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la Iroisièine fois , reprcniioni avec plus du cioleiice; et le prélat, oliliné enfin de céder, fait sortir les caisses : « Dussé-je , cijoutat-il,les porter dans mes br;:s jusqu'au terme lie mon voyage... » On les plaça donc sur le devant de (a voilure, et dès ce moment-là le prodige cessa. Ni l'évêiiuc, ni son compa- ^VAin de voyage, ni les personnes de leur suite, ne pénclrèreni d'ahord cet accident mystérieux; ces derniers, au contraire, jugeaient les plaintes du prélat, et la cause à laquelle il attribuait ses douleurs, tout à fait inia.;inaires ; mais quand ils vinrent à reiléçhir sur les diverses circonstances de ce singulier événemeiil, et surtout quand ils se rappelèrent la promesse faite par eux à la sainte, la veille de leur départ , ils ne purent voir autre chose, dans ce qui était arrivé, que le doigt de Dieu et le juste châtiaient d'une iiifidéliié irréflécliic. Aussi s'en humilièrent-ils, et l'évoque, la tête découverte, les larmes aux yeux, demanda-1-il pardon à la sainte, dont, à plusieurs reprises, il baisait les dépouilles sacrées avec les sentiments d'une vive tendresse et du respect le plus profond.

Je ne parlerai point d'un grand danger que nos voyageurs coururent , et qui faillit, dans le trajet de Sessa à Capoue, leur coûter la vie. ils attrihuent leur conservation aux prières de sainte Piiilomène, et, sur leur témoignage, on croit ce nouveau miracle bien facilement. Il me tarde d'arriver avec eux à Naple.>i, où se firent les préparatifs de la seconde translation.

L'heureux Aminadab, choisi par la Providence pour recevoir dans sa maison l'arche sainte qui contenait les ossements de la vierge maityre, lut don Antoine Terres, et il eut, comme nous le verrous, une part très-ample dans les bénédictions que Dieu commença peu après à répandre sur tous les dévots de sainte Philomène. Ce fut dans la chapelle de cette maison que l'on procéda à l'ouverture des caisses, et après toutes les formaliiés d'usage eu ces sortes de cérémonies, ou s'occupa de ranger les ossements rincun à sa place; on les couvrit ensuite il'nn corps de femme fait en carton, dont le vide était rempli par les restes vénérables de la sainte. Les vêtements dont on l'orna, sans être riches ni précieux, avaient, dins leur simplicité, quelque chose d'élégant et de noble; mais, comme doaj François luimême le fait remartiuer, pour que plus tard on saisisse mieux les prodiges dont ce même corps fut, pour ainsi dire, le théâtre, cette élégance ne pouvait cacher bien des défauts qui. par l'inhaiiileté des ouvriers, déparaient la physionomie, le coloris et l'attitude même de la sainte.

L<jr^que tout fut achevé, et la vierge placée dans la châsse qu'on lui avait préparée, on en ferma la porte avec grand soin, et l'autorité ecclésiastique y apposa ses sceaux. Dès lors commença le culte public de la sainte. Vu la muiliiude des fidèles qui venaient de toutes paris rendre leurs hommages au saint dé^iot, et qu'une chapelle trop

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étroite ne pouvait contenir, on le transporta dans une église de Naples, où, pendant trois jours consécutifs, il resta exposé sur l'autel de Notre-Dame-fles-Grâces... Le concours était grand, la ferveur n'était pas moindre, et néanmoins, au grand élonnement des fidèles, (lui s'attendaient à voir s'opérer quelque miracle, les trois jours se passèrent sans aucun événement remarquable. On se demandait d'où pouvaient donc provenir ce silence du ciel et celte inacli-jn de la nouvelle sainte. On le sut plus tard, quand la puissance de Diru, commençant à se manifester, non dans la même église, mais dans l'oratoire de- la faniille Terrés, où l'on reporta le saint corps, le curé de Saint-Ange, son clergé et sou peuple , dirent hautement que , s'il s'élail fait un seul miracle dans l'église, tous de concert auraient uni leurs instai'.ces poui que sainte Philomène n'en sortit plus. L'absence de tout miracle fut donc un vrai miracle, et eu même temps un signe de la volonté de Dieu, qui avait résolu de faire ce précieux don à la petite ville de Mugnano , par préférence à l'opulente et populeuse cité de Naples. On sera moiiis étonné de ce que je viens de dite, en voyant les prodiges commencer presque aussitôt que le siiint corps rentra dans la petite chapelle. D'abord, la famille hospitalière des Terres obtint la guérison de madame Angèle Rose, femme <!e don Antoine. Depuis douze ans, elle souffrait d'une maladie incurable ; les prières qu'elle fit à la sainte l'eu délivrèrent totalement, et, en reconnaissance, elle lui offrit un riche calice. Le second miracle s'opéra sur un avocat nommé D. Michel Ulpicella, retenu depuis six mois dans sa chambre par une sciatiquc, dont nul remède ne pouvait le débarrasser. S'étani fait Iraiispoiter à la chapelle, il en sortit parfaitement guéri. Une dame distinguée fut l'objet du troisième : il s'était formé sur sa main un ulcère où bientôt l'on aperçut les signes de la gangrène, et l'on se disposait à la lui couper, quand on lui apporte une relique de sainte Philomène. Elle la met le soir audessus de la plaie, et, le lendemain matin, le chirurgien, voulant faire l'ainpulation de la partie malade, trouve que la gangrène a disparu.

Ainsi préludiit notre thaumaturge, que nous allons suivre maintenant ju'-qu'à Muguano, en recueillant les jiarticularités les plus intéressantes de cette seconde translation.

