PIÈCES PRÉLIMINAIRES

Nota. L'aslérisque indique les Pièces qui onl été ajoutées à celte quulriéme édition du DicMonnaire de la BiUt.

Ibid.

• Avertissements de M. l'abbé A. F. James, et de

l'Eiliteur.

* Préface de dom Calmet.

* Note inlércssaiite sur les Concordances de la Bible, par M. l'abbé A. F. James.

Table Cliiouologique générale de l'iiistoire de la Bible. ^ , .^

• Aljrégé lie la Clironologie de lUr( de vérifier tes diiles.

• Clironologie dos .srands-prêtres des Hébreux d'après l'Ail de v-érifier les dates.

' Autre Clirnuologie des grands-prêtres hébreux, nommés dans le texte sacré, dans les livres de rhistoriea Josè|>he et dans la Cluonique des Juifs, d'après la Bible de Vence.

* Chronologie des gouverneurs de Syrie, avant

et depuis Jésus Christ, et des prétcls ou procureuis (ou plutôt procurateurs) de Judée, nommés aussi quelquefois gouverneurs, depuis Jésus-Christ, d'après l'Ali de vérifier les dates.

Calendrier des Juils.

Dissertation sur la lactique des Hébreux , par le clievalier de Folard.

• Dissertation sur la Poliorcétique des Hébreux,

ou De l'attaque et de la défense des places chez le peuple de Dieu, tirée de la Poliorcétique des Anciens, de M. Dureau de la Malle, par M. A. F. Jaiues.

1"« partie. Poliorcétique des Egyptiens servant de Prolégomènes à celle des Hébreux.

2' partie. Poliorcétique des Hébreux.

Dissertation sur les monnaies desHébreui, frappées au coin. ixxxiv

Explication de quelques monnaies et médailles des Juifs, tirée des meilleurs auteurs. xci

Réduction des monnaies des Hébreux et des Juifs au poids de marc, et de leurs mesures longues et creuses, comparées à celles de Paris. Préface, icni

■ Avertissement. Moyens de convenir les poids, les mesures et les monnaies de l'ancien système en ceux du nouveau. xciv

* Mesures de pesanteur et autres. Monnaies.—

I. Divisions de la livre poids de marc. — H. Unité des pesanteurs spécifiques dans le système décimal, — lU. Valeur des divisions du gramme en poils de marc. — IV. Valeur des principaux poids décimaux en poids de marc. — V. Moyen de convertir les poids de marc en pcids décimaux. — VI. Anciennes mesures de capacilé.— VII. Mesures de longneuranciennes cl nouvelles.— VIll. Les monnaies : 1° Pesanteur de nos monnaies, soit nouvelles, soit anciennes, et évaluation de la pesanteur et de la valeur des mnimaies hébraïques; — 2° Moyen de convenir la valeur des anciennes monnaies eu celle des monnaies décimales. xav, XCT

Tables de réduction des monULiies des Hébreux et des Juifs au poids de marc. OR. Evaluation desdrachmosd'or. scv

Onoes romaines —Evaluation des livres romaines (or) par le poids de marc; — dusicle d'or hébraïque; —du Keschita; —de la mine d'or hébraïque.

— Du talent d'or bébr. ; — de la mine d'or ailiqne ; — du petit talent d'or attique ;— du grand t^ileiit d'or allique.

— Du talent d'or de Svrie; du talent d'or babyloni(!n. — du talent "d'or d'Egine.— ARGENT. E\ aluation du drachme d'argent ; — onces romaines.

— Evjluatinn des livres romaines (argent); — du sicle d'argent hébraïque; — du demi-sicle d'argent hebr., ou Béka; — dnliersthi sicle d'arg. hébr.

— Un glierahou de l'obole hébr. ; — de la mine d'arg. hébr.; — du talent d'arg. hébr.; — des mines d'arg. altiques.

— Du talent d'arg. atlique; — du grand talent il'aigent attique d'Egypte et li'Enbée; — du laieul d'argent d'Eginc ; — de Syrie.

— Dataient d'argent babylonien; — du denier romain ; — du petit sesterce ; — du grand sesterce.

Tables de réduction des mesures longues des Juifs i celles de France : — La coudée ; — le stade; — le mille; — la parasauge.

RéduLlion des mesures creuses d.s Hébreux comparées à colles de Paris. Explications préliminaires. Capacité des anciennes iiieburesde Paris pour les liquides et pour les grains.

* Appendice offrant Us moyens de convertir les anciennes mesures creuses de Paris en mesures décimales.— I. Mesures de ca|ociiô pour les liquides. — H. Mesures de capacité pour les matières sèches.

Mesures creuses des Hébreux comparées à celles de Paris.

* Autres mesures dont dom Calmet n'avait pas parlé.

Tables de conversion : Le bath, l'épha ou la métrèle.

— Le coré ou chômer, le léthech, le séah ou satum, le gomor ou assaron, le cab.

— Le log ou rcbah, le uebel, le hia, le demihin, le bPlzah ou œuf.

' Tableaux relatifs à la Palestine et h la Syrie. ' Tal(lo,iu comparatif dos divisions de l.i Palestine ou du Cliauaan, d'après les douze tribus.

* Talili'au des divisions delà Syrie sous les Romains , dans les trois iiromiers siècles.

* Tableau des divisions du diocèse d'Orient établies par Constantin-le-Grand et ses successeurs, et en partie par Trajan.

' Tableau des divisions du royaume de Jésusalem, dansie douzième siècle, d'aprèsl'abbéGuénée. Divisions féodales et divisions ecclésiastiques.

' Tableau des grandes divisions modernes de la Syrie.

* Tableau des divisions modernes de l'ancienne Palestine.

* Tableau des divisions les plus récentes de la Syrie.

* Tableau des longitudes et des latitudes des iirincipaux lieux de la Turquie d'Asie, d'après les meilleures observations.

Itml.

Ibid.

GVl

cvn

Ibid.

Ibid

Ibid Ibid.

Ibid.

V *A.Lcs prépositions a et ab reviennent très-souvent dans la Vulgale , où elles ont toutes les significalions qu'on leur reconnaît dans les auteurs latins; mais comme dans la langue hébraïque il y a peu de prépositions , chacune a un plus grand nombre de sigiiiûcations différentes : ainsi les prépositions a et ab, par lesquelles on rond le jnin des Hébreux, ont , dans notre Vulgale, diverses sigaiûcations étrangères à la langue latine. Ce sont des hébraïsmes , et je vais les indiquer en partie. Ou trouve a ou ab pour prupler, pour prœ , pour prœter, ubsqiie; pour inter, e numéro; pour prœ/cr, utlra , seorsim; pour apud, pour contra , pour ad , versus ; pour ante , pour post , etc., etc.

A , A , A , cela se trouve en cinq endroits de l'Ecriture , savoir : Jer. i , 6, et xiv , 13 ; L'zech. IV, ik, et xx , M, et Jod i, 15. Dans tous ces passages A , a , a , se doivent prendre dans le sons d'une exclamnlion , comme s'il y avait , Hélas, hélas , hélas 1 Dans Jéréniie 1,6; Et dixi : .4 , o , n , Domine Deus , tcce nescio toqui , quia puer ego sinn ; il semblerait que ce serait le bégaiement d'un enfant qui ne saurait parler. Mais l'Hébreu lit seulement ahali (1) , ou heu , une seule fois, et de la même manière , au cliap. xiv , 13, ainsi que dans les endroits cités d'Ezéchiel et de Joël ; en sorte que dans tous ces passages il faudrait traduire simplement hélas I — [Et pourtiuoi traduire? ne vaudrait-il pas mieux mettre dans la traduction ahahl tel qu'il est dans l'original? ce serait encore plus simple et plus naturel. Celle exclamation , qui exprime un senliiiicnt vif, doit être articulée rapidemenl uhah ! La doubler, ah! ha ! ce serait déjà lui ôter de son énergie; d'où il me semble qa'hélas! convient encore moins.]

A. L'Evangile apocryphe de l'enfance de Jésus-Christ (a) dit que le maître qui avait prié qu'on le lui envoyât à l'école, voulut lui montrer l'alphabet ; mais que Jésus le lui récita tout ealier, avant que de l'avoir appris de lui , et commença môme à lui expliquer les prophètes : un autre exemplaire

(a)Apocryph. S. T. a

(b) Apoc.i, 8; xïi, 6;

Fabricio edU. pp. 166 et 207.

lïu, 13.

id) 1570 avant Jésus-Christ, cl 1374 ans avant l'ère vulgaire, qui n'est que i ans a|irès la vériiable aunée de la naissance de Jésus-Christ. Celle remarque servira pour toute la suite de cet ouvrase.

du même Evangile porte que le maître lui ayant montré la lettre a ou aleph , et ensuite la lettre bcth, Jésus lui demanda ce que voulait dire la lettre aleph, c'est-à-dire , lui en demanda la signiûcation mystérieuse ; et comme le maîlre voulait user do menaces, Jésus lui parla sur les lettres, leurs flgures, leur valeur, leur signiQcation , d'une manière qui l'élonna si tort, qu'il le renvoya à ses parents.

A. et Q. Alpha et oméga , la première et la dernière lettre de l'alphabet grec (2). Dans l'Apocalypse (b) , Jésus-Christ dit qu'il est l'a et l'w, le commencement et la Gn ; celui qui donne l'être à toutes choses , et à qui tout doit se rapporter (3),— [Ces paroles, £"(/(> sum , « e< M, expriment une caractéristique qui a la même valeur que celle qui se trouve dans ces autres paroles : Ego sum primus et novissimus , que Dieu dit de lui dans Isa'ie , et que Jésus-Christ dit de lui aussi dans VApocahjpse. Voyez Premier {le) et le dernier.]

AARON , fils d'Amram et de Jocabed , de la tribu de Lévi (c) , naquit l'an du monde 2i30 (d). Il était plus âgé de (rois ans que Mo'ise (e) , étant né l'année de l'édit de Pharaon , qui ordonnait aux Hébreux de noyer tous les enfants mâles qui leur uaitraienl (/"). Dieu s'élanl manifesté à Mo'ise dans le buisson ardent , et lui ayant déclaré la résolution qu'il avait prise de tirer par son moyen les Israélites de l'oppression des Egyptiens , Mo'ise s'excusa sur la difOculté de cette entreprise et sur une difficulté naturelle qu'il avait de parler {g) : mais Dieu lui dit qu'Aaron , son frère, serait son prophète, son interprète; qu'il porterait la parole , et parlerait à Pharaon (4). En même temps le Seigneur inspira a Aaron de

le) Exûd. vil, 7.

(/) Exod. I, 22.

(0) Exod. IV, 10, U, IS.

(1) De lii vient, peut-être, noire vieux mol alialmer, que les savants, qui ne l'ont point remplacé, seniblenl dédaigner; mais que, dans quel(|ues provinces, le peupla conserve. Ainsi le peuple a au moins un mot pour exprimer les maux qu'il souffre dans ses .travaux durs et peui- Mes; e' ce mol est une lielle onomatopée.

(2) Elles signifient, cliez les Grecs, le premier el le derjiier, proverbialement, comme chez les Latins, prora et pimpis. *

13) Itoin. Il, 53.

(4) L'Ecriture ne dit rien de la vie d'Aaro» jusqu'à celte époiino ou Dieu l'associe à la mission de Moïse. Alors il était âgé de quatre-viugl-lrois ans.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

venir au-devant de Moïse , qui quillail l'Arabie , ou le pays de Madian , pour revenir en Egypte. Aaron s'avança jusqu'à la montagne sainte (a). Moïse lui raconta tout ce que le Seigneur lui avait dit , et ils revinrent ensemble en Egypte.

Alors ils assemblèrent les anciens des enfants d'Jsrael, et leur firent savoir que le Seigneur voulait les tirer de l'esclavage où ils gémissaient. En même temps ils allèrent se présenter devant Pharaon , lui exposèrent les ordres qu'ils avaient reçus du Seigneur, et flrent en sa présence les prodiges que Dieu leur avait ordonné de faire (b). Mais ce prince endurcit son cœur , les Gt sortir de sa présence , et ordonna à ses ofQciers (c) de ne plus fournir la paille aux Hébreux qui travaillaient aux briques. Ce qui ayant jeté les Hébreux dans une espèce de désespoir, ils s'en plaignirent amèrement à Moïse et à Aaron. Mais Dieu les rassura , et leur promit qu'il surmonterait la résistance des Egyptiens et l'endurcissement de Pliaraon par tant de fléaux et de prodiges, qu'enGn ils seraient contraints de renvoyer les Hébreux. C'est ce qui arriva en effet, comme on le verra dans l'article de Moïse.

Pendant le voyage du désert , Aaron fut désigné de Dieu pour exercer son sacerdoce dans le tabernacle (d) , lui et ses fils, à perpétuité. Il fut toujours regardé dans l'armée d'Israël comme le second après Moïse.

Lorsque les Amalécites attaquèrent les Israélites , Moïse monta sur une montagne avec Aaron et Hur ; et pendant que Josué combattait dans la plaine , et que Moïse élevait ses mains en haut sur la colline , Aaron et Hur lui soutenaient les bras , afin qu'il ne se lassât point (e).

Moïse étant monté sur la montagne pour recevoir la loi du Seigneur, après la ratification de l'alliance qu'il venait de faire avec Israël (/") , Aaron et ses fils , et les soixante- dix anciens d'Israël y montèrent aussi , mais non pas jusqu'au sommet , et ils virent le lieu où él;iii le Seigneur, sans qu'il leur en arrivât aucun mal. Mais pendant les quarante jours que Moïse y demeura , le peuple ennuyé d'une si longue absence , s'adressa en tumulte à Aaron , et lui dit [g) : FaiCes-nous des dieux qui marchent devant nous ; car pour ce Moïse qui nous a tirés de l'Egypte , noies ne savons ce qui lui est arrivé. Aaron, trouble apparemment par la résolution de ce peuple , leur dit de lui apporter leurs pendants d'oreilles, et ceux de leurs femmes et de leurs enfants ; et lorsqu'on les lui eut apportés , il les jeta en fonte , et en forma un veau d'or, à l'imi-

(a] Exod. IV, 27. An du monde 2513, avant Jésus-Clirist 1*H7, avanl l'ère vulgaire U9l.

. (h) Exod. IV, 29, 30, 31 ; v, 1, 2, clc.

jd) Kxod. XXIX, 9. lide et Exod. xi\, 22, 24.

\e) Exod. xvii, 10,11 ttseq.

(f) Exod. XXIV, 1.

ifl) Exod xxxM, I pt scq. An du inonilf 2313 avant Je-. lUs-Uiriil 1487, avant l'èro Vulfairo U91.

tation du bœuf Apis, que les Egyptien adoraient, et que la plupart des Hébrem avnient aussi adoré dans l'Egypte. Ils l( placèrent sur un piédestal, lui offrirent de sacrifices , et se mirent à danser et à se ré jouir autour de cette idole , en disant : Israël , voilà vos dieux qui vous ont tiré d l'Egypte (1).

Lu Seigneur avertit Moïse {h} du crime qu'avaient commis les Israélites. Moïse descendit ayant dans ses mains les tables de la loi gravées de la main de Dieu même ; e approchant du camp , lorsqu'il vit ce qu s'y passait , il jeta les tables par terre , les brisa , reprocha au peuple sa prévarication . et à Aaron sa faiblesse. Aaron s'excusa le mieux qu'il put , s'humilia de sa faute ; el Dieu lui conserva le sacerdoce (2j. Après l'érection du tabernacle , il fut consacra par les mains de Moïse (g) , avec l'onction sainte , et il fut revêtu des ornements sacrés de sa dignité. Moïse lui mit d'abord une espèce de petit caleçon d'un lin tissu fori épais [Voyez Caleçon], et par-dessus une tunique de fin lin double , et solide ; sur la tunique , une longue robe couleur de bleu céleste , au bas de laquelle était une bordure ornée de sonnettes d'or et de pommes de grenade de fils de différentes couleurs , placées à l'alternative, une sonnette, et puis une grenade [Voyez Clochettes]. Il portiit par-dessus cette robe une ceinture de différentes couleurs , travaillée avec l'art

(II) Exod. xixu, 7.

