PER

par les officiers du prince. Il est diffi« cile, le défaut de conoaissancrs géographiques à cette époque s'y oppose, de déterminer les limites fixes de chacune, on an moins de beaucoup de ces provinces. C'est à Darius, fils d'Hystaspes , que l'on rapporte la premièÀ division de l'empire; jusqne-là les Perses, restés barbares, en a voient peu connu l'utilité j mais ils subirent alors les lois de la civilisation, espèce d'hommage qu'ils rendoient aux peuples qu'ils avoient vaincus, et chez lesquels ils puisèrent des idées d'ordre , de richesse et de luxe , qui les amenèrent k une vie plus régulière et plus policée. A la tète de chacun de ces gouvernements étoit nn gouverneur ou satrape, dont les fonctions étoient d'administrer le pays et de recouvrer les impôts. Qnanf à l'autorité militaire , elle reposoit en d'autres mains tout-à-fait indépendantes de ces gouverneurs. Suse , Ecbatane ti Babylone , furent les capitales de la Perse , et les résidences de ses princes. M. Hke- RSK doute que Persépolis ait joui des mêmes avantages. Foy. PxRsipoLis.

Persépolis, une des cités les plus considérables et les plus importantes de la Perse, dont les ruines occupent une partie d'un plateau nommé Mer' dasht , d'un village que l'on appelle ainsi. Ce plateau ne comprend pas moins que l'espace d'un degré , du 3o« au 3i« de latitude septentrionale, on environ a5 lieues du N. au S., sans suivre cependant la ligne directe. Il est très fertile; et ce qui contribue à lui donner cet avantage , c'est le cours du Bend'Émir, l'ancien Araxe, qui reçoit le Kur, Cyrus , et s'écoule dans un petit lac auprès de Schiras. Cette plaine est, en beaucoup de places, conveiie d'antiquités qui , d'après leur caractère , appartiennent à des époques bien éloignées l'une de l'autre. Tchil-Minar ( les 4o colonnes ) est le nom que les Arabes donnent, en général, aux restes de l'opulente cité de Persépolis. Cependant , ce