NOTRE-DAME 1)U CARMEL

La montagne du Carmel est située dans la partie de la l'alesliiie où s'était fixée la tribu d'Issachar, sur les bords de la mer. Elle s'étend de l'antique tribu de Zabulon jusqu'aux

(1) Qiiolqiiol ad prophelarum ciillesnim perlinebanl in imo siiiiiil liabilaliaiit loco, an prophelarum filii sive aliiiiini, ilem ;)rop/ie((r appelLthanUir ; poie-

raiil aulem niairiniotiia iiiire (J.-ll. l'areai), Antiq.

Hebr., pars II, secl. n, cap. S).

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confins de la tribu d'Aser el de la Syrie. Cette montagne rappelle les plus grands souvenirs. Elle esl célèbre par le séjour qu'y firent Elle et Elisée son di>ciple. C'eU là que l'holocauste d'Elie fit éclater la yloire du Dieu d'Israël; là que ce prophète conloiidil Baal et ses p.èlres ; là qu'il reprocha au peu|iic sa coupable hésitation entre son Dieu el une vaine idole; c'est là que ce peuple, à la vue du feu du ciel qui consuma la victime el l'autel, répara d'une manière éclatante le cri me de son indifférence, lorsque, tombant la face contre terre, il s'écria : « Le Seigneur est Dieu, le Seigneur est Dieu (1)!» Ce fut là que le luêine prophète annonea la fin de la sécheresse qui depuis trois ans désolait le royaume d'Israël. Ce fut d une des sommités du Carmcl que son serviteur découvrit celte légère nue annoncée par le ciel, qui, s'élevant de la mer, grossit peu a peu, couvrit toute la contrée, el arrosa la campagne si lungieiiipi altérée (2).

Il e.st assez vraisemblable que depuis les jours d'Elie, cette hauteur a eié constamment habitée par les disciples des prophètes , et par des justes de l'Ancien Testament. On veut ()ue celte ciiaine de véritables serviteurs de Dieu se soit perpétuée jusqu'à Jésus- Christ, et depuis sa venue jusqu'à nos jours. Le Carmel aurait sans cesse oiïerl au ciel , depuis le grand prophète qui fil briller sur son sommet les premiers rayons de gloire jusqu'à celte époque, uu spectacle digue de ses regards, celui d'une tribu de justes qui sur la terre menaient une vie angélique. Dès les premiers siècles du cbrisli <aisme , les déserts de la terre sainte, de la Syrie et de l'Egypte ont été peuplés de saints : qui croira que le Carmel a été délaissé"? Les premiers Croisés arrivés en PaUîstine trouvèrent l'Orient rempli de religieux (3). En 1209, le bienheureux Alberi, patriarche de Jérusalem, traça ] onr ceux du Carmel une règle fixe qui les consacrait au service de Marie. Cette règle leur prescrivait de grandes austérités, une abstinence perpétuelle, uu jeûne rigoureux depuis le lo sepiembre jusqu'à la solenniié de Pâques. Les saints lieux étant retombés au pouvoir des infidèles, on' amena ces religieux en Europe, sans en priver enlièrement le Carmel. Ils se propagèrent dans nos climats, au point d'y former trente-huit provinces, outre la congrégation de Mantoue, qui seule comptait cinquantequatre maisons [k/

Parmi les hommes célèbres qu'a produits l'ordre du Carmel, un des plus considérables est saint Simon Stock, Anglais de naissance, et sixième général de l'ordre. Dès l'âge de douze ans, il s'était exercé aux austérités

(1) Dominus ipse esl Deus, Doiuiiuis iuse esl Deus. IIJ lieg. xvni, 39.

(-2) ibid., v. 4-2.

(3) On peut vnir là dessus un oiivnige plein de reclieiches, intitulé : La Succesiion du saint prophète Elle, eic, par le R. P. Louis de Sainie-Tliérése, iiilol., Paris, ICUi.

(i) llelyol, Hht. des Ordies inonast., cto., édil. .li'grie, toni. XX de VEncijdupedte Thcnlngùiue.

les plus extraordinaires. Son nom de Stock lui vint d'un tronc d'arbre qui lui servait d'habitation. Il passa six ans sur le Carmel, y menant la vie surhumaine des prophètes. 11 visita nu-pieds les lieux saints ; puis il vint en Europe prêcher la pénitence, et veiller à la propagation et à la sanclificalion de son ordre. 11 mourut a Bordeaux, le 1(5 mai 1265, âgé de près de cent ans. Ce fut lui qui reçut de la Reine des cienx la révélation concernant le scapulaire; lui qui recueillit la promesse de salut pour quiconque honorerait ce saint h;ibit jtar sa conduite (1).

Mais des habitants duC.irmyl, tournons nos regards sur le lieu lui-même. 11 est digne de fixer notre attention. On' comprend généralement sous le nom de Carmel une chaîne de montagnes qui s'étendent dans un espace d'environ sept lieues du nord-est au sud-ouest, et que couronne un vaste plateau couvert autrefois de vignes, et aujourd'hui de bois, asile des animaux féroces. On donne plus spécialement le nom de Carmel à la montagne plus rapprochée de Cailla, sur le sommet de laquelle s'élèvent le monastère et l'église d'Elie (2). C'est sur le flanc oriental du Carmel que ce prophète confondit les prêtres de Baal et qu'il rappela le peuple au culte du vrai Dieu. Le souvenir de ce mémorable événement s'est encore conservé parmi les habitants du pays, quelle que soil l'opposition de leurs croyances. On y voit les vestiges d'une mosquée que les Turcs y avaient bâtie, probablement sur les ruines d'un monument chrétien. Ils nomment celte mosquée Mansour. Ce lieu esl remariiuible pour la belle vue dont on y jouit, cl par un grand nombre de grottes naturelles ouvertes dans la montagne. Elles servaient autrefois de retraite aux pieux anachorètes qui, de ce mont sacré, faisaient monter îles vœux ardents vers le ciel. Non loin de là on découvre le torrent de Kisson célèbre dans l'Ecriture. Ce torrent se répand dans la plaine qui se déploie du Carmel à Nazareth. Il prend sa source au pied du Thabor, parcourt un assez long espace, se sépare en deux ruisseaux, le Cadomin qui se jette dans la mer de Galilée, et le Kissou ou Cison (jui, après avoir traverse les vastes plages d'Esdrélon et de Zabulon, se perd dans la Méditerranée (3).

