ROCHES QUARTZEUSES
Les masses quartzeuses découvrent à Saint-Denis , MaisfAres et Casteauleurs têtes arides^ eUesy paraissent comme des pointes ou aspérités d^un noyau de formation anténeare; on les retrouTe dans une direction constante de l^E. à rO. ^ depuis Fleurus^ où elles sont déjà la suite d^un banc beaucoup plus étendu Juscpi'à Stambruges; elles sem-** Ment établir la limite du terrain houiller , et en effet y au N. de cette ligne y ne reparaissent plus les psanunites qui y au S., Yioment s'appuyer entre cette chaîne antique. Bans le sens du système que les couches de houille seraient des dépâts sous-marins de matières végétales carbonisées et bitaminis^s par Teffet de Teau et d'une forte compression^ on pourrait admettre que ces masses quartzeuses auraient formé la rampe contre laquelle se seraient arrêtés les débris de végétaux entraînés par de puissans courans; ces débris^ augmentant en pesanteur spécifique par suite d'une
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décomposition spontanée, se seraient précipités^ en gUssaiil , Ib long de la rampe ^ yers lés rayins que Ton dcTrait alors | supposer que forment au fond des mers deux rampes op* : posées.
La p4te de cette racbe est homogène^ assez grossière , à grain fin et serré ; sa cassure est largement conchoide, écailleuse^ bien nette ^ presque vitreuse. Sa couleur varie du blanc pur au blanc-jaunâtre et au blanc*bleuàtre; elle est faiblement translucide sur les bords , sa pesanteur spécifique est moyenne entre 2,2 et 2^4. Le cboc du briquet fait jaillir de nombreuses étincelles. Un fragment exposé à Faction du chalumeau se fond assez difficilement en émail grisâtre. L^analyse cbimique â donné pour principes constitùans y après dessication complète : silice 0^85 y alumine 0,04, chaux 0,02, fer 0,07, perte 0,02.
Cette roche consiste en couches dWe grande puissance, eUe est remplie de cavités géodiques dont Fintérieur est tapissé de sommets hexaèdres, limpides, très -serrés les ' uns contre les autres; dans quelques géodes se renconti^nt quelquefois des prismes entiers de quartzrhyalin bien transparent et d^un volume qui atteint souvent 0"^ ,01 ; mais ces trouvailles de cristaux sont assez rares.
Ces bancs quartzeux renferment des veinules d^argilophyre terreux d^une formation postérieure^ et qui vraisemblablemient aura rempli les interstices des couches antérieures, soit par suite d^un retrait naturel, soit par Teffet dWe catastrophe quelconque; c^est dans cet argilophyre terreux que Fon trouve,maisrarement,quelques empreintes de -coquilles, de firagmebs roulés ou brisés d'autres roches qui , dans un examen superficiel , feraient prendre facilen^ent le change sur Fépoque à laquelle appartient le véritable rocher. L'ai^ilophyre est d'un blanc*^isatre , entië-
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remmt opaque ^ il est formé de feuillets épais , le grain est assez fin^ peu serré^ doux au toucher ; sa cassure est irrégu- Itère, feiJUetée àans le sens des lames; il est d'une dureté médiocre^ cédant au faible choc du marteau ; sa pesanteur spécifique ne ya pas au-delà de 2; il exhale par la vapeur de llialeine une trës-forte odeur d'argile y et se fond trësdifficilement au chalumeau en une masse spongieuse grise. D produit à l'analyse : alumine0,65, sUiceO, 17, chaux 0, 1 1 , oxide de fer 0,07.
