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guste Reine des cieus. La populalion sélail pressée autour de Saint-Nizier, La basilique construite en ce lieu avait fait disparaître aux regards'du peuple fidèle la crypte antique et l'image de celle qu'il regardait comme sa protectrice et sa mère. D'un autre côté rile-Barbe, qui avait attiré si longtemps les âmes pieuses, était insensiblement devenue un lieu de plaisir et le centre des fêtes profanes. Le sanctuaire de Fourvière, isolé, solitaire, permettant au peuple de contempler, selon sa dévotion, l'image de la Vierge, parlait aux sens et aux cœurs d'une manière plus éloquente que les autres oratoires de la cité. Il réunit en plus grand nombre, dans son enceinte, les pieux disciples de Marie (1).

Le cuite qu'on rendait à la Vierge de Fourvière souffrit cependant quelque interruption. En 15()2, les c;ilvinistes s'étant emparés de la ville par trahison, les églises furent livrées au j)illage ; plusieurs mêtne furent ruinées. Celle de Fourvière ne conserva que ses murailles (-2).

On pensait à rétablir le sanctuaire de Marie, lorsqu'en 1564, d ms le court espace de (|uelques mois, la peste enleva plus de la moitié des habitants tie Lyon. La ville infortunée eut recours au sanctuaire du Puy.et le Iléau cessa pendant l'hiver. En 1581, la peste renouvela ses ravages. On envoya des députés et des présents à Notre-Dame-de- Loretle, et la contagion cessa le jour ménie où les vœux des Lyonnais furent offerts sur son autel (3)

Le chapitre de Sainl-Jean ne put songer à relever l'oratoire de Fourvière que longtemps a|irès les ravages des protoslanls. On y travailla dès qu'on eut rétabli la cathédrale et le cloitre. L'aulel de Marie fut en- 6n consacré le 21 aoiit 1586. Dès ce moment la confiance des liabiiants se tourna vers ce phare de salul. « La source des prodiges y semblait tarie, dit un ancien historien : ils recommencèrent à la fin du xvi' siècle, et tout Lyon en ressentit une grande joie (i). »

En 1628, la peste reparut dans Lyon et y fit do tristes ravages. Les particuliers se portaient en grand nombre aux pieds de la Vierge de Fourvière, qui, sensible à leur pieux empressement, leur accordait des marques de sa bonté maternelle. Pendant plusieurs années la ville fut envahie à diverses reprises par le terrible Iléau qui, dans l'espace de trois ans, moissonna plus de cent mille viclimes. Pour remédier efficacement à un malheur public, il fallait que les tém^iigitages d'un culte public intéressassent en faveur de la ville affligée la toute-puissante Mère de Dieu. Il y a lieu de s'étonner qu'on l'ait compris si tard. « Les magistrats conçurent enfin le projet de se vouer à Notre- Dame de Fourvière : leur pieuse résolution, prise au mois de mars lii'*S, sembla enchai-

(1) N .-D.-de-Fourviè.re. p. 155 el siiiv.

(2) Ibid., p. 146.

(5) Ibiil., p. tti'Jel 174, {ij Ibid., (1. 1S6.

ner .e iiéau sans le désarmer entièrement, et, accomplie au mois de septembre, le chassa de Lyon pour toujours (1). »

D' puis ce temps, il y eut une heureuse alliance entre la Vierge de Fourvière et le peuple qui reposait à ses pieds. Les consuls gravissaient tous les ans la sainte colline pour recomtnnnder à sa tendresse la grande famille confiée à leurs soins ; ils ne négligeaient rien de ce qui pouvait contribuer à la conservation et à l'embellissement de son sanctuaire, et M.irie leur fais;iit sentir, par les effets d'une protection visible, qu'elle se regardiiit comme leur mère.

Pendant la révolution Fourvière fut vendue, comme tant d'autres monuments de la piété de nos pères. Mais, l'orage dissipé et la religion ramenant le jour sur la France, le zélé prélat qui gouvernait l'antique Eglise de Pothin el d'Irénée fit rendre au culte le sanituaiie de Marie. L'inauguration en fut faite, le 19 avril 1805, par le souverain pontife Pie VII (2).^ ^

En 1832 et 1835, Lyon , menacé par le choléra, leva les yeux vers la sainte montagne. La contagion avait fait d'affreux ravages dans la capitale, et elle semblait s'attacher de préférence aux grandes cités. En 1835 surtout elle se moiiira presque aux porles de Lyon, et la ville était pleine de fugitifs ciui, s'échappant à la hâte des lieux irifertés, portaient le germe du mal dans leur sein. Tout faisait croire que le Héau desiriK teiir allait se répandre et envahir un lieu oii, dans de semblables circonstances, la mort avait autrefois frappé de si terribles coups. Le concours à Nolre-Daine-de-Fourvlère fut grand, les vœux furent ardenis, les œuvres de piété multipliées, et Marie entendit les supplications de son peuple (3).

