ABS

Il alla donc à Hcbron , accompagné de deux cents hommes, qui le suivirent dans la simplicité de leur cœur, sans avoir aucune connaissance de son mauvais dessein. En même temps il envoya dans toutes les tribus d'Israël des gens qu'il avait gagnés, avec ordre de sonner de la trompette et de publier qu'Absalom régnait à Hébron. Bientôt le CDUCours du peuple fut très-grand, et Absalom fut reconnu par la plus grande partie d Israël. Alors on vint dire à David qu'Absalom s'était révolté contre lui, et que tout Israël le suivait de tout son cœur. David et tous ses officiers s'enfuirent de Jérusalem, ne laissant que les femmes du roi pour garder le palais (a). Absalom,sans perdre de temps, vint à Jérusalem, où il fut reçu sans aucune résistance. Achitophel lui conseilla d'abuser publiquement des concubines de sou père, afin que tout le peuple comprît que sa rupture était sans espérance de réconciliation , et qu'il s'attachât à lui sans retour.

En même temps Achitophel proposa à Absalom (6) d'envoyer du monde à la poursuite de David, afin de l'opprimer avant qu'il eût le loisir de se reconnaître et de rassembler des troupes; mais Chusaï, ami de David, qui feignait d'être dans le parti d'Absalom, détourna ce conseil et en donna secrètement avis à David, lui conseillant de passer le Jourdain en toute diligence et de se mettre dans quelque bonne place pour s'y défendre. David se retira donc à Mahanaïm, qui était auparavant la demeure d'Isboseth, fils de Saul, et y reçut divers renforts de ceux qui lui étaient demeurés fidèles.

Absalom, dès le lendemain, marcha contre David avec toutes ses forces; et ayant passé le Jourdain, se disposa à attaquer le roi, son père. David, de son côté, fil sortir ses troupes sous le commandement de Jnab; et le combat s'étant donné, l'armée d'Absalom fut battue et taillée en pièces. 11 en demeura vingt mille sur la place (c), et le resle prit la fuite. Absalom était monté sur un mulet; et comme il fuyait dans la forêt d'Ephraim, en passant sous un grand chêne fort touffu, sa tête (1) s'embarrassa dans les branches du chêne; et son mulet passant outre avec rapidité, il demeura suspendu entre le ciel et la terre.

Un soldat l'ayant vu en cet état, en donna avis à Joab. Celui-ci dit au soldat pourquoi il ne l'avait pas tué; mais il répondit : Quand vous me. donneriez tout à l'heure mille pièces d'argent, je me garderais bien de porter la main sur la personne du fils du roi; car nous avons tous ouï l'ordre qu'il vous a donné, à Al/isai et à vous, en disant • Conservez-moi mon fils Absalom. Joab lui dit : Je ne m'en rapporterai pas à toi; mais je le frapperai

(a) H Reg. xvi.

(6) II Reg. xvii.

Id) Il Reg. xviii, 18

(e) II Reg. xvm, 17

if) I Reg. XV, 12.

Il») Exod. XVII, 16.

/'O Joieph. AiUiq. l. VII, e. A

moi-même en ta présence. Il prit donc en sa main trois dards, dont il perça le cœur d'Absalom; et lorsqu'il respirait encore, toujours pendu à l'arbre, dix jeunes écuyers de Joab accoururent, le percèrent de coups et l'achevèrent.

Or, Absalom, pendant qu'il vivait encore, s'était fiiit dresser une colonne dans la vallée du Roi (cl), disant : Je n'ai point de fils, et ce sera là un monument qui fera vivre mon nom. Il donna donc son nom à cette colonne, et ou l'appelle encore aujourd'hui : La main d'Absalom. C'est ainsi que parle l'auteur des livres des Rois. On montre encore à présent à l'orient de Jérusalem, dans la vallée de Josaphat, un monument que l'on dit être celui d'Absalom.

Après la mort d'Absalom , l'Ecriture dil (e) : On l'emporta et on le jeladans une grande fosse qui était dans la forêt (d'Ephraim, où s'était livré le combat), et un jeta sur lui un grand monceau de pierres, etc. On pourrait dire de là qu'il serait demeuré enseveli sous ces pierres; mais il est plus vraisemblable de croire que David , qui le pleura avec une douleur si excessive, l'en fit enlever pour le mettre dans le sépulcre des rois, ou peut-être vers l'endroit où depuis l'on a taillé dans le roc le monument que l'on montre encore aujourd'hui aux voyageurs.

C'est un cabinet creusé au ciseau, dans une roche d'une seule pièce, tout isolée et détachée de la montagne, de huit pas en carré, hors d'œuvre. Le dedans du cabinet est tout uni , mais le dehors est orné de quelques pilastres de la même pierre ; le haut ou la couverture est faite en forme de pyramide conique, assez haute et large, avec une manière de pot à fleurs : le tout a bien quatre ou cinq toises de hauteur. Celle pyramide est composée de plusieurs pierres; mais le monument est carré et d'un seul bloc de roche.

Tout cela peut fort bien s'appeler la colonne ou la main d'Absalom; car les Hébreux donnent le nom de colonne à tout ce qui est dressé et élevé pour servir de monument, et le nom de main à tout ce qui sert à montrer et à conserver la mémoire d'une chose : par exemple, elle appelle main ce que Saiil érigea sur le Carmel pour perpétuer le souvenir de sa victoire contre Amalec (f); et Moïse, dans l'Exode {g'), semble faire allusion à quelque chose de pareil, lorsque après la bataille contre les Amaléciles, il dit que la main est sur le trône du Seigneur, comme un monument de leur malice et de la vengeance que le Seigneur en doit tirer. Josèphe (/(), parlant du monurncnt d'Absalom , dit que c'était une colonne de marbre, distante de deux stades ou trois cents pas de Jérusalem. Les vovageurs assurent que tous ceux qui

(t) Sa lêle et non pas sa chevelure, comme l'ont cru de» peintres et des écrivains ; erreur accréditée que je m'accuse d'avoir reproduite par une inadvertance dont je ne nie remis pas compte. Il y a bien la télé dans le texte et j'ai lu la clieveluie. L'auteur de VEpitome liistoriœ sacrœ , premier livre latin qui me fut mis entre les mains, avait lu et écrit coinine moi et avant moi. Ileiii Simon, ileiii Huréj ile'ii bien rt'autns.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

lOi

passent auprès de la colonne d'Absalom y j«ltcnt une pierro , comme pour marquer leur horreur de l'action de ce fils rebelle à son père. Il y a auprès un si grand amas de pierres, qu'il cache presque (out le bas de ce monument.

