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tciueut, une perforation, ont donné lieu de croire que les dolmens servaient d'aulels pour les sacrifices humains. Les cuvettes recevaient le sang des victimes ; les trous le laissaient couler, soit pour des purifications à la manière des tauroholisations grecques, si)it comme une salivfaction sur les restes du liéros Inhumé entreles pierres du monuuient.

On n'a pas assez fait ressortir dans toutes ces hypothèses qu'il existe des dolmens de plusieurs sortes; que tous, par conséquent, n'ont p;is pn servir aux mêmes usages, lien est qui ne se composent que de trois pierres, deux debout en portant une troisième; d'autres où les pierres debout sont en nombre IndéterMiiné, et se lèvent sur toutes les faces, sans cependant former mur.iille ; d'autres, connus sous le nom de grottes ou allées couvertes, bien |]lus importants, puisqu'ils peuvent avoir plusieurs niètres de profondeur, et sont recouverts de plusieurs pierres ; qu'enfin il existe encore de grandes différences pi)ur lélévalioii, qu 'Iques-uns étant si biis (|u'on n'y peut pénétrer qu'en rampant, tau'lis que quelques au rcs ont jusqu'à trois mètres de hauteur.

Un des plus vastes est ci lui qu'on voit à lîagneux, près deSaumur, nomme la grotte ou la ro;'he aux Fées. Mesuré exlérii'urcmeul, sa largeur est de 7 mètres, sa lenirueur de 19"", 30; sa hauteur intérieure est de 3 mètres.

A Locmariaquer, presqu'île qui s'avance dans le iMorbihan, les dulineus sont au contraire très-bas, presque à fleur de terre, et creuses en dessons, ce qui ne leur donne pas plus d'un mètre à 1 "', 80 d'élévation. On y voit aussi sur les pierres de recoivrement quelques-unes de ces rigoles et decescuvi'llcs dont il a été parlé, mais si peu marquées, qu'elles sont la plupart du temps presque imperceptibles. Il en existe d'une autre espèce sur un dolmen situé près d'Arras, qu'on nomme la Cuisine des Sorciers, où les cuvettes sont comme des godets creusés obliquement dans la pierre.

Le dolmen de Crach, proche Locmariaquer, est un de ceux où l'on voit des figures ei des signes gravés. On reconnaît très-bien la forme d'une hache à poignée sur la surface du plafond. Sur une des pierres de soutènement sont tracées des lignes ou crochets rangés dans un ordre régulier qui rend difficile de les prendre pour des caractères grammaliques.

A quelque distance sont les débris d'un autre dolmen, parmi lesquels on trouve des pierres ayant subi l'action du feu, et des fr^igments d'ossements.

Ces calcinalions sont-elles l'indice do quelques sacrifices oITerIs sur ce monument?

Mais depuis deux mille ans bien d'autres causes de calcmation plus récentes ont pu se manifester.

La fameuse grotte, allée couverte ou lorabelle de l'île de liavrinnis, à peu de distance de Locmariaquer, renferme des singularités mystérieuses un ne peut plus favorables aux sombres interprétations : aussi n'ont-eiles point fait défaut.

DlCT. DPS PÈLEKINAGES. I,

Cette grotte, dont la direction est d'orient en occident, se compose : 1° d'une galerie loniïue de 11"°, 73 sur l'",80 de large et l"',4-0 de haut, dont les parois sont formées de vingt-trois pierres debout, juxtaposées, savoir, onze au sud et douze au nord ; 2° d'une chambre ou cella de 3'", 23 de profundeur sur 2'", 70 environ de largeur : sa hauteur est de l'",80(l).