L'archevêque actuel de Lyon, M. le cardinal de Bunald, acquérant lous les jours une nouve lo conviction que la Vierge de Fourvière est le salut du diocèse commis à sa sollidtude, n'a rien oublié pour en augmenter la gloire. Grâce à ses hautes instances, le pape a daigné accorder au sanetuaire des Gaules « toutes les mêmes indulgences, rémissions de péchés, relaxations de peines et autres grâces spirituelles accordées par les

souverains pontifes au sanctuaire de

l'église appelée la Trcs-Sninte-»lai-ou de Lorelte, pourvu que les fidèles accomplissent dans cette même église les œuvres de piété enjointes pour gagner ces indulgences .kj. »

Le même prélat, se souvenant qu'il gouvernait une église qui se glorifiait d'avoir donné iiux autres l'exemple d'honorer p.ir un culte religieux la f^mception immaculée de Marie (5), a demandé depuis au siège

(1) N. -D.de Fourvière, p. 237.

(2) Ihid., p. sut).

(3) Ibid., p. 36a.

(i) Ibid., p. 37L

(SJ.L'tiglise d'Orient célébrait déjà une fête en l'hiiniienr de l'immaculée Concepiion de la Mère de Dieu loiigleiiiiis .ivanl (pie l't:glise d'Octidenl son- } !»eài à vénérer iiubliqiieinenl ce mv-lére. Benoît .\1V' * (de Fe$iis B. M. \'., § 205) croit avec Baroniu

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apostolique qu'il fût permis aux prêtres du diocèse d'ajouter le mol immaculée dans la préface de la messe de la Conception. La réjionse a 6lé conforme à ses désirs et à ceux des Lyonnais (1).

Du reste, depuis i'époqne où le sanctuaire do Fouivière a été rendu au culte, la piété semble y avoir pris un nouvel élan. Point de chréiien qui n'aille de temps en temps olTrir ses vœu\ ;i la patronne de Lyon. A quelque heure du jour qu'on se transporte aux pieds de Marie, on rencontre des fidèles qui font le pieux pèlerinage. Il est aisé de prévoir que If sancUiaire de Marie, quoique plusieurs fois agrandi, ne pourra bientôt |iius siilfire à la foule qui se presse autour de celle qui ouvre à tous le sein de sa miséricorile, afin (lue tous « reçoivent de sa plénitude, le captif sa rançon, le malade la sauté, le cœur triste la coiisol.ilion, le pécheur le pardon, le juste la grâce, lange la joie (2). » Le docteur de iMarie, saini Bernard, semble avoir Iracé d'avance dans ce peu de paroles la relation lidèle et succincte de ce qu'on voit s'opérer tous les jours à Fourvière.

La plus grande partie de noire narration est tirée juscju'ici de l'estiniable ouvrage que nous avoiis cité plusieurs fois : Les pèlerincKjfS aux principaux ianctuaires de la mère de Dieu. Paris, in-18. Périsse, 18i0. Nous allons compléter notre notice par l'exliuit d'un ouvrage spécial sur Notre-Damede-Fourvière.

Confrérie de N otre-Dame-de-Fourvière ; nouvelles fondations et conslruclions.

Même avant 1562 il existait une confrérie sous le patronage de NoIreDame-de-Four- \ière, et un graml nombre de citoyens se rangeaient déjà sous sa bannière; mais lors (le l'invasion des protestants, elle avait disparu sous les ruines aoioncelécs sur la colline; ses membres s'étaient dispersés. On s'occupa de la rétablir : l'archevêque, Camille (le Neuville, obtint du souverain pontife. Innocent XI, son rétablissement et de laoïnbreuses indulj^ences. Cette pieuse association avait pour but de loger les pauvres, do réconcilier les ennemis ou de procurer leur réconciliation, d'instruire les ignorants, de ramener ceux qui s'égarent de la voie du salut, d'accompagner le très-saint sacrement quand on le porte aux malades, d'assister aux obsèques des confrères décédés.

(iVod's ad diem 8 diceinb.) que celle solennité commença en Angleterre, et que de là elle s'eiablil en France. On en regarde saint Anselme comme le premier anieur. Ce saini, iiendanl son séjour à Lyiui, en lOlt'J et tlOU, a pu l'établir dans celle ville, où n<ins la trouvons peu après, vers l'époque où elle commeiiçaii en Angleterre.

(I) N.-D.-de-Foiirvièie, p. 378.

('2) Omnibus misericoidiie sliiiini aperit, ul de pleiiiluiiine ejiis aecipiaiii univers!, captivus redeinptionein, aeger curalioiieni, iristis cunsulitiunein , peccaior veiiiam, juslus grailaiii, angélus l:étitiaiii. S. Hum., Seim. dum. iiijra oct. Asutiiiiit., § i.