L'Ecrilure (a) semble insinuer que lorsque ce prince l'érigeà, il n'avait point d'eniants. Cependant il est dit, quatre chapitres auparavant {b], qu'il avait trois fils et une fille nommée Thamar, qui était d'un singulière beauté. Mais il y a quelque apparence que ces enfants, au moins les fils, ne vécurent pas; car il y en a qui croient (c) que Thamar, sa fille, épousa Roboam, son oncle, roi de Juda (1). La mort d'Absalom arriva l'an du monde 2980, avant J.-C. 1020, avant l'ère vqlg. 1024..

[ Voltaire a su trouver, dans l'histoire a'Absaloni, )e moyen de décharger son fiel sur les récits sacrés. Je crois avoir fait justice, dans mon Histoire de l'Ancien Testament, de ses commentaires, où la mauvaise foi et le cynisme se montrent tour à tour, sj ce n'est en même temps. M. Coquercl n'a pii voir qu'une seule difficulté dans l'histoire d'Absalom : c'est à propos de sa chevelure (2); et encore celte difCcullc est fort légère et disparaît bientôt complètement. Pais pourquoi supposer que les cheveux de ce prince étaient pesés avant que d'être coupés? 11 trouvait que sa chevelure lui était trop lourde ; il la faisait couper, et alprs q\} la pesait. Il la faisait couper une fois chaque année, dit le texte. Comment, demande M. Coquerel, pouvait-elle croître si rapide' ment, pour peser deux conis sicjes? Cela importe peu : on la coupait chaque année, on la pesait, et on voyait qu'elle pesait deux cents sicles, selon le poids public, dit la Vulgate, ou selon le poids du roi, comme porte l'Hébreu. Ai-je repris M. Coquerel? J'aime mieux le copier avec reconnaissance, quanij il s'exprime comme on va le voir dans les lignes suivantes sur Absalom : « Ce prince, dit-il, est un terrible exemple de l'empire des passions : il ne les dompte pendant un temps que pour mieux les satisfaire; rien ne lui coûte pour les assouvir : ni sang, ni impureté, ni bassesse, ni tromperie, ni patience; impétueux ou calme, selon le besoin, tantôt il cède à ses transports de hqine ou de colère, tantôt il mûrit en silence une vengeance QU un crime. Il punit un frère incestueux, et finit par le devenir lui-même, froidement, par calcul et non par amour. Il se sert de tout ppur réussir dans ses forfaits,

(n) II Reg. xvm, 18.

(b) Il Req >:iv,'27.

mer., au mot AbiUlom), vWc épousa un Bcnjuiiiile noiuiué L'riel (WChron. \m, 2), Pt cicviiïl mtre de Maaclia (UlReij. XV, 2), l'éimuse tl'AIjijam, doiu Absalom, par une lrans|iosilion a^sn fféqueiite.esl noniiné le père (Il Chr. XI, 20) » Voyez Thasur.

(2) IIRtg. XIV, 26.

(si II Rég. xvm, 21-53.

(4) RoUssteau a vanté le palriolisnie d'une femme Spartiate (luf, ayant entendu do la bouche d'un ilote ces paroles ; Vos cinq fits ont été tués, iui répondit : Vil escluve.

même du pardon de son père. C'est un des hommes avec qui toute indulgence est funeste. Qu'attendre d'un furieux qui cherche dans un incendie le moyen de demander un service? Nul en Israël n'était plus beau que lui, et ce frivole avantage l'enivrait de luimême. Il ignorait donc ce que la vois divine avait dit de son oncle Eliab : Ne prends point garde à la hauteur de sa taille ni à la beauté de son visage, car je l'ai rejeté 1 L'orgueil souvent commence par la vanité; et si la main d'Absalom n'avait pas été si soigneuse de ses longs cheveux, dont il aimait à savoir le poids, peut-être n'aurait-il pas fini par la lever contre son père. »

Dom Calmet n'a point fait mention des regrets que David exprima d'une manière si touchante sur la mort d'Absalom : car David eut des regrets, des regrets vifs, des regret? qui n'eurent pas de fin. S'y serait-on attendu? Ecoulons le récit sqcré, qui pous révèle cette douleur profonde et nous donne en même temps une grande leçon. David, lor3 du combat, éiail à Mahanaïm; c'est là qu'Achimaas et Chusi courent séparément lui en faire connaître l'issue (3).. La sentinelle , apercevant les deux émissaires, les annopce au roi ; Le plus avancé, lui dit-elle , me semble être Acliimaas. — C'est un homme de bien, qui ne peut être chargé que d'un bon message, répond David. — jPaia; / s'écria Achimnas en paraissant devant Dayid; béni soit le Seigneur votre Dieu l il a livré ceux qxii ont levé leurs mains contre le roi mon seigneur ! — David voulait savoir autre chose : Mon cher fils Absalom a-t-il échappé à tout danger, lui demande-l-il avec une aiîeclion inquiète? — J'ai vu un grand tumulte, répond Achimaas; voilà toiit ce que je sais. Réponse évasive, qui préparait David à la nouvelle qu'il paraissait redouter. Chusi arrive : 0 roi 1 s'écrie-t-il, je vous apporte ttne bonne noiivelle : Dieu vient de vous faire justice de totis ceux qui se sont révoltés contre vous. — Mon bien-aimé Absalom est-il sain et sauf, lui demande le roi (k)'! On le voit, la tendresse paternelle est admirablement peinte dans ce récit; on sent tout ce qu'il y a d'amour caché dans la courte question qu'adresse ce père infortuné à chacun des deux envoyés ; Mon bien-aimé fds Absalom est-il sain et sauf, surtout quand on se place dans la circonstance où était David. — Chusi lui répond : Que les ennemis du roi tnon seigneur, et tous ceux qui se sont soulevés contre vous pour vous perdre, soient traités comme il l'a étél A ces paroles, pleines de sages ménagements

je ne te detmmde pM ccio .' Ce irait est beau, oui, mais tomme une nionstruosilé; c'est une excentricité liDrrible, mais belle, comme il y a de belles dépravations. L'amour de la patrie avait éteint chez celle femme l'amour maternel ; j'oserais dire que chez elle un préjugé avait ctouQé la nalure. N'allez pas à Sparte pour y Iroliver une mère, il n'y a que des citoyennes absnrdement fanatiques. Rousseau devait les louer ; seul 11 en était capable, seul il a pu les proposer pour modèles. Faut-il s'en étonner? Ce grand citoyen qui a mis ses enfants 'a l'hOpital à mesure qu!iis Tenaient an monJe, ne s'esl-il pas vanté d'être le meilleur et le modèle des pères? Ou'aurail-il dit, le sophiste, s'il lui avait fallu s'expliquer sur la tendresse de David poui son fils Absalonif