La g;ilerie, qui est dallée d'une manière assez inégale pour former des espèces de degrés, et qui paraît partagée en deux parties par un seuil, est recouverte par neuf pierres ; une seule forme le toit de la chambre. Ce dolmen se distingue de tous les autres monumculs de ce genre par la grande quantité de pierres insculptées qu'on y voit (dix-neuf sur vingt-neuf qui forment l'enseuible). Ces glyphes, tracés grossièiement à la pointe, sur des surfaces brutes, par une main eniièrenienl ignorante de l'art du dessin, olïreut généralement des vermiculations à peu près concentriques , des zigzags, des lignes biisées parallèles de toutes sortes, le tout, lanîôt couvrant entièrement la surface, lanlAt paraissant former des séries ou des liivisious plutôt capricieuses que conihinées. Parmi ces dix-neuf pierres, six mentent une atten'iien toute particulière. Sur la base de l'une, ou voit assez distinctement des serpents accoii'pagnôsde deux ligures en forme de coins, qu'on retrouve encore sur d'autres pierres, et qu'on suppose représenter des Kells ou dits.

Sur une autre pierre est tracé un groupe de ligures linéaires aiTectanl plus ou moins la forme circulaire, et disposées de telle manière qu'on pourrait y voir l'intention d'un trophée composé de six boucliers.

Sur deux autres pierres les Kelts se montrent eii plus grand nombre (quatre sur la première, irei/e sur la seconde), et semblent, par leur disposition, par la place qu'ils ov.cu- [lenl et leurs co<nbinaisoiis, vouloir former des inscriptions.

Une autre pierre, placée au fond de la cella, semble offrir les traits informes d'un vieillard à la physionomie menai^'aute ; ses cheveux sont longs, cl sa barbe, longue aussi, paraît diiisée en trois grosses toulTes. L'ensemble et le vague de cette gravure ont un caractère sauvage qui inspire un certain effroi au lond de cet antre perdu au milieu des fiots.

Fnfin, une autre pierre de ce ré<luit présente la particularité très-diiine d'attention d'une cavité transversale faite de niiiin d'homme, creusée à 0™, 15 de profondeur snrO'",58 de longueur et 0", 10 de hauteur, divisée en trois parties de formes diverses

(I) Ces dimensions (liffèreiit loialemcnt de celles qui sont d<iiiiiées <l:uis d'autres ouvrages ; mais J'en puis garanlir l'exaciiiiide, les mesures ayant été relevées >oiis mes yeux, pierre par pierre, par M. B..., arcliiU^ete ilu dé|i:irlemenl. Mes cliilfies représeiiienl la somme de ces surfaces, auxiiuelles il l'atil .ijouier les vides quelquefois assez forts qui se trouvent enlr» des pierres no» appareillées.

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par deux li.indos vorlictilos de O^.S chacune, iiiénncocs dans la surface de la pierre et rcfiiiiilléis pour forcncr des «"ii è.ps d'anses ou d'iillathes; aulri! preuve que les Gaulois savateiil Iravaillcr la pierre.

I.a grollc de Ciavriiinis n'est pa-; la seule de celte forme el de celle irnporl.ince dans le pays. Il en existe une autre à Locmariaquer, ii)én;e encore plus considérahii-, car elle a piiviron 20 mètres de loni;. l'ille forme égaliiiicnt une allée (1) précéd;tnl aussi une chambre ou cella qui ii'esl marquée que par une pierre placée eu travers. Les côtés S'nil foroiés de Irei/e pierres seulement; une seule suffit pour fermer le fond, el quatorze pour recouvrir le tout. Cinq des pierres verticales offrent des surfaces insculptées.

Les figures sont plus régulières ((ue celles de (î.ivrinnis.

La déci'uvorîe, sous les dolmens, d'une grande mi.itililé d'oljels que l'on ne trouve ordinairement que d.jus les lombes, a parfaitement démontré que tous ces objets étaient, an moins générqlenienl, de véritables sépultures.

Les menhirs ou peulvans (de peut pilier, et vcrn pierre) offrent pcnlètre plus de diversités encore (jue 1<'S dolmens, nou-S(.'ulenienl quant a leurs dimensions, leur isolement ou leurs dispositions, lorsqu'ils sont groupés en nombre plus ou moins considérable, mais aussi qoant à certaines conditions qui paraissent être inlrn'.ionuelles.

