GAN

di' forme pyramidale, à quatre faces, renflé au ceiilro, et diminue vers son sommet leriiiiné p.ir une coupole bianiho sur laquelle des colonnes de bois soulieniient un toit c.irré couvert de tuiles en cuivre, cl orné d'diie boule dorée que surmonte une pointe. Ce temple est construit sur une piale-forine de 60 pieds carres et haut(> de G pieds. Son entrée, tournée vers l'occident, est embellie d'un portique sous lequel les fidèles font leurs dévotions : au plafond sont suspendues des cloches de diverses grandeurs. La divinité principale est en pierre noire, et assise sous un dôme, en f;ice de l'entrée, à l'extrémité orientale du san.^luairc.

Le lieu où se font les ablutions est au point d(! jonction des deux rivières. L'Alacnnanda roule avec impétuositéses eauxécuinanles sur une pente esc:irpée et hérissée de rochers; le Bhaghirati coule doucement jusqu'au i)()int où l'ALicananda se joignant à lui l'entriiine daps son cours et mêle ses flots rapides aux siens. On a donc t.iillé dans le roc, au-dessous de la surlace des eaux, trois bassins pour que les fiilèles qui s'y b;iigncnt ne soient pas emportés par le courant. Ceux-ci font enregistrer leur nom par un brahmane de leur secte , et lui payent la rétribution d'usage.

Sur les bords du Bhaghiraihi on remarque, à sa source, les énoinies hlocs de glace, d'où pendent de longs cl rahoteux glaçons, qui sans doute ont donné lieu à la tradition my- Ihologiijue qui fail sortir le Gange des cheveux de M.ihadeva (la grande déesse). Le groupe di's rochers de glace d'où s'échappe l'eau du fleuve, ollre une ressemblance grossière avec une iuiiiiense bouche dev;iche; aussi rirnagiii.ition des croy.ints l'a nummé Gaouuiolilii, la bouche de la vaihe, qui, selon les idées du pays, vomit l'eau saintu du fleuve. Le nom deBliaghirulhi donné à celte branche du fleuve vient de ce qu'un roi très-pieux de ces contrées, Bhaghirala, pratiquait ses dévotions sur un rocher au inilii u de ses eaux à tiangaulri; et celui de G;inge vient de ce que ce fleuve traverse la terre (Gang). Un voit sur ses bords un petit temple de bois (|ui renferme une grande pierre où sont gravés les pieds de (iatigji.

(îiiuncound, lieu d'ablution pour ceux qui se rendent à Gangotri. Les pèlerins s'y rasent et s'y baignent dans un gran i étang d'où son un grand lorrenl. On a creusé dans le lit du Hhiighirati trois bassins où les pèlerins se ploiigeiil. Le |iremirr a les mêmes dimensions que la rivière : c'est l'eau pure de Ganga qui u'csl souillée par le mélange 'J'aucun ruisseau. Un grand temple couvert en bois renlerme la statue de cette divinité en pierre rouge et plusieurs autres idoles. Gnngolri. Lin brahmane, (|ui demeure à Dhérati, situé quelques lieues plus loin, vient passer à Gangotri les trois mois de la belle saison. Les approches de Gangotri sont trèsdilliciles, et ce lieu n'est fréquenté que par des pénitents; il faut y apporter tout ce qui est nécessaire a rexistence,el l'on n'y aperçoit de toutes pai ts que des montagnes dont le