ASS

siciiiic. Ces temples (^tnient des lieux de pèlerinages fiaiens triVs-trôqucntés.

ASPE (France), dans le Héarn, sur le gave du même noui (Bassos-Pyn'pées).

La vallée qui a i)ris le nom de ce bourg s'f^tend du sud au nord, depuis les fronlières de l'Esnagm; (Aragon) jusqu'à Oloron. Le gave d Aspe perd son nom auprès de cette ville oh étant réuni au gave d'Ossan ils prermetit ensemble le nom de gave (ou rivière) d'Oloron. Ce gave d'Aspe est bordé de villages et île bourgades des deux côtés. Ou y remaniue Notre-Dame de Sarrance.oil l'on va en pèlerinage.

ASPHALTITE (lac), en Palestine. Voy.

Meb Morte.

ASSISE, Assisi (Etats Romains).

Doubdan raconte dans son Voyage de la terre sainte, pag. G29 it suiv., plusieurs particularités citées par b- Dictioiuiaire géographique de La Marlinière (mot Assisk) et que nous rapporterons aussi, sur l'église cathédrale d'Assise et sur quelques autres qu'on voit encore sur la même montagne.

« L'église cathédrale, dit-il, conserve le corps de saint Rulfin, martyr, son jiatron, qui repose sous le maître-autel, à coté duquel il y en a un autre où l'on voit une pierre sur laquelle une tradition porte qu'un ange habillé en pèlerin s'agenouilla pour prendre le petit François entre ses bras lorsqu'il naquit dans une étable : on tient aus' i que dans la pierre ( st empreinte la mai([ue des genoux de cet ang\ On voit à l'évêché la salle basse dans laquelle saint Français se dépouilla en pr 'senee de l'évêque, et rendit tous ses habits à son père en ronoiiçant à tous ses biens.

« Au bout de la grande place de la ville il y a une chapelle toute peinte, et ornée de trois autels ; elle est appelée le Pelit-Saint- François, à cause qu'elle a été b.'itie sur les fondements de la maison paternelle de ce saint.

« On remarque dans cette ville l'église de Sainte -Claire; elle est de médiocre grandeur, mais célèbre par le corps de cette sainte, qui repose sous le grand autel. Dans une chapelle de cette église qu'on voit au travers d'une grande grille de fer du cMé des religieuses, on conserve le crucifix que l'on îirélend qii parla à saint François, dans le temps qu'il faisait oraison dans l'église de Saint-Damicn , et lui dit par trois fois : « François, réparc ma maison qui s'en va tomber en ruine. » C'est un'3 peinture ancienne d'un crueilix d'environ quatre pieds de hauteur, et qui a la face fort belle. Il est vrai qu'on a un peu de peine à en bien juger, parce qu'il est dans un • armoire un peu éloignée, et derrière une vitre. Les religieuses le montrent avec beaucoup de révérence, et toujours avec un llanibrau allumé.

« Selon le Journal de France et d'Italie (pag. T2i),la grande église de Saint-François est un bAtimenl très-somptueux composé de trois églises l'une snr l'autre, à peu près dans le goût des deux de la Sainte-Chapelle de Paris ; mais celles-là sont beaucoup plus

grandes. Elles sont dédiées h saint François. On n'entre |)oint dans la plus basse, rjui est celle où est son corps, depuis que Nicolas IV est mort, à ce qu'on dit, pour avoir eu la curiosité de le voir. Celle qui est au-dessus n'a rien de bien remarquable. Elle est même fort sombre, quoique les religieux y soient toujours en grand nombre, et y fassent ordinairement l'ofiice. C'est directement audessus du m litre-antel de cette église qu'est le corps du saint. L'église suj érieure est fort belle, bien claire et richement parée. Entre plusieurs rares reliques (|ue les religieux y conservent, on y voit une corne d'ivoire avec des baguettes de bois, qu'un roi de Babylone (1) donna à saint François. On y a écrit ces paroles : Cum ista campana sanctus Francincits populum ad prœdirationem conrocahat, et ciun istis barulis sileutiuin imponehat. En sortant de l'égiise, on trouve une terrasse, où il y a une galerie couverte faite en forme de cloître, etc. »

La Martinière coniinue ainsi sa diffuse description d'après Doubdan, qu'il modilie en plusieurs endroits :

« Pour voir l'église de Saint-Damien il faut sortir de la ville, et descendre environ la moitié de la montagne du côté de Foligny ou Fuligno. Il y a là un petit couvent et une petite église dans l.iquclle saint François reçut la première grilce de sa vocation i)iTr la voix du crucifix dont il a et ■ parlé. A l'entrée de l'église, à main droite, est une petite fenêtre bouchée à demi-mur dans bKiuelle le saint jeune homme jeta une bourse d'argent, qu'un prêtre avai^ refusée, pour être employée aux réparations nécessaires de l'église. Vis-à-vis est le trésor qui est rempli de reliques, et tout aiqirès est le corps tout entier d'un saint religieux de l'ordre, nommé le frère Antoine de Slroncovio. On voit à découvert son visage, ses mains et ses pieds couverts de la peau, et le reste du corps est vêtu de son habit.

« Saint François ayant acquis à Dieu sa concitoyenne sainte Claire, il lui donna ce petit couvent de Saiut-Damien, où on voit encore sa cellule, dans laquelle est une petite armoire où on dit (ju'ellc mit le saint sacremout de laulfl, lorsque le monastère fut assailli lar l'armée de l'empereur Frédéric (2), qui n'était composée que de Maures infidè-

(1) Ce roi ou sultan de Babylone, appelé Mélédiu par nos chroniques du moyen âge, avait amené de grands reutorls de troupes au sultan de Damas ou de Syrie dans la sixicnii' croisade. C'est pendant le siège de Dainielle que saiut François aborda en Egypte ; et après la prise de celte ville, que saint Louis rendit quebiue temps après pour sa rançon, saint François pa^sa dans le camp des Sarrasins pour les engager an nom de Dieu à traiter favorablement les chrétiens, et à ouvrir les yeux sur les erreurs de leur prophète Maliomei. Ce sultan Melédin n'est aiiire que .Mcle'K-Eddin (roi du jugement, de la justice ou de la religion, à peu prés comme le Meiki-Toedeq des Hrbr.'iiv).

(2) L'empereur d'Allemagne Frédéric II. Voy. le récit de ce niiraile dans les Vi« des Pères, muritjrs et autres principaux saints d'Alban Butler, irad par Godescard, au i'i août.