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C’est au moment où la pomme de terre vient d’être récoltée et se trouve en pleine activité, qu’elle contient

Fig. 10*2. — Lavage et râpage de la pomme de terre pour l’extraction de la fécule.

et donne le plus de fécule; aussi doit on commencer la fabrication dès que les arrachages sont faits; il est important aussi de terminer avant le mois de mars, car alors la germination se développe et la fécule se trans-

forme dans le tubercule. .Pendant l’hiver, il faut préserver de la gelée les matériaux emmagasinés ; on y parvient en les plaçant dans des silos.

Les ménagères préparent souvent elles-mêmes la fécule dont elles ont besoin.

Voici la recette telle que la donne M. Joigneaux dans son excellent livre De la Ferme et t/c 3 Maisons de campagne.

Après avoir pelé les tubercules, on les râpe dans un vase où il y a de l’eau ; puis, lorsque tout est râpé, on agite la pulpe dans l’eau et on laisse reposer. Un dépôt se forme, et, aussitôt formé, les ménagères versent l’eau avec précaution, de façon à ne laisser dans le vase que le dépôt en question. C’est la fécule. Il ne s’agit plus que de bien laver, de décanter une seconde fois, de laisser le dépôt se former, de décanter encore et d’enlever la fécule , qui doit être alors d’une blancheur parfaite et que les Ardennaises appellent fleur de pomme de terre. On l’écrase sur des linges ou sur des feuilles de papier non collé ; on l’expose au soleil ; on la change de linge ou de papier de temps en temps, et lorsqu’elle est sèche, on la conserve en sacs. A défaut de la chaleur du soleil.

on se sert de la chaleur d’un poêle ou d’un feu doux.

Outre ses emplois directs, la fécule est transformée en dextrine qui sert à l’apprêt des tissus , en sucre de fécule ou glucose qui est employé dans la fabrication de la bière, dans la préparation des liqueurs, des sirops de pharmacie, etc.

On trouve encore dans le commerce d’autres variétés de fécules provenant en général de plantes exotiques.

V An OU) -root ^ fécule qui s’extrait des rhizômes du Maranta arundinacea.

Le Sagou qui provient de la moelle du Sagoütier PALMIER ; mais la plus grande partie de celui que l’on trouve dans le commerce provient de fécule de pomme de terre ayant subi une préparation particulière.

En Perse et en Asie Mineure , de nombreuses espèces à'Orchis produisent de petits tubercules qui, lavés à l’eau bouillante et épluchés, constituent le Salep. Chacun de ces tubercules est rempli de fécule. On imite le Salep avec de la fécule ordinaire et de la gomme. Ni ce Salep artificiel ni le véritable ne sont susceptibles de restaurer les forces épuisées, comme le croient beaucoup de personnes. I

La fécule de manioc (jatropha manihot) porte le nom

de Moussache ou Cipipa. Séchée d’une certaine façon, cette fécule s’agglomère et constitue le tapioca (voyez Arrow-root, Sagou, Salep, Manioc).

Dans ces derniers temps on a utilisé la fécule des fèves des féverolles et des marrons d’Inde. H. G.

FÉDIE (Botanique), Fedia, Mœnch. — Genre déplantés Dicotylédones gamopétales périgynes , de la famille des Valérianées^ contenant des herbes annuelles à feuilles opposées, entières ou dentées ; fleurs réunies en une sorte de corymbe, et de couleur rose ou pourprée ; calice monosépale à 3 dents, corolle monopétale, en entonnoir, divisée en 5 lobes inégaux ; 2 étamines, un ovaire infère surmonté d’un seul style ; fruit en capsule à 3 loges, dont 2 toujours avortées. La F. corned' abondance (F. cornu-copiœ^ Lin.) croît spontanément dansle midi del’ Europe et atteint 0“,27 à 0“,30 de hauteur .

FELDSPATH (Minéralogie). — Voyez Felspath. a

FÉLIGIE (Botanique), Felicia Cassini. — Genre de plantes de la famille des Composées et propres au cap de Bonne-Espérance. Elles se rapprochent des Asters, et n’offrent d’ailleurs aucun intérêt à d’autres personnes qu’aux botanistes.

FELIS (Zoologie). — Nom latin du genre Chat.