AUT

avalent de petites pierres , ou du sable, non pour s'en nourrir, mais ponr aider à broyer leur nourriture. On a trouvé dans le ventricule d'une autruche, dont on a fait la dissection dans l'Académie des sciences, jusqu'à soixante-dix liards , la plupart usés , rayés, et consumés presque des trois quart's, apparemment par leur frottement mutuel.

Il y a une qu.intiié prodigieuse d'autruches dans l'Ethiopie. L'autruche fait ses œufs au mois de juin , les met en terre, les couvre de sable , et les abandonne : le soleil ensuite les fait éclore : c'est apparemment pour cela qu'on la prend pour le symbole de la cruauté et de l'oubli : Les animaux les plus farouches allaitent leurs petits , dit Jérémie (fj , mais la fille de mon peuple est une cruelle, comme une autruche dans le désert. Job décrit plus au long la cruauté et l'oubli de l'autruche en ces termes (g) : -L'aile des oiseaux de ramage est-elle aussi forte que celles de la cigogne et de l'autruche ? Lorsqu'elle abandonne ses œufs sur la terre, sera-ce vous qui les échaufferez dans le sable ? Elle s'endurcit contre ses petits, comme s'ils n'étaient point à elle. Elle rend son travail inutile , sans y être forcée par aucune crainte. Dieu l'a privée de, sagesse, et ne lui a point donné l'intelligence. Lorsqu'elle est poursuivie, elle court élevant ses ailes , et se moque du cheval et du cavalier.

Voilà en raccourci presque tout ce que l'on nous raconte de l'autruetie. Elle pond ses œufs sur la terre , les cache sous le sable, le soleil les fuit écbjre ; cela n'est nullement incroyable. On sait que dans l'Egypte on fait tous les jours éclore une infinité d'œufs dans des fours faits exprès , et échauffés jusqu'à un certain degré de chaleur. Comme l'autruche est extrêmement grosse et pesante, elle écraserait ses œufs , si elle les couvait comme les autres oiseaux : elle les met donc sous le sable , les garde et les couve , pour ainsi dire, de ses yeux (h), comme le dit Vansleb : le mâle et la femelle demeurent auprès d'eux à l'alternative, et pendant que l'un va chercher sa nourriture, l'autre ne les perd pas de vue : si toutefois l'un et l'aulre étaient chassés, ou s'ils s'éloignaient de leur nid, ils ne pourraient plus retrouver leurs œufs ; et c'est apparemment sur cela qu'est fondé ce qu'on a dit de leur cruauté et de leur oubli.

Dans le grand nombre d'œufs qu'elle pond, car on assure qu'elle en pi oduit jusqu'à dix, douze, quinze ou vingt , il est malaisé qu'il n'y en ail toujours quelques uns qui ne réussissent pas : l'autruche les casse, et des vers qui s'en engendrent elle nourrit ses petits. Enfin Job dit que Dieu a privé l'autruche d'intelligence. Cela se justifie par ce qu'on raconte de cet oiseau. Il se laisse prendre par un homme couvert de la peau d'une autruche (i) , et qui , mettant son bras dans la

{() Jetem. Lamenl. iv, 5.

(g) .lob Mxix, 13 elsea.

(Il) Vaualel), Helalion d'Egypte, p. 105

(i)Strttbolib. XVI.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

peau du cou de l'animal, l'élève en haut, et imite le mouvement de sa tête. D'autres («) disent qu'étant poursuivie par les chasseurs, elle se cache la tête dans le sable, et y demeure, se croyant bien en assurance. Pline dit qu'elle se met la tête dans des broussailles, et s'y tient comme si tout son corps était bien caché; enfin on dit qu'elle est naturellement sourde (6), ce qui ne contribue pas peu à sa stupidité.

Elle courl élevant ses ailes , eC se moque du cheval et du cavalier. L'autruche est fort haute. On a fait la dissection, à l'Académie des Sciences, d'une autruche qui avait sept pieds et demi de haut, depuis la tête jusqu'à la terre. Pline (c) dit qu'elle surpasse en hauteur un homme à cheval. Pour la vitesse, on convient qu'il y a peu de chevaux qui puissent les atteindre à la course. Nous avons parlé ci -devant de l'aventure dont parle Xénophon : dans les pays où les autruches sont communes , on les chasse avec des chevaux barbes harpes comme des lévriers, qui les attrapent à la course.

Moïse défend l'usage de la chair de l'autruche (rf) , du moins nos traductions le portent ainsi. Il est constant que Ion en mange dans le Pérou et dans l'Afrique, oîi elles sont communes. Marmol avoue que leur chair sent mauvais et est gluante, particulièrement celle des cuisses ; mais on ne laisse pas d'en manger. Quand les peuples de Numidie en ont pris des petits, ils les élèvent, les engraissent et les mènent paître par troupes dans le désert , et quand ils sont gras , ils les tuent et les salent. Les Ethiopiens mangent aussi leurs œufs, et les tiennent pour un mets délicieux. Ces œufs sont pour la plupart de la grosseur d'une grosse boule, et quelques uns moindres. On dit que les Ethiopiens font des coupes de ces œufs. Piérius dit même qu'ils en font des bonnets qu'ils portent et qu'ils estiment.

L'Ecriture parle encore de l'autruche en d'autres endroits; mais on doute que les termes de l'original signifient cet oiseau. On peut voir les commentateurs sur Isaïe, XIII, 21 ; XXXIV, 13 ; XLIII , 20 ; Jérém. , L , 39 ; Mich., 1, 8.

