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Jura. Cette dénomination peut avoir deux origines également

plausibles. La première , que les Anciens consacraient souvent à

Jupiter le sommet des hautes montagnes , comme on en a beaucoup

d'exemples; ce mont aura donc reçu le nom de Jovius ou de Jovis,

et par corruption de langage celui de Joux. La seconde peut venir

du mot latin Jugum , qui signifie le sommet d’une montagne, que

l’on prononçait Jougum , dont on aura fait par abréviation le mot. de Joug ou de Joux; enfin, dans le moyen âge, Juvia exprimait

des forêts, alta juvia, juvia nigra, etc.

La Vallée du Lac-de-Joux est située dans la chaîne du Jura; elle s'étend de l'Ouest à PEst sur une ligne d'environ six lieues de longueur , dont une moitié appartient à la France et l’autre au Canton de Vaud: elle est fermée de tout côté , et n’offre aucun débouché; car quoiqu’elle renferme plusieurs petits lacs , dans lesquels se jettent plusieurs ruisseaux, toutes ces eaux n’ont aucun écoulement apparent.

La partie supérieure de cette vallée appartient, comme nous venons de le dire, à la France, et s'appelle la vallée des Rousses, d’un petit lac qui porte le même nom, et qui se nommait Quinsonnet en 1184; elle communique à celle de Joux par la petite vallée du Bois-d’ Amont , presqu’entièrement couverte de belles forêts de sapins. Le long de cette vallée coule la rivière d’Orbe, qui sort du lac des Rousses, et va se jeter dans celui de Joux, dont la vallée est séparée par des montagnes de celle de Fallorbe, et à Est de celle de Vaulion, qui forme la partie supérieure de la vallée de Romainméôtier. |

Un nommé Pontius bâtit au cinquième siècle un hermitage dans la partie du bord du lac qu’occupe aujourd’hui le Lieu ( Locus Domini Pontii), et Ebal de La-Sarraz y fonda un couvent en 1186.

On prétend que le Couvent de l'Abbaye, qui fut sécularisé par les Bernois en 1536, avait été fondé au cinquième siècle par les hermites Romanus (St. Romain), et Lupicinus (St. Loup ).

La Vallée du Lac-de-Joux est à 1902 pieds au-dessus du Leman, ou , suivant Mr. Roger, à 1948 pieds et 8 pouces de Paris, et à 3094 pieds au-dessus de la mer. Elle est très-peuplée + sa situation élevée et champêtre en rend le séjour agréable dans lą belle saison; le cristal de trois petits lacs en relève et multiplie les beautés; leurs eaux claires et azurées, bordées de forêts, de rochers , de prairies , et de jolis villages, présentent le coup-d'œil le plus doux et le plus riant. |

Le plus petit est Le lac Ter (lacus Tertius), qui wa que 10 minutes de tour; il est remarquable par sa profondeur. Le lac de Joux a deux lieues de longueur sur demi-lieue de largeur; son élévation est de 317 toises au-dessus du Léman, et sa profondeur d'environ 8o pieds, Ces lacs sont très-poissonneux , et Pon y pêche sur-tout d’excellens brochets,

Le iac Brenet communique au lac de Joux par écoulement

de ce dernier, formant un canal très-court, sur lequel est entretenu un pont de bois, qui a donné on nom au village du Pont. Ce petit lac n’a qu’une leue de circonférence , et quoiqu'il recoive les eaux du lac de Joux, on n’en voit sortir ni rivière, ni ruisseau, étant terminé à Est par des montagnes de roches calcaires assez élevées ; mais entre le Pont et les Charbonnières , On voit au bord du lac des trous carrés , que les habitans nomment entonnoirs , et qui sont pour eux de la plus grande im portance ; car c’est par ces issues souterraines, au travers de couches calcaires verticales, que s’écoulent les eaux surabondantes de ces deux lacs. Le plus grand de ces entonnoirs est l'ouvrage de la nature; il est situé au N. E. du lac Brenet, à-peu-près au milieu de sa longueur. Comme Peau de ce lac se précipite avec impétuosité dans cet enfoncement, on y a construit des moulins à scie , qui travaillent avec une telle vitesse, qu’une de ces scies à deux lames avance de 15 pouces par minute, ensorte qu'en moins de 10o minutes, elles coupent deux planches de 12 pieds chacune. Ces scies sont connues sous le nom de moulins de Bonport. On donne la plus grande attention à entretenir ces entonnoirs , et à les renouveler de temps en temps ; pour cet effet, les habitans creusent entre les couches verticales , qui sont très-distinctes, des ouvertures de 18 à 20 pieds de profondeur sur 8 à 10 de largeur , et y conduisent les eaux du lac par de petits canaux.

