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SaiiUAupuslin(a)nedoute pas qae les Athéniens n'aient adoré le vrai Dieu sous le nom de Dieu inconnu : il compare leur culte à celui que les schismaliques rendent à Dieu hors de l'Eglise. L'Apôtre voulait donc les porter à adorer utilement et sagement dans l'Eglise , ce qu'ils adoraient aveuglément et inutilement hors de l'Eglise : Ut eumdcm Deuin quein prœler EccU'siam ignoranler alque inutililer culebanl, in Ecclesia sapienter et lUUiler cotèrent. On peut voir notre dissertation sur l'autel du Dieu inconnu, à la tête du livre des Actes des apôtres [Voyez Aréopage et Athènes].

AUTRUCHE, en latin sthruthio. Il en est souvent parlé dans l'Ecriture. Moïse en défend l'usage aux Hébreux [b). Les interprètes ne sont pas d'accord entre eux sur la signi- Gcalion de l'Hébreu Jaanah [cj , que les Septante, saint Jérôme, Aquila, Symmaque et Théodolion, ont rendu par l'autruche. Plusieurs nouveaux l'enlendent de la chouette , ulula. Nous avons proposé surlsaïe, XIII. 21, quelques conjectures pour prouver que c'est le cygne , voyez Jub, XXX, 29; Isai. XXXIV, 13 ; XLIII, 20 ; Jerem. L, 39 ; Thren. IV, 3 ; Mich., I, 8.

On trouve dans Job, XXXIX, 13, un autre terme hébreu , savoir rhenanim , que l'on traduit par Vaulntche. D'autres le prennent par un paon. Mais d'habiles interprèles (rf) appliquent à l'autruche le terme nosa (e), qui se lit dans le même verset ; et c'est le sentiment que nous avons suivi dans le Commentaire sur Job. Les caractères que Job attribue au noza conviennent fort bien à l'autruche.

Cet animal est mis au rang des oiseaux : il est fort gros , a les jambes fort longues , les ailes fort courtes , le cou de quatre ou cinq palmes de longueur. Les plumes de ses ailes sont fort estimées, et servent d'ornementaux chapeaux, aux lils, aux dais ; on les teint de diverses couleurs, et on en fait de fort belles aigrettes. Leur pennache est blanc et noir ; les femelles sont mêlées de gris, de noir et de blanc. On les chasse à la course, car elles ne volent point ; mais elles se servent de leurs ailes pour s'aider à courir avec plus de vitesse. Xénophou raconte que l'armée du jeune Cyrus trouva proche de l'Euphrate beaucoup d'autruches ; qu'on leur donna la chasse avec les chevaux do l'armée les plus vites, sans pouvoir jamais les atteindre. On dit aussi que quand elles se voient poursuivies , elles prennent des pierres avec leurs pattes fendues , et qu'elles les jettent contre ceux qui les suivent, avec autant de raideur que l'homme le plus fort.

On dit que l'autruche digère le fer ; mais c'est une erreur populaire : cet oiseau avale effectivement quel([ues morceaux de fer ou de cuivre, si on lui eu jette, ou qu'il en rencontre, de même que les autres oiseaux

(a) Aug. Hb. I. contra Crescen. c. xxix.

[b) Levit. M, l«, Oeut. ïiv, 14.

ic) ï\'.v ou njs' r3 itfvjSo^iir.ioî.

{d Cucciits. Juii. Trtmet. Giol. Piscalor. {e) ~ï3 Àiis peniuUu, seuplmnis oblecM,