AVA. Il est dit dans le quatrième Livre des Rois, chap. XVIII, 34, et /,s,ij., XXXVII, 13, que les Sépliarvaim adoraient Ana et Ava : Ubi est deus Sepharvaim , Ana et Ava? Ev dans Isaïe, XXXVII, 13, et IV Reg., XIX, 13 : Où est le roi de Sepharvaim, Ana et Ava? Je conjecture que ces dieux Ana et Ava sont les mêmes qu'Anamélech et Adramélech, dieux de Sepharvaim, dont il est parlé (IVBey.,

(«) Ctaudian. in Eiitrop. Oppiun, Ilalieul. l. IV.

{h] Marmol. Aliic.

(c) Plin. l. X, c I.

((() LevU. XI, 16. De.ut. xiv, 15.

(I) CiipeniJaTit U. Calmel abandonne ailleurs ce senliiiK'ni, .mqUel il paraîl, tenir ici : a N. Sanson et D. Calmel, liil la Gcographie de la Bible de Vence, âil mol Ana, su|iposenl qu Ana est la même ville i\ii'Ana , qui se trouve encore aujourd'hui sur l'EupUrate ', à quatre journées de Bagdad. » Et elle indique ces textes: IV Itei^. xviii , 54; XIX, 13, et Isa. xxxvn, 13. Puis, au mol Avd , ou Avali , i ville que M. Sansuii , dit-elle , suplmse êlre à la pointe occidenlale du golfe Persique , près de l'onibOHcliurc de

XVIIi 31) : Hiqni eranl de Sepharvaim, comburebant filios suos igni, Adramélech et Anamelech diis Sepharvaim ; el que dans les au-très passages que nous venons de citer, les rois d'Emath et de Sepharvaim ne sont autres que les dieux de ces peuples ; car dans le style des Hébreux et des anciens Orientaux , on donnait souvent le nom de rois aux divinités des peuples. Or Anamélech et Adramélech signifient le soleil et la lune. On doit donc conclure qu'Ana et Ava signifient la même chose. Ana-mélech signifie le roi bénin; Adra-mélech, le roi magnifique; Ava-mélech, le roi inique, ou le dieu pervers. Les Hébreux aimaient à défigurer les noms des dieux des païens. Ils ont mis ici apparemment Ava, iniquus, obliquus, perversus, au lieu i'Adra, magnifique; comme ils mettent Boseth, pour Baal , Miphiboseth, poar Miphibaal ; ei Beth-aven, maison d'iniquité, pour Béth-el, maison de Dieu.

D'autres croient que Ana et Ava sont des noms de lieux ou de provinces. Ils traduisent (IV Re;/., XVIII, 31) : Où est le Dieu de Séphar-vaïm, d'Ana et d'Ava? Ce qui est confirmé par IV Reg., XIX, 13, où il est dit : Ubi est Rex civitalis Sepharvaim, Ana et Ava? Ce qui est encorerépélé dans (Isaie^ XXXVII, 13). S'il avait voulu désigner des rois ou des dieux sous les noms d'Ana et d'Ava . il n'aurait pas dit au singulier : Où est le roi de Sepharvaim, Ana et Ava? Mais: Où sont les rois Ana et Ava? De plus, au quatrième Livre des Rois, XVII, 24, il est dit^ que le roi des Assyriens fit venir à Samarie' des habitants de Culha, d'Ava, d'Emath, etc. Ce qui fait croire à la plupart des commentateurs qu'en l'endroit que nous examinons, Ana et Ava marquent des noms de provinces au delà de l'Euphrate, et qu'apparemment ils signifient un canton d'Assyrie, nommé Diaba. Adiaba et Adiabène. Je ne voudrais pas toutefois abandonner le sentiment qui explique ylna et jli'a, comme synony mes à /tnajnelech ei à Adramélech, au soleil et à la lune (1).

On connaît une ville d'Ana à l'extrémité de l'Arabie déserte sur l'Euphrate. Tavernier dit qu'elle occupe les deux bords de ce fleuve, à peu près de même que Paris est sur les deux bords de la Seine; mais un aulre voyageur m'a écrit qu'elle n'occupe qu'un bord de l'Euphrate, et n'a qu'une rue qui est extrêmement large. Dans une île qui en est voisine, il y a une très-belle mosquée. La terre est bien cultivée à une demi-lieue autour de la ville; mais au delà ce ne sont que déserts affreux.

AVEUGLE, AVEUGLEMENT. L'aveugle-

TEuphrate. r Elle indique ensuite les mêmes textes , et de pins IV Req. xvii , 2i. Voici mainlrnant l'opinion de Barbie du Bocage, 1° sur Ana , « ville siinée vraiseml)l;ibleuunt , dit-il , sur le bord de l'IJuphrale, dans la Mésopotamie. On trouve en effet, dans celle ancienne province du royaume d'Assyri;' , dans une lie de l'Euphrate , une ville nommée Analho, dont s'emtiarâ l'empereur Julien ; et sur le bord méridional du fleuve , et en Tice de celle position , est aujourd'hui un lieu que l'on appelle encore Ana. Ce ne serait donc point le nom d'une divinité, comme Pont prétendu quelques commentateurs de la Bible. » t' sur ^Drt ou jlroft, il croit qu'elle était la même qu'J/iaua. Voyei ce mot