Les plus remarquables sont:

1" La haitle borne du diorèse de Langres, qui porte l'insciiplion latine d'une borne frontière, el (jui est ainsi évidemment poslélicure à l'époque de rindépendance gauloise, ce qui la met hors de ligne.

Q° La pierre de Plonar/'-'l (Flni^lère), qui a IS uièlM's environ de hauteur au-dessus du sol, et qui offre dci-x espèces de boucliers roiuls taillés sur deux île ses r.ices,

3 Le grand menhir rie Crach, proche Locjuariaquer, malheureusement lirisé par la foudre, dit-on, en quatre morceaux demeurés gisants, sans honneur, sur le rivage où il é.evait fièremenl sa masse de iO mètres de haut (mesure exacte des quatre fragments), (pie le navigateur apercevait de rexlremité du Morliiliau.

!*" Un aiilre, existant, il y a quelques années, dans un village sur la rouie de Nantes à la Rochelle, el plus énornu; encore que le précédent, car il n'av.iit pas, m'assure- i-ou, moins de 2* à 23 n. êtres, avant qu'un malencontreux auhcrgistc, à qui il appartenait, ail eu l'idée sauvage de le faire scier en pierres de taille pour reconstruire son auberge.

5" l.'ii autre qu'un a transporté dans l'uu des angles au sud-ouest Ue la façade de la cathédrale du Mans, el dont la surface singniière représente assez bien ces slralificalions oiiduleusesde glace que l'hiveraniasse au-dessous d'une cascade.

(5° Un autre eiilin, de 7", 30 de haulcur,

(I) Colle allée est légèrement cinvil'gne; en cela elle diffère esseniiellemcni de celle de GaNniiiiis,

que l'on voit près Dol, au lieu dit le Champ- Dolent, et sur le sommet duquel la croix, la l.inee et l'èponu'e du cruciriemenl rappellenl à la fois les pieuses précautions prises par le clergé contre les supersiitious dont les pierres levées étaient demeurées l'ohjel, el .son désir de conserver les antiques nionumenls de Ihisloire en les plaçant sons la protection du signe révéré des chrétiens. On aperçoit encore, au haut d'un champ voi.-jn de taiut-Nazaire, sur la droite, uu dolmen : c'est le monument druidique le plus entier, le plus considérable et le plus curieux peutêtre du déparleiiieiit de la Loiie-lnferieure.

J'ai dit qu'un voit des menhirs iiielinés. 11 ne faut pas croire que ce soient des accidents qui ont déterminé ces inclinaisons. On s'accorde à les reconnaître comme originelles el carai léristiques. Quelques s.ivants prétend'Mil que le menhir vertical indique un souvenir glorieux, comme une victoire, el le menhir incliné uu souvenir funeste, comme une défaite, la perle d'un guerrier célèbre, etc.

Le menhir, au reste, est tantôt pinnié sur une éminence naturelle ou facUce, comme le tiimulits, tantôt sur le sol plat.

Nous avons vu que les menhirs accumulés forment des enceintes rectangulaires plus ou moins vastes, comme les deux ténicnes (du grec rix.oi) existant du côté de Montfabert, dans l'ancien .\njou, d^nl l'un, assure-t-on, renferme une surface d un hectare et demi environ, l'autre une de soixante ares; ou circulaires, comme le cromlech, composé de douze peulvans, et d'un treizième au centre: ou enfin boni disposés en allées, comme à lîrdeven et à Carnac.

