FEL

FELSPATH ou FELDSPATH (Minéralogie), de l’allemand Fe/, rocher, ou Feld^ champ, et Spath, pierre fragile. — Ce nom s’appliquait jadis à une substance minérale d’un aspect brillant, de texture et de cassure lamelleuses, se brisant facilement sous le marteau, se présentant souvent en fragments réguliers qui ont la forme de parallélipipèdes obliquangles composés de 4 faces perpendiculaires entre elles, brillantes^ polies, et de 2 autres faces obliques, ternes et beaucoup moins nettes. Considéré alors comme une espèce minéralogique, le felspath admettait de nombreuses variétés : F. adu taire , F. vitreux, F. lamellaire, etc. L’étude de ces diverses variétés a révélé entre elles des différences plus grandes qu’on n’en supposait d’abord, et les minéralogistes considèrent aujourd’hui chacune de ces variétés comme autant d’espèces distinctes qui doivent se réunir dans un môme groupe, le genre Felspath.

Le genre Felspath peut se caractériser de la manière suivante. Ces substances minérales ont une dureté peu inférieure à celle du quartz, et, par conséquent, rayent très-bien le verre; chauffées au moyen du chalumeau, elles fondent et se prennent en un émail blanc. Les felspaths se composent de silice, d’alumine et d’une autre base, le plus souvent la potasse, la soude. Ils se présentent habituellement à l’état cristallin, et offrent plusieurs clivages, dont deux au moins mettent à nu des faces également nettes et brillantes, et perpendiculaires, ou à peu de chose près , l’une sur l’autre. Les formes cristallines des espèces de ce genre se rapportent à l’un des systèmes de prismes obliques.

Ce genre contient trois espèces principales, auprès desquelles se groupent quelques espèces moins importantes. Ces trois espèces sont : VOrthose, VAlbite et le Labrador ou Labradorite.

VOrthose (nommée aussi Felspath ordinaire , Orthoclas, Petunzé , Felspath adulaire , etc.) se voit le plus souvent en parties lamellaires, translucides ou opaques, blanchâtres ou couleur de chair. Les cristaux d’orthose que l’on rencontre quelquefois bien reconnaissables, ont pour forme primitive un prisme oblique à base rhombe, dont les angles mesurent 1 19® et 61® ; la base est inclinée sur les pans du prisme de G7® et de 113®. Cette espèce offre, en tous cas, 3 clivages, dont 2 assez nets et exactement perpendiculaires l’un sur l’autre. La densité de l’orthose est de 2,56; quant à sa composition chimique, c’est un silicate double d’alumine et de potasse, avec soude, chaux, magnésie (3A120\Si0^-h (K.O,NaO,CaO, MaO)SiO^). Les roches qui contiennent habituellement l’orthose sont les granités, la leplynite , la pegmatite, le gneiss, la syénite, le porphyre, la syénitone, l’arkose et la myoscite ; c’est, exceptionnellement dans les fentes, les géodes, que l’on trouve l’orthose isolée. Le felspath adulaire est une variété d’orthose transparente et incolore; le péfM;izeest,au contraire, une autre variété blanche et opaque dont l’éclat est utilisé pour la mise en couverte de la porcelaine (voyez Porcelaine). On nomme ^pierre des Amazones (voyez Amazones) ou vert-céladon une troisième variété d'un beau vert; on connaît encore sous le nom de pierre de lune ou felspath nacré une quatrième variété d’une teinte vert-bleuâtre à reflets blancs nacrés, chatoyant dans l’intérieur de la pierie quand on la tourne devant ses yeux ; enfin, on a appelé pierre de soleil ou aventurine orientale une cinquième variété d’un jaune de miel, semi -transparente, scintillant d’une multitude de reflets d’un jaune d’or.

VAlbite (nommée aussi Clévelondite , Kieselspath, Eisspath, Dehorl blanc, Télartine, Péricline, etc.) est, au contraire, un silicate double d’alumine et de soude associé à d’autres bases. Ordinairement de couleur blanchâtre, ce minéral se trouve en cristaux dérivant d’un prisme oblique â base parallélogramme obliquangle, dont les angles sont de 119“ 1/2 sur 60® 1/2, tandis que la base est inclinée de 65® et 115“ sur les pans du prisme. On y observe 3 clivages, dont 1 plus facile que les antres et inclinés entre eux, non de 90“ , mais de 93® 1/2. L’Albite a pour densité 2,61 ; et, parmi les bases associées à la soude dans sa composition, il faut citer la potasse, la chaux, la magnésie (3A1203,Si03-f-(Na0,K0,Ca0,Ma0) SiO^). L’albiie est rare dans les roches granitiques où l’orthose est si répandue; on la rencontre dans l’eurite, le granitone, la protogyne.laguégyne, le diorite; on peut rapporter à cette espèce la plus grande partie des fdspaths vitreux qu’on voit si communément en cristaux minces et fendillés dans les roches trachytiques, et qui ont été aussi décrits comme une espèce spéciale sous le nom de Ryacolite. On peut rapprocher de l’albite VOli-