Deux hommes robustes de la même ville étaient venus à Na[)les pour emporter le saint dépôt. Ils annoncèrent que leurs compatriotes attendaient avec impatience l'arrivée du trésor dont le Ciel allait les enrichir, et l'on se hâta de les satisfaire. Pour consoler la bonne dame Terrés, et la récompenser à la fois de son hospitalité, dom François lui remit les clefs de la châsse, et, suivi des regrets et des larmes de la pieuse famille, il partit pour Mngnano, où le Seigneur, par une grâce si,;inaléc, venait de préparer tous lescœurs à recevoir sainlcPhilitiièiu—.onîrae

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une tiiédialrice puissante auprès do lui. Depuis plusiouis mois la lerre soulTrail d'une grande sôchcrcsse. Lorsqu'au milieu du jour qui précédait l'arrivée du saint corps , le peuple eut entendu le bruit joyeux des cloches de toutes les églises, il so disait, en tressaillant d'allégresse et d'espoir : « Oh 1 si cetio nouvelle sainte voulait ajouler à la vénération et à l'amour que nous sentons déjà pour elle, il y aurait un moyen bien sûr et bien facile : ce serait de nous envoyer une pluie abondante pour arroser nos champs,» Les cloches n'avaient point fini de sonner, que la pluie désirée tombait sur lout le territoire de Mngiiano, et de toutes paris l'on s'écriait, dans de vifs transports de joie : « Vive Dieu 1 vive ta sainte 1 »

Elle s'avançait de son côté, mais non sans quelques obstacles. L'un des deux porleurs était tombé malade la veille du départ ; cl il se traînait avec peine à la suite des aulres, sans pouvoir les aider, quand dom François lui dit: « Courage donc, mon ami; aie confiance en la sainte , prends la part de la charge, et tu seras guéri. » Le bon paysan obéil, et sur-le-champ la douleur et la faiblesse onl disparu ; il a repris ses forces, et, plein d'une religieuse gaielé, il marche sous le poids, en répétant presque à chaque pas : r Ohl comme la sainte est légère I elle ne pèse pas plus qu'une plume. » Il disait vrai. Dom François ayant eu la dévotion de la porter quelque temps, fut surpris de celle même légèreté, et il la regarda comme un prodige.

Cependant le ciel s'obscurcissait de plus en plus; il menaçait d'un déluge d'eau nos pauvres voyageurs, qui n'avaient pour s'en défendre que la protection de la suinte. Ils étaient partis de Naples le soir, el, comptant sur la clarté de la lune, ils n'avaient pris aucun moyen d'éclairer leur marche en cas de besoin. Dieu le permit ainsi pourla gloire de sa servante ; car, tandis que l'escorte pieuse l'invoquait avec ferveur, une colonne île lumière se forma lout à coup dans l'air ; la partie inférieure vint rcpos( r surlachâsse, où elle se tint constamment fixée jusqu'au jour; et la supérieure, s'étemlant jusqu'à la hauteur du ciel, découvrit l'astre de la nuit et un certain nombre d'étoiles qui semblaient lui former une ceinture.

La joie qu'excita dans tous les cœurs celle merveille fut un peu troublée par le changement presque subit qui s'opéra dans le poids, auparavant si léger, de la cllâ^se de sainte Philomène. On était sur le point de traverser un bourg de l'antique Noie, appelé Cimitilé, fameux par le martyre de saint Janvier et de ses compagnons. Les porleurs conunencent à se plaindre, à gémir sous la charge dont ils se disent accablés. Plus ils approchent du bourg , plus elle devient lourde ; ils s'arrêtent presque à chaque instant. Don François, avec des paroles pleines de foi, cherche à ranimer leur courage. Ils s'efforcent d'aller encore en av.int ; mais , arrives au milieu de Ciuutilé, ils proleslcnt de l'impossibilité oii ils se voient de pour-

suivre la route, et en même temps ils montraient leurs épaules enflées el meurtries. Que faire? L'embarras du zélé missionnaire clail grand ; minuit sonnail : où trouver, à celle heure-là , un secours devenu nécessaire? Attendre jusqu'à l'aurore était un parti qui allait déranger tous les plans et gâter l'appareil de la fêle. Il fallait donc mettre son espérance en iJieu, et lâcher d'avancer encore le plus possible. On seranime, on s'arrête de nouveau. Enfin paraissent quelques habitants de Mugiiano ; ils se joignent aux porteurs épuises ; mais bientôt tant de bras el tant d'ellorts deviennent inutiles. La prodigieuse pesanteur a cessé, el l'on entend aux plaintes. succéder ce cri do jirie : Miracle ! miracle 1 la châsse a recouvré sa premièie légèreté ; et, oubliant leur horrible fatigue, ces bons paysans se niellent à courir en criant mille fois : « \ive Dieu I vive la sainte 1 elle est aussi légère qu'une plume. »

^Déjà l'aurore blanchissait l'horizon ; les habitants de Mugnano arrivaient par petites troupes ; l'écho répétait leurs chants pieux, el l'on voyait une multitude d'enfants, avec des rameaux d'olivier à la main, sauter de joie autour de la châsse, jeter en l'air leurs chapeaux et leurs mouchoirs, el répéter incessamtnent le cri de Vive ta sainte! Ainsi commençait ce jour de triomphe. Ce n'était pas de Mugnano seulement, mais de tous les pays voisins que la foule arcourail au-devant du saint corps ; elle devint en peu de temps si considérable, qu'il fallut s'arrêter et contenter sa dévotion en le lui monlranl. L'on se trouvait alors auprès d'une maison de campagne ; il y avait l;'i une assez grande cour; la multitude s'y précipite, et dom François se hâte de satisfaire ses pieux désirs. Mais à l'instant même où il découvrait le saint corps, el que le peuple ravi d'admiration s'écriait, à l'aspect des précieuses reliques : « Ciel 1 qu'elle est donc belle 1... (juelle beauté de paradis!...» voilà lout à coup un horrible ouragan qui se forme; il fond avec impétuosité sur la cour où étail entassée l'immense multitude, el, au milieu de l'épouvante qu'il cause el des cris qui résonnent de tous cHés : « Dieu, Dieu, miséricorde! Sainte, aie pitié de nous!...» il se dirige sur la châsse elle-même et menace de la renverser. Mais bientôt la consolation a pris la place de la crainte ; l'ouragan est repoussé comme par une main invisible, et il va expirer sur une montagne voisine, dont quelques arbres sont déracinés. Etait-ce le démon qui, par un ciel serein, avait formé celte tempête pour délruire, s'il avait pu, d.ms ses fondements, l'édifice de gloire que Dieu se préparait dans sainte Philomène? Dom François le dit alors clairemenl à ce bon peuple , et nous le croyons avec lui. Quoi qu'il en soit, cet accident extraordinaire ajouta un nouvel éclat à la pompe de ce beau jour.