Sur le sommet du Carmel le pius ra|)proehé de Caiffa se trouvait le monastère des Carmes et leur église bâtie sur la grotte même où le prophète Elle se cacha pour se soustraire aux persécutions d'Achabel de Jézabel. Elle peut avoir quinze pieds de long sur douze de large. A la grotte était adossée une chapelle que l'on regardait comme la plus ancienne

(1) V. Giidescard. Vie des PP., etc., 16 mai. Benoît XIV, (le Fest. B. M. V., p. 2, § 70, admet la vérité de la vision el (lense qm; (')ut le monde doit l'adiiietlie ; < Ac visioiiein quidem veram crediuius, veramqiie haliendam al) oiiiiiibus arbitramur. >

{•i) La R. 1'. (le Gcrjiiib , Pèlerhacie à Jérusalem, t. Il, p. 2a'J.

(3) Lu l'erre-Saiiite, ou Description, cto., Paris, 18-20, p. !JI.

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de toutes celles que la piété avait érigées à Marii-. FJlc portail lo titre de Noire-Uamc du-Monl-darmel (1).

Depuis les croisades jusqu'à nos jours .e luouaslèrc du Caruiel éiail ouvert aux voyageurs de tous les pays ei de toutes li-s religions. Les pères i|ui l'habitaient se l'.iisaient un l)onlieiir d'exercer envers eux les devoirs de l'hospitalité et de Imir procurer les soulagements qu'une charité ingénieuse leur faisait trouver , maigre leur dénuement el les persécutions auxquelles ils eliiient continuellement en butte, sans attendre d'autre retour que le regard et la béiiéilictioii du Dieu que. la Palestine vil donner le précepie et l'exemple de l'amour de ses semblables. Lorsque le vainqueur des Pyramides vint MHtlie le siège deviinl S.iint-Jean-d'Acre, le Carmel ouvrit une retraite aux mourants et aux blessés. Après l'ecliei; du conquérant, le^ Turcs s'emp.irèronl du Carmel, massacrèrent les blessés français , disiiersérent les religieux qui les avaient accueillis, el laissèient le .saint usilu i. habitable, il ne restait du couvent que îles murs ébranlés, el de la communauté qu'un seul frère qui s'était retiré à CailVa, lorsque le général des Carmes donna oïdie à un de ses religieux de se rendre au Carmel, de vuir eu quel élat les infi :èles avaient laissé l'hospice, el par quel moyen on pourrait rétablir un lieu qui Uepuis tant de siècles servait d'asile à tous les chrétiens d'Occident que la piélé conduisait .'U tombeau de Jésus-Ciirisl. Ce religieux était le frère Jean-Baptisti', né à Irascati, de la famille des Gassini, si celèhres en Fiance parlesservicesqu'ils cal rendus aux scieutes el en particulier a l'astronomie.

Les circonstances n'étaienl point favorables à l'exéculion d'un si généreux, dessein. Le célèbre Abdr.llah, pacha de Saiul-Jeand'Acre, commaudail pour la Porie, el ce ministre du sultan portait une profonde haine aux chrétiens, il écrivit a son mailre que le couvent pourrait servir de forteresse à ses ennemis, el il obtint permission de le détruire. Abdallah lit uiiiicr ie monasière, el l'envoyé de Uome eut la douleur de voir sauter les derniers débris de i'edifice qu'il était venu restaurer, il ne resta que le monumeul dit la Grotte du prophète Eiic.

C'était en 1821. Il n'y avait pius neii à iaire au Carmel. Le frère Jean-B iptiste revint à Uome alU ndre le moment de la Ptovidence.

Ce moaicnl n était pas éloigne. Ln 1826, sur une lueur d'espérance qui brillait à ses yeux, il se rendit à Coastaiiliuople. Là, par

(1) R. l'. de Géiaïub, l'élerin. à Jérus., lune II, p. 30U. Dt's Cannes uni piélundii () le des disciples de Jean Uaplisle avaienl élevé à Marie, avaiil même qu'elle eùl (|uiilé la lerrc, une cliapelle sur le Carme!. Ils oui trouvé des coiilradict urs. Nuus peiisous avec Beiioil XIV {de /'"es(. B. Muriœ, § 7-2) qu'il esl assez munie d'entier dans de telles discusMuiis. Sans adopter, cuinine sans rejeter la iraditlnu des pieux eiifanis du Carmel, d uous sullit du savoir que Marie se plali sur ce moui sacré; el nous nous y iraiispui tous eiiespiil pour lui piéienler uus liuiiiluages

le crédit de la France, il obtint de Mahmoud un firman qui autorisait la rcconslniction du monastère. 11 part aussitôt pour Caïffa, où il a la douleur de trouver mort le dernier de Si s frères.

Sans perdre courage , il gravit seul la mouta;;ne sainte. 11 y trace, plein de coiiûaiice, le plan d'un nouveau couvent plus uiaguifiquc qu'aucun de ceux qu'eiit jamaiis vus le Carmel. Il lui faul , pour rexei:uler, 350,000 francs. Il n'a pour ressource que la charilé des fidèles el la providence de Dieu. De ces deux sourC' s il croit pouvoir tirer les fonds nécessaires pour la grande œuvre qu'il médil'. 11 se licnl même si assuré de réussir, qu'il publie par éci il que ceux qui voudront s'unir au supérieur des Carmes d'Orient n'oiil qu'à venir le rejoindre, et que bientôt un monastère s'élèvera pour les recevoir, lise met en voyage, parcourt les c6tes de l'Asie Mineure, les îles de l'Archipel et les rues de Constantinople, demandant partout des fonds. Dans celle dernière ville tout le corps diplomatique vient à son secours avec généros té.'Au bout de six mois il revient avec une somme assez considérable pour fournir aux premières dépenses. Le jour de la Fcte-Uieu , sept ans après qu'Abdall..h-Pacha avait fait sautt r les murs de l'ancien édifice, il pose la i)remière pierre du iiouyeau.