UlCTlONN. DES PÈLERINAGES. 1

L'ancien sancliiairo de Notre-Dame devint trop peu spacieux pour contenir les associés de la confrérie. Un d'entre eux , Antoine Guillemin, obiinl de faire élever à ses frais un autel qui leur fût spécialement destiné. Il s'élève derrière celui de Sainl-Tliomiis, et l'on y monte par plusieurs degrés. Tous les samedis il se célébrait, avant I aurore, une messe à l'autel de Notre-Dame pour la conservation de la ville et de ses magistrats; elle était suivie d(! la bénédiction du saint sacrement. Comme la foule aceourail de toutes parts, elle ne pul suffire; l'archevêque accorda alors une seconde messe, à dix heures. Le saint sacrement était exposé, puis, après la messe, le célébrant !e portail a l'autel de la confrérie, et de la il bénissait la cité et le peuple.

Le pèlerinage de Fourvière était parvenu à une époque brillante et glorieuse ; les consuls de Lyon ajoutèrent à sa célébrité en créant une [leusion en laveur du chapitre. C'était pour reconnaître Son attention à continuer le pieuK usage de célébrer les saints mystères pour la ville et pour les magistrats. Ils firent une fondation , afin de conserver cette institution antique; « car, liit Laurent Dugas, alors prévôt des marchands , il ne conviendrait pas à la ilignilé con-ulaire d'en faire jouir plus longtemps les citoyens aux dépens d'un chapitre particulier, encore moins de supprimer une si pieuse institution, aussi agréable qu'utile à tous, m

Cependant l'antique sani tuaire n'était plus assez vaste pour contenir la foule des pèlerins qui .'iccouraienl, surtout les samedis. Un grand nombre ne pouvait pénétrer jusqu'à l'autel de la sainte Mère de Dieu, ni souvent même apercevoir son image chérie. Les chanoines demand lient aussi une sacristie pendant que les fidèles suuhailaienl un sanctuaire plus étendu. On arrêta donc le plan d'un agrandissement. Les nouvelles constructions eurent lieu derrière la sainte chapelle, qu'on avait voulu conserver dans son entier : et pour cela on pratiqua une ouverture à l'endroit même où était l'aulel. L'ancien sanctuaire communiqua ainsi avec le nouveau ; ils ne formèrent ensemble qu'une même nef, à l'exlrémitè de laquelle fut placée la statue de Notre-Dame. Il y eut une admirable émulation pour concourir aux frais de l'entreprise. Tous les ordres y contribuèrent avec zèle et générosité. Les prévôts (les marchands et échevins donnèrent une somme de neuf mille livres. Des qnêtes furent laites par l'ordrede l'archevêque Guériii de Tencin. Un de ceux i|ui contribuèrent le plus fut un jiieux gentilhomme, Joacliim t^harret, contrôleur d'artillerie et secrétaire du roi ; on lit encore son épitaplie sur son tombeau, dans la chapelle de Noire-Dame.

La dédicace du nouveau sanctuaire se fit avec pompe le 2 octobre 1751. La fête se continua durant neuf samedis consécutifs; il y eut un immense concours. Les comtes de Saint-Jean, les séminaires de Saint-lrénée et de Saint-Charles, vinrent solennellement à la sainte colline porter leurs houi-

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mages et leurs prièruà aux pieds de Marie, proietlrirc de leur ciié.

Noirc-Dviraede Fouivièrc recul un solennel lioiiiuiiige «le la p;irl du cardinaj-arclievéïue Pierre (luérin de Teiuin, setrelaire d'Etat. Il pu! se dérober un tiiunii-iil aux alVaires et aux embarras qui le ruteiiaienl à la cuur du roi Louis X\ , pour venir visiter sou diocèse. Ce fut alors qu'avec une suite nombreuse, acioaipagné de tout sou cli-rgé, précédé de sa croix arcliiépi»copale , et en habit de clueur, il vint se jeter huinblemeut aux pieds de Marie.

Les éclievins continuèrent tous les ans de nionlcr à Fourvière, en accomplissement du V(Kii de leurs prédécesseurs. Ils y revinrent encore d'autres lois, niiand la sécheresse, la famine ou toute autre calamité, fit sentir le besoin et dicta la pensée de recourir à la puissante intercession de Marie. Mais voici le temps oii les temples du Seigneur furent fermes, il n'y eut plus à Fourvière ni sanctuaire ni pèlerinages publics, et les ser\iteurs zélés de M.irie attendirent avec résignation que l'inipiélé reconniit ses erreurs et lendit à chacun la liberté d'adorer son Dieu selon les convictions de sa conscience.

Fourvière pendant la révolution de 1789.

