CER

rdsa, nommûc aujourd'hui Dsiêres, dit Barbie du Bocage, possède des ruines non moins rcmarciuablcsqae celles de Palmyre et deBaalbeck, et qui lémoigneut de sa grande iinpor- ' tance : c'est en louriiant son territoire que Jésus-Christ guérit deux possédés du démon, qui étaient si furicus que personne n'osait y passer, à cause de la terreur qu'ils inspiraient. Ce territoire devait s'étendre jusqu'au bord de la mer de Galilée. On a, nous le croyons, confondu à tort les Géraséniens avec les Gerqéséens. » J

GEBBK. Le lendemain de la fête de Pdquc (n) on apportait au temple une gerbe, comme les prémices de la moisson des orges ; et voici les cérémonies qui s'y observaient. Le quinzième de nisan au soir, lorsque la fêle du premier jour de la pâquc était passée (b), et que le second jour, qui était jour ouvrable, était commencé, la maison du Jugement députait (rois hommes, pour aller en solennité cueillir la gerbe d'orge. Les villes des environs s'assemblaient pour voir la cérémonie. L'orge se cueillait dans le territoire de Jérusalem. Les députés demandaient p:tr trois fois si le soleil était couché; et on leur répondait trois fois qu'il l'était. Ensuite ils demandaient trois fois la pcrmisàion de couper la gerbe; et trois fuis on la leur accordait. Ils la moissonnaient dans trois champs divers avec trois faucilles difi'éri'ntes, et ou mettait les épis dans trois cassettes, pour les apporter au temple.

Lorsque la gerbe, on, si l'on veut, les trois gerbes étaient au temple, on les battait dans le parvis ; et du grain qui en résultait, on en prenait un plein gomor, c'est-à-dire environ trois pintes, après l'avoir bien vanné, bien rôti et concassé. On répandait p ir-dessus un lo^ d'huile, c'esl-à-dire un demi-selier , un poisson et un peu plus. On y ajoutait une poignée d'encens ; et le préire qui recevait cette offrande, l'agitait devant le Seigneur, vers les qu.itre parties du monde, en forme de croix. Il en était une partie sur l'autel, et le reste était à lui. Après cela chacun pouvait commencer sa moisson.

GEIIGES.V, ville ancienne , audelà,et à l'orient de la mer deTibériade. Voyez ci-deva:it Geiusa. Origène (c) croit que c'est à Gergesa qu'arriva le miracle dc3 la guérison île-; deux possédés, marqué dans saint .Matthieu, Vill, 28.

GERGESEENS, anciens peuples de la terre de Chanaan , et descendants de Cierg6scu> , cinquième Dis de Chanaan [Gcn. X, iC; 1 Par. 1, 13]. La demeure de ces peuples était au delà de la mer deTibériadi>, où l'on trouve des vestiges de leur noui dans la ville de Gergésé, sur le lac de Tibériade.

[Les Gergéséons étaient au nombre des sept peuples de Chanaan dont les terres devaient être données aux Israélites. Gcn. XV, 21; Dmt. VII, I ; Jos. 111. 10; XXIV, 11. Ils de-

M leiii. xxii, 10,. Il, 12

(b) Cod Memchol. 6, 3. Yiii }lai:non. in Temidim et Mosapliiin.

WJ Geimr. Jerowl. lii Schebiil. c G Mninion. Uulac.

vaient habiter, dit Barbie du Bocage, vers les sources du Jourdain. ]

Les docteurs Juifs ((/) enseignent que les Gergéscens, à l'entrée de Josué dans la terre de Chanaan, prirent le parti d'abandonner leur pays, philôl que de se soumettre aux Hébreux. Les rabbins croient que Josué proposa aux Ghananéens trois conditions : la fuite, l'assujettissement , ou la guerre. Les Gergéséens prirent la fuite et se retirèrent en Àl'ri(|uc. Les Gabaonites se soumirent à la servitude; et les autres Chananéens firent la guerre.

On ne nous apprend pas en particulier en quel pays de l'Afrique se retirèrent les Gergéséens; mais c'est une très-ancienne tradition que plusieurs Chananéens y passèrent, lorsque Josué entra dans la Terre promise. Procope (c) dit qu'ils se retirèrent d'abord en Egypte, et que delà ils se répandirent en différents endroils de l'Africiue, où ils possédèrent plusieurs villes ; et qu'encore de son temps on voyait dans la ville de Tingis deux grandes colonnes de pierres blanches, dressées près de la grande fontaine , avec une inscription en caractères phéniciens, qui portait : IVotts sommes des peuples t/ui avons pris la fuite devant ce voleur de Jésus, fils de Navé.

Les docteurs hébreux \f) racontent encore que les Gergéséens vinrent porter leurs plaintes devant Alexandre le Grand, lui demandant la restitution de leur pays, qu'ils soutenaient avoir été usurpé par les Hébreux. Alexandre fit citer les Juifs, pour réjiondre à cette accusation. Ceux-ci comparurent, et dans leur défense, ils prétendirent que nonseuieuK'nt ils ne di-vaienl rien aux Gergéséens, mais qu'au contraire les Ger^çéséens, étant des esclaves fugitifs , devaient leur être restitués, avic tous les dommages que leur avait causés leur fuite depuis tant de siècles. Ils prouvèrent le premier chef, savoir, que les Gergéséens , descrndus de Chanaan, étaient esclaves, par l'arrêt prononcé par Noé conire Chanaan {(j) : M(dcdictus C/tanaan, servus servorum cril. Leur fuite n'était pas contestée; il ne restait qu'à prononcer en faveur des Hébreux : mais les Gergéséens ne jugèrent pas à propos d'attendre leur propre c.indamnation ; ils se retirèrent et abandonnèrent leur cause.