Les menhirs, que l'on peut compter em ore par milliers dans cestleux localités, quoique tle|:uis un demi-siecle on eu a;t laissé ilétrniie presque autant par les paysans des ( uvirons, qui s'en servent pour réparer leurs moulins uu enclore de petits jardins usurpés sur la plaine, tout au mille, i des pit-nes celti(|ue» qu'ils ue redoutent plus, ne sont remarquables que parT ur noinhre Les plus élevés n'ont guère plus.de V à 5 méliis; les autres décroissent jus (u'à l'unité. Leur disposition en allées ou avenues, dont la iarg' ur >arie exrémement (de 3 ou i mètres à 7 ou S), leur orientation, les tuinulus el les (lolmeiis qui s'y rencontrent en assez grand nomiiiC, uni donné lieu à une mulliinde de (iMijeclures, dont pas une pi ut-élre n'approche de la vérité. L'o|iinion la plus piohalile, c'est qu'ils ont été érigés par les druides à l'é| oqiie où leur re igion régnait en souveraine dans les (iaiiles.

C'et.r.l dans les profoiuleurs des furets sacrées que s'accotnplissaienl les saeglanis mystères du druidisme. Là, le sang humain coulait sur les auels de Theul ou leutalès,

el ces autels n'étaient autre cl que ce

que l'on nomme encore a-Jiourd hui ilol-men (en bidon, table de pierre). Trus co sisleul eu plusieurs pierres verlualc.*, suriiionices d'une ou deux pierres plali s posées hirizonlaleuient. On remarque sur ^^H-'ques-uns

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un déversoir pratiqué pour l'écouleniPiit du rortompnt établie dans la croyance dos Gaii-

sani? des victimes. En fais inl des fouilles lois nelail pas iialion.Je : ils l'avaient re-

piès de ces aul<'ls, on trouve souvent des eue di's Bretons à une époque dont l'iiisoire

fraguients d'os calcinés, des cendies et des ne f.iii pas menliou: et, plus lard, s<>us la

espèces de coins creux d'airain, doiil, jus- domination des Uoni liiis, ils abandonnèrent

(|u'à ce jour, on n'a pu expliquer l'usage If culte du dieu Teulaiès pour celui de Ju-

dune manière satisfaisante, piter et des aulres divinités do l'Oivmpe.

La forme de l'autel, les cendres, les haches L'Evangile fut t'usuile prêché par des minis-

d'airain, des traces de feu encore eniprein- ires sans armes ni soldats, et les conquêtes

tes sur la pierie, disent liauteinent que là de la religion chrétienne amenèrent encore

curent lieu de sanglants saciificps. de nonveaus ciiansçetnents.

Li's niinliirs (pierres longues) étaient pro- « Mais comme il n'est pas au potivoir de

bahlement éievés par les druides, soit en rhnnnue de transformer entièrement ses

l'honneur de leur diviniié, si.il pnuc dési- idées et ses croyancs, le (1 iulois mêla ()uel-

encr les Inmiies de personnages iinporlanls, ques restes de 1 1 religion des draides à celle

On sait jusqu'à quel point les anciens por- des Uom tins, S's vainqueurs et ses maîires ;

laienl la piété envers les morts, el le soin et lorsqu'il devint chrétien, les deux miles

qu'ils prenaient de leur élever des nionu- anciens ne furent pas complètement ouliliés.

nicnls. Dans toutes les parties du monde, (Quelques pratiques religieuses du moyen

les regards du voyageur soiil frappés de ces âueonl beaucoup d'analogie avec celles que

collines faciices, do ces pierres tumulaires, César a décriles ; il n'est donc pas sans in-

que le temps et les hommes ont respectées térél de se reportera celle époque éloignée

pendant plus de quarante siècles. de près de vingt siècles.

