I.aqueum iiodosqiie uocentes Ore suo rupit

Insertum maDibus clialyliPni, iiigramque per arlus Slilkiiiiis tabisaiiiem virusque coacluiu Siislulit.

Quoique pour l'ordinaire on attachât le patient à la croix avec des clous, toutefois on en usait quelquefois autrement : saint Pionius, martyr, ayant été condamné à ce supplice, se dépouilla lui-même, s'étendit sur le bois, et donna ses membres aux soldats pour être attaches avec des clous. Quand on joignait des cordes aux clous, il n'y avait nul inconvénient à élever en haut le patient avec la croix; il était assez soutenu par les cordes, et on ne se mettait guère en peine d'épargner les douleurs et les tourments à un scélérat condamné à la croix.

Avant que d'attacher le patient à la croix, on le fouettait d'ordinaire avec des fouets ou des étrivières, ce qui passait pour plus dur et plus infamant que d'être frappé de verges. Quelquefois on attachait à ces fouets des osselets ou des morceaux d'os, pour faire souffrir davantage le criminel. On fouetta rudement notre Sauveur durant sa passion.

Pilate, l'ayant condamné, le fit fouetter et le livra pour être crucifié (n). On attachait assez souvent les esclaves criminels à une fourche ou à une croix, et on les promenait ainsi par la ville en les frappant de verges (o). C'est ainsi que l'on chargea Jésus-CInist du bois de sa croix [p], et comme il succombait sous le faix, ou contraignit Simon le Cyrénéen de la porter après et avec lui.

Le criminel était crucifié tout nu (q). Le Sauveur du monde ne fut pas apparemment plus épargné que les autres à qui l'on faisait souffrir ce supplice. Les soldais partagèrent entre eux ses habits, mais ils tirèrent au sort sa tunique (r) qui est l'habit de dessous, et qui se portait sur la chair comme la chemise. Les chrétiens, pa;- respect el par un principe de pudeur, ont représenté Jésus- Christ couvert d'une manière décente, tantôt entièrement vêtu (s), tantôt couvert depuis les reins jusqu'aux genoux, et tantôt seulement couvert d'un voile sur les parties que la pudeur veut qu'on cache. Mais cet usage ne prouve nullement (jue l'on en usât ainsi pour l'ordinaire, ni qu'on ail eu cet égard pour Jésus-Christ qu'on ne connaissail pas, el qui a voulu s(î charger de la peine el de la hunte de nos iniquités.

L'on forme plusieurs questions sur la croix du Sauveur. Les uns (/) croient qu'elle fut faite de quatre bois différents; savoir : de cyprès, de cèdre, de pin et de buis. Saint

(h) Mallh. xxvii, 26.

lu) Lips. l. m, c. V, de Cruce, el l. II, c. ii, m.

W Joan. XIX.

((/) Lips. l. II de Cruce, c. vu. Arlemidor. f,^w\ y*,

«naupoûvrai.

(?) Mallh. xxvir, 3. Joan. xix,23, 24.

(s) J'ai vu dans la maison de refuge de l'abbaye d'Epniiach, a Luxembourg, un volume manuscrit lonlenaut ■es quaiii! livau^iles en lellresd'or, d'une beanié et d'una inagnifiience royale, donné |iar l'empereur Olhun et par huipérairice Théopbanie, où le Sauveur el les larrons sont représentés eu croix tout vêtus.

(() Cnnjsoft. seu alius, serm, de Cruce. Beda in Coilecum.

DICTIONNAIKE îlK LA BIBLE.

Bernard (a) dit qu'elle était faite ne cyprès, de cèdre, a'olivier et de palmier. Le cyprès en faisait le pied ou la base, le cèdre en composait la hauteur, l'olivier en était comme le chapiteau, et le palmier les bras. Proba Falconia, dans ses Centons, dit qu'elle était de chêne :

Ingentem quercura decisis uiidique lamis

Consliliiunt.

L'auteur de l'Histoire scolastique et, après lui, plusieurs autres ont dit que la reine de Saba entrant dans le palais de Salomon, qui était nommé la maison du Liban, y remarqua une poutre, qu'elle prédit devoir servir au supplice d'un homme qui causerait la ruine de tout Israël. Salomon, pour prévenir ce malheur, fil, dit-on, enterrer cette poutre en l'endroit même où était la piscine probatique, dont il est parlé dans saint Jean (6), Au temps de la jrassion de Jésus-Christ, on découvrit ce bois, et on s'en servit pour faire la croix du Sauveur. D'autres, non contents de ces fables, y ajoutent que Selh, troisième fils d'Adam, étant allé au paradis terrestre , obtint de l'ange qui le gardait trois graines de l'arbre de vie, qu'il planta sur le sépulcre de son père. De ces trois graines sortirent trois petites verges qui, s'étant jointes ensemble, formèrent la poutre du palais de Salomon , dont nous avons parlé, et qui fut ensuite employée au supplice du Sauveur. Mais c'est faire trop d'honneur à ces fables que de les rapporter seulement.