(i) Levil. viii, 1 elseq.

(1) Cis paroles nous paraissent ressembler fort à une ironie. — a Le veau d'or n'a été qu'un souvenir de l'E- (.;y|ite, dit M. Coquerel, l'un des pastenrs de l'église rélorcnée de Paris, cl celle idolâtrie fut suscitée sans doute par ceux des Israélites qui regrettaient la maison de servitude. Ri qui n'avaient osé y rester au départ de leurg concitoyens. C'est une guerre civile d'un jour, une révolte à la fois nationale et religieuse, une adroite tentative du parti égyptien, pour porter Israël à revenir eu Egvple et à perdre tout i) fait sa nationalité, en conservant l'apparence de son culle et le nom de son Dieu. Le peu de temps ((ue l'on mit à fondre et peut-être à ciseler l'image, s'explique par ses dinipusions; le peuple avait demandé des dieux qu'il (lût transporter, et rien u'oblige <i croire ijua toutes les familles sans exception vinrent remettre leius anneaux. L'érection du tabernacle prouve d'ailleurs que les Hébreux dans le désert avaient d'habiles artistes avec eux. Si de l'idole nous passons à l'idolâtrie même, elle était de la pire espèce en ce que la vérité s'y mêlait à l'erreur ; mélange qui ne peut durer, el oij l'erreur (init toujours par l'emporter. » Mélange où l'erreur finil loujouis par l'emporter... Serait-il permis de remarquer, puisque l'occasion s'en présente d'elle-même, que voili précisément pourquoi il y a des hérésies qui subsistent?

(2) « Les censeurs anciens et modernes de l'histoire sainte ont objecté qu'après l'adoration du veau d'or, le peuple l'ut puui, et qu' Aaron, le plus coupable de tous, ue le fut point; que la nation porta la peine du crime de soa

Fontife. Ces reproches sont injustes : Aaron ne tut point auteur de la prévarication du peuple ; seulement il céda, par faiblesse, aux cris importuns d'une multitude séditieuse. On peut croire même qu'eu proposant aux femmes et aux Ulles d'Israël de fournir leurs pendants d'oreille, i! espérait éluder la demande du peuple. 11 se ûaltait que leur répugnance à se priver de ces ornements triompherait de la superstition. Sans doute il eût mieux valu ne pas céder a la crainte et s'exposer à la mort plutôt çiue de se prêter aux désirs criminels d'une niuUilude fanatique, niais le repentir sui\it de près la faute {Biograpliie calhotique). — Un jeûne fut institué à cause de T'adoralioa du Vian d'or el de la punition dont ce crime fut suivi. On l'observait le 7 du mois de ïizri, comme il est marqua dans le calendrier des Juifs.

s AAR

du brodeur. C'est ce que l'Ecrilure appelle Ephod (a).

Cel Ephod oa celle ceinture consistait en deux rubans d'un ouvrage exquis , qui , descendant de dessus les épaules , venaient ge croiser sur l'estomac , et faisaient ensuite le tour du corps , et servaient de ceinture à la robe du grand-prêtre. A l'endroit où les rubans de l'Ëphod se réunissaient sur la poitrine, on voyait ce que l'Ecriture appelle le Ralional ou le Pectoral. C'était une pièce carrée, large de dix pouces, d'un ouvrage de broderie assez épais et assez solide, dans lequel étaient enchâssées douze pierres précieuses , sur chacune desquelles était gravé le nom d'une des tribus d'Israël (1).

Au-dessus des deux épaules du grandprclre , étaient deux pierres précieuses, sur chacune desquelles était gravé le nom de six tribus d'Israël (6). Le lionnet du grandprétre éiail une espèce de mitre , liée par le bas sur le front du prêtre par une couronne, dont la partie de devant était composée d'une lame d'or, où étaient écrits ces mots : Lu sainteté est au Seigneur ; et elle se nouait par derrière avec un ruban. Il portait aussi sur sa poitrine ['urim et thummim , qui étaient ou les pierres mêmes du rational , ou quelques figures hiéroglyphiques , ou quelques autres ornements attachés au rational , et par le moyen desquels le Seigneur avait promis au grand-prêtre de lui découvrir ses volontés.

Aaron et Marie, sa sœur, ayant un jour murmuré contre Moïse (c) , à l'occasion de Séphora, femme de Moïse, qui était Ghusite, ou plutôt Madianite et native du paysdeChus dans l'Arabie Pélrée, sur la mer Rouge; Marie fut aussitôt frappée de lèpre. Ce châtiment ayant fait ouvrir les yeux à Aaron, il reconnut sa faute et demanda pardon à Moïse pour lui et pour sa sœur. Quelque temps après, Coré, Dathan et Abiron se soulevèrent contre Moïse et Aaron (rf). Coré prétendait que le sacerdoce ne lui appartenait pas moins qu'à Aaron, puisqu'il était comme lui de la tribu de Lévi; et Dathan et Abiron étant de celle de Ruben , voulaient partager avec Moïse la souveraine autorité et le gouvernement du peuple. Dieu fit éclater sa colère contre ces rebelles ; et la terre s'élant ouverte, les engloutit avec ceux de leur faction. Aussitôt un feu sortit du tabernacle , consuma 250 Lévites complices de Coré, qui avaient eu la hardiesse de vouloir offrir, de leur chef, l'encens au Seigneur. Moïse ordonna que l'on ramassât les 230 encensoirs de ces conjurés et qu'on les réduisît en lames, que l'on attacha à l'autel des holocaustes pour servir de monument de ce qui était arrivé.

Le lendemain le peuple s'étant mis à murmurer contre Moïse et Aaron, le Seigneur fit

la) Exod. XIV, 7.

{b} Ejcod. xxviir, 9 et seq.

(d) Num. x\i , ve-'s l'an du monde 2ol3 , avant Jésus- Cbi isl U85, avant l'Ere vulg. 1489.

AAR

sortir un feu de la terre qui prit an camp ei consutna une partie du peuple [e). Mais Aaron, étant accouru avec son encensoir, se mit entre les vivants et les morts et arrêta l'incendie. Dieu fit encore un nouveau miracle pour lui assurer le sacerdoce (/■) ; car, Moïse ayant pris douze verges des chef» des douze tribus d'Israël et la verge d'Aaron séparément, il les mit dans le tabernacle d'alliance, ayant fait écrire sur chacune d'elles le nom de la tribu à qui elle appartenait, et sur celle d'Aaron le nom de ce grand-prêtre. Le lendemain lorsqu'on tira toutes les verges, on trouva celle d'Aaron qui était de bois d'amandier llourie et chargée de feuilles, et toutes les autres dans le même état que le jour précédent. Cette verge fut mise au dedans ou à côté de l'arche, pour perpétuer le souvenir de ce prodige. Depuis ce temps, Aaron exerça paisiblement son sacerdoce.

Il avaitépousé Elisabeth, fille d'Aminadab, de la tribu de Juda {g), dont il eut quatre fils, Nadab, Abiu, Eléazar et Ithamar. Les deux premiers furent tués par une flamme envoyée du Seigneur {h), pour avoir voulu offrir l'encens avec un feu étranger, dont ils avaient rempli leurs encensoirs. Les deux autres continuèrent la race des grands-prêtres dans Israël. Aaron et Moïse n'ayant pas témoigné assez de confiance au Seigneur ji}, lorsqu'il leur dit de frapper le rocher à Cadès, Dieu dans sa colère leur dit qu'ils n'entreraient point dans la terre promise; et en effet peu de temps après, le Seigneur ordonna à Aaron de monter sur la montagne de Hor (j), au pied de laquelle les Hébreux étaient campés, et de s'y réunir à ses pères. Lorsqu'il y fut monté, il s'y dépouilla à la vue de tout le peuple, de ses ornements pontificaux, et en revêtit Eléazar, sou fils aîné, et son successeur dans le pontificat. Après cela il mourut (/t), âgé de cent vingt-trois ans, et fut enterré par Moïse et par ses fils dans une caverne de cette montagne. Tout Israël le pleura pendant trente jours (2).

(e) Num. iv^^l.

m JVum. XVII.

(fl) Exod. VI, 23.

(h) LevU. X, 1, 2.

(i) Num. XX, 8, 12.

(/) .Vhim. XX, 2"), 26.

/.) L'ail du monde 2532, avant Jésus-Clirist 1448, avam l'ère vulg. 14S2.

(1) Vovez plus bas dans l'addition à cel article.

(2) « Moisf, dit uu Israélite rationaliste, M. Salvador (Insl. de Moïse, liv. VllI, tom. m, pag. 6, 7 et note 5), annonça aux Hébreux que Coré et ses adliéreuls allaient subir un genre di: mort jusqu'à ce moment inconnu. En efTet, une explosion semblable à celle d'une mine ouvrit la terre et les engloutit. — Je me borne à rapprocimr ce fait de la science que les anciens avaient, dit-on, dans l'emploi du feu. » —Les modernes n'ont pas celte science, d'einplover à leur volonté les agents de la nature, et de manière a produire des faits naturels qui passent universellement pour des miracles. Oui n'admirerait l'incrédulité? Vous l'LMitendez dans M. Salvador; auparavant elle avait dit par la buuclie de Voluire que la fabrication du veau d'or supposait une science que les anciens n'avaient pas I Après cette découverte, M. Salvador ajoute : « Je ne m'arrête (après avoir dit di(-u)i sur ce fait miraculeux, que puuvaii-il dire , en effet , sur ceux qui le sui- \ent?) ni à la plaie épidémique qui frappa plusieurs mille lioinines, et qui fut signalée comme une punition du ciel; m aux fleurs qui germèrent préférablemeat

DICTIONNAIRE DE L\ BIBLE

L'auteur de l'Ecclésiastique (a) fait en ces termes l'éloge d'Aaroii : « Le Seigneur a ilcvé Aaroii frère de Moïse, et a fait avec lui une alliance éternelle. Il lut a donné Is sacerdoce de son peuple et l'a comblé de bonheur et de gloire: il l'a ccinl d'une ceinture d'honneur; il l'a revêtu d'une robe de gloire et l'a couronné d'un appareil plein de majesté. Il lui a donné la robe Iruinnnte, les culottes et

I Ephod : il a mis autour de sa robe nn grand nombre de sonnettes d'or, afin qu'en marchant il fit du bruit, qui fût un avertissement pour les enfants de son peuple. Il lui a donné un vêlement suint, tissu d'or, d'hyacinthe et de pourpre, ow étaient enchâssées douze pierres gravées par nn excellent lapidaire, pour lui remettre en mémoire les douze tribus d'Israël.

II avait sur sa tête une cotironne d'or, ou était gravé le nom de la sainteté. Il n'y eut jamais avant lui de vêlement si magnifique, et nul étranger ne s'en est revêtu; mais seulement ses fils et les enfants de ses fils, dans la suite de tous les âges. Ses sacrifices étaient consumés par le feu deux fois chaque jour.

Moïse le consacra, lui remplit les mains et lui donna l'onclion sainte qui fut comme itn gage de l'alliance que Dieu fit avec lui'et avec sa race. Il le choisit entre tous les vivants, afin qu'il lui oflrit les sacrifices, l'encens et la bonne odeur. Il lui donna l'autorité pour faire observer ses préceptes , ses volontés et son alliance, pour enseigner à Jacob ses ordonnances, et pour donner à Israël l'intelligence de la loi. Les étrangers se sont soulevés contre lui; les partisans de Dathan et d'Abiron, et la faction furieuse deCoré, sont venus fondre sur lui par un mouvement d'envie. Le Seigneur voire Dieu les vil, et ce dessein ne lui plut pas. Ils furent consumés par l'impétuosité de sa colère; il les punit d'une manière inouie, et la flamme du feu les dévora. Il augmenta encore sa gloire, en lui donnant pour héritage les prémices des fruits de la terre, et les sacrifices qui s'ofj'rcnt au Seigneur. Mais Une doit point hériter de la terre des nations , parce que le Seigneur est luimême sa part et son héritage (1). »

Saint Paul dans l'Epîlre aux Hébreux , chap. V àx, fait la comparaison du sacer-

(a) Eceli. xlv, 7, etc.

sur la verge d'amandier olTcrle par Aaron. Une chose plus imporlante sous le rapport politique est la disparition de ce dernier après une révolle. Moïse fit quitter ^ Aaron ses vêtements sacerJotaux, et en revêiii Eléazar. A dater de ce moment , le grand-ponlife fut compté pour mort.... Aaron niounit-il soudain, ou bien ne fit-il que disparattre?J"adople cette dernière 0|tinioii, parce qu'elle est plu-; naturelle , et que la ni6me chose arriva pour Mnïse, qui ne mourut pas immédiatement après avoir quitté les Hébreux. » Un autre Israélite , antérieur h M. Salvador , avait donné sur la mort d'Aaron des détails dont l'oi igine ne m'est pas connue ; les voici : « Moïse dit i» Aaron : Kntre dans la caverne (le sépulcre). Il y entra , et vil un lit préparé et une lampe allumée, il lui dit: Monte sur le lit , il y monta; étends la main, il l'étrndit ; alonge la bouche, lll'alongea; ferme les yeux, il les ferma. » Tout cela, tant de la partde Jarchi que de celle de Salvador, est passablement ridicule, (ju" dit l'Kcrilure? Elle dit qu' Aaron mourul , et que /om(c la multitude voyant qu'il était nmrl le pleura, etc. (JBx. xx,28, 29). Je crois que de bons Israélites devraient respecter le silence qu'elle garde sur les ï'Uestioiis que rimagiiiation suggère.

doce d'Aaron avec celui de Jésus -Christ et delà loi nouvelle, et fait voir la supériorité ilu sacerdoce nouveau au-dessus de l'ancien (2),' Nous donnerons ia liste des grands-préires successeurs d'Aaron, et nous parlerons des droits , (les prérogatives et des devoirs des prêtres hébreux, sous le mot Prêtre. Pour la vie d'Anrcin. on peut voir l'Exode, te Lé-' vilique et le livre des No;nbres, jusqu'au' chap. XX. 2'i. (le ce dernier livre, où sa mort est racontée.

Les Hébreux marquent le jour de la mort d'Aaron, et le jeûne qu'ils observent à ce sujet, au premier jour de leur cinquième mois, qu'ils notnmciU j4& , et qui revient à peu près à notre mois de juillet , en commençant l'année à Pâque A leur imitation l'Eglise chrétienne a fixé la fête de ce patriarche au premier de juillet; persuadée que par sa pénitence il a expié la faule qu'il fit, en permettant aux Israélites d'adorer le veau d'or, et la défiance qu'il témoigna aux eaux d( contradiction. Ce culte n'est pas nouveau puiS(|u'oii irohve son décès sur le mont Hoi marqué dans les premiers martyrologes di nom de saint Jérôme, et dans ceux d'Adon d'Usuard, et les plus modernes.

Le sépulcre d'Aaron est demeuré jusqu'ici inconnu aux hommes. L'Ecriture [b dit en un endroit qu'Aaron mourut t\ Mosera et ailleurs (c) qu'il mourut sur le mon Hor : c'est qu'apparemment le mont Ho:

était voisin du campement de Mosera, oi

(II) Deut. X , 6. Filii Israël mocermU castia ex Berol, filiorum Jacan , in Mosera , ubi Aaron mortuus et seputlu est.

{c) ffmn. xMni, 38, et Deut. xxxii. 50.