ADS

Ans

et pourtant accablanles, David sentant que sa douleur va faire explosion, et craignant qu'olie ne fîl sur ses soldais fidèles une impression fâcheuse, se dérobe à tous les rc- I gards. Relire seul dans sa chambre, il donne iun libre cours à ses gémissemenls et à ses j larmes ; ne pouvant demeurer a^sjs, il allait et venait, el s'écriait : Mon fils Absalom! \mun fils! mon fil^ Absalom! que ne suis-je j \nort à ta place, Ahsnlom! mon fils, mon filsl lAInsi David pleurait la ncrte d'un malheureux pour lequel personne n'avait pas un regret... Il était son père; et si Absalosn n'élail pas digne d'èlre l'objet dune telle lenilressc, d'une telle douleur, pavid était digne, lui, de les éprouver. [Voyez mon Histoire âe l'Ancien Testament, lom. l,pag. 246, col. 1). Je vais terminer celle longue addition par le tombeau d'Absaloui : tout ce qui est de celle vie aboutit au sépulcre. Il existe donc dans la Vallée de Josaphat, sans doule la même que la Vallée du Roi, un monument appelé le Tombeau d'Absalom : c'est ou ce n'est pas, je l'ignore, celui que se Qt préparer Absalom. Le compagnon de voyage de M. Michaud l'a vu, el il nous a fait part des pensées que ce spectacle lui a inspirées. « Les tombeaux du roi Josaphat, dont le nom a été donné à la vallée, dit M. Poujoulat (1), d'Absalom,... du prophète Zacharie,... n'ont plus besoin de dtscriplions... Ces monuments sont d'ordre ionique. Rien ne m'a pqru étrange comnie de voir l'ordre ionique daps la vallée de Josaphat : il me semblait que le génie des arts el les images de la Grèce n'avaient jan^ais dû passer par celte vallée de niort et d'épouvante. Il faul dire nijssi que l'inspifalioa grecque n'est venue ici que pour y laisser trois tombeaux. Je n'ai pointi de fils, qvait dit un jour Absalom, fe veux m'élever un pionumenC funèbre qui fusse vivre ma mémoire. Et le prince fit construire le monument qui porte encore son nom; mais Absalom rebelle n'eut pour dernière (lemeure qu'une fosse recouverte d'un monceau de pierres, (Jans une forêl au delà du Jourdain : l'usurpaleur passager du trône paternel, pour première punition de son crime, ne put jouir de son sépulcre. » — AI. de Lamartine a vu aussi ce monument, deùiL ans environ après M. Poujqulal. a En remontant, dit-il (2), la vallée de Josaphat, je passe auprès du sépulcre d'Absalom. C'est un bloc de rocher taillé dans le bloc même de la montagne de Silhoa, et qui n'est pas détaché du roc primitif qui lui sert de base. Il a environ trente pieds d'élévalion, et vingt de; large sur toutes ses faces. Je le dis au hasard, car je ne mesure rien : la toise ne sert qu'à l'architecte. La forme est une base carrée, avec une porte grecque au milieu; corniche corinthienne ; portant pyramide au sommet; nul caractère romain ni grec; apparence grave , bizarre , monumentale et neuve, comme les monuments égyptiens. Les

M) Corresp. (TOrienJ , letipe CY, tom. ly, pag. 332, daiéii du mois de mars 1831.

(2) Voyage en Orient, tom. II (VU' des œuvres, Taris,

Juifs n'eurent pas d'archileclure propre; ils empruntèrent à l'Egyple, à la Grèce, mais, je crois, surtout aux Indes : la clef de tout est aux Indes... » — On dirait que les deux célèbres voyageurs dont on vient de lire les paroles croient que ce monument est vraiment celui que fit construire Absalom. Celte opinion paraît plus explicite dans le récit de M. Poujoulat; mais, deux pages plus loin, M. de Lamartine, parlant des sépulcres des rois, dit : « La frise magnifiquement scuiplec et du plus beau travail grec, qui règne sur le rocher exlérieur, assigne à cette décoration dos monunienis l'époque la plus floi-issanle des arts dans la Grèce; cependant elle date peut-être de Salomon : car qui peut savoir ce que ce grand prince avait emprunté au génie des Indes ou de l'Egypte? » Il se peut, en effet, que le tombeau d'Absalom qu'on voit encore aujourd'hui dans la vallée de Josaphat soit celui que ce prince fil construire. — D'après l^Echo du monde savant, le nommé Ben-ha-Barjona, élève chaldéen à la Propaganda fide, à Rome, qui retournait en qualité de missionnaire flans son pays, et qui, arrivé à Jérusalem, au commencement du mois de novembre 1843, visitait les environs de cette ville, a trouvé dans unp chan^bre sépulcrale , au-dessous du tombeau d'Absalom, des rouleaux de parchemin qui renfermaient dcu^ exemplaires des cinq livres de Moïse écrits en langue hébraïque, et sans ponctuation; ils renfermaient encore d'autres livres : de sorte que, ad dire dit missionnaire chaldéen , ils formaient un exemplaire de l'Ancien Te^tamenl. Les rouleaux qui formaient Cet' exemplaire furent remis parce missionnaire au rèvérendissinie abbé du couvent lalin, pour être envoyés de sa part au Sainl-Pèrc. J'ai négligé les détails : on peut [gs lire dans \es Annales de plnlosophie chrétienne (3), qui ont emprunté celte nouvelle au journal précilé. ]

