PRÉFACE

Pour aimer son pays U faut le bien connaître.

L'exposé d^histoire et de statistique ancienne que j'offre aujourd'hui au public est le fruit de quinze années d'études, de voyages, de recherches. Pendant ce laps de temps, j'ai parcouru une à une les villes et les communes du Hainaut, visitant leurs antiques monuments, coinpulsant leurs archives, interrogeant les habitants, vérifiant sur place les assertions des principaux auteurs qui ont écrit sur les antiquités de notre belle province.

Le but de ces investigations longues, patientes, sans relâche, était de pouvoir réunir en un seul volume, un tableau concis, mais complet et surtout exact, des richesses archéologiques du Hainaut actuel.

L'utilité d'un travail de êe'^enre nous paraît indiscutable. Il aura pour résultat, nous l'espérons,' de mieux faire connaître les annales de notre contrée.

Chaque commune, chaque riwôre, a un article spécial, placé dans l'ordre alphabétique. Nbus avons, dans une

introduction^ consacré quelques pages au Hainaut en général, en nous attachant surtout à faire connaître la topographie historique de notre province, au point de vue civil et religieux.

Malgré tous les soins que nous avons apportés à Texécution de ce Dictionnaire^ que le Cercle archéologique de Mons a bien voulu honorer de son patronage, nous ne nous dissimulons pas que notre ouvrage est loin d^être parfait. On y trouvera sans doute des lacunes, peut-être même certaines erreurs. Ces lacunes, nous n*avions rien négligé pour les combler, mais nos recherches n*ont pas toujours été couronnées de succès.

Hâtons-nous de dire que nous devons au concours si obligeant du présideat et de nos collègues du Cercle archéologique de Mons, de nombreuses et utiles indications ; nous citerons particulièrement MM. Gonzalès Decamps, Ernest Matthieu, avocats, et Jules Monoyer, conseiller provincial. MM. Devillers et Matthieu nous ont aidé notamment pour la rédaction des articles sur Mons, Enghien et les communes voisines, et ont bien voulu revoir avec le plus grand .soin les épreuves de cet ouvrage. Nous avons eu recours aussi à Tobligeance de MM. Désiré Yan Bastelaer, président, Joseph Kaisin et Olivier Gilles, membres de la Société archéologique de Charleroi. Que tous daignent recevoir ici lexpression de notre plus vive gratitude !