(1) « Jamais, peut-être, deux frères, dit M. Coqnerel n'ont eu des caractères aussi dilîérenls , n'ont été uioin égaux en génie et en gloire qu'Aaron et Moïse. Le pre mier était un homme simple , sincère et bon, mais faibi et timide ; l'humble docdité avec laquelle il atleud tou jours avant d'agir les ordres et les conseils de son Irère moins â!;é que lui, montre qu'il reconnaissait son iufério rilé; son cœur est resté fermé à l'envie; c'est là peut être son plus grand éloge. Mais abandonné à lui-même il s'égare ; son manque de fermeté l'a seul entraîné devenir pour un jour le prêtre d'une idole, sans vjuloi cesser d'être celui de riiternel; il a été jaloux, comme il été idolâtre, à l'instigation d'autrui et pour un tnomeiii Cet homme si faible est admirable à la mort de ses Bli parce que c'est un malheur domestique à supporter, ( non un ûqw'it public à remplir; son silence ainrs est su blime; c'est le comble de la rfeigurdion, sans orgued t sans (lésespoir; les esprits laiblcs sOlll nijenx instruits ps les épreuves que par les triomihes, et la \TSioll Sur I mont Siuaî a moins sanctifié le cœur (l'Aaron que la perl de ses deux eulunls. Digue d'occuper la seconde pi. ni', était incapable de renifilir la première; et si Moïse u.ua été législateur, jamais Aaron n'aurait été pontife. Son nui accompagne partout dans l'Iîcrilure les mentions de la ra( sacerdotale, et souvent celles de ia tribu de l.é\i; il •^er.i inutile de charger la page de ces citations sans intérêt. .Ii sué el Samuell Jos. xxiv, B ; I Snm. xa, <i] , dans leur.-^ Je niers discours an peuple, ont joint son souvenir à c lui d Moïse; les t'saumes le rappellent, en parlant des prodig( et des biejil'aits Je la sortie d'Egyite, ou des iustitntioi du culte (Ps.LXsvi, 21;xcvii, 6; cm, 26; cxxxi,2). 11 u'e; nommé qu'une fois dans les Prophètes { ilich. vi, 4) ( une fois duis les Actes ( Àct. vn , 40 ) ; S. Paul rend té nioiguage à sa vocation, établit la différence de la sacr ficaiure du Christ et de b sienne, el i lie le prodii;c du n meau fleuri conservé dans le lieu Irès-sainl ( Heb. v, i vn, 11; IX, i). »

(2) Par ce parallèle , l'Apôtre nous fait voir aa'Àaro représentait Jésus-Christ , «lui , dit-il, a été appelé comm Aaron.

AAR

était le peuple lorsque Dieu nppela à lui le grand-prôtre Aaron : il mourut entre les liras de Moïse son frère, et d'Elé.izar son fils et son successeur dans la grande sacrifica- (ure. Ils lui donnèrent la sépulture dans quelque caverne de cette montagne, et tinrent caciié aux Israélites le lieu où ils l'avaient mis, peut-être de peur qu'ils ne lui rendissent à l'avenir quelque culte superstitieux, ou que les Arabes, au milieu desquels ils étaient, ne violassent dans la suite la sainteté de son tombeau.

[Dieu avait choisi le sommet du mont Ilor, pour qu'Aaron mourût en vue de tout le peuple {Ex. x\, 29); ce fait, accompli dans des circonstances solennelles, dut rester dans la mémoire des Hébreux el s'étendre chez les Arabes. Ces derniers, en effet, nomment scpulcre d\inron un monument qui existe sur le mont Hor. Les voyageurs en font mention. M. Léon Delahonlc, se rendant de Pétra au Sinaï, a fait les remârquts suivantes, qui concordent avec les faits racontés par l'historien sacré : « Sur la ganrli'', dit-il, en remontant vers le milieu , s'étend la Ouadi-Arnba , longue plaine de sable qui descend de la mer Morte à la mer Rouge, dans une direction régulière el continue. On doit reconnaître dans cette (lispositinn le lit d'un fleuve et celui du Jourdain avant lé-" ruplion volcanique qui forma le bassin actuel de la mer Morte. Sur la rive droite, à l'ouest, s'y joint la Oitadi-Gchb , vallée par laquelle les Fellahs de Pétra se rendent à Gaza. En appuyant à l'Est, on remarque, au milieu d'une petite plaine, le rocher isolé, appelé El Aase, surmonté d'un tombeau. Plus à droite , un rocher élevé, formant comme le premier rempart aux abords de Pétra, s'élève en forme de tour : un autre le domine. En suivant la même direction, on rencontre le mont Hor, le plus haut rocher de la contrée, an sommet duquel est construit le tombeau d'Aaron.... Les Arabes, si fidèles dans leurs traditions , vénèrent encore aujourd'hui , en haut de cette montagne, le tombeau du prophète Haroun. Burchardt prit le prétexte d'un vœu qu'il avait fait de sacrifier une chèvre à ce santon pour entreprendre le voyage de Ouadi-Mousa; mais son conducteur refusa de le conduire plus loin que cette plaine , et force lui fut de consomtner son sacrifice en bas de la montage. — Un vieil Arabe qui sert de gardien à ce lieu vénéré, habile au haut du rocher, et reçoit les visites des habitants de Gaza el des Fellahs de Ouadi-Monsa, qui s'y rendent quelquefois dans un but religieux, mais le plus souvent pour cultiver quelques portions de terre végétale, que les terrasses du rocher offrent à l'intlustrie des hommes dans une contrée aussi aride (1). » Voyez Hob.]

Ceux qui ont recherché avec plus de soin les rapportsde ressemblance que l'histoire sacrée fournit, comparée avec la fable, remarquent plusieurs Irailsde conformité entre Aaron et Mercure. Ce faux dieu était, dit-on (a),

M CUm. Alex. I. I. Strom.

Egyptien, enfant du Nil, pasteur, dieu des pasteurs, des voyageurs el des marchands, messager et interprète des dieux : on le dépeint avec une vi-rgc miraculeuse, enveloppée de serpents ; on lui attribue une science extraordinaire ; le don de prédire l'avenir et d'interpréter les songes : on l'adore comme le dieu des chemins, des maisons, des voleurs, des joueurs d'instruments : on lui altriiiue l'invention de la lyre.

Aaron était né en Egypte, avait fait comme SCS pères le métier de pasteur, était avec j\ioïse, soi frère, à la tête du peuple d'Israël, qui était une nation de voyageurs dans le désert. Il fut établi de Dieu même pour être la langue et l'interprète de Moïse, et le messager de Dieu envers Pharaon et \e^ Egyptiens [b). Le raduréc de Mercure, environné de serpents, désigne la verge miraculeuse qu'Aaron jeta devant Pharaon et qui fut changée en serpent. Le caducée (c), miraculeux instrnmenl de mille merveilles, ne représente qu'imparfaitement le nombre des miracles opérés dans l'Egypte et dans le désert par le moyen de la verge de Mu'/se, que ce législateur mit entre les mains de son frère. Les dons de science et de prophétie attribués à Mercure , sont le symbole des ffiveurs que Dieu avait faites A Aaron, et qu'il communiqua même à ses successeurs dans le souverain pontificat, à qui il accorda le privilège de porter l'Urim et Thummim, qui était comme un orarle toujours présent dans Israël. La lyre, la flûte, les instruments de musique, les trompettes sacrées étaient le partage des prêtres et des lévites isr.iélites. Il était réservé à eux seuls de s'en servir dans le temple et dans les assemblées de religion. Le vol prétendu que les Hébreux, prêts à se mettre en voyage, firent aux Egyptiens de ce qu'ils avaient de plus précieux, a pu contribuer à faire confondre Aaron avec Mercure, le dieu des chemins et des voleurs. Mercure conduit les morts en enfer et le» en tire quand il plaît r.ux dieux : Aaron et Moïse conduisirent les Hébreux dans le lit de la mer Rouge et les en tirèrent miraculeusement comme du tombeau. Coré, Dalhan et Abiron engloutis dans la terre avec toute leur faction à l'occasion de leur révolte contre Aaron, peuvent encore avoir occasionné ce qu'on dit de Mercure. Enfin Mercure, dieu de l'éloquence, est figuré par Aaron, dont il est dit [d] : Je sais qu'Aaron, votre frère, est homme éloquent, il viendruau devant devons, parlez-lui et mettez mes paroles dans sabon^ che : Je serai dans votre bouche et dans la sienne; il parlera pour vous au peuple et il sera votre bouche, ou voire interprète.

[Il parait que les poètes ne se sont pas bornés à copier leur Mercure sur le frère de Mo'ise. Delort de Lavaur (1) s'est attaché à montrer que, sur l'histoire d'Aaron , ils ont aussi calqué la fable de Phaéton. Après avoir

(6) Exod. vil. 1,2.

(l) Léon de Laborde, Voyage de l'Arabie Privée, in-f'. ("2) Cooférence de la Fable avec l'Hisloire sainte, xx«.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

rappelé qu'ils font communément Phaéton fils du Soleil, il ajoute : « Quelques auteurs, comme Hésiode , dans sa Généalogie des dieux, après lui Pausanias , dans ses Attiques , et Hygin dans ses Fables , le font fils de l'Aurore et petit-fils du Soleil.» Il fait remarquer ensuite que le nom de Phaéton est aussi un nom ou une épithète du soleil même, et continue en ces termes :

« Quand on lit dans cette fable célèbre que Phaéton , pour avoir voulu conduire le char du Soleil son père ou son aïeul, fut brûlé d'un coup de foudre par Jupiter, et qu'au milieu d'un grand embrasement qu'il causa , il fut précipité dans l'Eridan, on conçoit aisément que les poêles ont voulu enseigner par cet exemple combien les projets téméraires de l'ambition sont dangereux et pernicieux à ceux qui s'y abandonnent , et souvent à bien d'autres que ceux-ci entraînent et enveloppent dans leur ruine. On le voit, pour insinuer cette morale, dans les emblèmes d'Alciat (n° 56). Mais on ne saurait comprendre qu'une fiction si extravagante eût pu tomber dans l'imagination de ceux qui ont voulu donner cette leçon, pour laquelle ils pouvaient employer ou composer assez d'aventures naturelles et vraisemblables ; ni que celle-là eût été suivie et adoptée si généralement qu'elle l'a été , si elle n'avait eu quelque fondement dans des traditions et des histoires véritables, altérées à l'ordinaire par le temps et par la diversité des peuples et des auteurs. Lucien a fait sur ce sujet un dialogue entre Jupiter et le Soleil, pour faire voir, suivant son génie, le ridicule et de la Fable et des dieux. Diodore de Sicile (1) la rapporte pour la réfuter; et, après lui, Strabon (2) fait aussi voir que dans les lieux dont elle a fait la scène de celte catastrophe et de ses suites, il n'y a rien qui puisse lui servir de fondement. Les premières traditions ont bien pu être ainsi altérées et défigurées, mais non pas être entièrement effacées jusque dans leur fond, par les ornements et le merveilleux que la liberté et la magnificence poétiques ont tâché d'y répandre. » Afin d'en démêler l'origine dans l'Histoire sainte, il rappelle que les descendants de la tribu de Lévi furent destinés au service du temple et du tabernacle (3) sous Aaron et ses enfants préposés à la tête des autres lévites, et que par-dessus tous Aaron fut établi grand sacrificateur et souverain prêtre. Après quoi il parle comme il suit de la partie intérieure du Tabernacle, appelée le Saint des Saints :

« Les colonnes, les tables, les vases, le chandelier, les lampes et les chérubins d'or, d'un ouvrage au-a^ssus du prix de la matière, ornaient ce saiwt lieu; les voiles et les tapisseries, dont il était couvert, y brillaient des plus belles couleurs de pourpre , d'hyacinthe et d'écarlate , travaillées avec l'art le plus exquis ; elles le rendaient si éclatant , que les poètes n'ont su rien dé-

(1) Bibliothèque, liv. IV.

(2) Géographie, liv. V.

(5) Nombres, m, el Léïitique, vin.

peindre de plus brillant quand ils ont épuisé leur imagination pour les descriptions du palais du Soleil et des charmes de l'Aurore. Cet endroit auguste, qui était dans le milieu du Tabernacle, représentait le ciel où Dieu habite, d'où effectivement il parlait et rendait ses oracles, et qui était souvent éclatant et couvert de sa gloire : Lorsqu'on découvrait le tabernacle, ceux qui le voyaient de loin croyaient voir le ciel , dit Josèphe (i). Les autres parties , conlinue-l-il, qui étaient ouvertes , représentaient le ciel el la terre avec leurs ornements. Les douze mois de l'année, les douze signes du zodiaque , les sept pla~ nètes, les quatre éléments y étaient figurés; les éclairs et les tonnerres y étaient aussi représentés, tout en or, ou en argent, ou en pierreries.

« Les habits du grand-prélre surpassaient encore en richesse, en pierreries, et par 1 art dont tout était mis en œuvre, toute la somptuosité de ce saint lieu. Véphod et le rational , qui faisaient un troisième vêtement que le grand sacrificateur portait sur sa poitrine , attachés par une grosse pierre précieuse sur chaque épaule , étaient garnis de douze pierres inestimables, émeraudes , diamants, escarboucles et autres, qui paraissaient jeter du feu, et répandaient une lumière dont l'éclat éblouissait. Toute la nature, dit encore Josèphe, y était aussi figurée : la terre, la mer, le soleil et la lune , les douze mois, la lumière, le ciel et la majesté de Dieu. C'est ce qu'on voit décrit dans l'Exode (5), et dans Josèphe (6) qui en était bien instruit, étant lui-même de la race des sacrificateurs, et qui en donne précisément toutes les explications que nous venons de rapporter.

« Cela donne si naturellement l'idée du palais et du char du Soleil, qu'il n'est pas difficile de l'y prendre ; aussi trouve-t-on les mêmes images employées dans la description pompeuse qu'Ovide en fait. Ayant ramassé tout ce qu'on en avait pu dire, il n'ajoute rien de considérable à ce que nous venons de voir, soit qu'il ait puisé ces idées dans Moïse même , soit qu'il les ait prises ou reçues d'ailleurs. Ce palais, d'\\. ce poëte 7 1 , élevé sur de hautes colonnes , est brillant d'or, d'argent et de pierreries qui semblent jeter du feu. L'ouvrage néanmoins en est pliis précieux que la matière. On y voit gravées la terre et la mer, avec ce qu'elles contiennent, et le ciel au-dessus orné de ses signes. Les jours, lesmois, lesannées avec les heures y sont représentés en pierres précieuses; on y a aussi gravé les quatre saisons : tout y est or, ou argent, ou pierreries, qui augmentent la lumière qu'elles reçoivent. H n'y a pas non plus oublié les charmantes couleurs de l'Aurore

« L'élévation si distinguée d'Aaron et de sa famille , leur attira la jalousie des autre» membres de la même tribu, et même des au-

(1) Histoire des Juifs, liv. III, ch. » et viii.

'b) Ch. X!SV, XXVI, XXXVI-XXXVIll.

6) Histoire des Juifs, liv. 111, th. v-vm. 7J Regia Solis eral siiklmibus alla cotunuiis,

Clara inicmue auroltummasqueimilante pyropo,elC. Ovid. Metamoroh. Iib. II , v. 1 , el seq.

AÂR

très tribus. Ceux qui n'osaient pas se nictlre àlalêlcd'iin soulèvement, piquèrent ceux qui leur paraissaient les plus ambitieux et les plus hardis. Coré (1), dont le père Isaar était frère d'Amram père d'Aaron (l'un et l'autre petits-fils de Lévi), el Dalhan et Abiron, frères, fils d'Eliab, qui descendait de Ruben, frère aîné de Lévi. Faites voir, disait-on au premier, si vous voulez qu'on le croie, que vous êtes de la race de Lévi ; et vous, disaiton aux deux aulres, que vous descendez du frère .^înô de Lévi. Ces jeunes hommes , comme il est rapporté au livre des Nombres (XVI), sensibles à des reproches qui piquaient si vivement leur orgueil , s'abandonnèrent à la présomption de s'élever aussi haut qu'Aaron , et d'entreprendre les fonctions permises à lui seul , en offrant également les encensements au Seigneur. Ils le demandèrent avec hauteur et s'y disposèrent ouvertement , sans que Moïse pût les en détourner, quoiqu'il leur représentât de toute sa force les ordres de Dieu , qui ne permettaient ces fonctions qu'au seul grand-prêlrc qu'il y avait établi, et menaçaient de perdre ceux qui voudraient les usurper.