(^i^ Observations sur la défaite d'Absalom, par l'armée de David , dans la forêt d'Ephraim {h). — On n'a pas tout à fait suivi mes idées dans l'ordre et la disposilion des deux armées; mais cela était trop dilGcile au dessinateur. Celle action se passa dans une forêt, où l'on se rangea, non selqn l'ordre ordinaire de ce lemps-là, mais selon la nature du terrain, qui dut servir de règle apx combattants. Ici l'on crpirail que la bataille s'est donnée dans une plaine. L'armée marcha en bataille contre i(«rne/, dit i'Ecrilui'ç, et la bataille fut donnée dans la forêt d'É~ phratm : ce qui prouve que les arbres liaient clairsemés Cn cet endroil-là, oîi il s'élail déjà donné autrefois une bataille que Gédéun avait gagnée sur Zeb et Zebée. Voici un passage qui mérite une observation : Consideralo David popplo suo, constituit super eo» tribunos et cenluriones : David, ayanl fait la revue de son peuple, établit des tribuns et des centurions. Cela n'était pas nouveau :

18i2), pag. 28 (5) Tom. XXVII, pag. 474.

(4) Il Reg- xviii. Voyez la Préface. ii.ip.Xy,

DICTIOiNNAlKE DE LA BIBLB.

les armées des Juifs, comme celles de tous les nulres peuples de l'Asie, étaient divisées par régiments, et ceux-ci par compagnies, et ces compagnies subdivisées par escouades. David n'est pas le premier qui ait introiluit cette discipline et ces subdivisions dans ses troupes, les capitaines de cent, et les ruefs de mille, que la Vulgale appelle iribunns et centuriones. Cela me ferait croire que David avait été déserté de la plus grande partie de ses troupes et de ses principaux ufficiers, qui s'étaient rangés du parti d'Absalom. De sorte que ce prince fut obligé de lever une nouvelle armée, de la distribuer par régiments de mille, qu'il partagea par compagnies de cent hommes chacune : ce qui prouve que son armée était beaucoup plus nombreuse que ne le dit Jo*èphe (a), qui ne lui donne que quatre mille hommes. Dom Calmet est du sentiment de Grolius, qui est opposé à celui de Josèphe. // n'aurait pas sans doute hasardé la bataille, dit-il, s'il eût vu son année si inférieure à celle des ennemis. Cela ne prouve pourtant pas qu'il ne l'eiit pas hasardée, puisqu'on voit tous les jours de petites armées battre les grandes, lorsqu'elles sont commandées par des généraux habiles : et Joab, qui était un très-grand capitaine, hasardait peu contre des généraux beaucoup moins expérimentés et moins capables de commander. Je suis Irès-persuadé que l'armée de David était beaucoup inférieure à celle des rebelles. L'Ecriture ne dit rien de la disposition des deux armées dans la forêt i elle dit seulement que celle de David marcha en bataille contre Israël. La forêt et la nature du pays ne durent guère permettre de se ranger sur une ligne parallèle : je crois que l'on combattit par corps et par pelotons. Et comme l'armée de David était inférieure à l'autre sans doute de la moitié, il dut laisser de grands intervalles entre les corps, parce qu'ils combattaient imlépendammeiil les uns des autres, à cause de la hauteur extraordinaire des files, surtout lorsqu'ils étaient surpassés à leurs ailes, sans s'embarrasser d'être débordés, quelques intervalles qu'ils laissassent entre eux. Absalom fut défait et son armée taillée en pièces, et vingt mille hommes demeurèrent sur la place. Je ne serais pas surpris que quatre mille hommes, s'il fallait s'en rapporter à Josèphe, fussent victorieux d'une grande armée ; mais j'aurais beaucoup de peine à comprendre comment un si petit nombre en aurait pu tuer vingt mille.

ABSALOM, de Jérusalem, porta Manahem, fils de Judas le Galiléen, à vouloir se faire roi des Juifs (6], la douzième année de Néron, soixante-sixième de l'ère vulgaire.

ABSALOM, oncle et beau-père d'Aristobule. roi des Juifs. Il fut fait prisonnier par

(a) Joseph. Anliq., l. VU, c ix.

(b) Joseph, de Bello., l. II, c. xxxii.

{(l) Gènes, ix, iO.

(f) Geiies. Il, 1(5; m, 17, 18, 19.

(fl Gents. VI, II, 12.

(rj) Leinl. 1, 9.

Pompée au siège de Jérusalem (c), l'an du monde 39il, avant J.C. 59, avant l'ère vulg. 63.

' ABSALOM. Voyez Abessalou.

* ABSALOM, père d'un Mathalhias et d'au Jonathas, dont il est parlé 1 Mac. XI, 70 et Xlil, 11.

"ABSINTHE, plante nommée plusieurs fois dans l'Ecriture, et qui, à cause de sa qualité amère, a fourni des métaphores aux auteurs sacrés. La conversation avec une femme sans mœurs paraît d'abord agréable, mais elle a une fin amère comme l'absinthe (i), elle cause des regrets amers, doulou reux. — Je vais, dit le Seigneur, (2) nourri'/ d'absinlhe ce peuple qui m"a laissé pour suivre Baal; je vais changer en pmertume parmi les nations les plaisirs défendus qu'il s'est promis de goûter dans la patrie ; je le disperserai chez des peuples qu'il ne connaît pas, et le poursuivrai avec l'épée. — Le Seigneur m'a rassasié d'amertume, s'écrie l'homme des Lanienlalions (3) ; il m'a enivré d'absinthe ; }c lui ai dit : Seigneur, «oui-enezvous de la misère où je me trouve, de l'amer' tume dont vous m'avez rassasié, de iabsinthe dont vous m'avez enivré, des châtiments si durs dont vous m'avez puni. — Dieu reproche aux juges iniques de changer en afr« sinthe pour le pauvre les jugements qu'il avait droit et raison d'attendre de la justice (41. — Le prophète de l'Apocalypse parle d'une grande étoile qui tomba du ciel sur la troisième partie des eaux des fleuves. Cette étoile, dit-il, (5), s'appelait Absinthe; la troisième partie des eaux fut changée en aftsi'nthe, et plusieurs hommes en burent; ils burent la désolation, parce gu elles étaient amères.