A la Qn de l'année, cette première somme étanl épuisée, le frère Jean-Baptiste repart pour la Grèce el pour l'Italie, revient avec de nouvelles aumônes et met dès lors le iiionaslère en élal de recevoir les étrangers.

il continue de la sorte ses voyages les années sui vantes. On/e fois il part du Carmel, et y retourne onze fois , parcourant tout un hémisphère. La France l'a reçue à son tour en 183li et 1837. Il a visité nos principales cités, sollicilanl des secours pour l'accomplis-ement de l'œuvre de Dieu el de sa sainte Mère. Quoique âge de soixante ans, consumé de travaux et d'austerites , il semblait retrouver en ses cuurses continu lies de nouvelles lorces. La franchise, l'aménité de ce vénérabli! religieux lui coiiciliaieul partout les cœurs. La nuit, 1 irsqu'un le croyait plongé dans un repos si necessiire après tant de fatigues, il s'entretenait avec Dieu et se dédommageait ainsi de ce que des rapports nécessaires avec les hommes lui avaient dérobé de ces douces communications. Le ciel a béni son œuvre. Au mois de juin 1837 il avait déjà recueilli 230,000 francs {Ij.

Ce bon religieux a rép indu dans le public une vue du Mont-Carmel qui ne peut qu'inspirer le plus grand intérêt à des cœurs chrétiens. On y voit la lorme élégante de la nouvelle église, placée au centre du monastère, el sur l'emplacement de la première

(I) Nous avons pui.sé les détails historiques que nous donnons sur la persoDiie du F. Jean-iiaplisie el sur ses voyages dans un arlicle de ta l'rf.sse, 31 mai 1837, et dans l'Ami de/a /{e/igioii, loiue I.XXXVlll, page 504; tome XCI, page iiH> ; tume Xcltl, pa^u 554- lome XCV, 181

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église dédiée à fa Vierge Elle a cent soixante et dis pieds de longueur, sur une largeur de quatre-vingts. La principale chapelle collatérale à droite est dédiée à saint Louis, roi de France. Sur le maîlre-aulel , dès que l'église sera terminée , sera posée la st;itue miraculeuse de Notre-Dame du Mont-Carmel. Le frère Jean-Baptiste fait aussi distribuer une gravure qui représente cette statue. La notice qui l'accompagne renferme l'historique de celle image depuis 1821 jusqu'à ce moment.

Après la destruction de l'église en 1821, l'humble religieux tr^insporta sa Vierge à Constanlinoplo. Klle y fut exposée à la vénération dos chrétiens dans l'église des Francs. Elle y accorda plusieurs faveurs insignes. Ue là elle fut portée à Toulon, et reçue dans l'église principale de celte ville. Les fidèles lui lémoignèrent , par une procession solennelle, leur reconnaissance pour les bienfaits signalés qu'ils en iivateiit obtenus. De Toulon elle fut transférée à Marseille, déposée d'abord dans la chapelli» particulière de M. le iiréfei , et cnsuiie dans l'église de Saint-Augustin. La dévotion à Mari(?se ranima dans cette villesi religieuse. La V^ierge du Carmel fut visitée par un grand concours de peuple peiidiint vingt-(inq jours. Là aussi elle laissa, en exauçant 1-s vœux des fidèles d'heureuses traces de son passage.

Eu 1822 elle fut portée à Naples et exposée dans l'église des Carmes déchaussé.-;. On se pressait autour d'elle dans celte grande cité, et elle réjiondait à la cimfiince du peuple par les témoignages ordinaires de sa bonté.

Le frère Jean-Baptiste voulut montier à la piété des Romains le irésor dont il était possesseur en 1821. Il s'y rendit avec la st;tti:e de iiarie. Le Saint-Père Pic Vil la retint quelque temps dans sa cliapelle. Il la liéiiil, la couronna et la fit exposer à l,i vénération du peuple dans l'égiise dite Santa Maria délia Scata. Ce précieux dépôt lut ensuite placé dans son asile naturel, dans l'église des Carmes de Rome. Il y resla douze ans, visité loujoiirs et vénéré par un nombre considérable de personnes Je tout ratig.

Eu 18:i.ï on résolut de rendre la statue au sanctuaire du Carmel. A Pise, l'archevèciue voulut, par une procession solennelle , témoigner à la Mère de Dieu les se-timents que loi inspirait son image. Pendant le saint sacrifice un enfant malade fut guéri d'une manière qui parut surnaturelle. La Vierge l'ut eiiiliarquce à Livourne , avec (n:elques religieux qui, vognanl loin de leur patrie et de leurs proches, croyaient devoir tout retrouver auprès de la 'Vierge du Carmel.

Arrivés à Sillon, en Syrie, ils l'exposèrent, d'après la volonté du vice-consul il'Aulriche, dans l'église des Pères de terre sainte. Là on vit une femme turque, suivie de son fis aveugle , s'agenouiller et prier .'.jarie de rendre la vue à cel enfant. Sa prière fut exaucée.

Parvenus au Carmel, les religieux placèrent l'image dans une chapelle, en atten-

dant que l'église fût achevée. Alors elle sera posée au-dessus du maitre-autel (1)

D'après ce que nous avons apjiris d'un voyageur connu par desavanies recherches sur l'emplacement de l'antique ville de Tyr (2), l'église du Carmel est à peu près tcrnunée , et cette année même l'image de Marie recevra , sur l'autel principal de son sanctuaire , les hommages des fidèles de l'Orient et de l'Occident que la piété conduit sans cesse au Carmel. Puissent-ils , sous sa protection, s'ouvrirun libre passage jusqu'au tombeau du Christ !