« Ils n'eurent pas mis tous trois le feu et l'encens dans les encensoirs , que la terre s'ouvrit sous leurs pieds et les engloutit dans un profond abîme avec leurs feuimes et leurs enfants, d'où ils furent précipités vivants dans l'enfer qui s'ouvrit pour les recevoir. Il en sortit en même temps une grande flamme, allumée par le Seigneur, qui, se répandant aux environs , consuma de plus deux cent cinquante homuies qui s'étaient joints à ces trois premiers. L'embrasement s'étendit ensuite si fort, que quatorze mille sept cents de ce peuple y furent enveloppés et y périrent; le surplus en fut sauvé par les prières de Moïse et d'Aaron, et par les encensements que celui-ci fit au milieu de toute la multitude : on vit aussitôt s'éteindre ce grand embrasement qui paraissait devoir tout consumer. Voilà l'exposition de l'Histoire sainte.

«Quelque temps auparavant, les enfants même d'Aaron , Nadab et Abiu, pour avoir mis, à l'iiisu de leur père, dans leurs encensoirs , du feu qui n'avait pas été pris sur l'autel, et avoir offert au Seigneur de l'encens jeté sur ce feu , contre les défenses qui leur étaient faites, furent sur-le-champ consumés par un feu du ciel. Ce sont là les textes de l'Ecriture, qui ont servi et suffi aux poètes pour en composer, avec les autres secours de leurimagination,lafabledePliaéton.

« Ce qui peut encore avoir contribué à donner cette idée, et qui marque même qu'on l'a prise de l'Histoire sainte, c'est que le nom A Eliab (2), père de Dathan et d'Abiron, qui, en Hébreu, signifie Dieu mon père, signifie en grec le soleil, ce qui a fait attribuer cette aventure au fils du soleil qui voulut faire voir que ce Dieu était son père ; et

(1) Exod. VI.

{■î) E/iO'i, en grec, le Soleil

3) Ai)is, Grœca liiiçim , Epapims est. Hérodote , liv. H. (4) Qausia seconde punie de la lecture des Poêles, liv.l, Dictionnaire de la bible. 1.

AAR 14

le nom grec de Phaéton , qui veut dire placé dans un lieu élevé, est de même sens que celui A' Abiron, qui, en Hébreu, veut dire Père d'élévation.

« Ce malheureux imprudent , victime de son ambition , est placé par les poêles dans la Grèce, où ils ont transporté toutes les fables ; ils le font cependant presser et pousser à cette funeste entreprise par la querelle et par les reproches d'Épaphus qui régnait en Egypte, et qu'Hérodote assure être, en langage grec, le même qu'Apis (3) , qui était le bœuf adoré à Memphis, aussi appelé Sérapis, sous la figure et le symbole duquel ou adorait véritablement Joseph , comme le prouve après d'autres le savant père ïhomassin (i). L'idée de l'adorer sous cette figure venait de ce que les Egyptiens avaient mis sur son tombeau la figure d'un bœuf, pour marquer en leur manière, par ce monument hiéroglyphique, qu'il avait garanti l'EgypIe de la famine, l'avait nourrie ctavait interprélé le songe mystérieux des vaches que Dieu avait envoyé au roi Pharaon, et dont il avait donné l'intelligence à Joseph. Ainsi l'on a conservé la fable dans ce peuple établi en Egypte par Joseph, el dont les descendants passèrent pour Egyptiens , parce qu'ilsvinrentderEgyple,aprèsy avoir demeuré trois siècles. Tous les déguisements de la fable n'ont puelïacerces traits deson origine.

« C'est à ce fond et à ces idées qu'on a ajusté la fable de Phaéton, représentée avec tant d'étendue et tant d'éclat par Ovide , qui a étalé avec tous les ornements de la poésie toutcequ'ilena trouvédanslesauteursprécédents et dans les différentes traditions; la voici:

« Epaphus (3), prince égyptien, (d'origine hébraïque, comme nous l'avons appris d'Hérodote), pour piquer Phaéton, orgueilleux d'avoir le soleil pour père, lui conteste celte naissance qui le rendait fier; le poète feint que Phaéton en porte sa plainte à sa mère, et lui demande de lui justifier la qualité qu'elle lui a fait prendre. Elle entre dans sa douleur et dans une querelle qui leur était commune, et après lui en avoir donné toutes les assurances qu'elle pouvait , elle le renvoie à son père pour s'en faire avouer. Phaé ton y court. Cela est suivi de la brillante description du palais et du char du Soleil, qui reconnaît Phaéton pour son fils.

«Cette peinture est, comme nous l'avons vu, prise de celle du tabernacle, au service duquel les Lévites étaient appliqués, el particulièrement de sa partie intérieure appelée leSaintdesSainls,dont l'entrée n'était confiée qu'à Aaron, grand sacrificateur. Les poètes ont suivi dans le détail toutes les parties.

«Après que le soleil eut reconnu Phaéton pour son fils , et qu'il lui eu eut promis, par un serment que les dieux ne pouvaient violer, telle preuve qu'il plairait à son fils de souhaiter, celui-ci lui demande de remplir pour un jour ses fonctions, de monter sur

ch. V. fD. Calmet n'admet pointceUe opinion. Yoijez Apis] (5) Mélanaor|)boscs , liv. I , à la fin; et liv. 11, au commencement.

,5 DlCTlONNAmE DE LA DIDLE.

son cli.TP, cî (U' le conflairc clans la course nu'il fait pour éclairer l'univers. Voilà los

ficlions ingénieuses dont le poëte orne la fable et dcflgure l'histoire.

« Le père emploie tous ses efforts pour dcfourner son fils de celte cnlrcprisc téméraire (1) qui en renversant un ordre immuable, le conduit à une perte certaine. C'est un beau champ à la poésie pour décrire la course du Soleil, son étendue, sa rapidité, ses difficultés et ses dnngcrs, avec la tendresse et la douleur d'un père qui ne peut détourner son fils de se perdre lui-même. .M.iis ces remontrances sont vaines et ne peuvent arrêter la fougue de ce jeune ambitieux. Il prétend, puisque le sang qui coule dnns SCS veines est celui du dieu qui donne lo jour an monde, que la môme prérogative ne lui peut être refusée, et que ce que son père fait tous les jours ne peut avoir de danger pour lui; il veut en courir le risque. Son père, ne pouvant l'en dissuader, l'oint d'une liqueur capable de le garantir d'être brûlé par les feux de son char (2). Ce qui paraît bien une idée prise de l'onction d'Aaron et de ses enfants.

« Phnéton monte sur le char; il prend les rênes en main; mais il n'est pas plutôt entré dans la carrière, que les chevaux s'écartent ; ils renversent le char et le malheureux conducteur; l'air et la terre sont enflammés du feu du ciel. Le poète peint ici au long et à .iîon aise les désordres de l'univers qui s'embrase. Les campagnes et les villes sont brûlées , les hommes môme y périssent. Enfin la terre s'enlr'ouvre jusqu'aux enfers (3), pour demander la vengeance et le secours du ciel, auquel elle adresse d'éloquentes plaintes de l'invention du poète [h-]. Jupiter touché de sa prière, après avoir foudroyé et précipité dans un abîme le (émérairc Phaéton, arrête et éteint l'incendie qui semblait menacer de consumer l'univers. Ainsi, dans l'histoire, l'incendie sorti de l'abîme de la terre on- Ir'ouverte, où Abiron et ses complices avaient été précipités, fut arrêté et éteint par les prières de Moïse et d'Aaron.

« La Fable fait précipiter Phaéton de ce coup de foudre dans VEridan, qu'on veut sans nulle raison être le Pô ; mais Strabon (oj cité ci-dessus , assure qu'il n'y a dans l'univers aucun fleuve de ce nom, qui, en Grec, veut dire, apprenez, considérez. Les autres auteurs, (comme nous l'avons remarqué), ne le trouvent point non plus , et traitent celte fable de ridicule, aussi bien que le changemont que les poêles ont feint des sœurs de Phaéton en arbres, dont ils font découler une gomme qu'ils appellent de l'ambre, et qu'ils disent être les larmes do ces sœurs. C'est pour donner à la fable une fin de leur

(1) ilagna petis, Pliaelon. et qiiœ iiec y'mhns isli$

Comemunt, etc. Mélanior|ili. lib. Il, 5J. (i) Tum pater oru siii sacro medicamine nati Cunligit, et rapidœ ffcil palienlia flammœ.

Ibiil., 122.

(3) Peiietralqiie in Tarlnra rimis.

lumen , cl iiifcninm terrci erm conjuqe reqem.

Ibid., 2;i).

façon, et pour ne pa? liie naturellement, comme l'histoire, que la f imille de celui qui avait voulu léméraircnie;it s'élever à des fonctions qui lui étaient défendues par la b-i de Dieu, avait été enveloppée dans sa ruine «L'Eridan, qui n'a jamais été dans aucun pays, n'est qu'une manière hiéroglyphique de désigner l'enfer (où les enfants d'Eliab dans l'original, et dans la copie Phaéton, furent précipités); c'est un endroit dont l.i vue crie à ceux que l'ambition peut tenter de s'élever au-dessus de leur état et de leur-; forces : Apprenez et instruisez-vous par cet exemple; comme Virgile fait sortir la mêni:leçon de ce lieu de tourments (6). Aussi les poètes ont-ils mis sur le tombeau do Phaéton celte épitaphe : C'est la grande ambition d<> Phaéton qui, pour l'avoir voulu trop élever, l'a fait descendre ici-bas. C'est celle leçon qui a fait donner le nom d'Eridan au lieu dans lequel il fut abîmé.

«Quelque point d'hisloire éclatant qu'<i;i mette entre les mains des poètes pour l'iircommoder à leur art, ils le refondront, iis l'orneront de fables de leur invcntidu; ils y ajouteront, ils y chungcronl pour le moins autant que cette fable de Phaétou a changé au fond véritable de l'histoire. »

Il ne suffisait pas que les poêles défigurassent l'histoire d'Aaron ou divers événements qui s'y rattachent. « De prétendus magiciens ont invoqué le frère de Moïse comme leur patron. Plusieurs hérésiarques dans les premiers temps de ^Egli^e ont voulu se faire passer pour Moïse et Aaron. Un certain Nortus (l'an 239 après Jésus-ChrisI) prétendait qu'il était Moïse, et que son frère était Aaron; mais celle secte n'a eu qu'une durée éphémère. Dans le XVI' siècle, le docte François Junius a mis Aaron, à cause de la construction du veau d'or, à la tête de son catalogue dos anciens sculpteurs, peintres , statuaires. Aaron méritait celle place par le droit d'antiquité, quand môme l'ordre alphabétique ne le lui eût pas donné (7). »]

"AAROMTES, sont ainsi nommés les descendants d'Aaron (l Par. XXVII, 17).

* AASBAI, fils de Machati, ne doit probablement l'honneur d'être nommé (II Jteg. XXXIII, 14) qu'à son fils Eliphclel, qui élait un des trente bravos de David.

AB, onzième mois de l'année civile dos Hébreux, et le cinquième selon l'ordre do l'année Ecclésiastique, qui commence à Nisan. Le mois Ab répond à la lune de juillet. Il a trente jours. Les Juifs jeûnent le premier jour de ce mois, à cause de la mort d'Aaron; cl le neuvième, àcause que ce jourlà le temple de Salomon fut brûlé par les Chaldéens, et ensuite le second temple bàli depuis la captivité fut brûlé par les Romains. Les Juifs croient que ce fut le même jour

(i) si fréta, silerrœ pereiml. si legia cœli;

In cliaos anliquwn confundimur ; ciipe flammis, Si quid adliuc super est; et rerumconsutesimvixr. Ibid., 298.

(5) Géographie, liv. V.

Il)) .idnwnet, el maqna testntiir voce jier umbras : Discilc jusliiiani monili. ;£iieid., lib. VI, 29S.

(7) lîingr. cjlli., loin. I, pag. 9i.

ABA

ARA

(]«(! les ciivojés qui avaient parcouru la lerrc de Clianaan , é(aiil rovonns au camp . ««ngagèrcnl le peuple dans la révolte. Ils jcûnenl aussi ce jour-là en mémoire de la défense qui leur fui faite par l'empereur Adrien do demeurer dans la Judée, et de reg.irder même de loin Jérusalem, pour en déplorer la ruine. Le dis-huitième jour du inèmc mois, ils jeûnent, à cause que la lampe qui était dans le Sanctuaire se Irouva étcinle celle nuit-là, du temps d'Achaz.

ABACUC. Voyez Habacuc.

ABAGARE [ou, plus communément, Abgabe], roi d'Edcsse, étant travaillé d'une maladie fort fâcheuse et incurable (1), apprit les guérisons miraculeuses que Jcsus-Ciirist faisait dans la Judée. Il lui envoya un Courier, nommé Ananie, avec une lettre conçue en ces termes: Abgarc, loparrjiic d'Edcsse, à Jésus sauveur plein de bonté, qui n paru dans le pays de Jérusalem, Salut. J'ai appris les proitifjes et les guérisons que vous faites, sans cmplnyerni herbes ni médicaments , mais par votre seule parole. On dit que vous donnez la vue aux aveugles , que vous faites marcher droit les boiteux, que vous purifiez leslépreux, que vous chassez les esprits malins et les démons, que vous guérissez ceux qui sont affligés de longues maladies et que vous rendez la vie aux morts. Etant instruit de ces merveilles, je crois sans difficulté l'une de ces deux choses : ou vous êtes Dieu même descendu du ciel pour opérer de tels prodiges , ou vous êtes Fils de Dieu, qui les faites. C'est pourquoi j'ai pris la liberté de vous écrire celte lettre, pour vous supplier de me venir voir, et de me guérir d'une incommodité que j'ai. J'apprends que les Juifs murmurent contre vous et qu'ils cherchent votre perle ; ma ville, quoique petite, est belle et agréable, elle suffira pour nous deux {'2).

Jésus-Christ lui fit réponse en ces termes : Vous êtes heureux, ô Abgare, d'avoir cru en moi, sans m'avoir vu; car il est écrit de moi, que ceux qui m'auront vit ne croiront point cil moi , et que ceux qui ne m'auront point vu croiront et seront sautés. A l'égard de ce que vous désirez que je vous aille voir, je dois accomplir dans le pays où je suis toutes les choses pour lesquelles je suis venu; après quoi je retournerai vers celui qui m'a envoyé. Et quand je serai parti d'ici, je vous enverrai un de mes disciples, afin qu'il vous guérisse de votre maladie et qu'il vous donne la vie, à vous et à ceux qui sont avec vous. Eusèbe (a) dit qu'il a tiré ces lettres des archives de

(n) Euscb. t. r, llist. Eccles. c. xm, p. 32, 33.

(*) Voyer le P. Alexandre, M.Durin,M. de Tillemont.

h] D'Herbelol, Bibl. Orient. Abqar.

(1) De la goulie, suivant Procope , de Bcllo Persico. Céilrèiie, pag. Uo, y ajouts la lèpre noire.

(â) Nous avons retouché la traduction que D. Calmcl avait donnée de la lettre d' Abgare à Jésus-Cliriçt, et , daus deux ou trois endroits, la ré|ionse qu'j Dl le Sauveur.