Une des premières œuvres du gouvernement nvolulionnaire fut île supprimer l'autorité des c-nsuls de Lyon. Dès lors l'antique sauciunire fut séparé des magistrats de la cité, qui venaient y porter l'hominage de leur piété : l'ancien pacie fut rompu, comme ils avaient l'ail avec les autres: les agents du nouvel ordre de choses vinrenl demander compte à celte é{;lise de ce qu'elle possédait. II fallut leur montrer les ornemenls, leur détailler le nombre et le genre des vases sacrés; il fallut leur decîarer jusqu'aux co'liers et aux couronnes de la statue de jMarie et de son divin enfant. Us s'emparèrent de ce qu'il y eut de plus précieux, et laissèrent pour une autre occasion ce qui leur échappait alors.

En attendant, s'accomplissait l'œuvre de la Conslilution civile du clergé. Les prêtres intrus chiissèrcntleurs frères demeurés fidèles à leur foi cl à leur devoir. Fourvière fut un oratoire dépendant de Saint-Just, et desservi par des chapelains consliiutionnels. Les prêtres insermentés étaient en fuite ou obligés de se cacher. Cependant un d'eux, M. tlroboz, ne pouvait se résoudre encore à chercher un refuge dans une terre étrangère. Mieux valurent pour lui la crainte , l'angoisse el la mort même au milieu de la portion du troupeau restée fidèle et désolée, que l'exil loin d'un troupeau qui demandait des pasteurs quand on ne lui donnait que des loups. Il trouva une retraite à la colline; il fut même assez heu reux pour (lue le cba pelai nconsiitui ion nel ne lui fermai |)oint la porte du sanctuaire el ne le dénonçât point. La Victime sans lâche put être offerte em ore par des mains qui ue s'élaienl point levées pour un serment d ai^oslasi •. Il y eut plus, caché deri ière le maîtreautel de Saint-Thumas, il pul eulcudrc les

confessions des bons catholiques qui osèrent

s'y ulissrr.

Un jour, il achevait les saints m\stères; deux commissaires de la révoluiiin entrent, l'un catholique, l'autre prolesianl. Us exigent la clefdn tabeiiiacle: ils venaieul peser le ciboire. Hélas ! il était rempli d'hosties consacrées, e. des mains sacrilèges allaient profaner ce que la foi révère le plus religieu sèment. Le pieux pi°c:rc frémit, il ne put consentir à le laisser toucher, sans ()ue luimême eût retiré li's saintes espèces eucharistiques. .Mais qu'était-ce que ce motif pour les satellites de la révolution, qui, en ce moment, égorgeaientles prêti esà Paris '? L'un d'eux, le calholiijue, blasphème et se dispose à forcer le tabernacle; toutefois le prolestant s'y opposi!, el laisse le (lêire écouler le sentiment de la f»i. l'e jiil le de. nier jour qu'un minisire fidèle offrit l'au^iisle sacrifice à la sainte chapelle : il lui fallut bien s'eufuir aussi.

Le uioment vint donc où les autels furent renversés, les églises démolies ou feiraées, les vases sacrés fondus ou profanés, les ornements brûles. Lyon jeta en tain ses regards vers la sainte colline : il n'y avait plus d'asile pour sa pieté; il n'eut plus à y invoquer son antique patronne. Fourvière fol dépouille de tout ce qui lui restait d'urnemenis et d'objets lirécieux , rien n'éch.ipjia à des mains avides cl iinpirs. Toutefois le marteau démolisseur ne vint point abattre ses murs , et les boulets des républicains qui écrasaient tout a!enlour n'atleignireiit jamais le clocher de Noire- Dame. Le sanctuaire béni resta deboni , malgré la fureur el la soif de desiruelion et do carnage de ces hommes qui versèrent des fiots de sang et exercèrent toute leur rage contre une ville infortunée qui, au prix des plus généreux efforts, avait voulu leur opposer une barrière pour essayer de sauver de leurs excès ses f.imilles et ses enfants.

Cependant la terreur, dont le lègne était proclamé, fui impuissante dans certains cœurs el ne put étouffer les sentimeuts de confiance en Marie. Plus d'une fuis la nuit |)iit dérober aux regards ennemis la pieté fervente qui vint encore au pied des murs de la chapelle révérée pour solliciter l'assislaiH^c de la dtvino piilninne dont elle ne po v;.il plus contempler l'image chérie, devant laquelle si souvent elle s'irait proslrrnee. Des âoies fi.èles vinrent, au prix des pus lernbles dangers, y chercher des consolations, du courage et des grâces. Le ciel y avait accordé tant de proiliges; n'y en avait-il point encore à implorer pour un époux . •pour nno famille, pour un père ou pour un fils, à ceitc époqne de catastrophes ci de iloul^-urs?

