INTRODUCTION

Topographie historique de la province de Hainaut

La province de Hainaut est bornée au Nord par le Brabant et les deux Flandres, à TEst par la province de Namur, au Sud et à TOuest par la France. Elle est située entre le 49® degré 59' et le 50® 51' de latitude septentrionale et entre le O^bW et le 2^20' de longitude orientale du méridien de Paris,

Sa longueur est d'environ 110 kilomètres du Sud-Est au Nord-Ouest ; sa largeur est de 60 kilomètres de TEst à rOuest ; sa superficie de 372,469 hectares. Sa population était en 1800 (anVl de la république française) de 412,442 habitants; en 1817, de 488,616 habitants; en 1830, de 574,771 habitants ; en 1856, de 769,849 habitants et au

31 décembre 1876, de 956,354 habitants.

T Elle est divisée en 3 arrondissements judiciaires : Moip,

Charleroi, Tournai ; en 6 arrondissements administratif,

qai ont pour chefs-lieux Mods, Ath, Gharleroi, Soignies, Thuin et Tournai ; en 33 cantons de milice et 30 cantons de justice de paix ; elle comprend 436 communes dont 21 villes : Antoing, Ath, Beaumont, Binche, Braine-le- Gomte, Gharleroi, Ghàtelet, Ghièvres, Ghimai, Enghien, Fontaine -TÉ vêque, Gosselîes, Lessines, Leuze, Mons, Përuwelz, Rœulx, Saint-Ghislain, Soignies, Thuin et Tournai.

Le Hainaut fait partie de deux bassins hydrographiques: celui de TEscaut et celui de la Meuse.

L'étendue et les divisions du territoire hennujer ont très souvent varié. Telle que nous la voyons aujourd'hui, notre belle province de Hainaut a été formée de Tancien comté de ce nom et de parties de pays voisins qui, jusqu*à la révolution, lui étaient restés étrangers, par Torigine de leurs habitants, leur histoire, leur administration.

A Tarrivée de Gésar en Belgique (57 av. J.-G.), le sol hennuyer actuel était occupé par trois peuplades celticobelges : l*' les Nerviens, d'origine germanique selon Gésar et Tacite. Ge peuple, dont la bravoure et la fierté tint un instant en échec la puissance romaine, habitait le Gambrésis et le Hainaut français ainsi que la msgeure partie du Hainaut belge, du Brabant, de la Flandre et quelques localités de la provi)ice d'Anvers. On lui assigne communément pour limites TEscaut à TOuest et au Nord ; la Meuse, les frontières des Atuatiques et la Dyle À l'Est ; les bornes du Gambrésis au Sud.

2^ Les Atuatiqtses, Occupateurs primitifs de la province

de Namur et d'une partie da Brabant, ils étendaient leur domination dans une partie de Tarrondissement de Charleroi. Après la conquête, leur pays fornaa avec d'autres territoires la dmtas Tongrensium, dont la limite se trouvait du côté de Fontaine-rÈvôque et de Trazegnies.

3* Les Ménapiens, Leur peuplade établie le long des côtes de la mer du Nord et au Midi de l'embouchure de TEscaut et de la Meuse, s'avançait selon toute apparence jusqu'à Tournai. Ils semblent avoir habité la plus grande partie des villages hennujers situés sur la rive gauche de TEscaut. Cette dernière portion de leur immense territoire fut seule conquise par les Romains et forma la petite civitas Menapiorum,

Sous Auguste, les Gaules ayant été divisées en provinces romaines, le territoire nervien fut compris dans la Belgique seconde, et constitua la civitas Nerviorum, plus connue sous le nom de civitas Cameracensium, appelée aussi par quelques auteurs pagus Fanomartensis^ pays de Famars.

La profonde obscurité qui règne sur Thistoire de notre contrée vers cette époque ne permet guère de préciser les limites exactes de cette division. On suppose cependant qu'elle répondait, à peu de différence près, au pays nervien, et à rétendue de révécbé de Cambrai, avant son dé; membrement au XVI* siècle.