On ne saurait parler du Carmel, sans que le souvenir de celle qui en fait un des principaux ornements, se présente à l'esprit. Ecoutons-la parler elle-même. Après avoir raconté ce qu'elle avait tait à l'âge de six ou sept ans pour se procurer le martyre , elle ajoute : « .le donnais l'aumône autant que je pouvais, et mon pouvcir était petit. Je me retirais en solitude pour faire mes prières, (|ui étaient en grand nombre, avec le rosaire pour lequel ma mère avait une grande dévotion et nous l'avait inspirée. L'Tsque je me jouais avec les petites filles de mon âge, mon grand plaisir était de faire des monastères et d'imiter les religi<'uses ; et il me se:itble que je désirais de l'être, quoique non pas avec autant d'ardeur que les autres choses dont j'ai parlé. J'avais environ douze ans quand ma mère mourut ; et, connaissant la perte que j'avais faite, je me jetai toute fondante en larmes aux pieds d'une image de la sainte Vierge , et la suppliai de vouloir être ma mère. Quoique je fisse cette action avec une grande simplicité, il m'a paru qu'elle me fut fort avantageuse ; car j'ai reconnu manifestement que je ne me suis j imais recommandée à cette bienheureuse Mère de Dieu qu'elle ne m'ait assis. ée. Elle m'a enfin appelée à son service (3). »

La vie entière de la sérapiiique Thérèse est une preuve de l'affection que Marie eut pour elle depuis (uie, prosternée à ses pieds, elle l'eut suppliée de vouloir bien lui tenir lieu de mère. Faisoiis nous-mêmes la même démarche. Si nous l'avons déjà faite, vivons comuie (le véritables enfants de Marie.

Nous terininerous notre article par quelques notions sur e saint scapiilaire, ou le petit babil de Notre-Dame-da-Mont-Cnnnel, dont la dévotion a toujours été considérée dans le ealiiolicisme comme l'une des plus agréables à la mère de' Dieu.

1. Qu'est-ce que le scupulaire? et quelles sont sa matière el sa forine ?

Le srapulaire est un vêtement que la trèssainte Vierge donna, vers le milieu du m*

(1) Les (ails rapportés d:nis celle noiici; ont été publiés par le b\ Je;in-IJi|iiisie qui en griiniii, devant Dieu, la vérité. Mous les ailiiietloiis sur le lé moignage de cet excellent religieux, dont la parole nous parait avoir le plus grand poids.

(2) M. le comte de Hertou.

(3) La Vie de sainte Thérèse, liad. d'.Andilly, cliap. I, édit. Migiie, 1839.

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siècle, à saint Simon Sloik, vicaire ucnéral làlin de l'ordre des Carmes, pour gage de son amour e( de sa prolcclion.

L:i dévotion que les peuples ont toujours rue depuis ce temps-là pour ce saint iiabit, fut si solidement établie, dès son origine, par la puiitsance de celle qui l'avait donné, et par la sainteté de celui qui l'avail reçu ; elle a été dans la suite si vainement coinballue par les ennemis que l'enfer lui a suscites, si glorieusement protégée par les miracles que le ciel a opérés en sa faveur, si aiillienliquement approuvée par les deux |)lus célèbres universités du monde, si solennellement confirmée par les souvcr^iius pontifes qui l'ont enrichie des plus précieux trésors de l'Eglise, et enfin si utilement pratiquée, dans tous les temps, par un nombre infini de personnes de tout âge, de tout sexe et de toute conditii)n, qu'il n'est point nnjourd'liui de ro^aunie chrétien où cet habit ne soit un ol)jel particulier de la vénération des fldèles, aussi bien que de leur enipresseinenl à s'en f.iire revéïir. Mais parmi ceux qui en sont revêtus, il en est si peu qui connaissent toute l'excellence de leur bonheur et toute l'eliudue de leurs obli'^alioiis que, pour affermir les uns dans leur piélé, instruire les autres dans leurs devoirs, el les exciter tous à redoubler leur zèle pour le service el pour la gloire de leur divine bienfaitrice, il est lléce^sairc de leur apprendre le prix du don que celte Heine du ciel leur a fait, el l'équité du tribut qu'elle exi);e de leur reconnaissance.

i.e scapulaire dont nous parlons est un petit habit composé de deux morceaux d'élofTe de laine de couleur brune ou noire, attachés l'un à l'autre [lar deux galons de ûl de la même couleur quereiolîe, el bénit par les supérieurs de l'ordre des (larmes, ou par un prêtre qui en ait le pouvoir d'eux ou du pape. Cet halul, aussi vil que petit aux yeux de la chair et du sang, sera toujours infiniment précieux aux jeux de la véritable piélé , et ce qui en relève le prix, c'est qu'il n'y a rien en lui qui ue renferme quelque mystère

2. Pourquoi le scapulaire des confrères est-il appelé le petit h.ibitî et il'uù lui vinil le surnom de Notre-Dame-du-Mont-Carmel?

Quoique la raison de cette dénomination soit assez évidente d'elle-même, il ne sera pas inutile de l'expliquer, pour la consolation et l'instruction des personnes qui pourraient douter si ceux qui porienl un petit scapulaire reçoivent la même mesure de grâces que ceux qui en poricnt un grand.

Il est certain que le scapulaire que la trèssainte Vierge donna à saint Siuion Stock était tel que les Carmes le poilenl. Mais les souverains pontifes , lidèles interprètes des intentions du ciel, ont jugé à propos de le réduire à une plus petite fornje, en f.iveur des confrères, afin qu'il fut plus commode pour les riches, et moins dispendieux pour les pauvres. On voit par là que le scapulaire des confrères esl appelé le petit habit,

parce qu'il esl le diminutif du grand scapulaire que portent les religieux.

Mais, non contents de celle condescendance, les papes, ces justes dispcnsaieurs des trésors célestes, ont attaché à l'un et à l'auire scapulaire les mêmes faveurs, les mêmes prérogatives; en sorte que ceux qui porlent le petit reçoivent autant de grâces que ceux qui porlent le grand, parce (|ue l'un el l'autre re|)résentcnl également les enfants de Marie, de même qu'un grand et un petit miroir représentent également l'image d'une même personne.