On a lieu de penser que les endroits qui « Teulatcs fut le Jupiter des Bretons el des renfermeiil une grande quanlilé de tneuliirs Gaulois ; les druides étaient ses minislres, ne sont autre chose que des cimetières pri- distribuaient ses faveurs, lançaient ses fouvilegiés. Nulle part ou n'en voit une plus dres c nire les impies, interprétaient les régrande quantité que sur le rivage de C(-rnac pauses que le dieu daignait leur faire lors- (Morliihan); là, ces pierres brutes, rangées qu'ils l'inlerrogeai 'ut suivant les riles de sur plusieurs Ii;>:ne8, se comptenl par ceu- son culte, etc.; ils s'étaient môme emparés taine-, présentant l'aspect d'une armée en de l'admliiistralion de la jusiice. et si (|uelbalaille. f.et arrangement symétrique, ces (ju'uii osiit décliner leur juridicîioii, ils le nombreux obélisiiues sur les boids d'une privaieul de toule parlicipalion aux sacrifimer orageuse, ont fait croire que ce pouvait ces : le recours à la ilivinité était alors inétre un lieu de réunion des collèges druidi- lerdil, à moins qu'on ne commençât par ques ; car, de même que ces prêtres se ras- apaiser le courroux des ministres'. Ainsi semblaient quelquefois dans les sombres el celle sorte d'exrommunica'ion fui une arme mystérieuses forêis des environs de Dreux, redoutable enire les mains des prêtres de ils aimaient aussi le rivage de Carnac, où Tentâtes et d'Hésus.

leurs regards élaienl soment frappés parles « Les druides, appelés aussi Drysides, of-

grandes scènes d'une nature saiivage, par- frirenl leurs secours aux malades, mais sans

faitemenl en harmonie avec leur culle. exercer la médecine: c'était par leur inter-

Dans plusieurs contrées de la Bretagne, cession auprès de Dieu qu'ils promi llaiiiil

les crédules habitants des campagnes croient de rendre la sr.nlé; mais Teulaiès élait

qu'à ceriaines époques de l'année, el par un quelquefois très-exigoant ; et si la maladie

beau clair de lune, des nains hideux, qu'ils élait mortelle. Il ne fallait rien nmins qu'une

nomment Cornundon, sortent de leurs sou- viclime humaine pour racheter la vie que

terrains, et forment une ronde infernale au- l'on voulait conserver. Dans les cas ordiiiai-

tour des dolmens et des menhirs. Leurs pe- r s, le dieu voulail bien se conlenterde l'of-

tites voix cnaides se lout entendre pendant Iriude de quet'^uos bestiaux,

le silence des nuits, et font tuir le voyageur « La eu. .liiUle du gui de chêne fut la céré-

(lu'ils cherchent à attirer en faisant sonner monio la plus imposanle de 'a religion des

de l'or sur la pierre sacrée. druides, el celle dont la tradition a conservé

Quoique les menhirs soient encore nom- |r plus de vesliges. Nons sommes eneore breux en Bretagne, il y en a be^;ucoup moins asnez près du temps oii le gui ét.iit un sujet qu'à l'épi.queoù le chrislianisine y péuelra. de ch.ints populaires, an lieu d'cire traité Ne louvanl déraciner du cieur des Armori- conme un ennemi dont une bonne culture cains le culte qu ils teuaieni d" leurs ancê- dé!ivre les arbres. Chez les Gaiil )is. lorsque 1res, les mii^sionnaires ne Uou^èreiil rien de l'on avait découvert un gui de chêne, on plus simple que de surmonler certains men- s'apprêtait à le eu illir, en' observa.;! scruhirs d'une petite croix, el d'en l'aire tailler pul. usement les rites prescrits eu cette oi:- (luelques-uns de manière à re|irésenter, tant casion. Deux taureaux blancs étaient allabien que mal, l'emblème de la religion nou- cliés par les cornes au Ironc du cliene chargé vell'.G'csl ainsi qu'ilss'einparè.enl aussi des d' la précieuse exi roissanco; le don qu'on fontaines sacrées, qui sont encore aujour- allait recevoir valait au moins celle offrande, d'hui consultées par les mères el Icsflancés. Un druide montait sur l'arbre, armé d'une