Sous Tinfluence des populations gallo-romaines, notre pays sut atteindre une certaine prospérité. Des villes assez remarquables, de nombreuses stations s'y élevèrent. Telles furent Cambrai (Cameracum), mentionné dans l'Itinéraire d'Antonin, Tournai (Dumacum), d'abord simple station (IIP siècle) puis cité comme ville (fin du IV' siècle), Bavay (Bagacum, Bavacum) surtout, que Ptolemée mentionnait

tr",

dôs le IP siôcle comme la capitaines Nerviens. De cette ville partaient sept chaussées qui sillonnaient la Belgique et le Nord de la France et en faisaient comme le vrai centre de la province belgo-romaine. Les découvertes de notre époque montrent aussi que certaines parties de notre province étaient couvertes de viîlœ riches et florissantes. On les retrouve surtout aux frontières extrêmes près de Bavay, au Couchant de Mons, dans les environs de Charleroi à TEst et dans la campagne avoisinant la ville de Binche. Le reste du territoire était couvert d'une forêt impénétrable que nous voyons mentionnée vers les IV* et V® siècles sous le nom de Forêt charbonnière ; elle se rattachait par TArdenne à la grande forêt Hercynienne qui couvrait TAllemagne occidentale et était considérée comme un rempart naturel contre les invasions barbares.

Au commencement du V* siècle, un chef franc, Clodion, traversa les défllés de cette forêt, 8*empara de la civitas Cameracensium^ dont il fit son royaume ; Mérovée et les princes qui lui succédèrent maintinrent cette conquête, et placèrent leur capitale À Cambrai et à Tournai.

Après la mort de Clovis, Tun d'eux, le territoire des anciens Nerviens fit partie du royaume de Metz, appelé dès 567 Austrasie (Oostryk) ; il fut englobé ensuite dans Fimmense empire de Charlemagne. Lothaire I, fils de Louis le Débonnaire, le comprit dans le royaume légué à son fils Lothaire II, et qui prit de là sa dénomination de Lotharingie, En 859, ce royaume fut subdivisé en deux parties, la Haute et la Basse Lotharingie ; le Hainaut fit partie de cette dernière.

Telles sont, en résumé, les différentes vicissitudes que subit notre contrée avant rétablissement de la féodalité. A côté de ces grandes divisions que nous venons d'indiquer,

il en existait de moindii^ les pagi qui, sons les Romains, étaient considérés comme des divisions de la civitas. Une de ces sabdivisions de la civitas Cameracensis a donné son nom À notre province, c'est le pagus Hainoensis, mentionné pour la première fois dans la Vie de saint Ausbert, évêque de Rouen, écrite par Aigrad, son disciple, vers l'an 720.

Le pagus Hainoensis^ d*aprôs les recherches de MM. C. Duvivier et C. Piot, correspondait, à peu d'exceptions près, aux deux anciens archidiaconés de Hainaut et de Valcnciennes. A TOccident, cette circonscription suivait le cours de TEscaut, qui la séparait de TOstrevant, À partir des limites méridionales de Neuville-sur-rEscaut jusqu'à Gondé. Au Sud-Ouest, la ligne de démarcation côtoyait les limites Sud-Ouest de Nojelles, Haspres, Saulzoir, Montrecourt, Haussy, Saint-Python, Solesmes et la rive droite de la Selle jusqu'à Câteau-Cambrésis.^ Au Sud, elle suivait les limites méridionales de Bazuel, Landrecies, Favril, Prisches, Beaurepaire, Fontenelles, la Flamengrie, Wignehies, Fourmies et Anor, puis suivait FOise jusqu'à Seloigne. Au Nord, la ligne de démarcation suivait la Haine depuis Condé jusqu'à Saint-Ghislain et se prolongeait selon les limites méridionales de Pommerœul, Ville- Pommerœul, Hautrage, Yillerot, Sirault, Neufmaison, Casteau, Masnuy-Saint-Jean, Neuf villes, Soignies.

Comme la plupart des pagi d'une certaine étendue, le Hainaut était divisé en dautres circonscriptions (pagi minores et medii). Hs étaient au dombre de quatre.

1» Le pagus moyen de Famars (Fanomartensis), répondait à Tarchidiaconé de Valenciennes et composé de localités comprises aujourd'hui dans le Nord français.

2« Le petit pagus Tempîutensis ou la Fagne^ subdivi-

)renait qaelq!

sion du précédent, comprenait quelques localités du canton de Ghimai.

3*^ Le pagus moyen duHainaut, 8*est perpétué dans Tarchidiaconé de Mons jusqu^à la an du siècle dernier.

4^ Dans le précédent, on cite aussi un petit pagus de Bavai ou vicariat de Bavai ^ qui comprenait les environs de cette ville et la plupart des loôalite^ 8*étendant entre elle et le rieu de Wasmes à TEst.