C'est ainsi que les vicaires de Jésus-Christ, ces Pères communs des fidèles, ont favorisé tous ceux qui se consacrent au service de la Keine du ciel, en se revêtant de son petit habit ; habit à qui l'on a donné le surnom de Nolre-Dauio-du-Mont-Carmel, non-seulement pour le distinguer de tous autres scapulaires, mais encore pour faire counaitre (|u'il est un don d- la libéralité de la trés-sainte Vierge, et la mar(|ue dislinclive d'une confrérie qu'elle s'est elle-même si auilienliqueinenl appropriée, en l'appelant par excellence sa confrérie : Signum confraternitalis meœ.

Mais commr; il n'est point d'enfanls bien nés qui ne soient curieux de savoir les litres de leurs ancêtres, je suis persuade ()ue les enl'anls de .Mario seront bien aises d'apprendre les raisons qui ont fait donner à leur aug isie Mére le tilre de Nolre-I)anie-du- Monl-Cannel.

3. Pourquoi la très-saitile Vierge e>f appelée \olre-Daine-du-Monl-Carmel.

Le Carmcl est une montagne de la Palestine, également fertile el agréable. On ne peut rien ajouter aux éloges que les auteurs sacres lui ontdonnes. Lorsque l'Epoux, dans le livre des Cantiques , veut exprimer la beauté de son épouse, il ne croit pas pouvoir la relever davantage, qu'en disant que sa tête est aussi belle que le Carmel (1). Isaïe veut-il nous représenter avec les plus vives couleurs reclatet la majesté du Messie qu'il voyait d'un œil prophétique, il nous le dépeint environné de l>i gloire du Liliau, et revêtu de toutes les beautés du Carmel (2). Quelle haute idée le même prophète ne nous uonne-l-il pas de celte montagne, lorsqu'il nous annonce que la justice habitera dans lu solitude, et que la sainteté régnera sur le Carmel (.3 1 Enfin, pour comble d'éloges. Dieu lui-même, par la bouche u'un autre prophète (4), appelle le Carmel sa terre, soii lierilage : Terrain meam, Itœreditatem meain .

.Mais ce qui reléNe encore infiniment la gloire de cette niontagne. déjà si célèbre par le s jour d'Elie, et par la victoire que ce prophète du Dieu \ivanl y remporta sur tes

(1) Cnput ittum ut (jarineliis. Cint. vu, 5.

[i) Ctoriu Ubaiii ilatii esl ei ; décor Curmeli et Saron. Ua. xwv, 2.

(')) Habilabii'in svliludiiic judiciuni, 'i jtislilm in Curinel scdehu. Isa. xxMi, 11'.

(i) Jcrem. ii, 7.

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prophètes de Baal, c'est que la Reine du ciel et de la terre n'a pas dédaigné d'ajouter à lous ses glorieux litres celui de Nolie- Dame-du-Mont-Carinel, litre qui lui a élé si justement décerne par la reconnaissance de ses enfants, et si solennellement conûrmé par l'autorilé des souverains pontifes, et cela pour plusieurs raisons.

!• Parce que c'est sur celle sainte montagne qu'elle fut Dgurée par celle nuée mystérieuse qui, selon plusieurs Pères et presque lous les interprèles, marquait également sa conception immaculée et sa maternité divine.

2" Parce que, dès ce moment, elle fut reconnue et honorée, comme la souveraine du Carmel, par Elle et par les enfants des prophèies.

3' Parce que, selon la tradition de l'ordre des Carmes, autorisée par les souverains pontifes qui ont approuvé l'office de Nolre- Dame-du-Monl-Carmel, où il est parlé de celte tradition (1). Jésus-Christ et sa trèssainle Mère, lorsqu'ils étaient sur la terre, ont souvent honoré de leurs visites les pieux solitaires qui y demeuraient; et ainsi Marie a consacré , par sa présence , cette bienheureuse montagne, et s'en est mise, pour ainsi dire, en possession dès son vivant.

4° Parce que la première chapelle dédiée en son honneur dans le monde chrétien, a été bâtie, du temps même des apôtres, sur le mont Carmel.

5° Parce que l'ordre religieux qui lire son origine et son' nom du Carmel a toujours été, depuis sa nais-'ance, entièrement dévoué à son culte et à son service.

Concluons de là que c'est à juste titre qu'elle porte le nom de Notre - Danie-du- Mont-Carmel, qui lui est acquis par tant de droits si anciens, si légitimes et si glorieux.

Revenons maintenant au scapulaire.

!*. Secours que te scapulaire propose pour la pratique des vertus cluétimnes.

Le scapulaire procure deux sortes de secours : les uns soi\t extérieurs et les autres intérieurs. Les secours extérieurs sont la présence du scapulaire , les prières , les bons exemples, le fréquent usage des sacrements, les miracles.

Le premier secours extérieur que les confrères reçoivent, c'est la présence du scapulaire, parce qu'elle leur rappelle sans cesse leurs premiers engagements, et leur apprend que, ayant le bonheur de porter l'habit et l'image de la très-sainte Vierge, ils doivent être eux-mêmes ses images vivantes, et se revêtir de ses vertus au dedans, encore plus que de son habit au dehors.

Le second consiste dans les prières que les confrères font tous les jours les uns pour les autres, et qui, réunies ensemble, et jointes à celles de tout l'ordre des Carmes,

(1) Dans la quatrième leçon de l'oflice de Nolre- Daiiic-du-Moiil-Caimel. ,

Diction», des Pèlerinages. I.

sont capables de faire une sainte violence à la miséricorde divine, et d'attirer sur eux la céleste rosée de la grâce.

Le troisième, ce sont les bons exemples qu'ils ont continuellement devant les yeux. Car, parmi ce grand nombre de confrères, il ne faut pas douter qu'il n'y en ait qui vivent comme de vrais enfants de la trèssainte Vierge , et dont la vie exemplaire est un reproche sensible qui couvre de confusion ceux qui ont dégénéré de la sainteté de leur adoption , et un aiguillon piquant qui les excite à rentrer dans les voies de la justice.

Le quatrième, c'est le fréquent usage des sacrements : les indulgences sans nombre qui leur sont accordées les y invitent, et leur propre intérêt les y engage, pour peu qu'ils aient leur salut à cœur.

Enfin, le cinquième secours, ce sont les miracles dont le scapulaire a été si souvent l'instrument, el que Dieu n'opère ordinairement que pour la conversion des pécheurs, ou pour l'avancement des justes.

