BAL

BAS

« VOUS n'aimei-êz pas le mensonge; vous ne « vous rendrez pas coupables d'iiouiicide; .( vous ne convoiterez pas l'or et l'ari^ent; « vous n'adorerez pas Satan et ses idoles.

, Le roi de la lumière, le souverain arbitre

« du monde, jugera les flmes de tous les « hommes.selon leursœuvres.^Vousne vous « ferez pas instruire dans les prestiges de Sa- « tan; vous ne rendrez pas de faux témoi- « gnages; vous n'intervertirez pas la justice; « car quiconque intervertira la justice sera « jeté dans un brasier ardent.— Donnez j'au- « mône aux pauvres : quand vous aurez «donné, ne le publiez fias; si vous avez « donné de la droite, vous le caclierez à la « gauclie, et si vous avez donné de la gauche, « vous le caclierez à la droite. Quand vous « verrez un houune nu, habillez-le; quand « vous verrez un fidèle d.ms le mal, délivrez- « le. Honorez vos pères et mères et les vieilce lards : malheur à celui qui aura méprisé son « père et sa nièrel Dans votre boire et dans « votre manger; dans votre sortie et dans vo- « tre rentrée; dans t^ut ce que vous ferez, « hiinorez et exaltez le nom du Seigneur 1 »

« Les sabéens sont très-unis entre eux ; le mariage y est très-respecté, et les hommes et les femmes, au lieu de vivre séparés, comme le sont la plupart des Orientaux, vivent dans une intimité conjugale beaucoup plus parfaite et plus voisine de nos mœurs. Les hommes sont généralement adonnés à l'agriculture, et les femmes s'occupent de la fabrication des étolfes de soie. Pour leur habillement, leur nourriture, leur hospitalité, et en général toutes leurs façons extérieures, les sabéens ressemblent aux Arabes qui les entourent La religiiai suffit pour étal)lir entre eux une ligne de démarcation pro!bnde.

« L'attention aélé éveillée pour la première fois en Europe sur l'existence de cette secte si curieuse de tous points, et si intéressante sous le rapport de l'histoire des premiers temps dij christianisme, dans le milieu du xvu' siècle. Un carmélite, le père Ignace ab Jésu, que la cour de Rome avait envoyé en Orient pour y remplir une mission près des Nestoriens, eut occasion, dans le cours de son voyage, de rencontrer et d'étudier les sabéens; à son retour à Home, en 1652, il publia en latin un livre intitulé : Récit de l'origine des rites et des erreurs des chrétiens de Saint-Jean. Les voyageurs du xvu' siècle, et particulièrement Kœmpfer, qui accompagna l'ambassade envoyée en Perse par le roi de Suède, en 1683, continuèrent à répandre dans l'Occident quelques notions sur les sabéens. Le travail le plus savant, le plus exact et le plus complet sur ce sujet, est celui qui a été composé par Matthieu Norberg, dans le (juatrième volume du Recueil de la Société de Gœitingen. Norberg avait puisé dos renseignemenls dans les manuscrits de la Bibliothèque d(î Paris, et dans ses conversations à Conslanlino[)le avec [ihisieurs maronites instruits, qui avaient vu de près les sabéens. Les manuscrits de Paris, qui sont les plus précieux monuments que l'on ait sur relie matière en Europe, se composant de sejit

volumes, plus un certain nombre de feuilles détachées; ils sont écrits en langue sabéenne, dialecte parliculier des Syriens, et n'ont été ni publiés ni traduits en entier. L'illustre orientaliste M. de Sacy s'est contenté, ainsi que nous l'avons dit, de les faire connaître d'une manière générale. » (M. P., tom. V, févr. 1837).

Quelques sabéens habitent aujourd'hui les montagnes voisines deChesteretont demandé h la mission de Djoulfa un prêtre pour leur enseigner le dogme catholique.

Le calendrier des fêtes sabéennes offre des ra[iprocljements curieux avec celui des fêtes persanes et chrétiennes; les noms des planètes sont évidemment grecs.

Nous ne prolongerons pas davantage cette notice, mais nous renverrons ceux de nos lecteurs, que ce sujet peut intéresser, à uu article du Journal Asiatique ( se[)tembre-octobre J841 ) oh ils trouveront de plus amples déveloi)pements.