iCnfin, Robespierre tomba lui-même sur les monceaux de victimes qu'il avait iuiuiolées. Sous le Directoire, il y eut un peu plus de liberlé : les porten du saint temple pu<sent se rouv rir. Une femaie l'acheta et le pay a eti assignats; mais elle partageait les idées deia levo lutiun,el appela dis prêtres de laConslilution civile. Kile-même présida âleur culte; lastatne luiracultiuse avait disparu, elle en fil placer

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une autre; on la vit même plusieurs fois travcr-er la foule et aller iiitiiiirr au prëlre qui ccicbraii l'ordre de donner la béîiédiciion. Les choses demi'urèrcnl à peu près sept ans dans cet clal , et encore durant cet in'ervalle , où ilatie recevait ainsi des lioninia^es qui devaiinl lui cire peu agréables, Irombla-l-on plus d'une fois : la sainic chapelle lanlôl s'ouvrait et lanlot se relerinail, selon les agitations des tourmentes politiques de cette époque.

Fourvière rendu aux fidèles; Pie VU à Lyon.

Le schisme perdait son appui, les fidèles reprenaient courage, la leni|ièle se calmait; mais même alors, avi grand él'Mim'nienl du peuple inquiet, les portes de l'ourvière furent fermées fiar ordre du nouvel archevêque, le cardinal Fesch : c'était pour dérober le pieux sanctuaire! aux outra^e-intes profanations (le quelques prêtres apostats qui osaient encore s'y réunir pour célébrer les saints iny>lères. Les Ciitholiques qui n'avaient point voulu paniriper an sihisnie se reunissai("nl dans une chipclle établie chez les MM. Caille, qui, non loin de là, avaient établi un peasionnat.

Le Concordat vint melire un terme à la contusion de celte époque; il fui permis d'es()érer ((ue le sain! édifice serait bientôt rendu publiquement au culte. De grandes dilticullés s'op|iosaienl à ce prochain rétablissement : d'ab>ird, il y avait des formalités à remplir auprès de l'autorité civile ; ensuite, les avis élaienl partagés d;ins le conseil ecclésiasli(iu • : les uns, et avec eux l'archevêqui', voulaient que l-'onrvière devint une annexe de Saint-Je.in; d'autres désiraient que le pèlerinage fût transporté à Saint-Jiist. En attendait, il éiait arrivé (lue qoatre religieusis carnieliles en avaient fait l'aceiui^ition pour y établir un couvent de leur ordre. Quelqu'un les avait secrètement favorisées, et pendant une absence de l'archevéqne, elles élaie.it venues à bout dn leur dessein. Déjà même des répaialions importantes avaient été laites; ce fut en celte occasion, qu'au milieu de monceaux di' débris, sous les combles, on avait retrouvé l'antique slatue, qu'y avait cachée un pieux jardinier, nommé Pierre Joannon.

^lais à son retour, le cardinal Fesch insista et parla de manière à l'aire voir qu'il prétendail être obéi. Il menaça môme de ne point permi'ltre d'ouvrir la chapelle durant une absence qu'il all.iil faire, si l'on ne consentait à la rendre au culte public. Il ajouta que le S.iint-féic allait arrivei', que c'était la plus heureuse occasion de rendre avec solennité l'a icien temple à sa destination primitive. Maigre leur répugnance, les carmélites cédèrent, ei , au uioyi'n d'une souscription qui, en un seul jour, fournil dix-huit mille francs , le piei.'x é lifico fut racheté.

Pie Vil vint en effet à Lyon. L'élan de joie, l'expression de la plus profonde vénération , les sentiments de la foi la plus vive, qui se manileslèrenl partout sur son passage durant son court séjour dans celle ville, où les

Polhin et les Irénée avaient poric l'Evangile, Seront un monument immortel de sa piété cl de sa religion. Déjà le pape avait traversé la France: il l'avait traversée « au milieu, disait-il, d'un peuple à genoux, et il était loin de la croire à cet étal. » Si>n entrée dans la ville fui un triomphe i\w rien ne saurait rendre : il y entra au milieu des Iransporls du plus vif enthousiasme.

Deux cents jeunes gens à cheval allèrent à la renconire du souverain poniife; dès qu'ils apeiçurenl la voilure, ils se jetèienl à genoux piiur lui demander sa béneiliction. Les autori es de la viile et l'ét it-major militaire vinrent l'allendre à l'entrée du f.iubourg de V^aise. Il fut complimenté par un des jeunes gens, par le préfet, par le président de la cour d'apiiel, et piirlonl on retrouve la même venéralimi et le même amour.

