L MONUMENTS

On sait que les monuments celtiques sont bruts, c'esl-à-dire faiis de pierres non taillées ni appareillées; seulement, et encore trèsrarement, grossièrement dégrossies, juxtaposées, qu'aucun ciment ne parait avoir jamais reliées, qu'on n'a pas même pris la peine d'assorlir de volume, quoique la matière assurément ne manquai pas pour permettre de choisir. Etiit-ce donc ignor.ince, impuissance ou système chez nos aïeux?

On ne peut guère admettre les deux premières causes. Il ne faut pas avoir des idées bien développées pour comprendre la symétrie de deux pierres, et les Gaulois, qui savaient se fabriquer des armes et des joyaux, et sans douie aussi des ir.eiibles, si peu per fectionnés qu'ils fussent, n'étaient pas tellement insensibles à la forme qu'ils ne sussent distinguer une large masse d'une moindre. On ne saurait croire davantage à l'impuissance, lorsqu'on se trouve en présence de ces effrayants monolithes, pesant quelquefois de 10 à 20 ou 25,000 kilogrammes, transportés à plusieurs lieues du sol d'où il a fallu pre.ilablemeni les tirer, et que ceux qui les élevaient ensuite se plaisaient le plus souvent à dresser en conlre-pyramide, ou avec une inclinaison très-prononcée; d<'ux circonstances qui, obligeant de chercher un centre de gravité rationnel, multipliaient singulièrement les difficultés. On verra d'ailleurs plus tard que les moyens de tail:er la pierre ne leur étaient pas inconnus.

Il est donc infiniment firohalile «^nt les Gaulois obéissaient à une idée sy^témaiique, peut-être à une prescription de la loi civili; ou religieuse interdisant l'emploi des pierres taillées pour ces monuments. Du reste, quelle était la destination de ceux-ci? C'est un problème encore non résolu après toutes les hypothèses établies par des saiants (|ui, pour la plupart, semblent les avoir liâtii s uniquement sur des récils ou sur des dessins fort inexacts. Commençons par les dolmens.

L'opinion la plus répandue est (]u'i!s ont é!é érigés pour servir de sepuliiires. et celte opinion s'appuie sur ce (jn'oii y trouve des ossements, des joyaux, îles armes enfouies.

Oo les a pris aussi pour des autels, en se fondant sur te que la pierre ou les pierres qui les r» ouvrent offrent souvent des traces de cahinatioii, et qu'on rencontre dessous ou autour des cendres et des os brûles. De là de peliies rigoles, quelquefois creusées sur la surl'.ice extérieure de cette pierre, el conduisant à (les espèies de cuvettes au fon'î desquelles &e trouve même, mais assez ra