BAU.ME (France). « 11 y a dans le Jura, à trois lieues de Lons-le-Saidnier, un endroit qui mériterait d'être visité par tous les curieux: ce sont les roches de Baume. En vous écartant un peu de la gi'ande route qui conduit à Champagnoles, vous traversez des champs de blé et des bruyères, et tout d'un coup vous reculez avec edroi ; votre œil plonge dans un abime immense. On dirait d'un tombeau creusé entre les montagnes, non pour y enterrer des hommes, mais des villes entières. C'était autrefois , disent les géologues, la couche d'un grand lac, et les rocs élevés à pic de chaque côté, comme des rem|)arts, sont encore là pour attester la profondeur. Mais descendez dans cette effrayante excavation par la seule voie qui existe, par un chemin perpendiculaire aussi étroit et bien moins régulier qu'une échelle, vous trouvez au milieu de ces roches gigantesques des grottes taillées comme [lour servir de refuge aux malheureux proscrits par l'oppression ou les guerres civiles ; des voûtes arrondies comme jiar !a main d'un architecte, et «lans le bas, un vallon qui serpente comme un lit de ruisseau. L'herbe n'y croît pas en abondance, le soleil n'en éclaire jamais qu'une partie, et le ciel, resserré par ces hautes murailles de roc, n'y ajiparait que comme un long ruban. Cependant une source limpide l'arrose de ses eaux, une famille y a bilti sa demeure, et le jeune berger conduit ses vaches au pied de ces rochers, qui, se détachant parfois par grandes niasses comme des avalanches, roulent avec fracas jusqu'auprès de la petite liutte bâtie de branches d'arbres et de sable. -\u fond de celte vallée sauvage, enfouie comme un précipice, au milieu des montagnes, on l'on n'aperçoit plus ni ville, ni fumée, ni grande roule, où l'on se sent comme banni du reste de la terre, où l'on ne trouve enfin, pour se r.poser de je ne sais quelle sombre pensée (jui glace le cœur, que l'aspect du ciel ; au-ile>sous de ces remparts menaçants, des hoiiunes qui avaient sans doute besoin de ce silence, de celle solitude, étaient venus choisir ici

leur Thébaïde et y bâtir leur monastère : c'est l'abbaye de Baume-lès-Messieurs (1). Les restes de leur éditice, ravagi^s par le temps et mutilés par les révolutions, sont encore beaux à voir. La grande allée de marronnierss'élèveavec majesté devant la façade et semble demander aux passants pourquoi elle n'entend plus de prières et de cantii|ues comme autrefois. L'église, qui a eu beaucoup à soulfrir, conserve cependant encore des monuments précieux, des tombeaux en pierre dont on aime à étudier les bas-reliefs, desstalles en chêne admirablement travaillées et un tabernacle en bois, véritable chef-d'œuvre de sculpture. C'est là qu'est enterré Wateville, Wateville, l'homme aventureux dont l'histoire ferait le plus étrange de tous les romans : d'abord soldat, et puis religieux, assassin, séducteur, renégat, général d'un corps d'armée turque ; et puis jiénitent et ahbiî de ce couvent. Sur une pierre incrustée dans la muraille , on a gravé pour lui cette inscription.

Itatus et Burgtttulus in iirmis, Gnllus in albis, In curia reclus, prcabijler, nbbas tidesl.

« Autour de ce couvent, il s'est iormé un groupe de maisons qui composent maintenant un assez joli village. >- [Éludes Reliyicnses, etc., 6 décembre 1831.)

L BAU.MK (la Saintk-) en France, dans le département du Var.

Grotte de Provence où se retira, dit-on, sainte Marie-Madeleine, pour y pleurer, durant ses trenlo dernières .'innées, les erreurs de sa vie antérieure. Nous empruntons h un recueil fort connu [Maij. Pittor., t. I, p. 21) deux passages qui nous paraissent curieux sur les extases merveilleuses par lesquelles la sainte était souvent transportée. « Volontairement renfermie dans une grotte, dit Pétrarcfue, elle y passa trois fois dix hivers, n'ayant d'autres vêtements que sa lon,.;ue chevelure. Là, loin de la vue des hommes, entourée d'une troupe d'anges, elle était ravie en extase pendant sept heures du jour, etc. »

Dans un poëme composé par Balthazar de la Burle, poète provençal, valet de chambre du cardinal de Bourbon, on lit des vers qu'on peut traduire ainsi : « Au retour du jour les anges relevaient bien au-dessus du

rocher (où la grotte était creusée) Dans

les [ilus mauvais temps, et par le froid leplus rigoureux, jamais elle ne portait d'autre vêtement que sa belle et blonde chevelure, qui la couvrait de la tête aux pieds ainsi qu'un manteau d'or. »

On trouve des détails poétiques assez curieux, quoique fort ridicules, dans le poëme de la Madeleine du P. Pierre de Saint- Louis (2).

{\) Par opposition à Daume-lès-Dames sous-préfecture du déparlement du Doubs.

(2) Ce poème, intitulé la Magduléide, ou la Muijdeteine au désert de la Sainte-Baume, est partage en xu livres, plus singuliers les uns que les autres. L'auteur mourut en 1684 : il élail née» 10^26 à Vahéas (Vauduse).