La procession continua ensuite sa marche au milieu d'une foule qui allait toujours croissant, et, arrivée à Mugnano. ellese dirigea vers l'église dc'Notrc-Dame-des-Grâces,

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où l'on exposa le saint corps sur le grand aulel.

La solennité devait avoir lieulelendemain, 11 du mois d'aoùl. Ce jour était un dimanche; aussi vit-on accourir de tous les pays envlronnnnls une multitude de personnes de tout sexe et de tout âge, dont l'église se remplissait à chaque instant : ils venaient pour voir et vénérer la nouvelle sainte, dont ils espéraient que le Seigneur glorifierait le nom par quelque miracle. On entendait ces villageois se demander les uns aux autres, dans la simplicité de leur fol : «Mais notre sainte, quand est-ce donc ((u'elle fera des miracles ? » Déjà le ciel leur avait répondu ; car la nuit même de l'entrée de sainte Philoniène, un d'eux, nommé Ange Bianco, qu'une goutte cruelle leniiit au lit depuis plusieurs mois, apprenant l'arrivée du saint corps, fit vœu de raccompagner à la procession, s'il se voyait délivré de ses douleurs. Il sembla d'abord que sa prière n'était point exaucée ; jamais il n'avait tant souffert qu'en ce moment. Mais à peine a-t-il entendu le son des cloches, qu'il s'élance avec une foi vive hors de son lit ; le mal résiste encore, mais ne l'empêche pas de s'habiller. La confiance augmente; il lutte contre ses douleurs, fait queliiu.'s pas ; et, lorsqu'il entrait dans la place, le mal s'était entièrement dissipé, au grand étonnemenl de tous ceux qui avaient été témoins de ses longues et pénibles souffrances. Celle guérison miraculeuse ne suffisait point à l'impaliencc pieuse qu'avaient ces bonnes gens de voir leur sainte glorifiée, et il sembla (jue leurs désirs venaient du ciel, car il ne tarda pas à les accomplir au delà même de toute espérance.

Le jour de l'octave de la translation , pendant la messe solennelle, en présence de la foule qui y assistait, on voit tout à coup un enfant, âgé d'environ dix ans, se lever du milieu de l'église , el , traversant la multitude , venir auprès de la châsse, où il remercie sa bienfaitrice. Le voir el crier au miracle fut une seule el même chose; sa mère surtout , pauvre veuve qui l'avait apporté dans ses bras, el qui, pendant toute la messe, jusqu'au mumeut de l'élévation, où le prodige s'opéra, n'avait cessé de prier la sainte avec ferveur, élevait sa voix reconnaissante au-dessus de toutes celles qui glorifiaient Uieu et sainte Philoinène. L'enfant était tellement estropié, qu'il ne pouvait ni marcher ni même se tenir sur ses pieds ; tout le village le savait; et tout le village le vil, aussitôt après la messe, aller, venir dans les rues et sur les places , annonçant la merveille dont il avait été l'objet , el à laqu('lle tous rendaient témoignage, soit en se i)réiipilant vers lui pour le lëlicilcM-, soit en faisant retentir les airs de mille joyeuses acclamations.

Le miracle opéré pendant la sainte messe attira aux vêpres une telle allluence de inonde , que l'église ne put suffire à la contenir; un grand nombre s'était arrêté en dehors de la porte, et là se trouvait une femme du village d'Avella, tenant entre ses

bras une petite fille, d'environ deux ans, que la pelile-vérole avait rendue aveugle. Les médecins les plus célèbres de la capitale avaient été consultés : ils jugeaient le mal incurable; mais la mère affligée, sachant que les choses impossibles à l'homme sont possibles à Dieu, ne désespérait pas de la guérison de sa fille. Elle accourt à Mugnano; el, quoique les passages pour arriver à la sainte parussent fermés, pour la raison que nous venons de dire, elle parvient néanmoins à se faire jour, et se trouve enfin auprès de la châsse. Aussilôl , animée d'une foi vive, elle prend de l'huile de la lampe qui brûlait devant sainte Philomène; elle en oint les yeux de son enfant, et la petite incurable est sur-le-champ guérie. .\ ce miracle, nouveaux cris de joie, nouveau tumulte produit par l'allégresse et la reconnaissance : le peuple qui est hors de l'église fait écho à celui qui se trouvait dedans : le prédicateur (car tout ceci avait lieu pendant le sermon), dom Antoine Velrano, ne peut plus faire entendre sa voix ; et, comme tous demandaient à grands cris qu'on leur montrât l'enfant qui venait d'être guérie, un prêtre la prend dans ses mains, et , moulé sur une balustrade, il la présenie aux regards du peuple qui, dans son admiration, élève jusqu'au ciel la puissance de Dieu et la gloire de sa servante.

Il y eut encore , les jours suivants, un grand nombre de semblables prodiges. Nous allons maintenant dire un mot de l'érecliuii de la chapelle de la sainte.

L'intention de dom François n'était pas d'abord de laisser notre thaumaturge dans l'église de Notre- Dame-des-Grâces. Il la destinait, comme nous l'avons dit , à l'oratoire privé qu'il avait dans son hahilation. .Mais tant d'oeuvres merveilleuses, opérées depuis son arrivée à Mugnano , lui firent comprendre que telle n'était pas l'inlenlion du Très-Haut. Il se détermina donc volontiers au sacrifice que la divine Providence lui imposait, et s'occupa désormais uniquement de lui ériger, dans celle même église, un aulel où la sainte pût recevoir les hommages de ses dévots. Cet autel fut élevé peu do temps après : on le plaça dans une des chapelles de l'église; mais sa simplicité contrastait un peu, et avec la célébrité de la vierge martyre , el avec la grandeur des miracles dont le Seigneur se plaisait à l'honorer. Je ne veux point par là faire un reproche aux bons habitants «le Mugnano ; ils étaient pauvres, ainsi que la plupart des personnes à qui la sainte départait ses faveurs. Leurs aumônes, considérables, eu égard à leurs médiocres revenus, suffisaient à peine, surtout pendant les troubles d'Italie, à l'enlrelicn journalier du culte de la sainte. Ils ne pouvaient par conséquent que former le désir de voir son sanctuaire embelli d'une manière plus conveoahle. Dieu les exauça, et il se servit à celle lin d'un de ces événements ordinaires, mais (|ui, dans les pensées de Dieu, ont pour but la nianifestation de sa gloire, et du crédit que les saints ont auprès de lui.

