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do monde, el même l'Asie-MIneure, était compris sous le nom à' Ile des Nations {d^. On ignore la vraie élymologie du nom d'Aîie, Il ne se trouve, dans l'Ecrilure, que dans les livres des Machahées et dans quelques endroits du Nouveau Testament. On regarde r.\sie comme celle de toules les parties du monde qui a élé la plus privilégiée. C'est là où le premier homme fut créé, oiî les patriarches ont vécu, où la Loi a été donnée, où se sont formées les plus grandes et les plus célèbres monarchies; c'est de là que sont venues les colonies des premiers fondateurs des villi's et des nations dans les autres parties di' la terre. Enfin, c'est dans l'Asie que Jésus-Christ a paru , qu'il a opéré le salut des hommes , qu'il est mort et ressuscité, et c'est do là que la lumière de l'Evangile s'est répandue par tout le monde. Les lois, les arts, les sciences, les religions sont presque toutes sorties du sein de l'Asie.

ASIEL, siméonite, père de Saraïas (I Par., IV, .33).

ASILE. Voyez Asyle et Refuge.

ASIMAH, fameuse divinité que ceux d'Em.'ith, transportés à Snmarie, inventèrent et ■ adorèrent (e). Les rabbins disent, les uns, (\uAsimah avait la figure d'un singe (/"); les autres, celle d'un agneau; les autres, d'un bouc ou d'un satyre (g). Rien de certain (h). Ceux qui l'ont entendu d'un singe, semblent avoir eu éganl au son du mot Sima, qui a quelque rapport au grec Simia; mais les Hébreux ont un autre terme pour signifier un singe. Au reste, et le singe (/J et le bouc(j'j, étaient des divinités adorées dans l'Egypte, et ailleurs dans l'Orient.

ASIMAH. Quelques rabbins {k) se sont imaginé que le fameux Mardochée, nourricier d'Eslher, était l'auteur du Pentateuque samaritain, qu'il le donna aux Perses du royaume d'Assuérus; que les Perses, ayant reçu cet ouvrage dans leur bibliothèque, en effacèrent le nom de Dieu A'Elohim, qui se lit au commencement de la Genèse, et y substituèrent le nom d'Asimah, leur fausse divinité, dont le culte fut apporté à Samarie par ceux que les rois d'Assyrie y envoyèrent. Celte accusation est certainement fausse : nous avons en main des exemplaires manuscrits ^authentiques, et des imprimés da Pentateuque samaritain, ou le nom A'Elohim se lit de même que dans les exemplaires hébreux des Juifs.

Du critique (/), prévenu de la pensée que les anciens Perses adoraient le feu, s'est imaginé qu'Asimah signifiait cet élément, que les Samaritains avaient aussi adoré dans leur pays : au lieu d'Asimah, il voudrait lire Aschita, qu'il explique du feu du ciel, ou Eschiomah, le feu journalier. Mais, si on veut trouver le feu dans AsimaU, il est plus

addiiioiics Aiidr. neijeii, ibidem.

{i)JuvciuU. Salir, lo: Effigies sacrinilct aureacircojii' thœci.

(j) ride LevH. xvii, 7. Diodor. Siciit. L I.

(K) Abarbaiiel. Vide Scalig. de emendtU. tempor. l. Vtlc. di;l\iii.

(/) liasnagp, Antiquités Judaîq., l. I, p. 19ûl

S27 DJCTlONNAinE

naturel de dire cfcli-schamr.'i, le feu du riol ( Asimah, KOtTH- Ascliila, ^^n"'a.•X. Aschioma , KC'p'i'^'- Esch-samai , M2U'un).

Ces peuples 6l;iiciil venus d'Emalh ou d'Etiièsc, ville de Syrie sur l'Oronie, où nous lisons qu'on adorjiit le soleil sous le nom iVEtah-Gahaldh, d'où l'empereur Hcliogabal a tiré le sien. Ce dieu Elagabnl était reprcscnlé sous la figure d'une grande pierre ronde par le bas, et qui, s'clcvanl en pointe insensiblement, se terminait en figure conique ou pyramidale [a). Le culte de ce faux, dieu devint célèbre à Rome depuis le règne d'Hcliogabale, qui lui fit bâtir un temple superbe. On voyait autour de ce temple plusieurs autels sur lesquels on immolait, tous les matins, des hécatombes de taureaux cl une grande quantité de moutons : on jetait sur les autels une profusion d'aromates et quantité d'cscellenl vin. Des cliœurs de musiiiens et de joueurs d'instruments étaient plarés autour de l'autel; des femmes phéniciennes dansaient en cercle, jouant des cymbales et des lympanons, en présence du sénat et des cîievaiiers romains. Tel était le culte qu'Héliogabalc faisait rendre à son dieu, venu d'Einèse.

Pour venir au nom A' Asimah, on peut fort hien l'entendre du feu du ciel o>i du soleil, comme nous l'avons dit, ouïe tirer du persan Afwnan. C'est le nom d'un ange ou génie [b), qui, selon la supcr>tition des an.'icns mages de Perse, préside à tout ce qui arrive le >ingt-seplième jour de chaque mois solaire de l'année persicnne, auquel on a donné pour ce sujet le nom de ce génie. Les Mages croient qu'Asuman est l'ange de mort qui sépare les âmes des corps. Les Perses appellent aussi le ciel Amman et Suman, qui approche assez de l'hébreu Schamam.