Les secours intérieurs, ce sont les bonnes pensées, les saintes inspirations, les pieux mouvements, les secrètes onctio:is de la grâce. Je ne m'y arrêterai p.is davantage, parce que j'en ai assez dit dans ce qui précède, et j'y renvoie le lecteur, me contentant d'exhorter les confrères à faire un saint usage de tous ces secours. A cette condition, leur salut est entre leurs mains, et il ne dépend que d'eux de s'assurer une heureuse immortalité.

5, Le scapulaire a été érigé en confrérie par les souverains pontifes.

Quoique, par les paroles que la très-sainle Vierge adressa autrefois à saint Simon Stock, il semble qu'elle se soit déclarée elle-même l'institutrice de cette confrérie, signuin confralernilalis meœ , cependant, comme nous avons besoin d'une autorité visible sur la terre, pour être assurés de ce que Dieu a décidé dans le ciel, nous ne ferons pas difliculté d'attribuer aux souverains pontifes la gloire d'avoir institué une confrérie si agréable à la mère de celui dont ils sont les vicaires, ou tout au moins d'en avoir publié la céleste institution.

S'il faut s'en rapporter à la foi des auteurs, le pape Innocent IV, en confirmant l'ordre des Carmes par écrit, confirma en même temps de vive voix la confrérie du scapulaire ; Urbain 1\', dans sa bulle Vobis ad hoc, du 8 mai 1262, fait mention des confrères de l'ordre des Cannes ; mais comme il n'explique pas en quoi consistait cette confraternité, nous en rapporterons l'origine el l'institution au pape Jean XXII, qui a été le premier à parler clairement do cette confrérie, à la confirmer, à la publier, à la revêtir de tout ce que l'autorité d'un vicaire de Jésus-Christ a de plus fort et de plus res peclabie. C'est dans cette fameuse bulle (1) qui , sous le nom de Sabbaline, a été si

(I) Elle commence par ces paroles : Sticratitsi /m

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souvent altnquée, cl toujours si gloricuscnuMil ilcl'eiidue ; c'csl, «lis-je, dans cnlle bulle qu'il est l.iit uue iiieiitiou expresse des persouiies de l'uu cl de l'aiilre soie, qui, sous le uoni de confrères et de sœurs, s'associeid à l'ordre des C.unies par la récep- (iuii de riiabil s.iinl qui 1rs disliuguc, c'cslà-dire du se.iipuluire : Si aUi decotionis causa sanctiim inyreiliantur religionem, snncli Itabilus signuin («renies, appelenles se coufralres et ccnsorores, etc.

Celle bulle parut si cerlaine à Alexandre V, qu'après en avoir vu et examiné la teneur avec toute l'alleniion possible, coiuino il le dit lui-m^me : Per nos visi,et diligenter inspecti, il voulut lui donner une cerlilude encore plus auijile, ut ceriiludo pleniur habcalur, en la contirmanl par une l)ulle (I) où il inséra celle de Jeau XXll en son entier.

C'esl à ces deux bulles que les souverains ponlil'es ont, dans les siècles suivants, rapporté les grâces, les privilèges, les indulgences qu'ils eut accordés à la confrérie du Seapulaire.

Ainsi Clément Vil, pour ranimer la piété des fidèles, qui coinmeuçrtit à se ralentir, cl pour prévenir les disputes que l'esprit de contradiction pourrait l'aire naitre dans la suite des temps, donna, en 1528, une bulle qui commence : Dilecli plii, où, après avoir lait l'analyse tant de la bulle de Jean XXll que de celle d'Alexandre V, il renouvelle l'une et l'autre, les approuve, les confirme, les munit de toute la force de son autorite ; et enfin, pour leur donner on nouveau degré de certitude, il donna une seconde bulle en 1530, Ex Ctementi, où il confirme tout ce qu'il a dit dans la première, et menace des foudres les plus effiayants quiconque aura la léuierilé de soutenir le contraire.

Paul 111, qui lui succéda en 154'», ne crut pas pouvoir mieux signaler sa piété envers la très-sainlc Viergi-, (|u'en donnant, dès le cummencenicat de son pontifical, une bulle où (ii , après avoir rapporté tout au long celle de Clément Vil, il Unit en disunl : Nous ordonnons que même foi soit ajoutée aux copies de cette bulle que l'on ajouterait aux originaux, si on les avait devant les yeux.

Sailli Pie V, dont la mémoire sera en éternelle bénédiction dans l'Eglise, ue fut pas moins zélé que ses prédécesseurs pour le maintien de celte confrérie dans tous ses droits. Ce saint pape la confirma de nouveau par une bulle qu'il donna en 1560, de son jiropre mouvement, mutu proprio, et par son autorité apostolique, attcloritale aposlotica. Celle bulle commence par ces

ii(i ci(<iiiiiie, cl riitdnmiée en 13lti, puisrciiuuvelétf en iûi'i.

(!) t'.lle cnimnonee par ces mots : Tinorem cujiisdam priiitefjii, cl est du 7 décembre I iU'J. Il y en a d;<iis les aiclnveb du cuuveiil des Cannes u'AvigiiuU un e\eiiipli>ire aussi ancien qu'^tullieiiUipie.

(2) Llle comnieiKe : Prochioms noUiu;, et est du 5 novembre lj5i.

paroles : Supernn disposition, et l'on en conserve ^ori^illal dans les arcliives du cmiveiit de Tr;insponiiiic, séjour ordinaire du général de I Ordre des Cirmes.

Grégoire III, dans sa bulle : Vl laudes, donnée en 1577, semble avoir voulu, par une noble et s.iinle émulation, enchérir sur tous ses prédécesseurs, lorsqu'après avoir rapporté tous les privilégias qu'ils avaient accordés aux confrères du Sc.ipulaire, il veut que tout le contenu de leurs bulles soit tenu pour suffisamment exprimé dans celle (ju'il donne pour confirmer et augmenter le nombre de ces faveurs aussi précieuses qu'assurées.