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Un célèbre avocat de Naplos , nommé Alexandre Séiio , avait clci)iiis lonpjlcinps une grande dcvolion à sainte Pliiionièin', et sa femme la partageait avec lui. Comme ils avaient de riches iloinaines dans le lerriioiro de Mugnano, ils y vinrent en l'année 1814, précisément à roi-ia>ion delà fête, (jui , chaque année , se célébrait le jour de la translation. Don Sério sonffrail, depuLs bien des années, d'un mal interne qui allait le consumanl. Si fenune était vivement allligée; mais, espérant loutdo la médiation de sainte Philomène , elle lui adressait et lui faisait adresser de ferveiites prières, pour obtenir la guérisnn de son mari. Le jour de la fête, pendant lequel ses instances redoutilèrent , et sa conQaucc aussi , était sur le point de Qnir, lorsque la bénédiction du très-saint sacrement ayant été donnée, don .Mexandrc, alors à l'église avec sa lemme, fut attaqué de violentes douleurs d'entrailles, (]ui firent craindre pour ses jours. On se bâta tic l'emporter chez lui; et le mal lit en peu d'heures un progrès si rapide et si alarmant, que l'on ()é-esiiérait de sa vie. Son état ne lui periiietlail pas même de se ronfessir. Accablée de douleurs , sa pauvre épouse ne pouvait s'empécber de s'éerier: «C'est donclà,ô sainte Philomène, la grâce que vous m'avez obtenue!... » Puis, par une inspiration de sa foi, saisissant une image de la sainte , qu'elle trouve sous sa main, elle la jette sur le corps du moribond, en demandant la grâce de le voir au moins, avant d'expirer, muni des Eacremenls de l'Eglise. Un vœu suivit cette prière ; elle s'engagea, au nom de son mari, à faire construire un autel de marbre dans la chapelle de sainte Philomène. .'vu uièaie instant, le malade recouvre l'usage de ses facultés inleliectuclles. Il proteste qu'il est hors de danger, se confesse avec beaucoup d'édification, et, la confession achevée, il se trouve sans douleur, et sans les symptômes ordinaires du mal qui le tourmentait depuis si longtemps.

La grâce avait été obtenue; la promesse s'accomplit ; les deux époux allèrent même au delà de leur enga2<'meni ; et, depuis lors, 1(! sanctuaire, si célèbre aujourd'hui, de la grande sainte, ollre à la foule des pèlerins <iui le visitent un spectacle plus consolant pour leur dévotion. Une chose surtout attire leurs regards et excite leur etonnement ; c'( st la gr.ande lable de marbre qui couvre l'autel, et où l'on voit encore les vestiges d'un miracle. L'ouvrier, en promenant dessus son ciseau pour l'ad/ipler à sa place, la fendit presque en entier dans sa largeur. 11 j' avait là un assez graml noaibre de personnes, et l'on peut bien penser (luelles plaintes s'élevèrent d'une pari , et quelle confusion de l'autre. Le sculpteur était eepeudant trèshabile dans son art. .Mais enfin , l'humiliation ne pouvant s'éviter, il s'agissait, en attendant mieux , de réparer la biècbe, et c'est ce dont il s'occupa. Kile était, à l'eslréniilé, large de plus d'un doigt; il s'efforça <le rejoindre les deux lèvres de cette ouveilure, au luoveu d'uue ()laque de 1er; et cela lait,

il remplissait de ciment toute la longueur de la fente; quand le doi(jl de la saiitle, par un prodige inouï, accompagnant la main de l'ouvrier, rétablit dans son premier état ce marbre, séparé auparavant d'une manière si visible. Elle laissa seulement, à l'endroit même de la fente, une" ligne de couleur ton- j cée, que les (lèlerins prendraient pour une 1 veine du marbie, si on ne leur racontait 1 comment le miracle fut opéré.

CUAPITnE IV.

Prodiges opérés sur le corps de sainle Phi~ lom'ue.

On se souvient du mécontentement qu'é prouva dom François à la vue des défauts que la main inhabile et mal dirigée de l'ouvrier négligea d'éviter en faisant ce corps figuré dont les ossements de notre martyre étaient recouverts. L'attitude qu'il lui avait donnée paraissait n'être pas assez décente. Le coloris du visage , d'un blanchâtre qui déplaisait à l'œil, joint à la uiauvaise disposilinn des dents de la sainte, la déliguraient presque loialemenl. La châsse était aussi de dimensions trop petites. Mais (lu'y faire , après que tout était fini, et tous les plans arrêtés pour la translation du saint corps? On se contenta de suppléer à ces défauts par l'élégance des ornements. Une tunique de soie blanche, symbole de la pureté virginale, et par-dessus, unerohe à la grecque, de couleur pourpre, symbole usité du martyre, composaient le vêlement de la sainle. Sd tête, à laquelle on avait adapté une chevelure de soie, couleur châtain, était couronnée d'une guirlande; dans sa main droite elle lenail une flèche : une ijalme et un li'^ s'élevaient de sa gauche. Le corps, tel qu'il était placé, n'avait pas plus de cinq palmes de longueur.

Je suis entré dans ces détails, pour que l'on comprenne miens ce qui va suivre.