Le pagus moyen du Hainaut forme le vrai noyau du comté de Mons, qui prit ensuite le nom de comté de Hainaut. Ce comté s!augmenta plus tard d^une partie considérable du pagus Brachatensis^ placé directement au Nord de l'Hainoensis, c'est-à-dire de toutes les localités faisant aujourd'hui partie du canton de Hal dans le Brabant actuel et de nos cantons de Lens, Péruwelz, Leuze« Soignies, Chiôvres, Antoing, Enghien, Flobecq, Lessines, Quevaucamps et partie de ceux de Tournai, Celles, Molembaix, etc., etc.

Le comté de Hainaut ne répondant plus à la circonscription de Tancien pagus^ on prit au moyen âge Thabitude de désigner son territoire par les mots : pays (pagus) et comté de Hainaut,

Dans lesnmites actuelles de notre province, on compte aussi des pvties de plusieurs pagi voisins, savoir : 1^ le pagus moyen de Tournai, placé à gauche de TEscaut, division du grand pagus de Ménapie ; 2*" une grande partie du grand pagus de Lomme (Lommensis), situé à TEst de YHainoensis; comme le Hainaut, il renfermait divers jpa^t medii.

Le pagus moyen de Damau (Damuensis ou Darmiensis), répond au canton de Gosselies et à une partie de ceux

de Charleroi, de Fontaine-rËvôque et de Seneffe ; il était borné au Midi par la Sambre.

Le pagus moyen de la Sambre comprenait le canton de Beaumont et une partie de ceux de Thnin et de Chimai.

Le pagus moyen de Lomme comptait, semble-t-il, dans ses bornes la ville de Chimai et les villages de Robechies, Yirelles, Forges,. Bourlers, Baileux, Lompret, Les Rièzes.

Quand les comtes de Mons devinrent comtes héréditaires et à peu près indépendants, le territoire du comté, augmenté par des acquisitions et des conquêtes successives, fut divisé en plusieurs circonscriptions militaires et politiques appelées ordinairement châtellenies. Cette division primitive semble avoir été changée vers la fin du XIIP siècle. Sous le règne de Marguerite de Constantinople, on voit apparaître à côté des châtelains, devenus héréditaires et dont Tautorité, dans la plupart des lieux, se réduit à la garde du château chef-lieu, d'autres officiers nommés baillis, prévôts, chargés tout spécialement de la juridiction civile et criminelle.

Le comté de Hainaut, depuis que les traités des Pyrénées et de Nimègue lui avaient enlevé les prévôtés de Maubeuge, de Yalencîennes, de Bavay, du Quesnoy, le baiUiage d*Avesnes et la châtellenie de Bouchain^^ainsi que des villages ressortissant aux prévôtés de Beaumont et de Chimai et à la châtellenie d'Ath, ne comprenait plus quo neuf divisions territoriales appelées prévôtés, bailliages ou châtellenies, savoir :

1° La prévôté de Mons, composée des villes de Mons, Saint-Ghislain, Hal et Soignies, de six bourgs, de 60 villages à clocher et 68 hameaux et seigneuries.

2'' La c?iâieUenie dCAth, comprenant les villes d'Ath, Chièvres et Leuze, trois bourgs, 115 villages à clocher et

37 hameaux et seigneuries, y compris 17 villages qui avaient été réunis au Tournésis en 1669.

3<* La prévôté de Beaumant, renfermant, outre la ville de ce nom, 16 villages à clocher.

49 La prévôté de Binche^ comprenant la ville de ce nom , 6 terres franches et abbayes, 42 villages, 20 hameaux et seigneuries, et, depuis 1757, ia ville de Fontaine^rËvéque.

5® La châteîîenie de Braine-îe-Comte, composée de la ville de ce nom, de 10 villages et 12 hameaux et seigneuries.

6^ La prévôté de Chimai, formée de cette ville et de 17 villages.

7^ Le bailliage d^Enghien, s*étendant sur la ville d*Enghien, 16 villages et 13 hameaux et seigneuries.

8^ Le bailliage du Rœulcc^ formé de cette ville, de 9 villages et 13 hameaux et seigneuries.

9^ Le bailliage de Lessines et Flobecq, composé de a ville de Lessines, de 6 villages et 3 hameaux.

Nous avons indiqué, sous la rubrique « ancienne juridiction, *> à laquelle de ces divisions ressortissaient les communes du Hainaut actuel.

Outre ces anciennes divisions du comté de Hainaut, notre province formée en 1795 sous le nom de département de Jemmapes, et appelée depuis 1816 province de Hainaut, comprend les seigneuries de Tournai et du Tournésis et quelques communes du comté de Namur, du duché de Brabant, de la principauté de Liège et du comté de Flandre.