« Très-saint Père, lui dit un jeune hom !ie, nous somm-'s les enfants de Jésus-Christ; c'est pour glorifier noire divin Maître , c'est pour olltir l'hommage d'une véiiérglion profonde à l'homme de Dieu qui le représente sur la terre, qu'inipaiiente de se jeter aux pieds de Votre Sainteté, une dépnUition de jeunes Lyonnais esl accourue sur vos p is. Daignez, souverain Ponliie, satisfaire le zèle brûlant qui nous dévore, le pieux empressement que la religion nous inspire, en nous donnant volie sainie bénédiction. «

L'escorte des jeu .es gens lut bienlôt impuissante pour contenir la foule qui se pressait sui les pas du vicaire de Jésus Chri-t. 11 s'avança lenlement au milieu de \n garde lyonnaise , entouré d'une multitudj immense qui faisait retentir l'air de ses vives acclamations. 11 arriva ainsi jusqu'à la cathédrale, où il fut reçu par le cardinal-archevêque. Mais le peuple n'avait pu se lasser de contempler le chef auguste de l'iiglise, un trèsgrand nombre même n'avaient pu l'apercevoir; il céda à leurs vœux et se montra sur la terrasse du palais archiépiscopal , de là il bénit les innombrables spectateurs qui couvraient les deux rives de la Saône, et les applaudissements et les acclamations redoublèrent. Les deux jours suivants, parlout où le souverain pontife parut, ce fut le même empressement et la même ivresse.

Mais une cérémonie devait surpas er la pompe de toutes les autres et attirer un immense concours. 11 fut annoncé publiquement et affiché parlout que le lendemain le saint-père ferait l'inauguration de la chapelle de Fourvière , que Sa Sainteté bénirait en même temps la ville de Lyon du haut de la colline. A l'heure dite, le souverain pontife partit dans les voitures impériales au milieu d'un brillant cortège de cardinaux et de prélats. Elles s'ouvrirent devant lui ces portes de Fourvière qui depuis longtemps avaient été fermées. Le sanctuaire antique de Marie retentit aussitôt de ses louanges ; les fidèles, devant leur père commun , élevèrent leur voix pour célébrer la gloire de la Mère de Dieu. Le pontife entra le premier au bruit du canon et au retentisse nent des cloches; il pi. q.'r.' temps au pied du saint autel,

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el offrit le saint sncrifico. Pendant son nclion de grâces, un dis ijraiids vicnircs crlt-bra la sainie messe, et on termina par le chant des litanies.

Au sortir de la chapelle, après un peu de ri'pos, Pie VII se ren<lil dans la maison d'Albon , pour bénir et la ville el le peuple. Il se trouvait sur une vaste terrasse; la ville était tout entière sous ses jeux, cl cent mille spectateurs remplissaient les places, les qnai>i et les fenêtres au pied et en face de la colline. Une bannière placée au-dessus du pontife devait annoncer partout sa présence el le moment de la bonédiiiion. Tous les regards sont fixés de ce côié; la bannière s'agite; à l'instant les cloches s'ébranlent, quaranledeux canons tirent à la fois, n)ille acclamations se font entendre. Le vicaire de Jésust^hrisl , profimdémeiU recueilli, les bras éleniliis sur la ville, les yeux élevés vers b» ciel, Jivait appelé ses bénédictions abondantes sur une ciie qui toujours avait clé si fidèle à la loi lalholique, et qui alors avait si essentiellement besoin du secours d'en haut pour se consoler de ses malheurs et réparer ses pertes. Le vénérable el pieux ponlife en fut ému : un spectacle si édifiant le frappa ; il ne put s'empêcher de manifester aux prélats qui l'entouraient sa vive satisfaction et son admiration pour la foi de ce peuple. Lorsqu'il descendit de Fourvière, le peuple se pnislcrnail de nouveau devant lui, et demandait encore le bienfait de ses bénédictions ; on enlevai! même les cailloux sur lesquels il avait marché , on baisait les bords de ses vêtements et les Iraces de ses pas. Le lendemain il partit, et le souvenir des pieux hoirmiages qu'on lui avait rendus avec tant d'enthousiasme dut se représenter quelquefois à sa pensée, adoucir peut-être l'amertume des chagrins qu'on lui réservait.

Fourvière depuis 1805 jusqu'à 1820.

L'empereur Napoléon régnait en France, et ce n'était point à cette époque qu'il s'agissait de la gloire et de l'étal de la religion ; toutes ses pensées le portaient vers la gloire des champs de bataille. La guerre, les lauriers, la victoire, étaient les cris uniques qui retentissaient aux oreilles. L'aspect toujours renaissant de tant de bataillons qui allaient porter la guerre vers des contrées lointaines frappait uniquement les regards.