On conservait à la Sainte-Baume ime mul titude de saintes reliques : une partie du corps de saint Cassien, deux têtes des onze mille vierges, la boîte du baume précieux que sainte Madeleine épancha sur les pieds au Sauveur, etc. Nous allons citer d'ailleurs un passage de Doubdan [Voyage de la terre sainte) où nous trouverons de plus amples détails. A travers la naïveté de son style, nous verrons le saint prêtre à la recherche des monuments de notre foi.

« Nous partîmes le mardi, second jour de l'année 1652, et le mercredi troisième, nous arrivâmes à Saint-Maximin, qui est une ville de médiocre grandeur. L'église est un prieuré de Jacobins et de fondation royale. Il y a quantité de saintes reliques : car on dit ([u'une grande [nirtie du corps de sainte Made'eine est d.ms un tabernacle sur le grand autel, et dans une cave ou chapelle qui est dessous la nef, où l'on dccend dix ou douze marches; à main gauche est .'^on chef, auquel on voit encore sur le front la place de deux doigts de largeur que Notre-Seigneur toucha en chair, tirant un peu sur le roux sans être corrompue, quand il lui dit: Noli me tangere; et croit-on qu'en lui touchant le front de sa main étendue, il toucha aussi de la paume de la main le bout du nez , qui eu est aussi demeuré sans corruption. 11 est enchâssé en un chef d'or enrichi de la couronne d'un roi, et de plusieurs pierres précieuses.

« On voit aussi la sainte ampoule, qui est un petit vase de cristal, enrichi d'or et de liiorrerics, dans lequel on voit do la terre trempée du sang de Notre-Seigneur, qui fut recueillie au pied de la croix par la même sainte, laquelle tirre et sang, quoi(iue mélangés ensemble, se séparent miraculeusement tous les ai'S le jour du vendredi saint. Dans un autre cristal sont des cheveux, dont la mômi' sainte essuya les pieds du Fils de Dieu, douze corps des saints Innocents, et plusieurs autres saintes reliques.

« Le jeudi quatrième, partant de celte ville, nous passâmes par un petit village appelé Nance, où on commence à descendre insensiblement au pied de la haute montagne de la Sainte-Baume, qu'il faut monter, puis après, par un chemin de roches fait en escalier, et un peu j>lus haut que la moitié du chemin, on trouve une fontaine, et montant touj mrs on arrive au couvmt, auquel sont pour l'ordinaire six ou sept religieux de Saint-Maximin, avec un concierge qui reçoit les pèlerins. C'est lîi qu'on voit avec admiration ce saint lieu tant renommé par tout le monde, la Sainte-Baume, c'est-h-dire la sainte caverne où la bienheureuse amante du Fils de Dieu a fait une si rude et austère pénitence, l'espace de trente ans, sans être connue et visitée que lie Dieu et des anges. C'est une caverne tailli'L' naturellement dans la roche vive, environ dans le milieu de la hauteur de la montagne, de quelque vingt-cinq ou trente pas en carré, et haute de quelque trois toises dans le milieu, se terminant presque en voiite tout à l'entour. C'est une merveille que

par tnutf la grotte l'fau dc'^goutte d^! la voûte, excepti'' un seul endroit où celte sainte couchait sur un lit de la même roclie, comme on le voit encore avec sa figure ravissante demi-roucliée et pleurante.

« Il faut avouer qu'il est impossible d'entrer dans ce saint antre, voir ces rochers, entendre couler ses larmes, et contempler sa ligure gémissante, sanscHre puissamment touché d'e componction et d'un désir de passer ses jours en une si agréable demeure, qui cause tout ensemble de l'horreur el de la dévotion. Au fond de la grotte est une excellente fontaine dont la sainte se servait, mais si elle n'avait d'autre pain que celui des anges, est-il pas croyable qu'elle n'avait aussi d'autre breuvage que le nectar des cieux, qu'elle goûtait sept fois le jour sur le plus haut sommet de Ja montagne où elle était transportée par les esprits célestes pour donner quelque trêve à ses larmes, par la douce harmonie de leur musique?