Pour la seigneurie de Tournai et le Tournésis, nous renvoyons à Tarticle Tournésis^ p. 580 du Dictionnaire.

lie surplus du territoire actuel de notre province comprend :

A, De Tancien comté de Namur ;

1*^ Du bailliage de Bouvignes ou d'entre Sambre et Meuse, les communes de Acoz, Gerpinnes et ses dépendances, Joncret et Villers-Poterie.

2? Une partie du bailliage de Fleurtis, savoir : la ville et franchise de Fleurus, Brje, Wagnelée, Wangenies, Châtelineau, Lambusart, Baulet (réuni aujourd'hui à Wanforcée), Boignée, Saînt-Amand et le hameau de Chassart, ainsi que Tàbbaje de Soleilmont.

3** De tout le bailliage de Viesville, «avoir : Viesville, Gosselies, en partie (contestée au XYIIP siècle avec le Brabant), Ransart, en partie, Pont-à-Migneloup, dépendance de Gosselies, Thiméon,Traulée, dépendance dePontà-Celles, Obaix et Rossignies qui en dépend, Wajaux, Gillj, Dampremj, Charleroi, à lexception de la ville basse, Lodelinsart, Heppignies, Mollet, en partie avec la seigneurie de Biesmes et Gougnies.

B. De Tancien duché db Brabant :

1<* De la mairie de Nivelles, les communes de Familleureox, Senefie, Arquennes, Petit- Rœulx>lez-Braine, Goujlez-Piéton, Godarville, Pont-à- Celles, la terre d'Odomont (hameau de Rôves), Petit-Rœulx-lez-Nivelles, Trazegnies, Chapelle-lez-Herlaimont, Hennujères, Ronquiôres, Buzet et Souvret.

2® De la mairie de Genappe, les communes de Rôves à Texception de la terre d'Odomont), Luttre, Frasnes-lez- Gosselies, Liberchies, Gosselies, en partie, Wanfercée, Aiseau, Roux, Villers-Perwin, RansTart, en partie.

C. De Tancienne principauté de Liégb, les villes de Thnin, Châtelet, Charleroi (ville basse), et les villages de Leernes, Landelies, Montignies-le-Tilleul, Montignies-sur- Sambre, Mont- sur- Marchienne, Marchienne-au - Pont, Jamioulx, Maroinelle, Couillet, Loverval, Jumet (à Tex-

ception du hameau de Heigne), Bouffioulx, Presles, Roselies, Nalinnes, Pont-de-Loup, Pironchamps, Farciennes, Lobbes, Biesmes-sous-Thuin, Biercée, Ragnies, Leers- Fosteau, Fontaine- Yalmont, Strée, Donstiennes, Gozée, Marbais-la-Tour, Ham -sur- Heure, Cour-sur- Heure et Hantes (uni aujourd'hui à Wihëries).

D. Le village de Maulde, terre franche, enclavée dans le Hainaut, ressortissant pour certains rapports du comté de Flandre.

E, Les communes deBarbençon, de Renlies, d*Erpion, de Boussu-lez-Walcourt et de Yèrgnies, faisant partie du Hainaut français, prévôté de Maubeuge, et celle de Wiers, ressortissant de la châtellenie de Lille, qui furent cédées au royaume des Pays-Bas, par le traité du 20 novembre

A la suite de la première invasion française de 1792, on modifia provisoirement ces divisions, mais ce ne fut qti*après la réunion de la Belgique à la France, en vertu de la loi du 9 vendémiaire an IV (\^^ octobre 1795), qu'on organisa la division du département de Jemappes en arrondissements et en cantons.

Nous ne croyons pas devoir rSsumer ici Thistoire politique du Hainaut. Nous nous bornerons à donner un tableau chronologique des comtes héréditaires jusqu'à Philippe-le- Bon. Les citations nombreuses que nous faisons de ces princes exigeaient des renseignements exacts sur la âliation des comtes hennuyers.

§ 2 . — Organisation féodale.

Le Hainaut était le pays de la féodalité ; ce qui nous engage & rappeler brièvement son organisation féodale.

En tète des feudataires du comte figuraient les douze pairs, qui étaient les sires de Chimai, d*Âvesnes, de Barbençon, deLens, deRœulx, de Rebaix, de la Longue ville, de Walincourt, de Baudour, de Chiôvres et de Quévy. A la an du XVIP siècle, le titre de pairie fut transféré de la terre de Quévy-le-Petit sur celle d'Enghien. Puis venaient les offices ou charges héréditaires dont on attribue la création à la comtesse Richilde, c'étaient ceux de sénéchal, de bouteillier, de panetier, de chef des cuisines, de chambellan, d'huissier, de grand veneur et de maréchal.