ABSTINENCE. Plusieurs croient que les premiers hommes avant le déluge s'abstenaient de vin et de viandes, parce que l'Ecriture marque expressément que Noé, après le déluge, commença à planter la vigne (d), et que Dieu lui permit d'user de viandes, au lieu qu'il n'avait donné à Adam pour nourriture que les fruits et les herbes de la terre (e). Mais le sentiment contraire est soutenu par quantité d'habiles interprètes, qui croient que les hommes d'avant le déluge ne se refusaient aucuns plaisirs, ni de la bonne chère ni du vin, et I Ecriture en dit assez en deux mots, pour nous faire connaître à quel excès leur corruption était montée, lorsqu'elle dit {f} que toute chair avait corrompu sa voie ; et que, quand Dieu n'aurait permis à Adam l'usage ni de la chair ni du vin, ils se seraient peu mis en peine do ses défenses.

La loi ordonnait aux prêtres de s'abstenir de vin pendant tout le temps qu'ils étaient occupés au service du temple [g). La mérnc déf«nse était faite aux Nazaréens pour tout le temps de leur nazaréat (/»). Les Juifs s'abs-

(A) ifum. VI, 3.

(1) Prov. v, 5, l.

(2) .1er. IX, 15; xxm, IX (5) Lam. m, 15, 19.

(4) Ahws. V, 7 ; VI, li

(5) Apoc. viii, 11.

ÎU» ACA

tienncnlde plusieurs sorles d',inimanx,dont nous avons parlé sous 1p litre général li'aiiimaux. Sainl Paul dit {a) que les athlètes s'abstiennent de toutes choses pour obtenir une couronne corruptible; c'cst-à-ilire qu'ils s'abstiennent de tout ce qui p<'ul les aiïalblir: et, en écrivant à Tiniolhée,il blâme certains hérétiques (6) qui condamnaient le mariage et l'usage des viandes que ieu a créées. Entre les premiers chrétiens, les uns observaient l'abstinence des viandes défendues par la loi et des chairs immolées aux idoles; d'aulres méprisaient ces observances comme inutiles, ei usaient de la liberté que Jésus-Christ a procurée à ses fldèles. Saint Paul a donné sur cela des règles trèssages, qui sont rapporlées dans les Epîlres aux Corinthiens et aux Romains (c).

Le concile de Jérusalem , tenu par les apôtres, ordonne aux fidèles converlis du paganisme de s'abstenir du sang des viandes sutïoquées, de la fornication et de l'idolâtrie (rf).

Sainl Paul veul que les fidèles s'abstiennent de tout ce qui a même 1 apparence du mal (e) : Ab omni specie mahi abstinete vos, et, à plus forte raison, de tout ce qui est réellement mauvais et contraire à la religion et à la piété.

ABUMA, ville de Juda, d'où était native la mère du roi Joakim (f). Mais, dans le quatrième livre des Koisîf/), celte ville es! nommée Ruma.

■ ABYSSINIE. Voyez Ethiopie.

ACABARES.ou Chabares. C'était un château, ou une ville située sur un rocher (1), que Josèphe fortifia pendant la guerre ries Juifs contre les Romains {h).

' ACACIA, arbre dont le bois est très-dur et ne peut pas être altéré par l'air ni par l'eau. Ses fleurs sont blanches ou roses et en grappes. Il est désigné par le scliitta ( -Ts'iy), qui a un nom semblable en arabe. 11 abonde en Arabie et en Egypte. Plusieurs interprètes entendent de l'acacm le mot scliitim ou sétim dans cette expression bois de sélim {Exod. XXV, 5, et souvent dans ce chapitre et les suivants de ce livre). Dau- Ircs pensent qu'il s'agit de quelque autre arbre, comme du chêne. La version syriaque a rendu cette expression par bois d'ébène ; celle des Septanti' par bois qui ne pourrissent pas. 11 faudrait rechercher combien de longueur devait avoir le bois de sélim pour servir à la conslruclion de l'arche, et à quelle hauteur parvient cet arbre dans la presqu'île sinaïque , ou en Egypte. Je lis dans un auteur que l'acacia n'est qu'un arbuste, et dans un autre que c'est un arbre qui s'élève à quarante pieds et même audessus. Voyez Sétim.

ACC

I Cor. K, 2o.

I riiH. IV, 3.

I Cor. viii, 7, 10, ei nom. xiv, 1, 2, 3.

Act XV. 20.

I Thessal. v, 21.

Joseph. Antiq., t. l , c. 6.

I Reg. xMii, 56.

LU). Il de Bello, c. -nui. Vide et in ejus vila, p. 1013.

Dictionnaire de la bible.

ACADEMIES des Juifs. Voyez ci-aorès, Ecoles des Juifs.

ACCAIN, ville de la tribu de Juda {Josué XV, 57), dont on ne sait pas la situation.— [Barbie du Bocage la place près du désert de Thécua.]

■ ACAN. (roi.ièmefilsd'EserfGett. XXXVI, 27, qui était le sixième fils de Séir, horréeii (76., 20, 21).

■ ACAR, troisième fils de Ram, qui était l'aîné (le Jérameel. (I Par. II, 27).

ACCARON (2), ville et Satrapie des Philistins (3). Elle échut à la tribu de Juda, dans le premier partage que fit Josué (ij; mais ensuite elle fut céu'ee à la tribu de Dan (/). Elle est située assez près de la Méditerranée, entre Azoth et Jamnia. Accaron était une ville puissante ; el il ne paraît pas par l'histoire que les Juifs en aient jamais été seuls paisibJes possesseurs. Les Acearoniles furent des premiers qui dirent qu'il fallait renvoyer l'arche du Dieu d'Israël , pour se délivrer des maux que sa présence causait dans leur pays (/,). L'idole du dieu Mouche, ou Béelsébub, élait pringpalement adorée à Accaron (/). Quelques-uns ont prétendu mal à propos confundre Accaron avec la tour de Slraton, où Hérode le Grand bâtit dans la suite la ville de Césarée de Palesine. Cesarée était beaucoup plus septentrionale qu'Accaron.