(.3) Dans une pulilitation volnmineùse et récente , o(l l'on a cru ne devoir cons'îorer que seize peliics li^'n s et demie s Abgare, on rappelle nu'Eusèbe rcq irile ces lelVcs comme auUieiiliques ; et , après avoir ajoiué que l'Eglic romaine tt'S a déclarées a])ocrilplies , on ajoute assez plaisaimaoïit : Cal )ieiU-élie ce iiwlif qui a parlé plusieurs Uiéutoqicns protcstaiils à soitleiiir le contraire , el à prélat-

la ville d'Iùlcsse, cl il ajoute que saint Thomas , après la résurrection du S luveur, envoya saint Thadéc, iindcs septante disciples, fort différent «le l'apôtre saint Th;idée, pour y annoncer Jésus-Christ, et pour guérir le roi Ab:ig,ire. Thadéc y alla, convertit le roi et Iniil son peuple, fit tiiie inHiiilé de merveilles au milieu d'eux et rendit la santé au roi. Il y en a qui croient que le S.iuveur lui envoya, oulic la lettre dont nous venons de parler, son portrait itnprimé sur un suaire: mais la plupart des critiques (/*) rejettent toute cette histoire, et regarde;il les deux lettres que nous avons rapportées, comme des pièces sans autorité. Voyez l\î. de Tillemont dans l'article de s.ilnt Thomas, I. I, p.'iOO,40I,W2,clnoles 5,G,7, p. fi57,etsuiv.

Abagare, ou Abgnr, fut ainsi appelé parce qu'il était boileus (c); ainsi on ne doit pas l'appeler ^lr/6nr, comme s'il dérivait de l'Arabe Alcbar , qui signifie grand. La ville d'Edesse où il régnait est conuiiunémcnt nommée Orfa; la Iralilion commune de tous les orientaux, tant chrétiens que mnsu'.mans, est qiie ce prince écrivit une lettre à Notre-Seigiieur, et qu'il en reçut une réponse, avec un motichoir où sa divine face était empreinte. C'est ce que dit M. d'Herbelol dans sa Bibliothèque orientale. Cela no détruit pas ce que nous avons dit d'Abgare, d ne suffit pas pour établir l'aulhenlicité et la vérité delà prétendue lettre d'Abgare à Jésus-Christ, et la réponse de Jésus-Christ A Abgare (3). Les Orientaux pour l'ordinaire sont fort peu exacts en fait d'histoire, et leurs traditions ne sont pas toujours stiros. Edesse que quelques-uns ont mise sur l'Euphrate, en était éloignée d'une journée. La rivière sur laquelle elle est assise est I« Scyrtus , dont les débordements sont fiéquenls et dangereux. Sous Justin celte ville fut renversée par les eaux: et l'empereur l'ayanl fait rétablir, lui donna le nom de Juslinopolis. Elle a pris depuis le nomd'Oifa. Elle commença à avoir des rois avant le règne d'Auguste. Ces rois portèrent d'ordinaire le nom d'Abgare; el M. Vaillant a donné une suite de ces rois qui furent tous chrétiens depuis le premier siècle.

Il est étonnant qu'on leur ait conservé à tous le nom d'Abgare, qui signifie boiteux, comme le dit M. d'Herbelol. Il est bien plus croyable qu'ils prirent le nom à'Agbar, qui signifie grand, el qu'on donna à celui qui écrivit à Jésus-Christ le nom d'Abgare, par une espèce de sobriquet, au lieu d'Agbar, à cause de son incommodité; si tant est toutcdre qu'onne devait pas (es Jc/rter.L'auleur ne savait peul- 6lre pas en quoi consiste la déclaration de l'Eglise toucb:int ces lettres. Il en sera parlé plus loin. Les protestants les ont rejetées comme l'Eglise , c'esl-"a-djre ne les ont pas admises dans le canon de.s Ecritures; et , avant qu'il y eût des protestants, des catiioliques pensaient que ces monuments pouvaient être anilientiqurs. Le mol apocrtiplies a plusieurs acceilions cbez les écrivains ecclésiastiques , d'oii il suit qu'il y a plusieurs classes de/iurcsapocrypte. Les critiques ne sont point d'accord sur la question de savoir dans (pielle classe il faut ranger ces fameuses lettres , non plus que l'Epilre de saint Barnabe , les Canon» dis aj.ôlrcs, les Constitutions apostoliques, le livre d'Hernias ou du Pasteur, etc., etc.

DICTIONNAIRE DE L\ BIBLE

fois (\v.p les Orientaux ne nous en imposent point pnr loiir lr;itlilion.

Les difficultés qu'on entasse (a) pour détruire le récit d'Eusèbc et la vérité des lettres du Sauveur à Abgarc, et d'Ab^are au Sauveur, sont sans doute très-solides; mais doivent-elles nous obliger à rejeter absolument et cette histoire, et les lettres dont nous parlons? Nesuffirail-il pas d'en conclureque la vérité du fait a été altérée, et que les lettres ont été corrompues? Qu'un roi d'Iildesse ail été converti dès les premières années dii christianisme par un des 70 disciples , qu'à son exemple toute la ville ait embrassé la foi; c'est ce qui me paraît indubitable. Pour les autres circonstances, qu'on nelcs regarde, si l'on veut, que comme des embellissements et des traditions populaires et mal assorties; que les lettres en l'état où elles sont,sontapocryphesetsansautorilé: s'ensuit-il qu'il n'y en a jamais eu de vraies et d'authentiques, et que tout ceci n'est qu'une fable faite à plaisir?

On raconte (6) qu'Abgare, roi d'Edesse, qui avait contribué à la défaite de Crassus, lut obligé de se soumettre à Auguste, qui lui 6la le litre de roi , ne lui laissa que celui de Topm-que, ou de commandant du lieu , et remmena à Rome pour s'assurer de sa fuiéliié. Abgare, s'cnnuyanl du séjour de celle grande ville, s'avisa d'une petite rusepourengngerAugustcà luiaccorderla permission de s'en retourner à Edesse. Il prit à la chasse quelques bêles farouches toutes vivantes, et ayant fait ramasser de la terre des tanières où chacune avait été prise, la fil répandre séparémenten différents endroits de l'amphitéâlre. On y lâcha ces animaux, et chacun d'eux se porta incontinent vers la terre de sa tanière. L'empereur comprit aisément ce que voulait dire Abgare, et le renvoya dans son petit royaume.

Abgare en partant demanda et obtint permission de bâtir un cirque à Edesse; il mourut quelques années après son retour, laissant un fils peu digne de lui ;cefils ayant maltraité ses sujets, el craignant d'en être puni par les Romains, se jetta dans le parti des Perses.i,

C'est ce que raconte Procope, qui veut que le premier Abgare soit le même qui écrivit à Jésus-Christ, el que le second soit son fils, chrétien comme lui ; mais cela est insoutenable. Jésus-Christ ne commença à prêcher quel'an U de Tibère, 30 de 1ère vulgaire, plus de 80 ans après la défaite de Crassus; Abgare n'a pu croire en Jésus-Christ que depuis la prédication , et même depuis la mort du Sauveur, et Jésus-Christ n"e>t mort que la dix-septième année de Tibère. De plus nous avons quelques médailles frappées à Edesse sous le règne de Tibère (c), où cet empereur est nommé dieu des Edesseniens. Ils n'étaient donc pas alors convertis au christianisme (1).

(n) Voyez Basnage, Continuai, de l'iiisl.de Joseph, tom. I, liv. I, c. VI, pag. 138.

(M Piofop. de Belle Persico, l. II, c. mi. (f) Basnage, toce cil., pag. 163.

TiBEPIOS KAIÎAP ÏEBAITOS.

ÎEBALTOI SEOS EiEIIEÛN.

semblerait

Selon le récit de Procope, il que le prince qui traita si mal ses sujets, qu'il fut obligé de se sauver chez les Perses, était celui qui crut en Jésus-Christ el qui amena tout son peuple à la foi. Eusèbe (rf) met celte conversion en l'an truis cent quarante, ce qui revient à l'ère 29 de Jésus- Christ, en suivant l'ère des Edesséniens. qui est la même que celle des Séleucides, qui la commençaient à la mort d'Alexandre le Grand. Mais en l'an 29 du Sauveur, Abgare ne pouvait encore avoir aucuneconnaissance de Jésus-Christ , qui ne commença à prêcher que l'année suivante. Il vaut donc mieux lire, avec Rutln, l'an 3i3, qui revient à l'année de la mort de Jésus -Christ [e) , suivant l'ère vulgaire.

[A l'occasion d'un livre intitulé : Rechercherches historiques sur la personne de Jésus- Christ, par M. Peignot (de Dijon), qui rapporte la lettre d'Abgare el la réponse du divin Sauveur, ]\I. Bonnetty examine la foi qu'elles méritent : « L'auteur qui nous les a conservées, dil-il, est Eusèbe, évêque de Césarée en Palestine, vivant vers le milieu du quatrième siècle, l'un des hommes les plus éclairés el les plus érudits de son lemps ; il annonce les avoir tirées des archives publiques de la ville d'Edesse, où elles se trouvent en syriaque. Saint Ephreni, le Syrien, diacre de celle même ville d'Edesse vers l'an 379, homme distingué par son esprit et par sa verlu, parle de celle histoire comme d'une chose reçue de son temps de tout le monde et sans aucune difficulté.

« En effet, plusieurs auteurs ecclésiastiques de cette époque en fonl également mention. On peut citer entre autres le comte Darius, dans une lettre à saint Augustin, Procope, Evarjre, saint Jean Damuscène, saint Tiiéodore le Lecteur, el beaucoup d'autres anciens auteurs qui ne fonl aucune difficulté de reconnaître ces lettres pour authentiques.

« A'^ers ces derniers temps , plus d'une controverse s'est élevée à l'occasion de ces lettres; le P. Noël Alexandre, le critique Du Pin et plusieurs autres auteurs catholiques les ont regardées comme non authentiques. Le Nain de Tillemont, critique non moins cé.èbre, croit celte correspondance véritable ; c'est aussi le sentiment de l'abbé Bergier. On ne fonde sur ce tnonuinent, dit ce théologien , aucun fait, aucun dogme, aucun point de morale; et c'est pour cela même qu'il ne pariiil pas probable que l'on ail fait une supercherie sans motifs (2).

« Il faut en effet convenir, dit un auteur distingué (3), que si cette lettre a été fabriquée, le faussaire n'a pas été maladroit, car il n'y a aucune expression qui ne convienne parfaitement au caractère, à l'esprit et à la position du Sauveur ; bien plus, il est prouvé

(e) Basnage, lococil. p. 173.

{ 1 ) Cette conclusion ne nous paraît pas rigoureuse. (2) Bergier, Dict. de Tliéol-, au mot Abgare. (5J M. Peignot lui-même, dont M. Dounettj cite ici les paroles.

AHa

que la promesse faile par Jésus à Abgarc a reçu son accomplissement. Lorsqu'il fut monté au ciel, saint Thomas, l'un des apôtres, envoya par son ordre, à Edesse, Th;idée,run des soixante-douze disciples ; celuici y guérit le roi, y opéra un grand nombre de miracles, et y établit si bien l'Evangile, qu'Edesse, comme on le voit dans l'histoire ecclésiastique, se distingua plusieurs siècles de suite par la foi et par la piété de ses princes et de ses habitants. »

« A ces lellres d'Abgare et de Jésus-Christ se rattache l'histoire d'un portrait dit l'Image miraculeuse d'Edesse ou porlrail de Jésus- Christ peint par lui-même. On dit, en effet, qu'Abgarc, affligé que le Sauveur n'eût pu venir le voir, envoya à Jérusalem un peintre chargé de faire son portrait. Mais ce peintre n'ayant pu venir à bout de son dessein, empêché qu'il était par l'éclat brillant qui sortait du visage de Jésus, le Sauveur prit la toile sur laquelle le peintre travaillait, la trempa dans l'eau, et l'ayant appliquée sur sa figure, les traits de son visage y furent miraculeusement empreints. Ce portrait, transporté à Edesse, y aurait, d'après Evagrc, historien du V^ sièele, sauvé la ville assiégée par Cosroës, roi des Perses, et y aurait été conservé jusqu'en l'année 94i de J.-C, époque où l'émir d'Edesse le céda à l'empereur Romain Lécapène, qui le fit venir à Constantinople, où il arriva le 16 août 9i4. Nous ne raconterons pas au long l'histoire de cette itnage, parce que la plupart des auteurs conviennent que plusieurs circonstances au moins sont falsifiées. Ceux qui voudront de plus grands détails les trouveront dans \es Recherches historiques sur la personne de Jésus-Christ, pag. 49, et dans Fleury, Histoire ecclésiastique, liv. LV (1). »

Le célèbre Addison, dans son excellent ouvrage sur la religion chrétienne, n'a pas craint d'invoquer le témoignage de ces lettres, car, quoi qu'en dise son traducteur, il en admet l'authenticité : « L'histoire d'Abgare, dit-il, touchant la lettre que ce prince écrivit à Notre-Seigneur, est un récit d'un très-grand poids. Quoique je ne veuille pas beaucoup y insister, je hasarderai cependant •le dire que si certains faits de l'histoire profane étaient appuyés de preuves aussi fortes, la raison ne permettrait presque pas de les révoquer en doute. Je me persuade que vous sciviz de cet avis, si vous vous donnez la peine de lire, outre les auteurs qui ont défendu l'authenticité de ces lettres , les nouveaux arguments dont s'est servi feu le docteur Grahe dans le second volume de son Spicilegium. » Ce langage annonce un homme convaincu, mais qui ne veut imposer sa conviction à personne (2).

La correspondance dont il s agit et la guérison qui en fut la suite sont des faits constamment reconnus pour certains dans l'Arménie. Moïse de Chorène, historien de cette

^(1) Bonnelly, Annal, de philos, clirét. tom. VIII, pag. ù68 370

(2) Le irailiiclcur Je l'ouTr.ige d'Ad.lison a fait, b l'occafwu du passujfeiiuej'iii cité , uue espèce de disserlalion

ABA 22

nation qui était la sienne, et dont Edesse était la capitale au temps de Notre-Seigneur, rapporte cette correspondance qui ne présente que de légères différences avec la copie donnée par Eusèbe ; toutefois ces différences pourraient peut-être contribuer à établir l'authenticité des lettres. Nous allons les reproduire, traduites de l'historien arménien par M. Eugène Bore, savant orientaliste, avantageusement connu par ses voyages en Asie et par ses écrits. Mais il faut auparavant faire connaître Abgare, et nous ne pouvons que copier M. Bore : « Nous empruntons aux historiens de l'Orient, dit il, et principalement aux Arméniens, les documents relatifs à la vie et aux actes de ce roi justement célèbre. Si l'on ne s'était constamment borné à ne consulter que les auteurs gncs et latins, fort mal instruits généralement des choses de l'Asie, dont ils ignoraient et les idiomes et les mœurs, on n'aurait pas été jusqu'à nier même l'existence de ce puissant roi d'Edesse, qui pacifia le vaste empire de la Perse et le royaume d'Arménie. — Abgare, fils d'Arsham, lequel, après avoir pris la place de son frère Tigrane, s'était fait confirmer par l'empereur Auguste dans le gouvernement de l'Arménie, naquit peu d'années avant le Rédempteur du monde; sa sagesse, sa bonté et ses autres vertus lui firent donner le nom i\'Avakair, qui signifie en arménien Vhonune par excellence, lilra glorieux que les Grecs ont étrangement défiguré sous le nom d'Abkaïr ou Abgare. Les anciennes traditions du pays célèbrent sa beauté, sa taille héro'ique et les prodiges de valeur qui l'illustrèrent dès sa première jeunesse. Il était encore enfant lorsqu'il perdit son père Arsham, qui le laissa maître de la Mésopotamie et des quatre Arménies. Ses premiers faits l'armes sont la vigoureuse défense qu'il opposa aux troupes d'Hérode, qui voulait le contraindre à placer sa statue dans les temples de son royaume, près Je celles d'Auguste. La défaite du roi des Juifs attira sur lui les regards de l'empereur romain, qui crut découvrir dans cette opposition une t 'utalive de révolte et un premier effort pour se soustraire à sa dépendance. Abgare, qui rraignait d'avoir bientôt sur les bras d'autres légions romaines, comprit qu'il devait aller lui-même rendre raison à l'empereur de sa conduite, et il partit pour Rome, où il séjourna trois ans. Alors il renouvela les traités d'alliance qui l'unissaient à l'enjpire et revint dans ses Etats comblé de nouveaux témoignages d'honneur et d'estime. A son arrivée à Nisibe, il entreprit d'utiles travaux, éleva de somptueux édifices et bâtit dans la Mésopotamie une ville du nom d'Abgarshat. H transféra ensuite le siège de son royaume à Edesse qu'il rebâtit et Ibriifia. — La mort d'Arshavir, roi de Perse, jeta la discorde parmi ses trois fils, qui prétendaient également à sa succession. Abgare fut choisi pour

sur ces fameuses leUres, qu'il considère, lui, comme sti|j» posées. Voyez la colleclion des Démonslralions évangéU ques, dont le livre d'Addisoii fait partie, loin. l.V, col. 902