Paul V, ayant vu naître sous son pontificat quelques difficultés touchant les préiog.itives de celte confrérie, les fil cxaminir par la sacrée congrégaiion du Saint-Office et par celle des Hites; et, sur le rapport qui lui en lut fait après un mûr evamen, ce souverain pontife donna trois huiles, dont la première, qui conimeiicc : Cnin cœtrras, est du 30 octobre IGOG ; la seconde, (jui commence : Pioium homiiium, est du 11 août 1G09. La troisième cimnience : Alias tolentes, et est du ly juillet IGli. Dansées trois bulles, ce grand p ipe, ai'rès avoir édairci toutes les difficullés, et avoir mis la vérité dans tout son jour, confirme de nouveau cette confrérie, et lui accorde des privilèges encore plus grands que tous ceux dont elle avait joui jus(|u'alois. 11 lit encore plus, il permit aux Carmes de soutenir hautement ces privilèges dans leurs écrits, aux prédicateurs de les publier dans les chaires évangéliques, el aux fidèles de les regarder comme l'objet d'une pieuse et salutaire croyance.

11 semble qu'après ces témoignages, il n'y avait plus rien à désirer pour la gloire et pour rufl'ermisscmeul de celle sainte confrérie. Cependant, par un surcruil de faveurs. Clément X, par sa bulle Conunissa nobis, donnée en 1G72, lui accorda encore de nouvelles grâces, de nouvelles indulgences, el confirma toutes celles dont elle était déjà enrichie par la pieuse libéralité de ses prédécesseurs.

Ce n'est pas tout encore: pour repousser les traits, injurieux que l'envie avait osé lancer de nouveau contre celle confrérie, Innocent XI, à l'exemple de Paul V, chargea la sacrée congrégaiion des Cardinaux d'examiner ces privilèges, et après l'examen le plus rigoureux, elle les tro.iva si conlormes a la vérité, si solidement élablls sur l'autorité la (dus légitime, et si utiles à l'accroissement de la piété, qu'elle les approuva avec éloge, el le pieux ponliie les ratifia avec une entière effusion de cœur.

Le savant pape Benoît XIV, de Can. SS. lib. IV, p. 2, c. 9, paile comme ses prédécesseurs, el il a contribué à étendre celle dévotion.

A tani d'illustres approbations nous pouvons ajuuier celles de tous les evéques du monde chrétien, (jui ont peruiis ireiahlir cette confrérie dans leurs diocèses respectifs, el de prêcher publiquement ses avun-

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ta°;es, ses privilés;es, ses pr6rop:atives. Que si l'enfer lui a opposé iiuelijui'fois des eiinemis qui ont tûché de la lieiniire, le ciel lui a loujoiirs suscité des iiel'eii>;t'ors encore plus puiss mis que ses advers.iircs.

Ainsi, lorsqu'en Espagne l'esprit de inen- >on<;c, qui avait fascim- presque tous les esprits, prétendit, en lofiO, que les p;râces accordées à la confrérie du Scapuiaire avaient élé anéanties p ir le saint concile de Trente, l'esprit de vérité arma les docteurs de Salanianque pour venger l'injure faite à celle pieuse confrérie. Ci! qu'ils firent eu lui rendant tout l'éclat de sa gloire par les approbations les plus solennelles, et en replongeant le mensonge dans les ténèbres d'où il était sorti.

Ainsi, lorsqu'en 16i8, l'esprit de contradiction fit soulever dans la Normandie un peuple d'ennemis contre le scapuiaire, l'archevêque de Houcn. à qui ils s'adressèrent pour lui en demander la suppression, pénétra d'abord le myslère d'iniquité ; mais, pour agir avec encore plus de lumière et de certiiude dans une alTaire aussi délicate, il consulta la Faculté de théologie de Paris; et cette illustre Faculté, dont les décisions sont des oracles, décida en faveur du scapuiaire.

Ainsi, lorsqu'en 1599, quelques faux zélés inspirèrent à l'archevêque do Paris le dessein de supprimer la confrérie du Scapuiaire dans son diocèse, un véritable zèle, qu'animait une soliile, piété, suscita la plume d'un savant écrivain (1), qui détourna le coup fatal, et affermit le scapuiaire dans tous ses droits et dans toutes ses prérogatives. 0"' ne voit par là que jamais confrérie ne fut plus solidciiienl établie, et que ce sera toujours eu vain que l'esprit de critique lâchera d'en ébranler les fondements, ou d'en obscurcir la gloire ?

Jouissez donc en paix, pieux confrères, de vos privilèges. Heureux si vous êtes aussi zèles à en profiter que les souverains pontifes ont élé généreux à vous les accorder. Jamais privilèges plus étendus, puisque non-seulement ils efnbrassent tous les âges de la vie, mais qu'ils vont même au delà du tomlicau. Jamais privilèges plus assurés, puisque les uns sont fondés sur la parole de la tiès-sainie Vierge, et les autres sur l'autorité des souverains pontifes, qui ont enrichi le scapuiaire des célestes trésors de l'Kglise.

6. Le scapuiaire est enrichi des célestes trésors de l'Eglise.

C'est la commune croyance de tous les fldèles, croyance aussi cerliine que consolante, (luil y a d ms l'Eglise un trésor spirituel composé de richesses imuienses des mérites de Jésus-Christ, de ceux de la trèssainte Vierge et des saints. C'est de ce trésor inépuisable que l'Eglise, cette tendre mère, tire sans cesse pour payer les dettes de ses eafauls, dettes qui ne sont autre chose que

(1) L'illustre et savant EdinePirot, docteur de SorboiinOi

la peine temporelle due au péché, après que le pardon est accordé. Le payement qui se fait de celle sorte est ce que nous appelons indulg'uces. Il n'y a que le pape qui ait le droit de les distribuer dans toute l'Eglise, et les évoques dans leurs diocèses respectifs.

Eiles ont été en usage dès la naissance de l'Eglise ; mais si l'Eglise a clé libérait! partout ailleurs, nous pouvons dire qu'elle a élé prodigue, si j'ose me servir de ce terme, en faveur des confrères du Scapuiaire. En effet, iioui n'avons qu'à ouvrir les bulles des souverains pontifes pour voir avec quelle profusion ils eu ont enrichi l'habit de Marie.