[Suivant Barbie du Bocage, Accaron élait située à deux lieues de la mer, sur la limite méridionale de ta tribu de Dan. Je ne garantis pas que cela soit entièrement vrai. J hésite aussi à croire, avec dom Calmet, que celte ville, échue d'abord à Juda [Jos. , XV, 11, 45, 46), ait été ensuite cédée à Dan ( XIX, 43 j. Je trouve bien un village mentionné aussi deux fois, comme Accaron , dans les mêmes circonstances; c'est Tliamna ou Thamnata : la première lois (XV, 57) ; lorsqu'il s'agit du partage de Juda; la seconde (XIX, 43). lorsqu'il est question de celui de Dan. Quand même Accaiou et Thamna auraient été situés sur la limite des deux tribus, ce que je n'admets ni ne rejelie, il resterait toujours à résoudre la question de savoir pourquoi ils sont attribués en même temps, pour ainsi dire, et à Juda et à Dan. Thamnata est-il bien le même qu(' Thamna'?et n'y aurait-il pas eu deux Accaron ou Ekron, l'une ville, l'autre faubourg ou village, tenant à la ville ou en étant séparé? Quoi qu'il eu soit, je suis persuadé (jue la ville d'Accaron ne fut point cédée à la iribu de Dan, puisque, après le partage, c'est la tribu de Juda, ei non celle de Dan, qui prit Accaron avec son territoire (Jug. , I, 18). — Les Philistins, profitant du désorur.' qui régna chez les Israélites , reprirent sans

li) Josue XV, 4b.

{}) Josue XIX .

h) I lleg. V, 10.

(() IV lleg. I, 2, 5, 6, 16.

(1) Acathirun éuiil siuiée dans la Haute-Galilée, dit Jo sèplie, d'après lequel il senibie que son vrai nom élaii Pélra.

(2) Ou Acron. On lit aussi Ekron.

(3) Jos. xin, 3. I Keg. vi, 16, 18.

DICTIONNAIHE DE LA BIBLE

doute cette ville. Nous la voyons plus tard en leur pouvoir (I Reg. V, 10; VI, 16-18); puis ils sont forces de la rendre aux Israélites-(VII, 14). 11 est donc inexact de dire, avec Barbie du Bocage et d'autres, qu'elle dépendit constamment des Philistins, ou que les Israélites ne la possédèrent jamais. S'ils ne l'hahitèrent pas, elle fut au moins, et à deux ou trois époques différentes, leur tributaire. Goliath ayant été tué, l'armée de David poursuivit les Philistins jusqu'à Accaron (XVII , 52) , ce qui semble montter qu'à cette époque , Accaron était retournée à ces éternels ennemis du peuple de Dieu. Déjà objet des vengeances divines {Jér., XXV, 20), elle en est encore menacée {Am. ,1,8, Soph. , II, 4; Zac, IX, 5, 7). Le roi Alexandre Bala , pour reconnaître les services qu'il avait reçus de Jonathas, l'illustre frère de l'illustre Judas Machabée, lui donna en propriété Accaron avec tout son territoire (1 Mac, X , 89). Accaron a été divinement punie, comme toute les villes philistines. Il est fort dIfQcile aujourd'hui de reconnaître les lieux où était assise cette ville, jadis riche et puissante. Parti d'Ibna, « après une heure dé marche, toujours vers le midi, j'ai vu, dit M. Poujoulat (1), à droite du chemin, sur un terrain élevé, des ruines ; je me suis un instant détourné de ma route, pour visiter ces débris qui ne sont rien de plus que des pans de murs et des citernes : un aqueduc, qui s'élcnd du chemin à ces ruines , est la seule chose digne d'un regard du voyageur. Je ne trouve dans nos vieilles chroniques aucun château dont la position corresponde à la position de ces débris, et je ne sais quel nom leur donner. Ces vieux restes correspondent assez à la position de l'ancienne cité A'Ekron. Une demi-heure plus loin, j'ai passé le torrent de Sorrec. » — Barbie du Bocage dit qu'tm donnait le nom d' Accaron à la vallée qui l'avoisinait. La Vulgale, il est vrai, traduit I Reg. , XV II , 52, en ces termes : Les Israélites... poursuivirent les Philistins jusqu'à la vallée et aux portes d'Accaron (2); mais l'Hébreu dit : jusqu'à la v!'lUe de Gai et jusqu'aux portes d'Ékron. Y avait-il une vallée d'Accaron ou d'Ekron ?]

ACCEPTION DE PERSONNE. Dieu ordonne que les juges portent leurs jugements sansacceptionde personne (a),qu'ilsneconsidèrentnile pauvre, ni leriche, ni lefaible, ni le

(«) Levit. XIX, 13. Dutei. xvi, 1, 17, 19

[b) Deul. X, 17; et II Par. xix, 7.

[c) Malt. XXII, 16.

[d) .luii. 16.

\e) fs. xxiii, 2.

!/) Judic. i, 51. VideaJoiue xix, 2o, in Grœco. \q) Judic. I, 31.

(1) Corresp. d'Orient, lettre cxxx, tom. V, p. 373.

(2) Usque dum venirenl in vallem , et tisque ad portas Accaron.

(3) C'est à tous que Dieu , qui ne fait acception de personne, défend de faire i(ccet>tlon de personne, d'avoir pour celui-ci une déférence qu'on n'aurait pai pour celui-là, d'avoir éj^ard à la qualité, au mérite de l'un au mépris du droit ou du besoin de l'autre : Lév. xix, 15. Dent, i, 17; I, 17. IBois XVI, 7. Prov. xviii, b; xxviu, 21. Eccli. xx, 24; XXXV, 16; xui, 1. Isdie xi, 3; xlu , 2 .lob. yxxii, 21; xxiiv, 19. Ualacli. w, 9. Halli. xiu, 6 Gut. u, 6. Eulus.

puissant; qu'ils ne fassent attention qu'à la justice et à la vérité. Dieu ne fait point acception des personnes (6) , Veus personamnon accipil, nec munera{3]; et lès Juifs disaient au Sauveur qu'il disait la vérité sans adception de personne et sans crainte (c) : Non enim respicis personam hominum. Saint Jude, au lieu de faire acception de personne, se sert de cette expression : Admirer les personnes (d) • Mirantes personas quœstus causa. Isaïe donne pour un caractère du Messie, de ne pas faire acception de personne (e).

ACCÈS , un des plus braves ofGciers de l'armée de David. — [ H y a ici une erreur. D. Calmet indique II Reg. XXIII, 26; mais en cet endroit on voit qu'Accès était le père d'Hira, lequel Hira est compté le cinquième des trente braves de David. Accès est encore nommé deux fois, mais seulement comme père d'Hira (I Par. XI, 28, et XXVII, 9), et originaire ou habitant de Thécua.]