Cependant, au milieu de ce tumulte toujours croissant, le pieux et paisible sanctuaire devait-il rester désert? l'ius le fracas redoublait partout ailleurs, plus les âmes ferventes s'empressaient de venir s'y recueillir quelques instants et d'y goûter les charmes de la prière. N'était-ce point aussi une époque de douleur, et les prodigieuses victoires dont on venait rendre grâces à Dieu dans'son temjjle avec un éclat officiel, s'a- (hetaienl-elles autrement que par l'effusion du sang, par le deuil et par la mort? Fallail- 11 autre choiie au cœur d'une mère et à la tendresse d'une sœur que l'aulel de Marie,

pour venir s'y reposer un moment de ses larmes et de ses angoisses ? t^était à Fourvière que l'on venait pour essayer de se consoler de la perte de ceux qui avaient succombé, et surtout pour solliciicr le secours d'une protectrice cumpalissanle pour un (ils ou pour un frère qui parlait à son tour, afin de remplir les vides continuels que faisait le trépas dans les rangs insatiables des armées. Il y eut bien des grâces accordées, bii'U des guerriers préservés par miracle, pendant qu'on priait pour eux di'vant Marie; mais il faut laisser le souvenir de ces historiques prodiges dans le sein des familles, ou même dans le secret des cœurs.

A la fin de ce règne diversement fameux, Fourvière fut menacé : c'était la guerre encore qui voulait effacer ce temple antique du niunhre des asiles de la piété. Ses règles exigeaient que le sanctuaire disparût, et qu'j la place une citadelle s'élevât pour lancer la mort peut-être même sur la cité (|u'il avait jusque-là semblé couvrir comme d'une omliie lutélairc. Le projet qu'une volonté de fer imposait n'eut point lieu cependant. Il se trouva confié et recommandé à un homme qui, parmi ceux que leur cpèi- avait rendus illustres, sut conserver ses principes et sa foi. Le maréchal Suchet était de Lyon; Ji'une encore, sa mère l'avait conduit à l'autel de Marie : il s'en souvint. Il ne vint donc pas saper les fondemeiiis de la sainie chapelle ; il vint au contraire y prier de nouveau,et en rappelant le souvenir de sa ii;cre, qui l'y avait conduit dans son enfance, il y déposa une généreuse offrande (mur qu'où célébrât pour lui le sa'int sacrifice de la messe. Déjà il s'élail fait bénir des peuples même de la malheureuse Fspagne , où il avait adouci, autant qu'il fut en lui, les horreurs de la guerre, et ils lui rendirent le touchant témoignage de leurs regrets , lorsqu'arrha sa mort, qui fut aussi chrétienne que sa vie avait été glorieuse.

Les mères seules peut-être avaient bien senti le poids des lugubres triomphes de l'empire ; ce fut leur cœur qui dut le plus vivement ressentir aussi le bienfait de la paix, et ce fut spontanément vers Marie que leurs regards d'amour et de reconnaissance se portèrent. Les d.imes de Lyon firent peindre un ex-volo, qu'elles résolurml de lui offrir: ce fut une bannière où .Marie el sainl Louis se Irouvaient représentés. Le 2.3 août 1815, une procession briilante et solennelle, se rendit à Fourvière:on avait fait de grands préparatifs, rien ne manquait à son éclat. Les cantiques pieux des mères, mêlés à la voix grave des chants de l'Kglise, aux concerts d'une musique guerrière et aux acclamations d'innombrables speciaieurs. remplissaient l'âme des plus vives émotions. I.a blanche bannière, oiferle par les dames fut suspendue aux voûtes du sainl temple, et les augustes mystères furent célébrés pour que le Seigneur voulût bien, par l'intercession de .Marie, continuer ses grâces à toute la cite. Il y eut, après celle-ci, dautres processions, d'autres bannières, qui lurent aussi

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olTertes par les pnroisses, comme un lémoigiingc de leur confiance, de leur amour et de leur foi ; mais des (e : ps difficiles revinrent encore, et il fallut les soustraire aux regards de ceux qui se trouvaient offensés des souvenirs qu'ils rappelaient.

Un hommage d'un genre différent fut rendu à Marie, et il s'est répété chaque année, l'.n 1817 les prêtres du diocèse de Lyon s'élaient réunis pour remplir les pieux exercices d'une reiraile. Déjà, depuis hien des années, ils n'avaient pu se rassembler ainsi, pour se retracer plus sérieusement leurs devoirs pendant quelques jours de silence, de recueillement et de méditation. Avant de relDuriier dans leurs paroisses, ils vinrent solennellement se jeler aux pieds de Marie, piiur se mettre sous s:i protection, avec les peuples confiés à leurs soins. Un monument fut érigé pour perpéluer le souvenir de celte solennité : ce fui un tableau magnifique représentant l'apothéose de la sainle Vierge soutenue par les anges et couronnée parla Sainte-Trinité.

Le marinier sauvé.