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

arbitre, et il se iléclara en faveur (l'Artac( s l'ainé. Son juijeraent fut accepté par les divers partis, et la tranquillité fut rétablie dans la Perse. Des courtisans envieux calomnièrent sa conduite près di; l'empereur Tibère, qui venait de succéJer à Auguste, et lui représentèrent le nionarque d'Edesse comme un prince remuant et ambitieux, qui fomeiitait à dessein des divisions d-ins la Perse, afin de la détacher du parti des» Romains. Hérode Antipaler Ot peser sur lui une autre accusation également injuste ; et c'était pour se disculper près du général .Marinus, qui commandait alors en Pjlestine, qu'Ahgare envoya son fiJèle secrétaire Ai\aniy. A son retour à Jérusalem, Ananey lui raconta ce qu'il avait entendu dire du Messie, qui parcourait alors la Judée en faisant le bien. Le récit de ses mirai'ies étonna le roi, (|ui crut aussitôt reconnaître le Fils de Dieu. Ces prodiges, disait-il, ne sont point ceux d'un homme; le pouvoir de ressuscita- Les morts n'appartient qu'à la Divinité. — Or, le roi était travaillé en ce moment d'une maladie cruelle. Tous les médecins avaient en vain épuisé les serrels de leur art, ils n'avaient obtenu aucun heureux résultat. Abgare espéra que le Messie pourrait le guérir de son mal; en conséquence, il lui écrivit une lettre conçue en ces termes : Abgare, fils d'Arscham, prince d'Edesse, à Jésus, sauveur et bienfaiteur nouvellement apparu au pays de Jérusalem, salut. Nous avons entendu parler de vous et des guérisons opérées par vos mains sans aucun remède; car, comme on le dit, vous donnez l'ou'ie aux sourds, la vue aux aveugles, vous faites marcher les boiteux, vous purifiez les lépreux, vous chassez les esprits impurs, vous rendez la santé à ceux qu'afflige une longue maladie, et vous ressuscitez les morts. En apprenant ceci, j'ai fait celte double supposition : que vous êtes ou Dieu même descendu du ciel, ou le Fils de Dieu. C'est pourquoi je vous ai écrit de prendre la peine de vc-nir chez moi et de me guérir de la maladie que fui depuis longtemps. J'ai aussi appris que les Juifs murmurent contre vous et qu'ils vexdent vous persécuter. Ma ville, quoique petite, est assez agréable, et elle suffirait pour nous deux. — Les porteurs de la lettre trouvèrent Noire-Seigneur à Jérusalem, et c'est 00 qu'indiquent les Evangiles par ce passage que quelques idolâtres étaient venus le trouver. Jésus reçut cette lettre, mais il n'alla point à Edesse; il fit à Abgare la réponse suivante : Heureux celui qui croit en moi sans m'avoir vu, car c'est de moi qu'il est écrit que ceux qui me voient ne croient pas en moi, et que ceux qui ne me voient pas croient et reçoivent la vie. Vous m'écrivez d'aller vous trouver; mais il faut que j'accomplisse toutes les choses pour lesquelles j'ai été envoyé. Après leur accomplissement, je m'élèverai vers celui qui m'a envoyé, et je vous enverrai un de mes disciples pour gué-

(1) Extrait cl Iraduil tlo Moïse rte Cliorcac, p.irM. Borô, pour un uiliclc siii- Al)fc'ari: inséré dans la DiommilM cattioliquc , toni. Il.p. ^ili.

(3) M.a. XV, .lii-iS, M:iri\ iii, iJ-30.

rir votre maladie, vous donner la vie et à tous ceux qui sont avec vous. — • Abgare reçut cette lettre d'Ananey qui lui remit en même temps l'image du Sauveur, que l'on conserve jusqu'à ce jour dans l'église d'Edesse (1). » Ceux qui rejettent ces pièces comme supposées disent, entre autres raisons, qu'elles sont empreintes de petitesse. Des incrédules ont avancé la même chose pour attaquer l'Evangile; c'est ici le cas de rappeler que les pensées de Dieu ne sont pas les pensées des hommes, de ceux qui suivent ou Bélial ou Mammon. Jésus-Christ est venu pour les petits, pour ceux qui croient, qui cherchent le royaume de Dieu et sa justice. M. Eugène Bore, savant orientaliste, auquel nous empruntons les détails fournis par Moïse de Chorène, dit au sujet de la correspondance et de la guérison d'Abgare : « Comme sa demande était faite dans un esprit de foi et d'humilité, le Sauveur l'exauça. » Concluons (|ue le reproche de petitesse est absurde. Dira-t-on : Pourquoi Jésus a-t-il écrit à Abgare? pourquoi ne le guérit-il pas de suite par l'effet de sa puissance divine? pourquoi a-t-il laissé souffrir ce malheureux roi, dont la foi se montre pourtant manifeste? pourquoi a-t-il mis entre lui et le malade un do ses disciples, inutile instrument d'un miracle qu'il pouvait opérer d'un acte de sa volonté?

Tes pourquoi, dit le dieu, ne (iniraicnl jamais.

Les voies de Dieu ne sont pas non plus les. voies des hommes. Plusieurs traits de la vie du Sauveur présentent de l'analogie avec la conduite qu'il aurait tenue envers Abgare; ainsi, entre autres, dans la guérison de la fille d'une Chananéenne (2), et dans celle d'un enfant possédé (3).

Continuons de citer Moïse de Chorène, d'après M. Bore (4) : « Après l'ascension do Jésus, Thomas, l'un des douze apôtres, dit l'historien arménien, envoya T.iddée, l'un des soixante-douze disciples, dans la ville d'Edesse pour guérir Abgare et lévangéliser. Il descendit dans la maison de Tobie, princa juif, que l'on dit être de la famille des Pagiadites, et qui, n'ayant pas abandonné lo judaïsme au milieu des gentils, se convertit ensuite au christianisme. La nouvelle s'en répandit aussitôt dans la ville, et dés qu'Ahgare l'eut apprise, il dit : C'est celui au sujet duquel Jésus a écrit. Il le manda près de lui, et lorsque Taddée entra dans la salle, son visage parut resplendissant à Abgare, qui, se levant de son trône, se prosterna cl lui dit : Si tu es par hasard le disciple du bienheureux Jésus, qu'il m'a dit envoyer ici, ne peux-tu pas guérir tnon mal? Taddée lui répondit : Si lu crois en Jésus, le Fils de Dieu, ta demande sera exaucée. Abgare lui dit : Je crois en lui et en son Père, et c'est pour cela que je voulais aller à la télé de mes troupei exterminer la nation juive qiti l'a crucifié.

(5) Marc, ix, 18-26.

(t) l/6i ,'iH/)ni, et Précis de l'histoire d'Arménie, pag.oT .'S, iluus VUiiken ViUon's'iu.' , coUccliou publiée i^arl''

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Alors Thaddcci l'cvangélisa, lui cl toute la ville; puis, lui imposant les mjins, il le guérit ainsi quAbdia, l'un des grands de sa cour. Abçare et toute sa ville reçurent le baptême; on ferma les portes des temples, i'I les statues furent couvertes de roseaux, rersonne n'était amené violemment à la foi, cl cependant chaque jour le nombre des fidèles augmentait. »

M. Bore répèle que « ces documents sont tirés de Mo'i'se de Chorène, le plus ancien des historiens de l'Arménie. » Il ajoute que cit liislorien rapporte encore une autre lettre écrite par Abgare à Tibère ; la voici : Ab~ gare, roi des Arméniens, à monseigneur Tibère, empereur des Romains, salut. Quoique convaincu que tout ce qui se passe dans votre empire n'est point caché à V. M., je vous aierlis cependant par cette lettre, comme voire fidèle ami, que les Juifs de Palestine ont crucifié le Christ, qui n'était aucunement coupable, à cause de ses grandes et bonnes œuvres, de ses prodiges et de ses miracles qui allaient jusqu'à ressusciter les morts. Sachez que celle puissance n'est pas celle d'un homme, mais bien celle d'un Dieu. Aussi, au moment où ils le crucifièrent, le ciel s'obscurcit et la terre trembla. Après trois jours il ressuscita, et présentement il accomplit da7is tous les lieux des choses admirables par ta main de SCS disciples. Votre Majesté sait ce qu'il convient d'ordonner touchant les Juifs qui ont agi de la sorte. Il faut ordonner qu'en tous lieux on adore le Christ comme le vrai Dieu. — Uéponse : « Tibère, empereur des Romains, à Abgare, roi des Arméniens , salut. On a lu devant moi la lettre dictée par votre amitié et pour laquelle je vous rends des actions de grâces. PiUite nous a donné des détails sur les miracles dont nous avions entendu parler précédemment, et il nous a dit comment, après sa résurrection, il avait été reconnu comme Dieu par beaucoup de gens. C'est pourquoi l'ai pensé à faire ce que vous me conseillez. Mais comme la coutume des Romains veut qu'une divinité ne suit reconnue que par ordre du sénat, j'ai consulté sur ce point celte assemblée qui a rejeté ma proposition. Toutefois nous avons permis à quiconque le voudra de reconniiiirc Jésus pour Dieu, en menaçant de la mort ceux qui le calomnieront. Quant aux Juifs qui ont osé le crucifier, bien qu'il méritât des honneurs et des récompenses au lieu de la croix et de la mort, lorsrjue j'aurai réduit les Espagnols révoltés, je leur infligerai le châtiment qu'ils méritent (1). »

Après avoir dit que rauthenticilô de ces lettres a beaucoup exercé la sagacité des critiques, M. Bore ajoute : « Tillemont, Pagi et d'autres ont réfuté longuement ceux qui la révoquent en doute. D'autres, comme Jean Daraascène,(/e>'!(/eor//iod„ liv. IV, chap. 17; Saint Ephrom, sur le Testament; Nicéphore, liv. II, ch.7; Procope, de Bello Pcrsico, liv.

(1) La mort l'empécUa de metire son projet à exéculion, (Ml M. Bore.

(2) Iiii>éréiIaiisri;H(i'crsi;(! catlioliiiue. (5) Recueil iuJiqué, loin. III, p. ->1S.

W SuiiposiUou tloul nous itjiiorous couuilOlcmcnt l'ini-

ABA

II, cil. 18, se sont contentés de rcspecler l'antiquité (le ces lettres et de croire à la possibilité de la correspondance, sans prélendro que les lettres soient exactement les mêmes. Dans un concile tenu sous le pape Gélase, l'an 494, on rangea cette correspondance parmi les apocryphes. Mais la sentence do l'Eglise ne détruit en rien l'autorité du témoignage des historiens de l'Arménie ou de la Syrie, et n'érige point en article de foi leur falsification, comme c[w lque--uns pourraient l'imaginer. Le jugement que des écrits n'ont pas été transmis directement par les apôtres et n'ont point le degré d'authenticité des Evangiles, n'implique point en soi la fausseté de CCS mêmes documents. Celte décision les classe seulement dans la catégorie des autres sources historiques de l'antiquité. — Toute l'Eglise d'Arménie a continuellement honoré de son respect celte tradition qui nous fait connaître un acte nouveau de la bonté et de la miséricorde du Sauveur, et les Grecs conservèrent religieusement dans la bibliothèque de Constantinople, jusqu'à la prise de cette ville parles Turcs, un manuscrit syriaque qu'ils croyaient être l'autographe de ces lettres. »

M. Cyprien Robert, dans un Cours d'histoire monumentale des premiers chrétiens (2), fait en abrégé le tableau des événements qui, à l'entrée du quatrième siècle, ont amené la dissolution du paganisme, et ce sujet lui rappelle les rois d'Edesse : « De grands personnages et même des princes, dit-il (3), avaient déjà reçu le christianisme quand Constantin vint le proclamer comme religion du monde. Tels étaient les Abgares ou dynastie royale d'Edesse, dont les monnaies offrent le premier exemple historiquement connu de la croix employée sur les monuments publics depuis Jésus-Christ. Ce précieux débris, le plus ancien témoin de l'art dans le christianisme, consiste en deux médailles, conservées à Vienne, au cabinet impérial des monnaies. L'Abgare qui Dt frapper l'une paraît avoir été contemporain de Commode, car elle porte la Icte de cet empereur sur sot» revers; l'autre est du temps de Sévère, mais son inscription est illisible. Au resle, ces Abgares auraient pu, à l'origine, comme fit d'abord Constanlin, ne mettre la croix sur leurs casques et ceux de leurs soldats que comme un talisman de guerre, sans cire, à proprement parler, chrétiens (4). Le dernier d'entre eux, dépossédé de son trône par Seplime Sévère, pour avoir comballu contre Niger, son antagoniste, fit un voyage à Rome pour se réconcilier avec l'empereur, qui le reçut avec beaucoup de pompe; et, par flallcrie pour son nouveau maître, le roilelel prit le nom de Septimicus. Mais Caracalla marchant contre les Perses, s'empara d'Edesse, Dt le roi prisonnier et réduisit son Elat en province de l'empire. Eusèbe nomme cet Abgare un saint homme (îe^ov «vSpa); Cé-

Qorlance, à moins qu'elle ne se rapporte au lonioignage da Cédicnus, doni l'auleur va l'aire menlioiy, iiiaiii|ui prouva ;iu moins que l'Abgarc qui lelxiinba dans le pagauisnio avai< été cliréticn.

DICTIONNAIRE DE LA BlBLr:.

drénus, au conlra'ire, dit qu'il retomba dans le paganisme. La confrontation des légendes relatives à ce prince se trouve ^ans l'énorme compilation de VOriens chriAtianus el au tome premier de la Bibliothèque orientale. » (V^oycz Edesse.)]

ABANA, fleuve de Damas, dont parlait Naaman, général du roi de Syrie, en ces termes (a) : Les fleuves d'Àbnna et de Pharphar, qui coulent à Damas, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d'Jsrael? Nous croyons que ce fleuve est le même que le Barrady ou Chrysorroas , qui prend sa source au pied et à l'orient du Liban, et qui coule autour et au dedans de Damas , et va perdre ses eaux dans le désert, à quatre ou cinq lieues au midi de cette ville (6).