« Le vendredi 5, la veille des Rois, nous irartîmes de grand matin pour monter au Saint-Pilon. Pour y aller il faut monter entre le'S arbres, buissons et rochers par des petits sentiers égarés, par les([ue]s nous arriv.imes sur le plus haut de la montagne, et au Saint -Pilon, qui est un pilier qui tient à une petite chapelle bUie sur le boid du précipi'ce,au coupeaude la montagne, oii la roche est escarpé.' jusq :e au fond de la vallée, droite et unie comme un mur plus haut trois fois que les tours de Notre-Dame do Paris. C'est la place où la bienheureuse pénitente était élevée sej.t fois le Jour par les anges, comme j'ai déjà dit, qui la récréaient d'une douce et céleste hirmonie, puis après la re- [jortaient en sa chère caverne [)0ur continuer ses pleurs. Ce lieuest sihautélevé, qu'on voit, par-dessus toutes les autres montagnes, toute la campagne et la mer qui est àcinq lieues (1). »

<( La tradition provençale raconte qj'après la mort de Jésus-Christ,' Lazare, Marie, Madeleine et Marthe, montèrent sur une ûvle barque pour fuir les lieux témoins de l'agonie du Rédempteur. Longtemps battue des Ilots, la nacelle miraculé ,se se trouva eulin en présence d'une rive amie. Le Rhùne, à son embouchure, décrit les méandres les plus capricieux ; comme le Nil, il a voulu avoir son iUelta ; et agrandissant de ses alluvions un promontoire qui s'avançait au milieu des Ilots, il a créé la Camargue. Au temps dont nous parlons, cette langue de terre n'avait point reçu le nom qu'elle prit plus lard d'un campement de Marins {Caii Marti Ager) ; les géographes ne nous disent p.jint comment on la désignait. C'est à l'extrémité de cette pointe qu'aborda la sainte caravane. Le vihagn ou plutôt les huttes des pèciieurs qui s'élevaient à cet endroit s'appellent aujourd'hui les Suintes-Mariés.

« C'est là que les voyageurs se séparèrent. Marie quitta la terre pour les cieux ; Lazare prit la route de Marseille, où il lit cesser une

(I) boubdan, le Voijiujc de la terre sainU; elc.pag b el suiv.

peste effroyable qui ravageait la ville ; Marthe se dirigea vers Tarascon, qu'elle délivra de ce monstre appelé la tarasquc, qui, cha-

3ue année, sortait des Ilots du Rhône pour écimer les [lus belles (illes ou pays ; Madeleine, trouvant les jnarais et les solitudes de fa Camargue trop doux encore pour sa pénitence, parcourut les montagnes voisines, cherchant un site assez aride, une caverne assez ])rofonde pour y ensevelir le secret de ses erreurs passées et de son expiation présente.

Une chaîne de montagnes couvertes de forêts sépare le département des Bouchesdu-Rhône de celui du,Var. Sur un des sommets les plus élevés, près d'un torrent, au milieu d'un bois de sapins, la sainte trouva une grotte obscure, profonde, retraite abandonnée des bêtes féroces ; elle la choisit pour y finir ses jours dans les larmes et le désespoir. Aujourd'hui cette caverne, sanctifiée par le repentir , est devenue, sous le nom de Suinte-Baume, un lieu de pèlerinage fréquenté par toute la Provence. D'Arles, d'Aix, de Marseille, de Toulon et de tous les points intermé<liaires partent des bandes nombreuses qui se dirigent vers le tombeau de Madeleine. La plus considérable de ces caravanes part du lieu inôuie où la sainte aborda, c'est-à-dire de la Camargue.

Il y a quelques années, un couvent de Trappistes, situé au pied même de la montagne, donnait asile h un grand nombre de pèlerins ; inainienant ils sont tous obligés de camper dans la plaine. Les gens de divers pays n'ont garde de se mêler : voici le camp des Marseillais; plus loin, celui des Arlésiens ; à quelques pas, celui des Aixois. Chaque nalion fait bonne sentinelle : chacun veide à ce que la nuit se passe sans surprise. A l'aube on se forme en procession ; on gravit, bannières déployées, la rampe escar- I)ée qui conduit à la grotte ; les échos de la vieille forêt redisent (lesaintscantiques,el le soleil se glisse à travers les arbrespouréliuceler au sommet de la croix : on arrive devant la caverne. Gomme elle est trop petite pour contenir les fidèles, un prêtre dit la messe sur un autel dressé au centre d'une vaste pelouse ; le bruit du torrent voisin, le murmure des brises, le froissement dos feuilles, accompagnent l'oflice divin. Après la messe on se presse, on se môle, on se heurte pour ]iénétrer dans la grotte et faire ses dévotions au pied do la statue de la pénitente. Le marin, le pâtre, le bourgeois, les mères, les malades , les veuves, les orphelins, tai)issent d'ex-voto l'intéiieur de la chapelle. Les plus dévots gravissent de station en station jusqu'au sommet delà montagne nommée le Saint-Pilon. Il y a là un oratoire de la sainte Vierge.

U. Baume (la S.iinte-), en Provence, dans le département du Var.

Pèlerinage situé sur le côté d'une montagne qui regarde la mer, au bord d'un précipice atfreus, où saint Honorât, évêque d'Arles, vint |)asser plusieurs années avant d'aller fonder, dans l'ile de Lérins, la célèbre abbayo