Il est un fait si frappant, si public et si capable d'inspirer la confiance en Noln- Dame-de-Fiiurvière, que nous ne pouvons nous empêcher de nous y arrêter d'une manière particulière. G était au mois de janvier 1820; l'hiver avait été fort rigoureux, la Saône charriait d'énormes glaçons, et la bise Soufflait avec force. Les mariniers se hâtèrent de faire leurs efforts pour mettre leurs barques à l'abri de la débâcle. 11 s'agissait de remonter cinq bateaux vides. Quatre patrons et un mousse âgé de dix-huit ans, nommé Pierre Guérin, se chargèrent de gouverner; mais malheureusement il élait trop lard : trente chevaux ne suffirent point pour vaincre la violence des eaux ; ils glissaient, tombaient à chaque pas, reculaient plus qu'ils n'avançaient ; à peine eut-on le temps de couper les cordes qui ies entraînaient dans le lleuve, et les mariniers restèrent au milieu de la glace et des eaux considérablement accrues. Un d'eux, en sautant de glaçon en glaçon, parvint jusqu'au rivage. On lit de nouveaux elTorts, on attela de nouveau; mais tous les cordages rompirent.

Voilà donc les bateliers abandonnes au milieu des eaux, s'atlendant à être d'un moment à l'auire submergés et brisés par les blocs de glaces qui frappent avec violence leurs barques. Us sont en face du pont Sainl- \ iiicent ; pourront-ils éviter d'échouer contre ses éperons aigus ? Us échappent à ce danger ; mais contre le pont de pierre une barcjue se brise et s'enfonce. Alors les mariniers s'élancent vivement sur une des piles et s'attachent aux broussailles ; ileux réussissent à s'y placer, un autre s'attache aux arbustes, mais le mousse Pierre liuérin essaye en vain de se cramponner aux vêtements d'un de ses camarades ; il réclame en vain un prompt secours. Il ne peut y tenir ; les autres sont sauvés., mais lui tombe. A la Tue delafou'le des spectateurs émus et cons-

ternés, il est emporté par le courant; tantôt il nage et tantôt il disparaît ; on le voit luttant contre les glaçons qui le meurtrissent, évitant l'un, tombant vers l'autre, étendant les bras, plongeant, puis reparaissant ; enfin il gagne un énorme bloc de glace et vient à bout de s'y placer. Ce fut alors qu'on le vit se jetant à genoux, portant les regards et élevant les mains vers Notre- Dame-de-Fourvière. La foule, en ce moment, joignit ses prières aux siennes. Sous le pont Volant et sous le pcmt de l'iVrclievôché, on lui jette des cordes ; mais il ne peut les retenir. Sous le pont d'Ainai, il peut en saisir une, il s'élève, on le croit sauvé, lor-que, les forces lui manquant, il retombe tout à coup et se retrouve sur son glaçon, livré aux mêmes angoisses. Il parvint ainsi jusqu'à.la Quarantaine. Ce fut là qu'il fut sauvé. Trois mariniers doués d'une inirépidité admirable bravent le péril, pari iennent jusqu'à lui, et le reçoivent denii-morl dans leur barque. H ne seml)lait qu'un glaçon ; mais les secours qu'on lui prodigua le rappelèrent à la vie. Avant la fin du jour, on n'eut plus rien à craindre pour lui.

A peine fut- il rétabli qu'il s'empressa d'accomplir son vœu : il monta à Fourvièro, portant son ex-voto. Il élait accompagné de ses compagnons de péril et de ses libérateurs ; une foule nombreuse le suivait. Ou avait vu le danger, on avait été témoin du miracle, ou s'empressait de par lager ses sentiments , on s'unissait à lui |)0ur venir aux pieds de Marie porter sou témoignage d'admiration, de reconnaissance et d'amour.

Fourvière pendant lesjoiirrtées d'avril 1834.

C'est à l'époque des révolutions et des troubles civils que la piélé se montre plus fervente. Lorsque tant d'intérêts sont compromis , que tant de malheurs arrivent , qu'on n'a point de repos pour le présent et jioinl de confiance dans l'avenir, où peut-on chercher des consolations? où va-t-on implorer un secours et chercher l'espérance, si ce n'est dans le sein de ce Dieu ((ui, d'un regard, calme la fureur de la tempête et dit aux Ilots de la mer : » Vous irez jusque-là, et vous n'irez pas plus loin.» Ainsi, lorsqu'en 1830 une nouvelle révolution put faire appréhender de nouveaux malheurs, suite d'une crise violente et brusque, le concours à Fourvière fut extraordinaire. On y vit accourir des pèlerins de toutes les conditions et de tous les âges, et il ne fut point rare de voir des femmes venir, pieds nus, conjurer Marie avec larmes d'employer encore une fois sa médiation puissante auprès de son Fils pour le salut de son peuple. Kt lursiiuo des ouvriers, aigris par le malheur, s'armèrent et finirent par triompher eu s'emparant de la ville, surpris eux-mêmes et comme embarrassés de leur subite élévation, ils eurent dans leur victoire une modération si surprenante, qu'elle ne peut être attribuée qu'à la [irotectioii miraculeuse de Nolre- Dame-de-Fourvière (1831).