[Les fleuves qui coulent à Damas n'ont rien perdu, à ce qu'il paraît, de leur valeur. Ecoulons M. Poujoulal qui les a vus et qui en écrivait , un jour du mois de mai 1831 , à M. Michaud, qui, lui, visitait l'Egypte. « Ce qui donne tant de fraîcheur el d'oclal auv jardins de Damas, ce sont les eaux abondantes que le Barrady ou Barrada leur envoie. Le voyageur est frappé de la manière admirable dont les eaux du fleuve sont partagées el distribuées dans les quartiers de la ville el dans tous les lieux voisins... Le Barrady prend sa source au nord-ouest de Damas, à dix lieues de distance. Le Barrada ne peut être que le Pharphar de l'Ecriture; la dénomination moderne est une dérivation corrompue du nom primitif. Les Grecs et les Romains appelaient celte rivière Chrysurrkoas. L'eau de ce fleuve n'est bonne à boire qu'après sa jonction avec la rivière nommée Fig^, dont la source est à cinq hcur'>s au nord de Damas ; arrivées au vilLige do Ma!:san, à deux heures de la ville, les deuK ri- Tières qui n'en forment plus qu'une seule sous le nom de Barrady, se divisent en sept branches. La gorge montagneuse oti le fleuve se divise offre un de ces beaux aspects romantiques comme vous avez pu en rencontrer dans les montagnes de la Suisse ou du Tyrol. xVux temps antiques, le fleuve ne se partageait qu'ea deux branches ; c'étaient le Pharphar et l'Abana; on a creusé au fleuve cinq nouveaux canaux pour que tout le pays soit largement abreuvé. La première branche, nommée Djazzié , arrose Sulahhié , séjour délicieux couvert de maisons de plaisance , situé à une demi-heure de chemin de Damas, au nord-ouest ; le Djazzié passe ainsi sur des hauteurs qui, d'après l'eslimalion de Pokocke , domineul en quelques endroits le Barrada de plus de soixunle pieds ; la seconde branche, nominée Tara ou l'aura, roule une plus grande quantité d'eau que toutes les autres , el baigne des lii'ux élevés situés au nord de la ville ; la troisième, nommée 5a;u'as, abreuve le quartier du sérail,

(fl) IV Reg. V, 12.

(b) Voyage de Maundrel d'Alep à Jérusalem.

(d) tdeni in voce Belhpliogor.

{e) Vciaer. xxxii, id; xxxiv, 1.

(0 11 >Iacli. II, i.

qui est le plus beau quartier de Damas ; la quatrième, qui conserve le nom de Barrada, coule au pied des murailles de Damas, du côté du nord ; la cinquième, nommée Carnarat ou Kenovat , fournit de l'eau à la majeure partie de la cité , à l'aide d'un grand nombre de petils conduits qui vont aboutir aux fontaines publiques , aux bains , aux khans et aux mosquées ; la sixième, nommée Akrabani ou rivière des scorpions, traverse la partie méridionale de Damas et abreuve aussi une moitié du grand faubourg de Meidan; V Akrabani pourrait bien être l'Abana de l'Ecriture ; Benjamin de Tudèle dit que l'Abana traverse la ville ; la septième enfin, nommée Derary ou Deramy, coule au sud de l'Akrabani el donne de l'eau à l'autre moilij du faubourg de Meidan. Toutes ces rivières, après avoir ainsi abreuvé la population et le pays dans tous les sens , rejoignent un peu au delà de Damas le Barrada qui leur a donné naissance , et les sept canaux réunis en grand fleuve vont se perdre obscurément dans un abîme , à sept heures , à l'est de Damas, appelé par les Arabes Bahr-el-Merg [la mer du Pré). Le Bahr-el-Merg, donl la circonférence est d'environ huit lieues , ne s'élève et ne s'abaisse dans aucun temps ; dins toutes les saisons , son niveau se montre perpétuellement le même. L'œil cherche en vain l'issue par où puissent s'écouler les eaux du lac ; on ne saurait lui assigner que des voies souterraines. Ainsi , les eaux du Barrada ont le même sort que les eaux du Jourdain ; les deux fleuves promènent leurs flots glorieux dans de belles el riches vallées, el tous deux se perdent dans un abime entouré de silence et de mystère (1). »

ABARIM. montagnes au delà [à l'Orient de la mer Morie et] du Jourdain. Elles s'étendaient dans la tribu de Ruben el dans le pays des Moabiles,au deçà et au delà de l'Arnon, et étaient composées de plusieurs coteaux qui avaient différents noms. Il est impossible d'en marquer au jusle l'étendue (2) Eusèbe et saint Jérôme en parlent en plus d'ua endroit. Eusèbe (c) les place à six mille d'Hesebon vers l'Occident , et à sept mille de Liviade vers l'Orient {d). Les nionls Nébo, Phasga el Phogor faisaient partie des monts Abarim. C'esl sur le Nébo que Moïse mourut (e) ; et c'est dans les mêmes monlagnes que Jérémie cacha l'arche d'alliance, lorsque les Chaldécns prirent Jérusalem [f). Abarim en Hébreu signiûe les passants ou les passages.

[Le torrent d'Arnon séparait cette chaîne de monlagnes en deux parties, dil Barbier du Bocage : celle du Nord et celle du Sud. Il ajoute qu'à « la première appartenait le mont Nébo donl le sommet se nomme Phasga. » Mais écoulons M. Léon Delaborde , qui nous offre sur les monts Abarim des

(I) Correspondance d'Orient, Leilr. CXLYIII, tom. Vf,

pag. 205-203.

(21 M. Léon Delaliorde la fait connalue dans un passage de son Commentaire sw l'Exode et les Nombres (ïisiu, 44), pag. L")i. On Irouvura co passage dans notre adili» tiuD à cet aiLiclu.

ABD

renseignements plus cxacis, cl qui fait , à l'occasion de ces montagnes, une observation que nous ne devons pas omettre de recueillir. Voici ce qu'il dit et nous apprend : « H existe dans les noms des montagnes cités dans l'Ancien Testament, une certaine confusion qui, vu la précision ordinaire do l'Ecriture sainte , ne s'expliquerait pas , si l'on ne savait que cette confusion apparente existe même aujourd'hui dans les renseignenieuls qu'on se procure chez les habitants eux-mêmes... Je prendrai pour exemple les noms de Nébo, Pisga, Abaiim. Quelle difficulté pour concilier ensemble Jes différents pass.igps où ces montagnes jouent un rôle! Cependant en distinguant les pics isolés des chaînes de montagnes , la difGculté ne tarde pas à disparaître, et le nuage s'cclaircit. — Les monts Abariin s'étendaient depuis le pays d'Edom, frontière des Moabites , jusqu'aux plaines du Jourdain, près de l'embouchure de ce fleuve dans la mer Morte. Les Israélites campèrent au pird de la limite méridionale de ces montagnes, au sud du torrent de Zared , qu'ils passèrent après ce campement. Au nord , celle chaîne poussait ses derniers rameaux, les monts Pisga, jusqu'aux plaines du Jourdain , dominant, d'un cô'é, la mer Morte, de l'autre, le désert ; et là s'élève un pic , le mont Nébo , au-dessus de cette vaste contrée, que le Seigneur affaissa, en détruisant les villes coupables. C'est pourquoi Moïse reçut l'ordre de monter sur les montagnes d'Abarim et sur le pic de JSébo (1) gui dominait les monts Pisga; ces derniers étant les prolongements au nord de la chaîne des montagnes Abaiim ; et, c'est près de là que les Israélites stationnèrent dans les monts Abarirn contre lu pic Nébo (2). » ]

ABAUON est le surnom d'Eléazar, quatrième frère de Judas Maihabée (3). Le nom d'/liarort, en hébreu, peut signifier colère , emporté ou passant. Josèphc le nomme Auran ou Avran ; et le premier livre des Machabées (fc), fils de Saura (5). Saura signifie une lézarde , une salamandre ; les surnoms des fils (le Malhatias sont d'ordinaire des noms d'animaux. Il s'est rendu illustre par sa mort, ayant été écrasé sous un éléphant qu'il perça de son épéc, comme nous le marquerons sous Eleazar. y'oij- 1 Mach., VI, k3. Josèphe, Antiq. liv. XII, cliap. \h.

ABBA (a), en Syriaque , signifie père. Ah li la même signification en hébreu. Saint Paul [b] dit que nous avons reçu de Dieu l'esprit d'adoption des enfants qui nous fait crier : Abba ou mon père. Jésus-Chiist dans sa prière au Jardin des Oliviers, dit à son père (r.) : Abba, mon Père, tout vous est possible.

• ABDA, père d'Adoniram (111 Reg.lV, 6], lui doit que son nom soit venu jusqu'à nous.

(0) N2N Abba, xa ab. paler (b) Rom. vm. IS. Gai. iv, 6 ic) Mare, xiv, 36.

(d) Jerem. xxxvui, 6, oc.

{e)Jerem. xxxix, 15, 16

(1) Dan. I, 7.

* ABDA, lévite et l'un des premiers chantres , descendant du célèbre Idilhun. Il est nommé parmi ceux qui revinrent de la captivité avec Zorobabel. Néh., XI , 17.

* ABDÉEL, père de Sélémias , doit une place dans l'histoire à l'ordre lyrannique que Joakim , roi de Juda , donna à son fils d'arrêter Jérémie et Baruch. Jér., XXXVI , 26.

ABDEMELECH, eunuque ou serviteur du roi Sédécias [éthiopien , et sans doute prosélyte], ayant appris que Jérémie avait été mis en prison dans un lieu plein de bouc et d'infection , par l'ordre des principaux de Jérusalem, en avertit le roi; et lui dit qu'on voulait faire mourir de faim ce prophète, parce que le pain commençait à manquer dans la ville. Sédécias ordonna donc à Abdemelech de prendre avec lui trenle hommes , et de tirer le prophète du lieu où il était. Cet officier alla prendre de vieux linges, les descendit avec des cordes à Jérémie, qui les mit sous ses aisselles, afin que les cordes ne le blessassent pas ; et Abdemelech le lira ainsi de ce cachot {d). Mais le prophète ne fui pas remis en parfaite liberté. On le laissa enfermé dans le vestibule do la prison. Dieu ne laissa pas celte action de charité sans récompense. Jérémie étant encore enfermé dans le parvis de la prison , dit un jour à Abdemelech (e) : Voici ce que dit le Seigneur : Je vais exécuter tout ce que fai dit contre celte ville pour son malheur, et non pour son bonheur. Vous en serez témoin vous-même en ce jour-là. Alors je vous délivrerai, dit le Seigneur, et je vous garantirai de l'épée de vos ennemis que vous craignez , parce que vous avez eu confiance en moi. En effet, après la prise de la ville par Nabuzardan, Abdemelech fut garanti (An du monde 3'tl6 , avant Jésus-Christ 58i , avant l'ère vulgaire 588).

[La conduite d' Abdemelech révèle un noble caractère. Il est beau de voir cet étranger entreprendre d'arracher le prophète à la vengeance d'une faction de Juifs aveugles et redoutables qui voulaient sa mort , et y parvenir avec autant de courage que de simplicité dans les précautions , et de promptitude dans l'exécution. Sédécias, en abandonnant Jérémie, se prive d'une part dans les éloges qui sont dus à son serviteur, et mériterait pour cela seul le reproche de faiblesse qu'il mérite déjà trop d'ailleurs. ]

ABDENAGO est le nom Chaldéen que l'officier du roi de Babylone donna à Azarias , compagnon de Daniel {[). Ce nom signifie serviteur de Nago ou Négo, qui est le soleil ou l'étoile du matin, ainsi nommée à cause de son éclat. Abdénago fut jeté dans la fournaise ardente à Babylone avec Sidrach [Ananias] et Misach [Misaell, ses deux compagnons , pour n'avoir pas voulu adorer la statue que Nabuchodonosor avail fait éri-

(t) Vent, xxxii, 49. Nomb. ixviii, 12; xxxii, ô. (2) Nomb. xxxiii,47.

(5) t Mach. 11, D.

(i) Ibicl. VI, 4.3.

(5) Le Grec ne dit pas qu'Elc.izar (ùlfils de Saura, mais qu'il était surnommé Suvuia.

niCTlONNAlRE V.E LA liini.E

gcr (u). Daniel était appaicmmont alors absent de Babjlono , puisqu'il n'uul pas le même sort que ses trois coinpactnons. Dieu lira sa gloire delà conJaninulion deSiilracli, Misacli elAbdénago, puisqu'il ne permit p.is <|u'ils fussent endommages par les flammes, et qu'il envoya son ançc au milieu d'eux pour les garantir de la fournaise. [ Voyez Ananias.]

ABDI , trois personnages de ce nom :

1° un lévite de la famille de Mcrari, il est nommé, parce qu'il était aïeul d'Ethan ou d'idilhun , célèbre chantre; il était père de Cusi ou Casaïa(I Par., VI, W; XV,7; XXV, 1); 2" un autre lévite de la même famille ; il fut (lère de Gis, qui est nommé parmi ceux qui répondirent à l'appel du pii'ux roi Ezéchias pour purifier le temple prof.mé cl rétablir le culte (II Par., XXIX, 12) ; 3" un laïque qui, dans la captivité , avait épousé une étrangère , mais qui la renvoya pour satisfaire à la loi , dont Esdras exigeait l'observation (Esd. X, 23).

ABDIAS, intendant de la maison d'Achab, roi d'Israël du temps du prophète Elle. Pend ml la sécheresse et la famine qui désolaient la Judée et la Samarie, et qui avaient été prédites par Elisée, Achab dit à Abdias d'aller par la campagne pour voir s'il ne trouverait pas quelque endroit arrose, d'où l'on pût tirer du secours pour les hommes et pour les bêtes qui mouraient de faim et de soif {b). Abdias obéit; et comme il était au milieu des champs , il eut à sa rencontre le prophète Elie. Aussitôt il se prosterna le visage contre terre et lui dit : Eit-ce donc vous , mon seigneur Elie? Le pruphète lui dit : Allez, dites à votre maître que voilà Elie. Abdias répondit : Mon seigneur, quel est mon péché 1 quai'je fait pour que [vous me chargiez d'un si dangereux message et que] vous m'envoyiez (1 Achab, afin quil me lue? Vive le Seigneur votre Dieu; il n'y a ni province ni royaume où mon seigneur n'ait envoyé pour avoir de vos nouvelles; et tout le monde lui a dit : Il n'est point ici. Et maintenant vmis me dites : Allez dire à Achab qu'Elie est ici ; et pétulant que j'irai trouver le roi, l'Esprit de Dieu vous saisira et vous emportera en quelque lieu que je ne sais point ; et lorsque Achab ne vous trouvera point, il me fera mourir. Au reste, votre serviteur craint Dieu dès son enfance. N'a-t-on pas raconté à mon seigneur ce que j'ai fait, lorsque Jézabel faisait mourir les prophètes du Seigneur , que j'en cachai cent dans des cavernes , et que je les nourris pendant tout ce temps? Dispensez-moi donc , je vous prie, d'aller annoncer à Achab votre venue, et ne m'exposez point à un danger de mort si évident. Elie lui répondit : V'iï'e le Seigneur des armées que je sers ; je me prcsen-

(a) Dan. m.

(b) m /icg. wiii, 5 et soq. An Ju monJc 3096; avant Jùsus-Clirisl 'J04 ; avant l'ère vulgaire 908.

(d) Dorolli. Psciiilo-Emvii. tiUi vliires.

(e) W Req. i, H. [^ il) Hieroiiijm. Ep. 17.

(1) Il f.iudiail dire aussi iiu'à la cour d'Acliab , (lui porséculait li's iJioiili(':l(S, il y jvail un indiilièlo; c.o (|Ui est iiiailmiïSiUle. iju'cùt tau un iniicUete daui uuc luui ou il

terai aujourd'hui devant Achab. .ibdias alla donc , et dit au roi quElie était arrivé.

[Voilà tout ce que l'Ecriture nous apprend de ce fidèle israélite qui eut le mérite rare de conserver sa foi intacte dans une cour qui était le foyer do l'idolâtrie et de la corriintion. La prudence d'Abdias égalait sa foi et son dévoucmoni ; sans elie, il eût sans doute expié par une mort allnuse le courage avec lequel il ravit aux fureurs de la femme d'Achab les cent prophèlcs qu'il cacha et nourrit dans deux cavernes. Ce qui relève encore la générosité d'Abdias, c'est que la famine exerçait les plus grands ravages. Un tel homme ne pouvait être fiiible : il représente à Elie qu'il ne peut remplir sans éviter d'être mis à mort la commission dont il le charge; il connaissait Achab, et avail trop de raison (le croire que la menace du prophète exciterait plutôt sa haine si vive et sa cruauté si prompte; il craint une mort cruelle el inutih-; car il craint, non pas qu'Elie ne le suive point d'assez près, mais qu'il ne vienne pas du tout. Mais quand le prophète lui a fait serment qu'il se présentera le jour même devant le roi, alors Abdias, sans doute et sans peur, ne balance plus; il court annoncer l'arrivée d'Elie.]