Avant d'enirer dans le détail de ces indulgences, il ne sera pas hors de propos de donner deux avis aux confrères.

Le premier avis, c'est que comme les indulgences ne nous sont point données pnur (lalter notre délicatesse, mais seulement pour suppléera notre insuffisance, elles ne nous dispensent point de la pénitence, après l'obligation (|ue Dieu, par la bouche de saint Jean-Baptiste, a i.nposée à lous les hommes de faire de dignes fruits de pénitence (11, et après larrél que Jésus-Christ lui-même a prononcé, que s'ils ne font pénitence ils périront lous (2).

L'autre avis, c'est que pour gagner l'indulgence plcnière, il faut élrt; véritablement contrit et confessé ; communier cl prier dans l'église désignée par le pape, de la manière et scion l'intention prescrite dans sa bulle.

J'ai cru devoir donner cette petite explication pour éviter les re lites qui deviennent cunuveuses dès qu'elles sont trop fréquentes. C'est aussi pour cette raison, qu'en rapportant les indulgences attachées au scapuiaire, je ne citerai pas les bulles des souverains pontifes qui les ont accordées, parce que je les ai déjà ciléos pour la plupart à la col. 426 et suiv., où il s'agit de l'érection du Scapuiaire en confrérie, el où je renvoie lo lecteur qui voudra s'en assurer.

Au reste, les confrères doivent savoir que, comme chrétiens, ils peuvent gagner toutes les indulgences qui oui élé accordées à tous les fidèles. C'est pourquoi je les préviens que dans la liste que je vais donner, je ne rapporterai que celles ()ui leur ont été directement accordées, ou expressément appropriées, soit par rapport au scapuiaire, soit par rapport à l'ordre des Carmes.

7. Indulgences que les confrères peuvent gngner tous les jours et même plusieurs fois chaque jour.

Urbain VI a accordé une indulgence de trois ans et trois quarantaines à lous ceux qui, en parlant des Carmes, les appellent leg Fn'rcs de la sainte \'ierge ; ou qui, en parlant de leur ordre, l'appellent l'ordre de la

(I) Facile ergo frnclus tiignos pœnilenliœ, Luc, r. 111, V. S.

(-2) .Si ijœiiiteiiliam non cgeritis , omues simul peri~ bilis, Luc, c. XIII, v. S.

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Sninle-Viorgo. Clément X nous assure que Nicolas \ a njoulc pour le même sujet une indulpencedc sept ans et sept quarantaines ; et il coiifinno l'une il l'autre par sa bulle Comniissa fiobis, donnée en 167-2. Quoique celle indulgence soit commune à tous les fidèles, j'ai cru qu'elle ne sérail point ici déplacée.

Sixte V a accordé trois cents jours d indulgence à ceux qui diront les litanies du saint nom de Jésus, et deux cents jours à ceux qui diront les litanies de la sainte Vierge.

Li' même pape a accordé cinquante jours d'indulgince à tous ceux qui se salueront en disant : Loué soit Jésus-Christ. Ainsi >:oit-il.

Ce pape a aussi accordé vingt-cinq jours d'indulgence à tous ceux qui prononceront avec respect le saint nom de Jésus ou de Marie.

Ces indulgences, qui sont communes à tous les fidèles. Clément X les a appropriées aux confrères du scapulaire, dans la bulle que j'ai déjà citée, et y a ajouté une indulgence de c< nt jours pour tous ceux qui assisteront au Salve, Begina, qui se chante tous les jours à compiles, dans les églises des Carmes.

Paul V a accordé aux confrères qui accompagneront le très-saint sacrement, lorsqu'on le porte aux malades, et priemnl Dieu pour eux, à chaque fois, une indulgence de cinq ans et cinq quarantaines.

A ceux qui assisteront à l'enterrement de quelque fidèle que ce soit, et prieront pour le r('p()s de son âme, deux cents jours d'iiuiulgence.

A ceux qui réciteront le petit office de la sainte \ ierge, cent jours d'indulgence.

A ceux qui diront une fois le faler noster et l'Ave Maria, pour les vivants et pour les morts, quarante jours d'indulgence.

A ceux qui se réconcilient avec leurs ennemis, ou qui procurent la réconciliation des aulres, cent jours d'indulgence.

A ceux qui, voyant leur prochain en danger d'offenser Dieu, l'en empêchent, cent jours d'indulgence.

A ceux qui exercent quelque œuvre de miséricorde, cent jours d'indulgence.

A ceux qui diront sept fois le Pater nosler et sept fois l'-lte Marin, à l'honneur des sept joies dont la très-saiule Vierge jouit dans le ciel, quarante jours d'indulgence.

8. Indulgences que les confrères peuvent gagner chaque semaine.

Sixte Va accordé à tous ceux qui assisteront tous les jeudis à la messe dans une église des Carmes, cent jours d'indulgence.

A ceux qui assisteront au sermon, cent jours d'indulgence.

A ceux qui y viendront faire leurs prières, cinquante jours d'indulgence.

A ceux qui, bien et dûment confessés, y recevront la sainte Eucharistie, trois ans et trois quarantaines d'indulgence.

Honorius IV a accordé à tous ceux qui

visiteront tous les vendredis une église de» Cannes, et y prieront conformément aux intentions expriniées dans sa liulle , quarante années et autant dequarantaines d'indulgenre.

lienuti XI a accordé à tous ceux qui, dans la vue d'honorer la sainte Vierge, visiteront tous les samedis une église des Carmes, quarante années et autant de quarantaines d'indulgence, et la rémission de la septième partie de leurs péchés.

Ce pape a accordé la même indulgence à ceux qui y viendront faire leurs prières les saints jours de dimanche.

Clément X, en confirmant toutes ces indulgences, les a incorporées avec celles qu'il a accordées aux confrères du Scapulaire, dans sa bulle Cominissa nobis.

Paul V a accordé cent joui s d'indulgence aux confrères qui s'alisliendront de manger de la viande les mercre<lis.

Ce pape a accordé la même indulgence à ceux qui observeront la même absiinenco tous les samedis, à l'honneur de la trèssainlc Vierge.