COMPARÉES A CELLES DE PARIS

PRÉFACE

Lorsque j'ai commencé à travailler sur la Bible, j'ai compris la nécessité de fixer l'esprit dos lecteurs sur la valeur et le poids des monnaies, et sur la grandeur et la rapacité dos mesures des Hébreux ; mais quand il a fallu me déterminer sur le choix d un sentiment je me suis trouvé fort embarrassé, à cause de roxtrome variéle que j'ai remarquée .nlre les juileurs qui ont traité cette matière. Vouloir les conrilier, c'aurait été entreprendre I impossible; vouloir me tracer une route nouvelle, c'aurait élé m'engager dans un travail inlini dont je ne me sentais pas capable. J'ai donc pris le parti de suivre un guide, et de le suivre n;irl()ut autant qu'il me ser.iit possible. .■,.,,

M Le Pelletier (de Rouen), ([ue j'avais connu, me parut lo plus original et lo plus ex.icl. Je lui lis demander le précis d'un grand ouvrage qu'il avait fait sur les poids, les monnaies

REDUCTION DES MO.NiNAlF.S Dl.S lll.iJHKlJX

i:t des juifs.

et quoique son grand ai fait imprimer à la

et les mesures, la;il longues que creuses, des Héi)reux; et quoique son grand ouvrage n'eût point encore paru, il m'en envoya le précis. Je l'ai fait imprimer à la tête de la Genèse, et je l'ai suivi, à quelque petite chose près, dans presque tout mon Commentaire.

Quand il a été question de donner mon nouveau Dictionnaire de la Bible, i'ai évalué les ancif^nnes monnaies des Hébreux par livres, sous et deniers, m'imaginanl rendre par là un grand service à ceux qui, n'étant pas dans l'usage de l'arilhmétique, sont bien aises de savoir tout d'un coup la valeur dune certaine quantité de sicles ou de talents qu'ils rencontrent dans le teste de l'Ecriture.

M.iis ayant appris que la manière de compter par livres, sous et deniers a élé inventée sous Phili|i|ji'-k'-Bel, roi de France ; qu'avant son règiie on ne faisait commerce en France et partout ailleurs (ju'en marcs d'or et d'argent; (|ue les Juifs, les Grecs et les Romains ont trafiqué, donné et reçu au poids, et que les termes de livres, de sous et de deniers étant équivoques par rapport aux changements qui arrivent souvent à nos espères, ne donnent aucune idée distincte de leur valeur, j'ai trouvé à propos de joindre à ces évaluations, des tables de I éduction de leur poids à celle de notre marc, qui jusqu'à présent n'a point encore varié.

* AVERTISSEMENT

Nous supposons exacts Ions les calctth de réduction ou plutôt de conversion donnés par D. Calmet dans les tables suivantes. Comme il s'agir de reproduire intégralement cet auteur, nous ne devons pas .substituer à ses tables, qu'il a faites d'après le système de poids et tnesures usité à Paris en son temps, d'autres tables calculées suivant le système décimal qui est aujourd'hui en usage; noiis ne le devons pas, parce qu'elles ont élé souvent citées, et que 1rs lecteurs peuvent avoir souvent besoin d'y recourir. — Nous avons pensé à joindre les nombres décimaux à ceux marqaés par l'auteur; mais les tables auraient élé trop chargées de chiffres, et dans un état de confusion dont on aurait eu raison de nous faire un reproche. Il restait le parti d'ajouter aux tables de I). Calmet dis tables faites d'après le système décimal ; on conviendra que cela n'était pas utile : car aujourd'hui ceux qui peuvent lire un -ouvrage tel que celui-ci sont dans l'usage de l'ariihméliiiue, et sauront au besoin convertir facilement les poids, les mesures et les monnaies de l'ancien système en ceux du nouveau. Toutefois nous allons fournir les moyens défaire toutes les conversions des poids, des mesures et des monnaies que demandent les tables de l'auteur.