On comptait quarante- quatre baronnies, savoir : celles de Fontaine, Bousies, Briffeuil, Ville, Fagoeulles, Sebourg, Havre, Berlnimont, Ligne, Enghien, Beaumont, Leuze, Werchin, Antoing, Lalaing, Condé, Belœil, Quiévrain, La Hamaide, Gommegnies, Boussu, Montignj-en- Ostrevant, Tupigny, Viane, Senzeilles, Frasnes, Harchies, Montigny-Saint-Christophe, Maigny, Hourdain, Emblise, Herimés, Jeumont, Prouvy, Braine, Roisin, Péruwelz, Esne, Honcourt, Wargny, Thiant, Boussoit, Villers, Trit.

Une quantité de fiefs et d'arrière-fiefs dépendaient de ces pairies et de ses baronnies.

Le comté de Valenciennes, bien qu*uni au comté de Hainaut, avait six pairs, savoir : les sires de Prouvi, de Trit, de Blatoq, de Frasne, de Préseau et de Mastaing et des offices héréditaires.

L'&strevant avait de semblables offices.

— XVUI

§ 3. — Législation.

Les plas anciens monuments de la législation coutumiôre du Hainaut sont les chartes féodale et pénale données en 1200 par Baudouin de Constantinople. Ces chartes furent complétées par d'autres actes ; savoir, le 5 août et le ô novembre 1391 par des chartes d'Aubert de Bavière, le 7 juillet 1410 par une charte de Guillaume IV de Bavière, par une charte générale émanée de Tempereur Charles- Quint le 15 mars 1534. Enfin, la charte générale des archiducs Albert et Isabelle, du 5 mars 1619, codifia et compléta les dispositions législatives du comté de Hainaut.

Outre ces chartes générales, formant le statut personnel de la province, des coutumes locales régissaient les biens de main fermes, rotures ou censives et les meubles. Les principales et les plus importantes étaient celles des chefs-lieux de Mons et de Valenciennes ; le plus grand nombre des localités du comté ressortissaient à Tun ou Tautre de ces chefs- lieux ; on en trouve la liste dans le tome III des Coutumes du pays et comté de Hainaut , par Ch. Faider. Puis venaient les coutumes des chefs-lieux de Binche, Chimai, Le Rœulx, Prisches. Quelques villes sans être des chefs-lieux avaient aussi des coutumes particulières; c*étaient: Lessines, ville franche, Wodecque, terre de débat, Enghien, Braine-le-Comte, Ecaussines. Gosselies et Fleurus avec son bailliage, faisaient partie, la première du duché de Brabant, la seconde du comté de Namur.

§ 4. — Topographie ecclésiastique.

Le Hainaut et le Tournësis ont été évangélisé dôs le IIP siôcle par saint Piat, apôtre des Nerviens, au IV» par saint Eleathère et par saint Médard, au VI* par saint Gréry, saint Amand, saint Eloi, et au VII® par saint Ghislain, saint Vincent, saint Landelin, saint Feuillien, venu d'Irlande avec son frère Ulsan et plusieurs disciples.

Le territoire de la province actuelle de Hainaut dëpendait, sons le rapport religieux, des diocèses de Cambrai, de Liège, de Tournai et de Namur depuis la création de nouveaux évéchés sous Philippe II. La m^eure partie du comté de Hainaut était comprise dans le diocèse de Cambrai ; celui-ci était subdivisé en quatre archidiaconés, savoir : ceux de Cambrésis (cité dès 910), de Brabant (cité en 1076), de Hainaut (en 1180) et de Valenciennes (en 1180). Les localités formant actuellement la province de Hainaut étaient comprises dans les deux archidiaconés de Brabant et de Hainaut.

Nous avons dressé une liste des paroisses qui en dépendaient en 1792 ' .

L*ARCHiDiACONÉ DU Brabânt Comprenait quatre décanats :

I. Décanat de Saint-Brice de Tournai, — Paroisses • Anserœul, Antoing, Anvaing, Arc-Ainières, Barry, Baugniet^ Béclers, Braffe, Brasmenil^ Buissenal, Bury, Cah îenelle^ Celles , Chapelle-à-Wattines , Chapelle- à- Oie , Cordes, Dergneau, Ellignies-lez-Frasnes, Escanaffles, Flines, Fontehoi, Forest, Frasnes-lezBuissenal, Gallaix,