On prétend qu’il n’y avait autrefois dans cette vallée qu’un lac très-petit; à son extrémité, près du local où a été bâti dès-lors le village du Pont , un ruisseau s’en détachait, traversait un grand marais , quelquefois inondé, et allait se perdre au pied des collines de l'Epine, dans des fentes des rocs. Les religieux, dans le XIV. siècle, désirant augmenter la pêche, dont ils vivaient en grande partie, résolurent d'agrandir le lac; dans ce but, ils bouchèrent avec soin les entonnoïrs. Alors, non-seulement le lac supérieur $étendit considérablement, aux dépens de ses rivages encore inhabités, mais le marais devint un second lac plus petit que le premier, et prit le nom de lac Brenet, dont l’étymologie est celtique, puisque Bre-naid signifie le saut de la rivière ; en effet, les eaux s’y précipitent daus les scissures de rocher, Toutes les eaux des vallées des Rousses et de Joux se perdent donc, comme nous venons de le dire, entre les fentes verticales des rochers situés sur la rive septentrionale du lac Brenet. Ces eaux en ressortent 680 pieds plus bas , du côté opposé de cette haute paroi de rochers, sous la forme dune rivière de 16 à 17 pieds de largeur , sur 3 ou 4 de profondeur. Elles sont de la plus grande limpidité, et donnent naissance à Orbe , qui poursuit son cours à travers la charmante vallée à laquelle elle a donné son nom (Fallorbe), On peut descendre en trois-quarts d’heure de la vallée du Lac-de-loux, au bord de cette belle source, que la nature s’est plu d’embellir des sites les plus romantiques.

Le nombre des habitans de l’intéressante vallée de Joux saccrut considérablement, en 1571, par les protestans échappés aux massacres qui eurent lieu en France, sous le règne sanguinaire et fanatique de Charles IX.

Les trois grandes Communes, P Abbaye, le Chenit et le Lieu, qui forment la population de la vallée du Lac-de-Joux, montant à environ 4000 ames , sont presque entièrement composées dun très-petit nombre de familles, dont les plus nombreuses sont celles des Meylan, Rochat, Reymond , Piguet, etc.

Cette curieuse vallée , que les amateurs de la nature vont visiter dans la belle saison, étant fort élevée, et dans le sein des montagnes, les bons fruits n’y peuvent müûrir ; l'avoine , Porge, sont presque les seules céréales qu’on y peut récolter ; mais les monts qui entourent abondent en bons pâturages, et les habitans suppléent au reste par leur industrie et leur activité. On voit au Brassus des martinets , des forges , des fabriques d’ustensiles en fer, dans d’autres villages des établissemens d’horlogerie , de coutelerie, des lapidaires , des serruriers; ils scient des planches, dont ils font toutes sortes d'ouvrages en bois, qu’ils charient et vendent dans les vailées inférieures et même dans la plaine.

Nous avons dit que toutes les montagnes de cette vallée étaient calcaires, que les couches des environs du lac Brenet étaient verticales , que cette disposition procurait aux eaux un écoulement souterrain et facile; cependant , en 1816, la quantité de pluie qui tomba, et qui fit déborder d’une manière extraordinaire la majeure partie des lacs du Canton , augmenta tellement les eaux des lacs de Joux et de Brenet , que les entonnoirs ne purent les absorber; elles se sont considérablement élevées, et ont réuni les deux lacs , inondé beaucoup de terrain, et couvert les moulins de Bonport jusqu’à la hauteur des toits.