11. SACRIFICES HUMAINS. '"'f"' '^''"'' ''^ '««Hachait le gui ; d'.ulres le

recevaient sur un tissu de laine blanche

« La religion que Jules-Cesar trouva si destiné à cet usage. C'était une pauacce

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universelle, dont une parcelle infusée dans l'eau préservait des atteintes du poison, proiur;iit mix bosliaux un ac('roi!.sfiment de force et de fécondité, etc. Pour célébrer dignement cette heureuse Irotivaille, les dévols présonlaient leurs offrandes, et c'était l'élile de leurs troupeaux. Les victimes étaient parlagi'es on trois parts; l'une pour le (lieu (elle était livrée aux ll.iuimes), l'autre pour les druides, et la troisième restait aux donataires.

« D.ins les grandes calamités publiques, ou avant d'entrer eu cantpagnc contre un ennemi formidable, les druides avaient introduit l'exécrable usage des holocaustes humains. On construisait un énorme mannequin représentant un homme, on le remplissait de malheureux condamnés dans les assemblées, eî si leur nombre était insuffisant, on choisissait des viclimes parmi les hommes hors d'état de se défendre ; on entassait des combustibles autour de cette horrible figure, et l'on y méfiait le feu.

n Quand on lit le détail de ces scènes d'horreur, on est tenlé d'en révoquer l'authenticité; mais malheureusement le souvenir en est trop positif pour nous permettre (le rejeter sur l'humeur poétique des historiens, et sur les infiilélilés des traditions, les crimes dont l'espèce humaine fut coupable.

« A Rome, le quinzième jour de mai, qui était celui des ides, les vestales jetaient dans le Tibre, par-dessus le pont Sublicius, trente effigies ou mannequins en osier, représe'itant des vieillards. Il n'exjste point d'explications satisfaisantes de cet usage, qui pourrait avoir quelque analogie avec les sacrifices sanglants des Gaulois. »

m. MONUMENTS GAULOIS.

« La France possède un grand nombre de monuments d'une exécution barbare, dans les()uels on ne trouve aucune des conditions de l'art, et qui cependant sont d'un intérêt inrontestatile , puisqu'ils se rattachent sans aucun iloule à la religion ei aux mœurs des premiers peuples ([ui habitèrent la Gaule.

« Ces monuments de la période la plus reculée de notre histoire sont variés daiis leurs formes et dans leurs dispositions: les motifs même qui les firent ériger paraissent diflerenls. Nous cnlre|>rendrons de les décrire , afin il'apprendre à les distinguer, h l,\ .seule inspection, des monutuenls (jui pourraient leur ressembler sans avoir la même valeur, et qui doivent être attribués à une époque plus rapprochée de nous.

n Menhirs {pierres debout). Le plus simple des monuments gaulois, celui qui dut présenter cependant le plus de diflicultes dans Sun exécution pour un peuple dépourvu des forces données par la mécanique , est le menhir, peulvan ou haute borne, obélisque brut, monolithe grossier qui s'élève quelquefois à cinquante pieds au-dessus du sol. Les départements de l'ouest de la France sont riches en menhirs ; ils paraissent élevés dans plusieurs inleulions. Il en est qu'on peut considérer comme des pierres lumulaires ;

on y reconnaît quelques traces d'inscriptions ou d'ornements. D'autres menhirs, représentations informes de (luelque divinité, étaient adorés comme les fétiches des sauvages ; on en voit dont les sommités sont dégrossies en forme de têtes, et indiquent un premier essai d(' statuaire; enfin, quelques monuments isolés semblent avoir été destinés , mais peut-être postérieurement, et après avoir été dépouillés de leur caractère religieux, à fixer d'une manière certaine les frontières des peuples. Un menhir, nommé la Haute- Borne, situé dans le déparlement de la Uaute- Marne, porte une inscription latine indii)uanl les anciennes limites des Leuci, habitants du Barrois. Ce fait démontre que parmi les nienhirsil s'en trouvequi peuventguiderdans l'étude de la géographie ancienne (le la Gaule.