Lorsqu'il s'agit, en 181i , d'embellir la chapelle de sainle Philomène , ou pensa aussi à faire une nouvelle châsse. Depuis plusieurs années , tous les bahilauts de Mugnano et des pays environnanls , qui venaient fréqueiomenl visiter le sam tuaire miraculeux, avaient toujours vu le saint corps dans une même position. Eh ! qui aurait pu y loucher, vu que les sceaux y étaient apposés avec soin, et que la famille de Terres n'avait jamais confié à personne les clefs dont elle était en possession? Néanmoins, un matin , quelques étrangers ayant demande à le voir, on trouva la situation de la sainte tout à lait changée. La chose paraissait incroyable ; mais les témoins ne pouvaient se récuser. Ils avaient vu naguère le saint corps étendu, et ses genoux élevés, présentant la forme d'un angle; et ils voyaient ceux-ci reposant avec décence sur le petit matelas qu'ils avaient en dessous , tandis que le reste du corps , se soulevant , offrait l'image d'une personne assise. Le coussin de la léle n'élail aussi plus à sa place: il availstiivi celle-ci Vi rs la pariie supérieure delà châsse , où elle s'appuyait. Le bras droit semblait éga-

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Icment avoir .ipproclié un second coussin , pour rendre sa posiliou plus iialurclie. La flèoiie, qui tournait anparavaut sa pointe vers le creur, fut trouvée placée en sens inverse. Même clianp;enieiil du côté gnuclie. Le bras «jui soutenait la palme et le lis s'était élevé en proporlion do l'élévation du corps et de la tête; et celte nouvelle dispositiiin avait dégagé une partie ôr la robe de pourpre , qui, eu devenant visiblo , rendait l'aspect de la sainte ()lus gracieux. Pour qu'il ne manquât rien à cet ensemble de prodiges, le visage lui-même avait perdu ses premiers traits. Le niontun s'était arrondi, comme celui d'uio jeune personne qui sommeille. Les lèvres, dont l'ouverture , peu habilement nién^igéc, rendait le visajve difforme, sans néanmoins laisser apercevoir les dents, s'ouvraient niaintciiant avec une grâce merveilleuse, qui, jointe à l'amabilité de la physionomie et au brill::nt colori,; dos joues , flattait agréablement les yeux. La chevelure , auparavant cachée en grande partie, soit derrière le cou, soit nu delà de î'é[iaule gaiicbe, se mouirait alors tout entière , et flottait çà et là avec une élégante légèreté. Aussitôt que le bruit de ces merveilles se fut répandu lians Mugnano, tous accouraient pour s'en assurer de leurs propres yeux; et il n'y cul personne , même parmi les inccréanis , qui n'en reconnût la vérié; mais ceux-ci prétendirent qu'il n'y a\ait point là de miracle; ce sont les hommes, disaient-ils, qui ont fait tout cela. On n'avait d'autre réponse à leur faire, que de leur montrer les quatre sceaux de l'evéque de Potenza , restés parfaifomoiil intacts , et leur prouver, coinme on le fit, qu'il n'y avait qu'une seule clef, et qu'elle était toujours restée à Naplcs, dans les mains de madame Terres. Mais ceux qui s'aveuglent volonlaire.'-.ient croient-ils jamais aux preuves , même les plus éviiienles? A cette occasion-là même, comme si le ciel eiV voulu attester le prodige de celle admirable métamorphose," un cnfint de six ans, que la petite vérole avait rendu avrugle, recouvra subitement la vue, en présence de plusieurs personnages d'un grand mérite , qui étaient venus de Naples pour examiner les sceaux cl vérifier la clef sur la serrure de la châsse.

Celte même châsse , comme je l'ai dil tout à l'heure, ayant été jugée trop petite, et [.eu en rapport avec le bel autel qui venait d'êlre érigé, on se mil en devoir d'en faire li ne autre. La chose traîna quelque temps en longueur, parce qu'une châsse plus belle exigeait aussi, dans les vêlcmenls do la sainte, un changement qui dcv.iil être fort coûteux. Celle dépense ralentissait un peu le zèle , quand une nouvelle merveille vint frai>per les regards et commander en quelque sorte l'exécution du changement projeté. On s'aperçut, mais sans y faire d'abord trop d'attcnlion, que les vêlements, dont la couleur éliiit déjà fort altérée, commençaient à se découdre ; mais bienlâl, voyant que chaque jour ils allaient dépérissant de plus en plus, et qu'une main invisible en détachait, tantôt une pièce, tan-

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tôt une autre , en sorte que le fond de la châsse était couvert de lambeaux éparpillés çà et là comme à liessein formé , l'on sa convainquit enfin que Dieu , jaloux de la gloire extérieure du sainl corps , voulait qu'on le revêtît de nouveau, sans égard aux frais quidevaieul <'n être la suite. Ou s'en occupa donc plus sérieusement, et du mojlleur creur possible. Il restait une seule difficulté. En prenant les mesures, on avait fait l'observation que la cbevelnri- d' la sainte , parfaitement arrangée vers l'épaule droite , laissait sur la gauche quelque vide, à cause du petit nombre de cheveux (|ue l'on y avait mis , lorsqu'on vêtit le sainl corps pour la première fois. Les suppléer par des cheveux de femme ne parai's;:il pas convenable ; le temps ne permettait pas de se procurer des ciieveux de soie. Dans cet embarras, la veille de la Pentecôte, au moment où l'on découvrait les saintes reliciues, on vil encore se manifester les soins, Uiinulieux, il est vrai, aux yeux de la sagesse hutuaine, mais admirables à ceux de la fui, de la divine Providence, par rapport à notre sainte. De nouvelles et longues flottes de cheveux parurent du côté où se voyait auparavant ce vide, qu'on désespérait de pouvoir remplir. Ils semblaient fraîchement lavés et peignés ; leur éelat et leur belle disposition répandaient une nouvelle grâce sur l'extérieur de la sainte. I/on crie encore de toutes parts au miracle; i)ieu est glorifié; et l'on procède au déplacement de ce corps vénérable, autour duquel le Tout-Puissant ne cosse de mulliplier les plus singulières faveurs.

relais ce n'est pas tout encore. Quand ou eut couvert la sainte des riches vêlements qu'on lui avait prép.irés, avant même qu'elle eût é!é mise disiis la nouvelle châsse, plus longue d'un palme que la première, toutes les personnes qui venaient la voir par dévotion se disaient, en la considérant : « Notre sainte, sous ses nouveaux habits, paraît plus belle cl plus grande qu'auparavant. » On croyait cependant que c'était une pure illusion de la vue. Mais , en la plaçant dans la châsse , il fallut bien convenir d'un nouveau prodige; car le saint corps, au lieu d'y êlie à l'aise, conuue les mesures exactement prises le promettaient, se trouvait encore à i'ciroit, ce qui ne pouvait avoir lieu sans supposer une croissance miraculeuse.