On dit que celte croix était hautede quinze pieds, que les bras étaient longs de sept ou iiuil pieds, que le dessus auquel était attaché le titre ou la sentence de condamnation de Jésus- Christ, n'était qu'un bois postiche avec une planche sur laquelle étaient gravés ces mots : Jéaus de Nazareth, Roi des Juifs. Mais il est malaisé de savoir certainement ces choses, dont, ni les auteurs sacrés, nijes premiers Pères n'ont rien dit. Les écrivains qui en ont parlé sont trop récents pour faire foi dans une chose de fuit comme celle-là.

Les peintres nous représentent d'ordinaire la croix renversée dans le moment qu'on y attache le Sauveur, pour la redresser ensuite, et élever avec elle le corps du Sauveur; les spéculatifs se servent de ces considérations, pour exagérer l'excès des douleurs de son crucifiement ; mais ce sentiment nest nullement vraisemblable. Est-il ordinaire d'abattre d'abord la potence lorsqu'on y veut attacher un criminel, pour la relever ensuite, lorsque le patient y est attaché? Les secousses et l'ébranlement de la croix, jointes au poids du corps, auraient seules été capables

(a) Bernard in Cmit. vu, 8.

ib) Jomi. V. 2, 3, i.

(c) ride Bynwmn de Morte Christi, l. Ht, c vl, art. 7. Lips. de Cruce, l. Il, c. vu.

(rf) Lips.nol. inlil). lï de Critcf, c. x. Fucardcnl. nol. tn Irenœ, l. II, c. \lv. Neits. ad Noimi Paraplir. in .loan. XIX, 18.

(e) Gregor. Tvron. de Gloria Miirliir l. I, c. vi.

(f)Scaliger. anim.dvers. in Emeb'. digressione de liuer. Gonicar. origine, liir T. Bmœus de Morle Clirisli, l. III, e. V, art. 11, n, 13.

de briser les pieds et les mains du crucifié et de le détacher de la crois, avec des douleurs inexplicables. Nonnus, l'auteur de la tragédie intitulée, Jésus souffrant, saint Augustin et les plus savants interprèles (c) croient que Jésus-Christ fut attaché à la croix déjà élevée.

(.}uelques-uns (rf) ont cru qu'il y avait, audessous des pieds du crucifié, une espèce de marchepied, ou de bois avancé, sur lequel ses pieds étaient posés et attachés. Saint Grégoire de Tours (e) h marque expressément, et on voit un très-grand nombre de croix faites de cette sorte. Il faut avouer que sans cela il aurait été malaisé que le crucifié pût demeurer longtemps attaché à In croix, tout le poids du corps étant porté par ses mains ; mais d'autres {f) soutiennent que l'on ne voit aucun vestige de (2 marchepied dans les descriptions de la croix, que les plus anciens auteurs grecs et latins nous ont laissées. Mais ils parlent d'une espèce de chevalet sur lequel le patient était comme à cheval, afin que le poids de son corps n'arrachât point ses mains. C'était une grosse cheville fichée au milieu de la hauteur de la croix. C'est ce qui paraît assez clairement dans saint Justin (g), dans saint Irénéc (/(), e( dans TertuUien (() , et (]ui est soutenu par plusieurs habiles critiques {j).

Nous parlerons, sur l'article Vin, du vin de myrrhe qu'on donna à boire au Sauveur étant à la croix. Quelquefois ceux qui étaient attachés à la croix y demeuraient assez longiemps eu vie : on croit que saint André y vécut pendant troi? jours. Eusèbe parle de quelques martyrs d'Egypte que l'on garda à la croix jusqu'à ce qu'ils moururent de faim(Ê'M.<^6e, /. VIII, c. viii; Tn^oOfzevoi te Çûvrc-j

etaôre y.c.l en oijtwv l'/.pioiV i(//.&> SiafQoipîïev). On dit

que le tnartyr saint Viclorin demeura en vie pendant trois jours attaché à la croix {!(), et que les saints Timothée et Maure y vécurent neuf jours (/). Pilate s'étonna que Jésus-Christ y fût si tôt mort (m) parce que naturellement il aurait dû vivre plus longtemps, s'il n'eût été m.iîlre de laisser et de reprendre son âme quand il voulait. On rompit les cuisses aux deux voleurs pour lis faire mourir plus lot, afin que leurs corps ne demeurassent pas à la croix le jour du sabbat (n), et pour obéir à la loi de Mo'ise (o) qui défend d'y laisser les corps après le coucher du soleil.

Mais l'hez les autres nalions on les y laissait longtemps. Quelquefois ils y celaient mangés tout vifs par les oiseaux et les bêles carnassières. (Prudent. ni.oicTzi'fm. Car. XI) : Lriix illnni loll:rl iii.mr.is, Viveotesque oculos oUerai alilibus.

(g) 'nstin. Dialogocum Tryphone.

(il) Irenœ l. 1, c. xLvi.

ii} Terlntl. l. II contra flaliones.

(f) Scaliger loco ciluto. Sulnms. de Cruce. harlliolin. de Inlere: Christi aperto, et de Cruce. Bgnœus, t. III, c. v, art. 12

(A) Marlgrol S seplemb.

(/) 3 Mail Marlgrolog.

(m) Marc, xv, 44.

(h) .;ohîî,xix,31, 32,33.

{0} L>ei(l.\\i,-22.

CKO