« Altijnenunls Les menhirs ou pierres debout ne sont pas toujours seuls et isolés. On nomme aliijnemenls, allées non couvertes, de longues lignes formées par des pierres disposées comme des arbres en quinconce. On voit à Caruac la plus vaste de ces réunions de monolithes, trop régulièrement placés pour faire sup[)Oser un cimetière, trop nombreux pour laisser croire qu'un culte particulier s'adressait à chacun d'eux, coinme aux menhirs isolés dans la campagne ; leur assemblage a plutôt l'aspect d'un temple n'ayant d'aulre voûte que le ciel, à l'instar de Ceux des Perses, et en général des adulateurs des astres. Celte espèce de cathédrale présente dix nefs parallèles formées par onze lignes de piliers imparfaits alignés sur une étendue de plusieurs milles , si l'on y rattache les pierres AWrdeven auxquelles ils se lient par plusieurs points intermédiaires. Un hémicycle oc<upe une des extrémités; il semble que ce soit le sanctuaire de ce temple gigantesque.

« Cromlechs. Les roches fichées en terre par la nuiin des hommes ne sont pas toujours disposées en lignes droites; celles de l'ile d'Arz forment des sinuosités ; plus fréquemment elles suivent les contours d'un cercle ou d'une ellipse. On nomme alors cromlech l'ensemble de ces roiondes ouvertes à tous les vents. Ouelquesauleursles regardent comme des sépultures de famille ; on y verrait avec plus de vraisemblance une modification des enceintes sacrées ou temenos (|ui précèdent ou environnent complètement dans leurs contours les autels du sacrifice ou les monuments religieux de toute autre nature. Ces périboles sacrées étaient communes chez les peuples orientaux. Les révolutions les ont fait disparaître de r.\sie . Pour nous, effor(;ons-nous de conserver au moins quelques-uns de ces monuments précieux, sauves de la ruine comme par miracle, témoins irrécusables de la marche presque uniforme qui caractérise l'enfance de tous les peuples.

« Quelquefois les cromlechs, se repliant sur cux-mèines eu spirales plus ou moins serrées dans leurs contours, forment alors des monuments complets, dont le centre ne peut J

pnsè le occupé par un aulii,eldjnl le bul (Si I

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reslé jusqu'à ce jour entièrement inconnu.

« Lichaven. Une dernière disposition, enfin, élyil donnée nu\ pierres debout : groupées di^ux à deux A des distances peu considérables, un Iroisiènic rocher posé horizontalement les reliait à leur sommet. Une porte rustique , enliôrement isolée ou située en avant d'un édifice , résultait, de cet assemblage grossier qu'on nomme lichaven.

« Dolmen. Un second ordre de monuments religieux plus ncmilireux que les précédents, et qui, par conséquent, ont dû être d'un usage plus multiplié, sont composés de deux pierres de quelques pieds d'élévation, d'une épaisseur moindre que leur largeur ; elles sont dressées sur la partie étroite, et portent une table ordinairement horizontale, quelquefois légèrement inclinée. On nomme dolmen cet assemblage de roches, que généralement on considère comme des autels de sacrifice ; c'est ce que les détails que nous allons faire connaître semblent coiilirmer. En eiîet , sur ces tables sont ordinairement creusés à main d'homme des bassins circulaires de pi'lites dimensions, formant en quelque sorte des vases qui communiquent entre eux pnr des rigoles, et qu'on peut croire avoir été destinés à recevoir des libations ou le sang des victimes. A quelquesuns do ces dolmens ou autels, la table est perforée de telle sorte (lu'en se plaçant audessous on pouvait être arrosé par les libations faites sur l'autel, ou recevoir le baptême de sang lorsqu'un anima! ou une victime humaine y étaient sacrifiés; moyen de purification malheureusement trop accrédité dans ces siècles de barbarie, et dont trop de jireuves existent dans les auteurs pour qu'on puisse le révoquer en doute.