En 1818, l’année ayant été très-pluvieuse , le lac de Joux haussa si considérablement, que les moulins de Bonport, furent submergés , et qu’on fut obligé d’ouvrir d’autres entonnoirs pour donner plus d'écoulement aux eaux.

On a bâti dernièrement des moulins sur l’entonnoir de Rocherai près du Chenit, sur le grand lac.

Au-delà du village des Charbonnières, on trouve une mine de fer en grains ou pisiforme assez riche, mais dont les frais d’extraction et de fusion surpassant les profits qu’on en pouvait tirer, ont forcé les entrepreneurs d’en abandonner lexploitation. On trouve aussi de très-jolies dendrites sur une roche calcaire feuilletée et jaunâtre, depuis les moulins de Bonport à Pextrémité orientale du lac Brenet.

Voyez dans le Conservateur Suisse, Tome VI, page 79 et suivantes, un précis historique très-intéressant sur la vallée du Lacde-Joux , par Mr. le Doyen Bridel.

Jouxrexs, petit village du cercle de Romanel, district de Lau-

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sanne , à 1 1. N.O. de cette ville; il contient avec celui de Mezery, dans son voisinage, 200 habitans , 25 bâtimens , 9 172 poses de jardins , 107 de prés , 278 172 de champs, 22 de bois; en tout 409 poses 478 toises.

En 1562 on n’y comptait que 6 feux.

TsCERLIZ, ancien nom allemand du bourg d’ Echallens. ÍSCOBLENS , nom que portait le village d’Ecublens en 1167.

ĪsENAU , montagne qui fut le sujet d’une bataille , livrée en 1502 entre les habitans de Cháteau- d Æx et ceux d’Ormond-dessus , qui s’en disputaient la propriété: ceux-là envoyèrent 300 hommes contre ceux-ci; il y eut plusieurs hommes tués , et un beaucoup plus grand nombre blessés. Des députés de Bdle, de Fribourg et de Fallais, appaisèrent ces dissentions; ceux de Chdteaud'Œx furent obligés de céder la propriété de cette montagne aux habitans des Ormonds.

L'origine de son nom , comme d’une infinité de localités de no~ tre Canton, est celtique, et signifie montagne de glace ; is ou eis en allemand signifie de la glace. Cetie montagne est effectivement couverte de neige la plus grande partie de l’année.

Ily a dans les environs d’Isenau des mines de houille de trèsbonne qualité; ce charbon de terre est dur, compacte, d’un noir luisant , et chargé de bitume; il brûle dificilement , à moins qu'il ne soit mouillé; il donne alors un feu vif et une flamme brillante : il y en a par veines et par couches.

ISLE (P) ( Insula), grand et charmant village paroissial d'environ 690 habitans ,; chef-lieu du cercle de ce nom, dans le district de Cossonay , à 1 374 1. O. de cette ville. 1l est traversé par la Venoge. C'était autrefois une petite ville, dont on voit encore une partie des murs d’enceinte, et les ruines d’une vieille tour > avec un chäteau possédé par la famille de Chandieu ; il a été embelli par Char les de Chandieu , Lieutenant-Général au service de France. Ce village , avec ceux de Villars-Boson et La Coudre , Contient 173 bâtimens , 16 poses de jardins, 567 de prés, 967 172 de champs, 974 172 de bois, 414 172 de pâturages , l’estivage de 1 19 vaches ; en tout 2939 poses 244 toises.

Ce cercle remonte de la plaine jusqu’au sommet du Jura, par des pentes moitié cultivées et moitié boisées ; 1l compte dans son enceinte nombre de montagnes à pâturages, où l’on voit plusieurs chalets, dont quelques-uns embellissent des solitudes romanti ques.

En 1710, en creusant un bassin pour le parterre du château de PIsle , on trouva des tombeaux , dont les os des corps , qui y étaient renfermés , étaient liés avec des minces bandes de fer; on voyait à leurs côtés des petites urnes de terre et de verre; celles de terre étaient pleines de petites médailles romaines du IV.¢€ siècle.

C’est au-dessus de I’ Isle que la Fenoge tire son origine , de trois Sources principales, qui coulent dans une belle pièce d’eau, devant