ACCO, ou Accho et Acho, et Acé, ou Aché, nommée depuis Ptolémaïde, au nord du mont Carmel, avec un port de mer (4). Elle était du lot de la tribu d'Aser (f). Les croisés l'appelèrent Acre, Le fleuve Bélus, ou Béléus, toùibe dans la Méditerranée, au pied et au nord de la ville d'Acco. Les Israélites ne voulurent pas exterminer les habitants d'Acco{g) ; et cette ville deiùeura aux Chananéens ou aux Phéniciens. Il en est sonvent parlé sous le nom de Ptolémaïde, dans les livres des Machabées. Yoyex l'aTticle de Ptolémaïde.

■ ACCOS , descendant d'Aaron , chef de famille sacerdotale, à qui échut le septième sort, lorsque David régla l'oi'dre et les fonctions des prêtres {1 Par. XXIV, 10). Les descendants d'Accos furent de ceux qui revinrent de Babylone en Judée avec Zorobabel ; mnis comme ils ne purent trouver l'écrit où était leur généalogie, ou justifier qu'ils descendaient vraiment d'Accos , ils furent rejetés du sacerdoce , ainsi que les descendants d'Hobia et de Bierzellaï , qu étaient dans le même cas {Esd. U,6i ,Gi; Neh. VII, 63, Gk). On a dit que l'Accès, mentionné par Esdras et Néhémie , était différent de celui dont parle l'auteur des Paralipomènes; mais je crois qu'il est le même, et que c'était la raison pour laquelle on exigea la preuve généalogique.

• ACCOUCHÉES (femmes nouvellement).

Toute femme qui met un enfant au monde

VI, 9. Rom. XI, U. Col. m, 73. Luc. xx, 21. Jacq. n, 1, 9. I Pier. 1,17. — Il faut donner sans acception de personne-;, mais principalement aux tidèles : Eccli. iv, 56; vu, 56. Matli. V, 42. Luc vi, 50, 38. Rom. xii, 13. Gai. vi, 10.

(4) On convient que c'est la niênic que les anciens géographes noninieut Acé, et qui fut depuis nommée Plolémaïde (Slepli. Plin.) N. Sanson suppose que c'est la même qu'Axaph , nommée dans le dénombrement des villes de la tribu d'Aser. Jos. xix, 25. D. Calmet observe qu'au lieu à'Axaitli, quelques manuscrits grecs ont lu Acoin, qui en efl'et pourrait être la même q»'Acco. Axaph est uoiumée ailleurs Achsapli dans la Vulgate. Jos. xi, 1, et xn, 20. Mais il y a cependant bien de la différence dans l'Hébruu entre ^©;y A.tiipli ou Aciisapit, et 'Sy Acclio. D. Calmet pense que ce n'est pas la même ville. (Note tirée de la Géographie Sucrée de la Bible de Vence,4' édit.) Voyez Achsapb.

ACC

devient naturellement insalubre ; son état de sanlé d'ailleurs exige des ménagenienis, dont l'oubli peut conipromeltre sa vie. Dieu, après la création , se reposa , et nous voyons la nature, mot sous lequel on a coutume de personnifier l'ensemble de ses œuvres et l'action de sa providence , se reposer aussi , chaque année, après la reproduction des êtres. Les animaux, lorsqu'ils ont instinctivement accompli l'acte par lequel ils se perpétuent, rentrent instinctivement dans le repos. Tout , dans la nature , enseigne à l'homme la nécessité du repos, tout lui en donne l'exemple. Sans doute, il sera docile! Non. Maître, en plus d'un sens, de la nature, il faut qu'une autre voix l'enseigne. Aussi , entre les lois que Dieu donna à son peuple, il en est une (Lev. Xil ) qui, déclarant impure la nouvelle accouchée, lui défend , pendant un temps plus ou moins limité, l'usage du mariage, c'est-à-dire pendant sept jours , si elle a donné naissance à un fils ; et pendant deux semaines , si c'est à une fille. Comme au bout de l'une ou de l'autre limitalioo ; elle n'était point délivrée de ces accidents , qu'on nomme suite de couches , cette même loi lui ordonnait de passer encore , dans le premier cas, trente-trois jours, et dans le second, soixante -six jours, pour se purifier entièrement. Alors, au bout de quarante ou de quatre-vingts jours, elle commençait à retourner au lemple, en faisant l'oblation prescrite.

• ACCOUCHEUSES. Voyez Sages-femmes.

• ACCOUPLEMENT d'animaux d'espèces différentes : il était défondu (Lév. XIX, 19 ]. La Vulgate porte : Jtimenlum luum non faciès coire cum alterius generis animantibus : Tu n'accoupleras point une bêle dvmestique avec des animaux d'une autre espèce ; elle paniphrase l'Hébreu, qui a : Tu n'accoupleras pas ton bétail kileajiin. Tous les interprètes que j'ai consultés sur ce dernier mot, donl la signification est d'autant plus difficile à déterminer, qu'il ne se trouve pas ailleurs, conviennent cependant qu'il renferme l'idée de mélange ; mais comme ce mélange ne peut être que celui d'espèces différentes, il s'ensuit qtie la paraphrase de la. Vulgate ne s'écarte pas du sens. Il me semble qu'il y a une différence assez notable entre le juinentum de la Vulgate et le mol hébreu qui signifie le bétail; car, suivant l'Hébreu, la prohibition est restreinte aux animaux qu'on distingue parle mot de bétail , tandis que, d'après la Vulgate, elle s'étendrait aussi aux bêtes de somme. Si cette différence existe réellement , chose qu'il faudrait examiner, il serait alors facile de comprendre comment il se faisait que David et ses ûls avaient des mulets en assez grand nombre. Voyez Mulets.

• ACCROISSEMENT de la population DES ISRAÉLITES EN EGYPTE. H est écrit : « Lcs enfants d'Israël fructifièrent (1), se multi-

(1) Psal. L\xi, 16, Hebr. Hieronym.

(2) Exod. XXI, li.