« Demi-dolmen. 11 peut arriver que le dolmen soit incomplet , c'est-à-dire que l'une des pierres dressées pour porter la table dans une position horizontale manque avec intention ou par accident ; alors le monument n'offre plus que l'assemblage de deux roches appuyées l'une contre l'autre, de manière a former une inclinaison rapide; c'est ce qu'on nomme un demi-dolmen.

« Allées couverte-'. Le principe de construction simple et durable sur lequel est établi le dolmen se développe sur une plus gr.inde étendue dans un genre de monuments dont le but n'est pas bien connu, et qu'on nomme allées couvertes, coffres de pierres. Ces monuments sont composés de deux lignes parallèles de pierres brutes de peu d'épaisseur, dressées verticalement et contigués ; un toit en terrasse, formé comme la table des dolmens, couvre celte longue suite de pierres plus ou moins bien jointes; l'une des extrémités est close, l'autre sert d'entrée à la galerie. On entrevoit déjà dans ces édifices, quelque imparfaits qu'ils soient, les principes d'une architecture qui devait se développer plus tard. En elïet, pour les établir, on a dû tracer sur le terrain un plan régulier, en distribuer l'intérieur par des cloisons durables et dans des proportions

applicaMes au besoin, calculer les dimensions des pierres destinées à former les faces latérales de l'édifice, aussi bien que do celles qui en composent la couverture ; enfin, dans ces constructions on trouve quelquefois la preuve que les daulois taillaient les pierres avec des instruments tranchants pour leur donner des formes plus régulières.

« Pierres tournantes. Quelques roches placées en équilibre sur des bases solides peuvent recevoir un mouvement d'oscillation plus ou moins marqué ; d'autres pierres tournent sur un pivot. Des traditions superstitieuses sont attachées à ces monuments, que l'on considère comme des pierres probatoires dont on faisait usage pour prouver la culpabilité des accusés. On était convaincu du crime imputé lorsqu'on ne pouvait faire mouvoir la pierre tournante ou branlante.

« Baroies et gal-gals. La plupart des peuples primitifs ont protégé les sépultures par des monticules ou collines factices. On trouve en France une grande quantité de ces monuments élevés en terre avec des pierres amoncelées; ils peuvent être attribués aux Celles, aux Gaulois et aux Koniains. On nonmie barrows les collines formées par les Gaulois avec de la terre, et gal-gals les cônes composés d'un grand nomtire de pierres. Ces tumulus ne sont pas toujours circulaires à leur base; ils sont elliptiques lorsqu'on y a enseveli un grand nombre d'individus, après une bataille, par exemple ; ils forment alors des ossuaires étendus, ordinairement orientés de l'est à l'ouest.

« Lorsque les barrows forment une sépulture de famille, ils présentent à l'intérieur des dispositions particulières ; des ch;imbres sépulcrales, composées de pierres brutes comme les dolmens, renferment un ou plusieurs individus couchés ou assis ; des corridors joignent ces chambres ; dans d'autres cas, une seule salle allongée occupe l'étendue do la colline et forme une galerie couverte; tous les squelettes y sont rangés comme dans une sépulture commune. lùifin, les constructions qui occupent le centre de ces monuments sont quehiuefois cimentées ; alors on peut généralement considérer la sépulture comme ayant une origine romaine.

« Quelques collines factices étaient consiilérées comme sacrées ; il en est d'autres dans lesquelles on reconnaît évidemment un but militaire; elles sont tronquées par le haut pour contenir un certain nombre de combattants ; un large fossé les environne; souvent elles se lient à une ligne de défense, à un (igger formé [jar un long talus en lerre qui ressemble à nos remparts avancés. Ces constructions militaires S(mt d'un grand intérêt historique, parce qu'elles font souvent partie de l'enceinte d'un camp, ou d'un de ces oppicla dans lesquels se réfugiaient les populations gauloises à l'approche de l'ennemi. Au reste, les archéologues ne.sonl point d'accord sur la question de savoir si les

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