins précieux. Entre cette couverture et le mur inférieur se trouvait souvent, en forme de frise, un ouvrage de briques vernissées, figurant des méandres, des systèmes de palmettes, des taureaux et des lions. Il est possible que cette frise ait soutenu la galerie des fenêtres par laquelle la lumière arrivât d'en haut. Un bas-relief, trouvé par M. Layard, nous montre encore l'image d'un palais, dont les différentes terrasses ou étages sont couronnées par une galerie de fenêtres.
Quelques chambres étaient destinées à rester ouvertes; mais, pK>ur se garantir des pluies de l'hiver et des chaleurs de l'été, on les recouvrit de peaux de veau marin, auxquelles on supposait la vertu d'éloigner la foudre.
Quant à l'escalier des bâtiments ninivites, il est à présumer que l'épaisseur du mur le cacha : on fit des escaliers tournants à l'intérieur; les inscriptions disent que cet usage était importé de la Syrie.
L'extérieur des monuments semble avoir été revêta de plaaues de marbre, au moins à la façade. La pierre en usage a Ninive n'étant pas très-durable, on étidt obligé de la faire remplacer; pour ce motif, on employait souvent des briques vernissées, bleues et blanches. Comme autre moyen de rompre la monotonie qu'auraient produite les plaques unies^ on faisait des saillies et des rentréesdans le sens de la hauteur, ou on les remplaçait par des^ demi-colonnes réunies en systèmes d'un nombre impair ou par des ouvertures régulières.
Chez les Babyloniens, le pisé de terre est remplacé par un travail en briques extrêmement compactes et réunies par du bitume. La disposition des pièces semble avoir été la même qu'à Ninive, sauf que lliypèthre dut prendre une place plus large, à cause de la différence du climat des deux capitales. Une particularité de la construction babylonienne était la couverture en plaques de*