La même observation se fil en deux autres circonstances semblables. Une troisième , puis une quatrième châsse ayant été faites , on ajouta un palme de longueur à la première, el ce fut encore insuriisanl pour le corps de la saiu'e, qui avait pris un nouvel aceroisseoient ; les vêlements eux-mêmes, auparavant un peu trop longs, et soudain devenus trop courts, attestèrent le prodige. Quant à la seconde, comme on se défiait, pour ainsi dire, de (juclque nouveau jeu de lainiible Providence, des prêtres habiles, en donnant aux membres figurés de sainte Phil^méne une conformation plus solide, eurent soin de les raccourcir. Mais leur précautioa lut inutile. Malgré le rapprochement des os-

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somcnls de l.i s.iinlc, malgré le raccourrisspinoiil (lu corps qui le-, enveloppait, malgré la longueur de colle qualrièuie châsse, il fut (le nouveau constalc qu'un miracle, semblable aux précédents , avait eu lieu pour la triiisième fois. i

On peut d'après cela se faire une idée de la vénération dont ce corps sacré était l'objet ; d'autant |)lus que Dieu opérait sans cesse en lui quelque nouvelle merveille, dont les témoins se plaisaient à être les prédicateurs.

Ici l'on demandera peut-être : Mais à quoi donc viennent aboutir tous ces miracles? Je réponds : A la gloire des saints et à l'édification des fidèles. N'osl-il pas écrit que les i/i'iix (la Seigneur sont sur 1rs justes? qu'un seul cheveu de leur tête ne tombera point sans sa permission? que leurs ossements seront pur lui comme gardés à vue ? et qu'en les voi/anl girmer, ainsi que l'herbe des champs, les serviteurs de Dieu rendront hommage à sa puissance (11? J'ajoute que ces merveilles, ou autres semblables , ont toujours été le signe de qiiel(iue effet prodigieux, ou d(^jà opéré par l'intercession de la sainte, ou sur le point de s'opérer; et, d'ailleurs, lors même que l'intelligence do l'homme n'y saurait rien comprendre, qu'en faudrait -il conclure?...

Au mois de juin de l'année 1831, il se trouvait à Mugnani) un concours de personnes distinguées qui étiiicnt venues à dessein d'honorer sainte Philomène. En fixant leurs regards sur elle, ils furent ravis d'admiration, et pénétrés des senliments d'une piété si tendre, qu'on les vojail s'agenouiller, se relever pour baiser l'autel, y appliquer leur front avec respect, et, saintement avides de contempler la thaumaturge, ne pouvoir en détourner leurs regards. Ils s'écriaient à chaque instant : « (Ju'elle est bollel qu'elle est bellel quel visage de paradis!»Tout àcoup un je ne sais quoi de sévère vient obsrurcir le front et les traits de la sainte. Dom François était présont; il on fut étonné, et confessa n'avoir jnmais remarqué en elle une semblable altération. Plusieurs babiiants de l'endroit rendirent le môme témoigii;ige. On se met aussitôt en prière; c'é'.ail celle du cœur bumilic. Sur-lc-cbamp le nuage se dissipe, la première sérénité réparait; rien de plus attrayant que l'amabililc de la vierge; elle tenait quel<|uc chose do celle du ciel. Les larmes coulaient de tous les yeux ; toutes les bouches glorifiaient la divine puissance; mais ce qui frappa les témoins de ce miracle, autant peut-être ([ue le miracle même, fut l'aveu que fit publiquement l'un d'entre eux. 11 déclara, les larmes aux yeux et avec l'humilité la plus édifiante, qu'un instant auparavant il croyait peu à notre sainte religion; mais que, louché de ce prodige, il venait enfin d'ouvrir son cœur à la vérité; et , rendant à la sainte un sincère tribut d'actions de grâces, il la pria d'accepter une riche offrande pour l'embellissement de son autel.

(1) Ua. Lsn, 14.

MllUET (France), près de Limoges (Haule- Xicnue).

On y vénérait d'une manière particulière le corps de saint Klienne de Grandmont, qui mourut, le 8 février ll-ii, à l'âge d'environ quatre-vingts ans. Ses disciples l'enterrèrent secrètement, pour éviter la trop grande affluence de peuple, mais la nouvelle de sa mort ne se fut pas plul(jt répandue, qu'on accourut en foule en ]ièlerinago à son tombeau, où il s'opéra beaucoup de miracles. Ces reliques furent transférées à Grandmont quatre mois après sa mort. C'est de là que le surnom de llrandmonlins fut donné aux liommes pieux qui suivaient la règle de saint Etienne, canonisé en 1189, par le pape Clément III, à la sollicilatlon de Henri II, roi d'Angleterre. {Gallia Christiana nova, tom. Il, pag. GVG).

AiUY (France), en Provence, dans le département du \'ar.

On voit aux environs de ce bourg la chapelle de Nolrc-Dame-de-la-Hoque, où l'on parvient par un chemin étroit et tortueux sous un berceau de verdure. Près do cette chapelle est un ancien monastère devant lequel sont des places gazonnées et bien ombragées. Non loin dé là se trouve un antre appelé le Saint- Trou, crevasse formée dans un rocher, où l'on grimpe, sans lumière, en se traînant entre trois gros rochers qui ne laissent qu'un étroit passage conduisant à une grotte assez ccl.iirée, dont la voûte s'élève fort liaut, et d'où l'on sort pour entrer dans un long et laru'e (léchireincnt de la montagne.