ASlONGABEll. Voyez Esiosgaber.

ASIR, 01s de Jéchonias , roi de Juda (1 Par., 111, 17). Adr fut frère de Salathiel. qui se trouve dans la généalogie de Noire- Seigneur, selon saint .Matthieu (c).— [LaVulpate porte : Les (iU de Jéchonias furent Asir, Salalliiel. L'Hébreu, dit sur ce texte une note de la Bible de Vence, porte : Je'chonias, prisontiicrk Babylone, n'eut d'enfants que Salatltiel. ]

ASIR [Gis aîné de Coré, et arrière-petit-] fils de Caath, de la tribu de Lévi (1 Par., VI, 22). 11 est nommé Aser dans l'Exode, VI, •!'*. [Voyez l'article suivant].

ASIR, fils du même Caath (1 Par., VI, 23). Ce second Asir n'est pas marqué dans l'Esode \l, 2i, ni dans 1 Par., VI, 3t), 37. Ce qui me fait conjecturer qu'il est de trop en cet endroit. — [11 n'est pas de trop en cet endroit, <ar il est le même que celui qui fait le sujet de l'arliele précédent, tel que je l'ai conigc. Canlh n'a pas eu do fils nommé Asir; et parmi ses descendants, on n'en connaî! ty.'un lie ce notn, lequel était fils aîné de Coré, qui eiail fils d'Auiiiiadab, qui était fils de C iû'.li.

(n) Ileroilian. l.

(M Bililio';. Orient, p. lit, roi. 2. Asninam.

4c") iiauli. 1, 12, collai, cum. I i'.ir. i:;, 17.

[>F. LA BIBLE

Asir o!i Aser avait d^ux frôrcs

Elcana et

Ahi-Asapli. Voyez ce dernier nom.]

ASLA, père de S.nphan (IV Reg., XXn,3).

ASMODEE, certain démon qui obsédait Sara, fille de Raguel, et qui fil mourir les sept premiers maris qu'on lui donna avant le jeune Tdbic ((/); ce démon fut ensuite chassé par le moyen de la fumée d'un fiel de poisson, cl lié par l'ange Raphaël dans les déserts de la hauie Egypte (e). On forme sur ce démon Asmodée bien des questions curieuses. l°On demande ce que veut dire le nom d'.\smodée. Les uns croient qu'il dérive de l'Hébreu u?i« '"D Es-Madai, le feu de la Médie, parce qu'il insi»irait le feu de l'amour impur dans ce pays, dont il se regard. lil cmume le maître. D'autres, avec bien plus de vraisemblance, le foiit venir de l'Hébreu Schamad , na'i'û , exlcrmiaer : de sorte qu'.ls/norfee ne voudrait dire autre rhose, sinon l'Ange destructeur ou exterminateur.

Les rabbins disent qu'Asmodée est né de l'inceste de Tubalea'in et de Nocma, sa sœur, et (jue ce démon étant devenu amoureux de Sara, fille de Raguel, tuail tous ceux qui voulaient s'approcher d'elle, cl qui, par la brutalité de leur passion, se livraient en quelque sorte à son pouvoir. D'où vient que l'Ange dit à Tobie {f) : Ceux gui, en s'cngageant dans le mariage, bannissent Dieu de leur cœur et de leur esprit, et ne pensent gu'à satisfaire leur passion cl leur brulalité, comme les chevaux et les mulels qui sont sans raison: c'est sur eux que ce démon exerce son pouvoir. Mais, pour vous, ajoula-l-il, lorsque vous aurez épousé celle femme, vivez en co'ntincnce avec elle pendant trois jours, de.

On demande comment la fumée du fiel d'un poisson a pu chasser Asmodée, et comment l'ange Raphaël a pu l'enchaîner dans la haute Etiypte. Ceux qui donnent aux anges et aux démons des corps subtils, et qui croient qu'ils sont sensibles aux plaisirs des sens, de l'odiral cl de l'ouïe, et qu'ils aiment les concerts el les bonnes odeurs, ne sont nullement empêchés à résoudre ces difficultés, lis diront que l'odeur forte du fiel du poisson aura pu faire abandonner à Asmodée la chambre où était Sara, ci qu'ensuite l'ange Raphaël l'aura suivi cl l'aura conduit invisiblemenl el avec une prompliiude proportionnée à la subtilité de son corps, dans quelque caverne de la haute Egypte, où il l'aura enfermé.

Mais, comme la foi nous enseigne d'autres principes, et que nous tenons les anges et les démons pour des substances purement spirituelles, nous croyons que tout l'effet de la fumée du fiel du poisson que brûla Tobie, ne tomba que sur les sens de Tobie et de Sara, qu'il amortit dans eux le sentiment du plaisir et les mouvcii.ents de la volupté; el qui' l'encliaînement d'As:i;odée doit s'expliquer d.ins un ser.s allégorique et figuré de I ordre de Dieu qui lui tut signifié par Ra-

(il) Tob. VI, U et m, 8.

if) Tvb. M, 17