Qnel(iucs-nns {c'j ont cru que cet Abdias était le même dont nous avons les écrits dans les petits prophètes ; et que s'étanl rendu disciple d'Elie, Dieu lui communiqua le don de prophétie. D'autres {d) ajoutent qu'il était l'époux de la femme de Sunam chez qui logeait le prophète Elisée; el que c'est lui qui fut ce troisième centenier envoyé par le roi Ochosias pour se saisir d'Elie, et que le feu du cii'l épargna (c). Mais lEcrilure ne dit pas le nom de ce dernier officier, et l'on n'a aucune preuve qu'Abdias, dont nous parlons ici , ait été prophète ni qu'il soit le même que le (luatrième dos douze petits prophètes. Voyez dons l'article suivant ce que nous en allons dire. Saint Jérôme (/'), dans l'épitaphe de sainte Paulc , dit que ci'Ito sainte femme étant sortie de Samarie, alla voir la montagne et les cavernes oîi Abdias avait caché cent prophètes , cl (]uo de là elle vint à Nazareth. Ce qui f.iil croire que celte montagne était au nord de Samarie.

ABDIAS, le quatrième des douze petits prophètes, a écrit un seul chapitre contre les Iduméens. Nous venons de voir que plusieurs le confondent avec l'intendant d'Achab. Si cela était, il fauilrait dire qu'il est ic premier de tous les prophètes dont nous ayons les écrits (1). Nous avons lâché de montrer dans la préface sur ce prophète qu'il vivait pendant la captivité de Babylone (2) et en méijic temps que Jérémie. Il

n'aurait |iu remplir son minislère, tant la corruption et l'impiété y étaient générales? Ou ne doit pas supposer qu'd l'exerçait en secret, il l'éfard de queliiues lidcles qui pouvaient s'y trouver, comme l'intendant dont s'occupe l'article précédent. I.e ministère propliélique,,éUiliii pour l'utilité publique , se remplissait publiquement et au piTil de la vie. ,.. ,

(i) C'est aus-ii le sentiment de C. I^ Sclinurrer, Visseil. phïlohil.ciilic, pag. 383 et seq., de Uoscimiullcr, 18 Aiidditiin i'iux.iiiiii», cl do JaUn, Inlrod., § tiî.

AliD

ABD

menace les Iduméciis d'une perle tolalc en punition de l'inhumanité qu'ils ont cxercco contre leurs propres frères. Le prophète leur reprociie de s'être joints aux ennemis de juda, lorsqu'ils jetaient le sort sur Jérusalem , cl de s'être mis sur les avenues pour luer ceux qui cherchaient à se sauver. Il dit que Jérusalem sera rétablie, que la maison d'Israël se rendra maîtresse de ceux qui l'ont dominée, qu'elle sera comme un feu , cl la maison d'Esaii comme la paille. Il prédit fort clairement le retour de la captivité de Juda. Il imite en quelques endroits le style de Jcrémie, et copie jusqu'à ses paroles. Nous croyons que les menaces qu'Abdias prononça contre Edom s'exécutèrent en partie par le roi Nabuchodonosor, qui, en la cinquième année après la ruine de Jérusalem (rt) , porta ses armes contre les nations voisines des Juifs (6) ; et que le reste s'accomplit du temps des Machabées. Saint Jérôme parle du tombeau de ce prophète que sainlo Paule vit à Samarie (c).

Abdias prédit le retour de la captivKé en ces termes, selon la Vulgale {d) : Varmée des enfants d'Israël, qui avait été transférée hors de son pays, possédera toutes tes to'rcs des Chananéens jusqu'à Sarepta, et les villes dit midi obéiront à ceux qui avaient été emmenés de Jérusalem jusqu'au Bosphore. L'Hcbrcu lit (e) : La captivité de cette armée des enfants d'Israël possédera les Chananéens jusqu'à Zarphat; et la captivité de Jérusalem, qui est à Sapharad, possédera les villes du midi. Quelques Hébreux , sous le nom de Chananéens , ci\iendcni l'Allemagne; sous le nom de Zarphad, la France; et sous celui de Sapharad, l'Espagne. Le Juif qui monirart l'Iiébreu à saint Jérôme entendait le Bosphore sous le nom de Sapharad, qu'il joignait à la préposition be, qui signiDe dedans, el n'en faisait cju'un mot; mais il vaut mieux suivre les 70. Les Israélites (f) de retour de \a capi\v\lé posséderont la terre des Chanavécns, oix des Phéniciens, /«s^/it 'ci la ville de Sarepta, qui était voisine de Tyr el de Sidon, capitale de l'hénicic ; et les captifs qui seront de retour de Jérusalem posséderont le pays qui s'étend depuis Ephrala jusque vers le midi de la terre promise.

ABDIAS, père de Jesmaïas, du temps de Divid. 1 Par.WYU, 19.

ABDIAS, lévite de la famille de Mcrari, fut employé sous Josias à la réparalion du temple de Jérusalem. II Par. XXXIV, 12.

ABDIAS, de Babylone, fameux imposteur, qui a écrit la vie des apôtres, et qui a voulu se faire passer pour un homme tiui av.iit \u Jésus-Christ, et qui avait été ordonné par les apôtres mêmes évéque da Babylone.

C'est ce qu'il dil de lui-même dans sa préfa-

(n) Andii monde 3i2l; avant Jésus-CUrist 579; av.int fore vulgaire 583.

{!)) Joseph. Aiuiq. t. x, c. xi, p. 3lo. {c) Hieronijm. Ep. 27, seu £pi(ap/). PaitUe. ((() Abdias vers. 20.

ce. Il a voulu faire croire qaayanl ccril en hébreu, son ouvrage a clé traduit en grec par un nommé Eutrope, son disciple; el do grec en latin par Jules Africain. Mais on convient que cet Abdias est un autour supposé, et que son ouvrage ne mérite aucune créance (ij).

ABDIEL, de la tribu (!e Cad, chef de sa tamille. I Par. V, 15. — [Il était Ois de Guni.]

ABDON, fils d'illel, de la tribu d'Ephraïm, dixième juge d'Israël (/(). Il succéda à Ahialon, l'an du monde 28V0, avant Jésus-Christ 1160, avant l'ère vulgaire 1164. Il jugea Israël pendant huit ans, el fut enterré à Pharalon, dans le lot d'Ephraïm 11 laissa quarante fils et trente petit-fils, qui allaient montés sur soixante-dix ânes, qui étaient alors la monture ordinaire des personnes do condition dans la Judée. Il mourut en 2856, avant J.-G. ll'il, avant l'ère vulg. 1148.

ABDON, de la tribu de Benjamin, el fils de Jéhiel. [Il était fils aîné de Jéhiel-Abigabaon, dont la femme se nommait Maatha. 1 Par. .V1II,29, 30; et IX, 35, 36.]

ABDON, fils d'Abigabaon et de Maacha (i). [C'est le même que le précédent, avec lequel D. Calmet l'a confondu à tort. ]

ABDON, fils de Micha, fui envoyé par le roi Josias à la prophétesse Holda, pour lui demander son avis sur le livre de la loi qui avait été trouvé dans le temple. 11 Par. XXXIV, 20.— [Comme le prouve le texte parallèle (IV Reg. XXII, 12), cet Abdon est le même qu'Achobor, auquel D. Calmet a consacre quelques lignes semblables , et duquel il paraît, par conséquent, le distinguer. La qualité à'Abdon ou d'Achobor n'est point énoncée dans l'Ecriture, mais il est certain qu'il était un des premiers dignitaires de la cour de Josias. La mission pour laquelle l'appela ce pieux monarque le fait assez voir, puisqu'elle était d'une haute importance et confiée à quatre personnages, dont le premier nommé était Helcias, souvcraia pontife. Sa pclile-fi'lc Nohesla devint l'épouse d'Eliakim ou Joachim, second fils de Josias, et il est vraisemblable qu'il vivait encore lorsqu'elle partageait le trône ^1). Mais cette gloire, loin de le réjouir, le plongea sans doute dans la désolation. Il avait aidé à restaurer la religion et la liberté nationales, et il voyait Joachim marcher dans la voie des tyrans el rétablir le culte des idoles. Il avait recueilli avec respect les déclarations prophétiques, et il voyait Elpathan, son propre fils, Irop prompt à obéira un ordre de l'insensé monarque, concourir à la mort d'un prophète innocent, ou coupable, en remplissant son ministère divin, d'être plus patriote que ne l'étaient ses bourreaux (2). Il est encore probable qa'Achobot

((/) Vide Si.il. seit BiH. suer. l. u; Ctuiid. Ës;)t'iic.e (. V , c. y, de CoiUiiiciiliu, Vclltirm. t. ii, de bonis Oimi bif!, c. XIV ; Baron, ad an. i4 ; ilelclt. Cun. Posseiiii. Nalul., Ale.v. Du Pin ; alios.

(/i) .luilic. XII, 13, eic.

(i) I- l'"r. VIII, 29.

(1) IV Ue^'. XXIV, 8.

(-2) Jcr. XXVI, 20-23,

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

eut la douleur de voir les conséquences sociales do l'incr.édulilé, les maux de sa patrie, et d'aller se creuser un sépulcre dans la captivité.]

■ ABDON,benjaniite,filsdeSésar.quirélait de Baria. I Par. VII! , 13, 14., 16, 23.

ABDON.villedela tribu d'Aser (n). Elle fut cédée aux lévites de la famille de Gcrson (&).

ABED, fils de Jonathan, de la famille d'Adan (f), revint de la captivité avec cinquante hommes.

ABEILLES, mouches à miel. Voyez Miel.

L'abeilli> était déclarée immonde par la loi. Lévit. XI, 20. [Voyez Blé, n» VIII.]

ABEL, second fils d'Adam et d'Eve, naquit l'an du monde 2, avant Jésus-Christ 3998. 11 y en a qui croient qu'il était frère jumeau de Gain (d); d'autres croient qu'il était son cadet , étant né ia seconde année du monde; d'autres ne le font naître que quinze ans après Gain; d'autres mettent trente ans dinlervalle entre la naissance des deux frères. Les Orientaux donnent pour sœur jumelle à Abel yliunm. D'autres l'appellent Delbora; d'autres (e), Decla ou Edocla. Gain et Abel, instruits par Adam leur père de leur devoir envers le Créateur, lui offrirent charun les prémices de leurs travaux. Gain était laboureur, et Abel pasteur de troupeaux. Gain lui offrit les prémices de ses fruits, et Abel la graisse ou le lait de ses troupeaux. Dieu témoigna qu'il avait pour agréables les offrandes d'Abel et qu'il méprisait celles de Ca'i'u. On ne sait pas distinctement comment le Seigneur donna ces marques de préférence à Abel, si c'est par un feu envoyé du ciel {/), qui consuma son offrande, ou'par quelque autre voie; mais ou sait que Caïu, s'en étant aperçu, lo nha dans une profonde tristesse {g), et se livrant au mouvement de sa jalousie, il forma le dessein de tuer Abel.

Les commentateurs conviennent que la vraie cause de la haine de C:iïn était l'approbation que Dieu avait donnée aux sacrifices de son frère, et qu'il avait refusée aux siens ; mais on n'est pas d'accord sur le prétexte dont il se servit pour ôier la vie à Abel : si ce fut à l'occasion d'une femme qu'Adam voulait qu'il épousât (/(), ou s'il chercha une mauvaise querelle (j) à Ahel, en proférant devant lui des blasphèmes. On peut voir sur cela les interprètes. Ce qui est certain, c'est que Gain ayant invité Abel à sortir à la campaj-ne, il le tua au milieu des champs (j). L'Ecriture ne spécifie ni la manière, ni l'instrument de ce meurtre, et les interprètes se sont partagés sur cela. Les uns arment Caïn d'une mâchoire d'âne;

(a) Jo'ué, Xïi, 30.

ib) I Par. VI , 7-i.

(rfj lia Joseph. Aiidq. t. 1 , c. m; cl Hebrwi , el Calvin.

(e) Auclor Operis impeifecli in Mallh. homil. i.

(/) TlicodcUon in Gènes.; Hieromjm. Qu. Iicbr. in Geitcs.

(a) Gènes, iv, 5, G.

(ft| Eutycli. AU'.xand. Annal. Arab. Lot. n. 16,

(i) Tarqiim Uierosot. in Gènes, iv, 5

{;■) Gènes, iv, 8, 9.

(A) Irenœ. l. \, c. lixvii.

d'autres, d'une faux [k); d'autres, d'une serpe (/); d'autres, d'un couteau ou d'une épée (m), ou d'une pierre, ou d'une fourche. Quoi qu'il en soil, le sang de cet innocent criant vers le ciel, le Seigneur demanda à Caïn ce qu'était devenu Abel. Il répondit : Siii.i-je le (jnrdicn de mon frère? Nous verrons ailleurs de quelle sorte Dieu punit Caïn.

Josèphe (») croit que Caïn enterra Abel, afin qu'on ne piit découvrir son meurtre ; et <in montre aux voyageurs (o), à seize milles de Damas, un tombeau, que l'on dit être celui d'Abel, qui est long de cent soixante paumes, qui font quatre-vingts coudées. Saint Jérôme {p) assure que la tradition constante des Hébreux est qu'Abel a été tué dans la campagne de Damas; mais rien n'est plus douteux que cela. Quelques Pères {q) ont cru qu'Abel était toujours demeuré vierge. La Chronique d'Alexandrie marque assez clairement qu'il était mort avant son mariage; mais d'autres (r) soutiennent qu'il était marié, quoique peut-être il n'eût point d'enfants, puisqu'il n'est point fait mention de sa postérité dans Moïse. Saint Chrysoslome (s) est exprès pour son mariage, puisqu'il l'excuse sur la nécessité d'avoir épousé sa propre sœur. Ceux qui expliquent le sang d Abel qui criait à Ditu de la terre, de la postérité de ce juste qui demandait vengeance de son sang répandu, sont dans le même sentiment.

Sous les empereurs Arcade et Honoré, il s'éleva dans l'Afrique certains hérétiques (1) nommés Abélites ou Abélonites, du noiii d'Abel, qui condamnaient les noces, non qu'ils les crussent mauvaises, puisqu'ils se mariaient eux-mêmes ; mais ils condamnaient l'usage du mariage, et s'abstenaient du commerce permis avec leurs femmes. Ils disaient qu'ils ne voulaient pas mettre au monde des créatures malheureuses et souillées du péché originel. Ils regardaient le iDéiange îles deux sexes cimime une aclioi» détestable; et de peur que leur secte ne périt, ils adoptaient les fils et les filles de leurs \oisins, et les faisaient héritiers de leurs biens, à condition que les enfants qui en naîtraient seraient à eux. Cette secte n'eut pas d.: longues suites : on eut bientôt détrompé ces pauvres abusés (<).

Outre les traditions des anciens que nous avons touchées, les Musulmans, de même que les RabbiiisetlesChrétiens orientaux («), en ont encore d'autres qu'il est bon de rapporter en cet endroit, quand ce ne serait que pour entendre leurs histoires. Les Musulmans disent qu'Eve accoucha en même

(/) Prudent. Hamarligen.

lui) Cltrtj!.oslom. in Gènes. Iiomit. xix.

(h) Jostpli Antiq. l. l, c. 111.

(0) GonjiMi, l'oiiagedela Terre sainte.

(p) Uieron. inÈiecli. xxvii.

(7) Biisit. Ambros. alii apud Cornet, a Lapide, AulU de Sluabilib. S. Scrip. t. 1, c. m.

(r) Vide Salimi. Annal. 1. 1, [). 94.

(s) C/iri/sos/. in .Mail, honùi. i.

(1) Vnyez S. Aug. Iiœres. ST.

(u) D'Herbelot J^ibl. Orient. Cahil.

(Ij Pnysaiis du diocèse d'ilippoiie. S.iiiil AugiisUii s'* leva conïre leur conlinencc mal culcuJuc.