MYACO. Voij. Kio.

MYANS (Nothe-Oamk de-), en Savoie, ou la Vierge-Noire-des-.\bîmes , près de Chambcry. N oici une jolie description de ce pèlerinage que nous trouvons dans un volume dont il ne nous est pas permis de trahir l'anonyme.

« En l'an 12i9, le pape Innocent IV, en guerre avec l'empereur Frédéric II, et voulant engager dans son parti le comte Thomas de Savoie, souverain possesseur des Alpes, accorda au favori de ce prince, nommé Jacques Honivard, la propriété d'un magnifique prieuré, situé en la ville de Saint-.\ndré, sur le penchant du mont Grenier. Demande fort incivile, remarque judicieusement l'auteurdo l'histoire de la destruction de la ville de Saint-André, net pourtant ne put le pape le lui « bonnement refuser, crainte de perdre son « amitié et secours.» Advint dune que ledit Bonivard, assisté d'une grande compagnie d'amis, de parents et d'olfuiors , et muni par-dessus loule chose d'une bonne bulle, vint s'emparer du prieuré.

« Les pauvres religieux, chassés avec toute rigueur et violence de leur monastère, erraient sans ressource dans la campagne, tandis que le bruit de la fête que donnait le nouveau possesseur de leur domaine retentissait au loin. Accablés d'un si juste sujet de douleur, ils vinrent se |jroslorncr dans la chapelle do Myans, au pied de l'imago révérée de la Vierge Noire en Ethiopienne, invoquant à grands cris son secours et ar-

MYA

rosant la terre de leurs chaudes larmes.

« Or, le temps était serein, tout calme, et la lune bien claire ce soir-là ; quand tout à coup on entendit des vents épouvantables et extraordinaires ; l'air fut troublé de grêle et de tempête, et les tremblements de terre furent si violents, que le sommet du mont Grenier s'écroula , et les immenses blocs de rochers qui s'en détachèrent, écrasèrent au même instant la ville de Saint-André, les seize villages qui l'entouraient et leurs infortunés habitants, au nombre de cinq ou six milk'. «Et s'épancha ledit abî- « me, ajoute l'historien, une grande lieue de « large et de long, jusqu'aux talons des « pauvres relisieux , où il s'arrêta tout « court. » Ne doutant pas que le diable ne fût l'auteur de tout ce désastre, le chroniqueur nous apprend qu'on entendait les derniers démons crier à ceux qui se trouvaient en avant : « Passons, passons outre ; » mais les premiers leur répondaient : >< Nous ne pouvons, car la Dame Noire nous en empêche.» De là vient l'extrême vénération que l'on a pour l'image de la \'ierge Noire, placée dans la chapelle souterraine de l'église, où il se fait tous les ans de si nombreux pèlerinages.

« Je savais que tout cet étrange app.ireil de démons culbutant la montagne avait été peint de la manière la plus grotesque sur l'un des murs extérieurs de la chapelle , et je descendis, croyant l'y trouver encore ; mais une malheureuse teinte blanche, passée depuis quelques années sur les vieux murs, anéantit mes espérances : tout avait été effacé, même dans l'intérieur, les figures des apôtres, que l'ancien moine chroni(|ueur assurait être, de son temps, toutes noires de vieillesse, sans qu'il y parût oncques autre couleur.»

Dans un autre endroit de son livre, l'auteur revient encore sur celte chapelle, et parle un peu plus longuement de Téglise qu'y fit élever Jacques de Mont-.Mayeur.

« En suivant la roule d'Italie, à deux lieues environ de Chambéry, lorsque le voyageur élève ses regards vers la cime des montagnes quil'environnent, il aperçoitdeux tours noires et élancées, qui se dessinent d'une manière tranchante sur les neiges de la chaîne des Alpes. Ces deux tours, demeurées debout après quatre siècles, comme pour perpétuer le souvenir d'un grand forfait et d'une éclatante vengeance, sont tout ce qui reste de la demeure seigneuriale des hauts et puissants sires do .Mont-Majeur. L'événement qui fit raser leur immense castcl, par l'ordre des ducs de Savoie, pourrait devenir le sujet d'un drame d'une effrayante beauté, s'il était traité par une main habile. Voici tout ce que la tradition nous a conservé de ce fait mémorable.

« La grande baronnie de Mont-Mayeur, dépendant immédiatement de l'empire d'Allemagne, était possédée, dans l'ancien comté tîe Savoie, par une branche de la maison de Myolans. Ces seigneurs, redoutables à leurs voisins par les excès (]u'ils se permirent longtemps impunément, portaient dans leurs

armoiries une aigle éployée, avec cette devise, si bien justifiée par leur caractère indomptable et cruel : Unguibus et roslro. ftlais ils cédèrent l'autorité qu'ils tenaient des empereurs aux souverains dans les Etats desquels les seigneuries étaient enclavées, et ceux-ci la leur restituèrent à litre dé fief dépendant de leur principauté.

« Ce fut au commencement du xv siècle qu'un procès considérable vint menacer une partie delà fortune du dernier sire de Mont- Mayeur. Sombre et inquiet, on lui vit quitter sa demeure pour se rendre à Chambéry, auprès du seigneur de Fessigny premier président au sénat de Savoie ; celui-ci osa lui répondre sur sa tête du gain de sa cause, et cependant, peu de temps après, le baron la perdit. Le cœur rempli de haine et de ressentiment, il parvint à dissimuler ses projets do vengeance, et vint même, quelques mois après , sous l'apparence d'une franche amitié, convier le président à un festin qu'il donnait dans son château d'Apremont.