(3^ Toin. I, pag. 106.

l'U II esil iuUluIé : Poliorccligue des wicient , iD-8°

plièrent, s'augmentèrent, se fortifièrent exlrêmeinenl(daMslepaysdeGessen,(;en.XLV, 11, le meilleur de l'Egypte, i6irf.XLVII,6, 11) et le pays en fut rempli.» E.rod. 1,7.— « Les enfants d'Israël partirent fdn pays de) Ramessès(oudeGessen,Gen. XLVII, 11).. étant environ six cent mille hommes di> pied, sans compter les femmes et les enfants. » Exod. XXII, 37. Voyez encore chap. XX ^ VIII, 25.

Voltaire a exercé son incrédulité sur ce chiffre de six cent mille hommes en état de porter les armes, ou âgés de- vingt ans (2), et dans lequel ne sont point comprises les autres parties de la population. A ces écarts d'un esprit hostile et sans, bonne foi, nous avons opposé dans notre Histoire de l'Ancien Testament (3), un calcul fondé sur le cours de la nature et que nous avons ti'ouvé dans un ouvrage qui n'a pas été fait pour réfuter les incrédules, puisqu il traite del'attaqueeldela défensedes places deguerreC^).

Malgré la preuve mathématique produite par le célèbre auteur de cet ouvrage, M. Bureau de la Malle, il s'est trouvé, en France et en Allemagne, des auteurs qui ont répété, sur ce point et sur d'autres, les objections de Voltaire, comme si elles étaient quelque chose de nouveau. 11 est vrai que, parmi eux, il en est qui y ont mis un vernis de science, et d autres une certaine réserve, qui peut s'appeler pusillanimité ou hypocrisie. Pour l'honneur de ces écrivains, nous aimons à croire qu'ils n'ont point eu connais sance du calcul fait par l'auteur de la Peliorcétique des anciens. Si, par exemple, M. Wiener eût connu celte réfutation sans réplique, il ne se serait pas hasardé à écrire « que la foi la plus robuste ne saurait ad- « mettre comme historique le chiffre exces- « sivement élevé, auquel en fail monter la « population juive... qui sortit de Rames- « ses, » et que ce chiffre « ne peut guère « être disculpé du reproche d'exagération. » Il dit qu'ici, comme dans quelques autres endroits, «l'exagération est évidente,» puis il ajoute: et Elle ne vient pas immédialemeiu « du narrateur, mais de la tradition histori- « que : on en trouve de semblables dans « les origines de l'histoire romaine (5 et « de nos jours encore chez les peuples de « l'Orient (6j.» Je vois dans ces paroles deux suppositions, l'une pour prouver l'autre: la première, c'est que le nombre dont il s'agit est exagéré; la seconde, c'est que la tradition la exagéré. Est-ce là de la critique? de la logique? est-ce raisonnable? Quant aux exagérations réelles qu'on trouve dans l'histoire romaine et ailleurs, elles ne prouvent point celle que M. Wiener impute ici gratuitement à la tradition hébraïque.

L'accroissement de la population des Israélites en Egypte na rien qui réjjugne; et tout homme vraiment éclairé n'hésite point à admettre ce fait déjà si loin de nous; il trouve même et constate des faits permanents qui en prouvent la certitude. Ainsi Paris, 1819.

(oj Meliiibr rom. Gescli. ii, 78 el suiv.

(6)Bur(kli:iidl, V, 11,878.

tis

niaut.NNAiRE DE LA BIBLE.

M. Léon de Laborde. sur ce sujet même, s'exprime dans les termes suivants : « Les nomades du désert ne multiplient pas beaucoup, parce que leur existence est trop pénible, leur vie trop dure, leur nourriture trop chétive; mais les tribus arabes établies et fixées sur la lisière des pays cultivés, comme en Egypte et en Syrie, s'accroissent extraordinaireinent et deviendraient un sujet d'inquiétude pour les gouvernements (1 , si leur prospérité n'était pas entravée, et pour ainsi dire , régulièrement arrêtée par les guerres que leur suscitent les tribus voisines qui convoitent leur position favorable. Les Hébreux n'ayant point un pareil obstacle devaient remplir la terre : — Jmpleverunt terrain. Ils participaient avec les Égyptiens aux bienfaits d'un climat aussi pur que celui des bords du Nil. Or la fécondité des femmes égyptiennes fut proverbiale. On l'a attribuée à la qualité de l'eau. Aristote (2) cite une égyptienne qui accoucha quatre fois de suite de cinq enfants. Les dévastations occasionnées par les maladies, les tyrannies, les guerres n'ont jamais pu dépeupler ce pays que dix années de paix et de bonne administration rempliraient de nouveau. Toutefois les étrangers , comme les Turcs et les Mamelouks , se reproduisent difficilement sur ce sol; mais celte exception ne peut s'étendre aux Israélites qui ne participaient point aux excès auxquels se livrent ces conquérants, dès leur arrivée dans le pays, et qui d'ailleurs étaient venus en Egypte avec leurs femmes el s'étaient multipliés dans leur race, tandis que ces étrangers arrivent seuls, achètent des esclaves et disparaissent sans enfants, au milieu des épuisements de la polygamie et de la pédérastie (Sj.»

M. de Laborde revient sur le même sujet, à l'occasion d'un texte parallèle du même livre XII, 37. « Il est impossible en Orient, quant à la population, dit-il, de faire reposer un calcul sur les règles de statistique •'lui sont reçues en Europe. La fécondité des iemmes n'a pas de bornes en Egypte, et l'on conçoit quelle différence doit établir, dans an calcul, des fails pareils à ceux que ci- .ent Aristote (i), Stvabon (5), Pline (6 , Aulugelle ^7); faits qui se présentent encore maintenant tous les jours, malgré l'étal de misère et d'oppression dans lequel vivent les Egypliens.

« Je n'éiiiets donc ici aucun doute sur la possibilité de l'accroissement des Hébreux, tel que l'indique le texte, dabord, p irce que le texte le dit, ensuite parce que la protection de Dieu couvrait le peuple dans sa servitude; cnlin, parce que dans les probabilités du développement de toute autre population, cet accroissement pouvait avoir lieu.

« Je donnerai place ici à une table de proportion établie d'après les bases ordinaires

(1) Cnraparoz Exod. i, 9.

(2) Hisl. nat. Ml, 4.

(3) Léon de Laborde , Commetil. géocivipli- sur l'Exode, iii-fol. Pans, 184t, pag. 2.

(4) Hisu aaimal vu, h.