« Celte invitation parut d'abord suspecte à ce magistrat de la part du suzerain, mais lorsqu'il lui eut nommé les nobles dames qui devaient honorer sa fête de leur présence , ses craintes cessèrent, et il s'y rendit dans' la voiture même du sire de Mont-iVIayeur. Tout fut grand et splendide dans ce banquet,' quoi()u'il no s'y trouvât aucune des dames qu'il prétendait avoir invitées ; mais sur la fin du repas, après le dernier toast, porté au repos des viininls et des morts, tout à coup la scène change: les lourdes tapisseries qui masquaient le fond de l'appartement tombent, et laissent voir à l'infortuné président une immense salle tendue de noir, au milieu de laquelle se trouvaient un billot cl une hache. Alors le sire de Monl-.Mayeur, assisté d'une partie de ses vassaux , élevant une voix formidable, procéda au jugement du président, traduit à cet impitoyable tribunal, comme traître et félon à la parole jurée. La sentence aussitôt fut prononcée ; mais suivant les coutumes du temps, où les pratiques de dévotion s'alliaient aux acies de la barbarie la plus sanguinaire, il fit avancer un moine pour préparer le condamné à la mort. Une heure après, il fut décapité au iiiilieu de cette assemblée. Aussitôt l'intrépide baron saisit lui-même cette tête sanglante, la place dans un sac à procès (l),el, se rendant au palais du sénat, la pose sur la table de justice en présence de tous les sénateurs. Il disparut après cet acte d'audace. On ignora ce qu'il était devenu ; mais, par ordre du souverain, les grands biens de cette famille furent confisqués, et le château, dont ils portaient le nom, rasé de fond en comble, à l'exception des deux tours.

« Il est à regretter que le vandalisme et l'ignorance aient laissé brûler, il y a (|uelques années, toules les pièces relatives à cet élrange procès, comme d'embarrassantes paperasses. Peu d'écrits en parlent maintenant

(1) Uisiori'iue.

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d'une manièreiriétaillée, et c'est etvcore dans les vioiHes arcliivcs du monastère deAIyans, dont lî'S moiiics paraissaionl tout dévoués à leur terrible .suzerain, quo j'ai puisé les documents qui conslalcut repo(|ue où celte effrajante tragédie eut lieu. Voici ce qu'ils nous en apprennent :

« Le couvent de Nolre-Dame-de-Myans , « liâli à la même place que CL'lui qui avait « été écrasé parla clmte du mont Grenier, « fut construit au\ frais de noble Jacques, « comte de Mont-iMayeur, qui était de l'une « des anciennes nobles et illustres familles « de Savoie. 11 faut savoir (jue puissant Gas- « pard deMont-.Mayeur, sou père, au décès « de sa femme, q.ii ne lui avait laissé que « ce fils unique, s'exeiçuil en toute œuvre de « piété et dé dévotion ;*enlie autres, la vo- « lonlé lui prit, en l'tiS, d'aller en pèleri- « nage en la terre sainte, \ isiler les lieux de « notre Uédemplion, et conduisit avec lui te « (ils chéri, où lui-même le passa chevalier M du Saint-Sépulcre, et lui niellant l'épée en « la u)aiM, le conjura, sous peine de sa malé- « diction, de s'en servir pour la tiiition de « la foi de celui qui avait souffert la mort « en ce mont du Ciilvaire. Bientôt après son « retour en son ( aslel, il mourut.

« Jacques de Mont Jlayeur, son fils, vni- « (lue hérilierde ses grinds Idens et vertus, « lit vreu d'aller en pèlerinage à Saint-Jac- « ques de Galice, sou patron, et en plusieurs « autres sainis lieux ; et faisant ses pérégri- « nations, arriva tout à propos pour assister « le roi de Castille, en guerre contre les Sar- « rasins, fil maintes signalées prouesses et « très-furieuses guerres ; après quoi il s'en « revint chargé de gloire et de lauriers en sa « maison, où étant de repos, et considérant « les biens et nombreuses seigneuries que « lui avait laissés sou père, et les grands « périls dont Dieu l'avait préservé, tant sur « teire que sur mer, délibéra faire construire « en action de grâces, un couvent dans ce « lieu des Abîmes de Notre-J)ame-de-?iIyans, « ([ui était situé derrière sa seigneurie d'A- .( premont ; autorisé qu'il en fut par le « saint-père, il fit tiacer les fondements

« et jeta lui-même la première pierre le 24 « mai l-'t-'iS.

« Or, quand on vint à bâtir l'église, ce boa « comte fondateur, voulantlaisseren son eo- « lier ladite chapelle de. Myans, comme chose « sacrée, estimant êlre un iiiacle (sacrilège) « inexpiable d'y loucher, et n'ayant place ail- « leurs, fil bâtir l'cgli'ie sur la chapelle, on « sorte (]ue ce soiii deux églises l'une sur « l'aulre; mais celle de dessus, belle et « agréable, et celle île dessous, pour les pè- « lerins, qui descendant et entrant dans cette « basse église, se sentent tout éiuus d'une « singulière ferveur.

« Après celle première structure, comme « les deux voûtes du côté du grand autel « furent fuites, la seigneurie d'.^preuiDnl, « pour des raisons inconnues, fut confisquée « au profil du prince, le sérénissime Amédée, « neuvième du nom, duc de Savoie ; lequel « attendanl de disposer de 1 idite seigneurie, « ordonna qu'avec les revenus d'icelle on « aciicvât ledit chœur.. »

« On distingue en;ore sur la crête de la montagne, où subsistent ces ruines majestueuses, les vestiges d'une roule qui fut jadis une voie romaine, et qui, du temps des sires de Munl-3Iayeur, éiail le chemin de la poste. Les anciens habitants de ces lieux alpestres l;i nommenl encore ainsi, et je l'ai suivie moi-même quelque temps pour i^'irvenir au pied de ces tours, que j'ai visitées avec tant d'intérêt.

« Au mariage de Victor Amédée II, avec Marie, fille de Philippe d'Orléins , en 168i, toute la cour de Turin, qui était venue recevoir la princesse aux frontières du Dnupliiné, traversa celte ancienne voie romaine de Mont-Maycur, qu'on avait lâché de réparer, pour arriver à Aigue-Belle. »

MYSIE (Grèce). On célébrait dans celte ville des fêtes en l'honneur de Gérés. Klles avaient cela de singulier, qu'au troisième jour, les femmes chas.saicnt les hommes et les chiens, et se tenaient renfermées dans la ville-iivec les chiennes. Le lendemain, oUes rappelaient les hommes, et cette journée se passait dans les festins et la joie.