Je ne donne pas ce récit comme une histoire incontestable.' C'est un conte des rabbins, qui prouve la persuasion où ils sont que les (jergéséens se retirèrent du pays de Chanaan, lorsque Josué y entra. Il est pourtant certain qu'il en demeura un bon nombro dans le pays , puis(iue Josué lui-même (.'() nous apprend qu'il vainquit les Gergéséens ; et ceux qu'il vainquit ét.iient certainement au deçà du Jourdain. Il se peut donc fair» que ceux qui se sauvèrent en Afrique fussent des Gergéscens de delà la mer Je Tibériade, et que les autres soient demeurés dans

Met. c. 6.

{(j) Gènes, ix. 21.

t'O Josuc, \ \\, 11.

DSCTIONNAUŒ. DE L.\ RIDLE.

le pays. Voyez noire dissertation sur le pays où se sauvèrent les Chananéens, iaipriinée à la lôte du livre de Josué.

GEURENIENS, ou Gerréens, dont il est parlé II Mach. XIII, 24. Ce sont appareiiinient ceux de Gérare.Foyc;ci-devanlGe';"f/rfl.

[Barbie du Bocage place ailleurs cette peuplade. Suivant lui, les Gerréniens étaient habitants de Gcrra,dont le territoire formait une des linùles; l'autre était Plolémaïde, du pays donné par Antioclius Eupator, mi de Syrie, à Judas Machaliée, à litre de chef et de prince. Quelques auleurs ont supposé qu'il était ici question de la ville de Gerra située dans la basse Egypte, entre Péluse et le lac Sirbonis; d'autres ont cru qu'il s'agissait de la ville de Gerra , siiuée dans l'Arabie, sur la côte ouest du golfe Pcrsique. Mais pour admettre la première conjecture, il faudrait qu'Auliocluis eût été le maître de la partie de l'Egypte dont il gratifiait Judas.»]

GEKSAN, Gersam (1) ou Gersom (2), fils de Moïse et de Séphora.

GERSOM, ou Gerson, fils de Lévi (3), cl chef d'une des grandes familles des lévites. Cette famille était de sept mille cinq cenls hommes, depuis un mois, et au-dessus, au temps de la sortie de l'Egypte (o). Leur office, dans les marches du désert, était de porter les voiles et Us courtines du tabernacle (h). L(ur place, dans le camp d'Israël, était à l'occiilcnt du tabernacle (c). [Le nom de Gerson revient souvent dans quelques livres de l'Ancien Testament. Ses descendants sont appelés Gersonites. Num. IV, 2i,28, et ailleurs.]

* GERSO.M, descendant de Phinées, fut un des chefs de familles qui revinrent de la captivité avec Esdras, Esdr. Vlil, 2.

GEHZI. H est dit dans l'Ecriture ((/) que David, pendant son séjour à Sicéleg, faisait des courses sur le pays de Gessuri, de Gerzi et d'Amalec. Je ne trou\e rien dans les géographes sur les Gcrsicns. Les Septante ne le lisent pas dans leur texte; ils lisent simplement Gesiri, au lieu do Gcssui-i, et dans quelques exemplaires, Gescri et Gesrœum. Le Syriaque et l'Arabe liscnl Gessun et Gcdola. — [Le pays de Gerzi était au midi de la Judé.', et peut-être du pays des Philistins, dit Barbie du Bocage.]

GESSEN, ou Gessesi, ou GosEN;la terre de Ge!:sem, canton de l'Egypte, que Joseph fit donner à son père et à ses frères, lorsi|u'ils vinrent demeurer en Egypie {c). C'était l'endroit le plus fertile du pays; cl il semble quo ce nom vienne de l'hébreu Gessein, qui signifie la pluie; parce que ce ranlon, étant fort près de la Méditerranée, était exposé à la pluie , qui est fort rare dans les autres cantons, cl surtout dans la haute Egypte. Nous ne doutons pas que Gozen ou Gosen, que Josué attribue à la tribu de Juda [f* , ne

(n) Num. III, 22.

(*) Ibid. V. 26.

(d)l ncg. xx\ii, 8.

(e) Genii. xuii, 0.

ttJ J05M«, X, 41; XI, IP, »^. Jl

soit la même que la terre de Gessem , que Pharaon, roi d'Egypte, donna à Jacob et à ses fi!s [g). 11 est certain que ce pays devait être entre la Palestine et la ville de Tanis, et que le partage des Hébreux s'étendait du côté du midi, jusqu'au Nil (7().

'i« La contrée de Gessen , dit Barbie du Bocage, était située au nord-est de la ville d'Kcliopolis, entre le Nil à l'ouest, et l'isthme de Suez à l'est. Il paraît, dit le géographe de la Bible de \'ence, que c'est la terre de Jessé, nommée dans Judi"ih, I, 9.

Dans ce pays, « les Hébreux, dit encore Barbie du Bocage, se livraient beaucoup à l'éducation du bétail; et si les Egyptiens leur montrèrent autant d'aversion qu ils le firent, il est très-probable qn'mjant en abomination les pasteurs de brebis, dit la Genèse, ils avaient fait porter aux Israélites le poids d'une haine qui rejaillissait sur tout ce qui menait une sorte de vie nomade, peu en rapport avec leurs habitudes et leurs institutions. Cette circonstance, réunie à la qualité d'étranger que l'Hébreu conservait sur la terre d'Egypte, dut en effet avoir une grande part dans la conduite que l'Egyptien tint visà-vis de lui. Cela devait être plus prononcé encore à son égard qu'à celui de tout autre peuple, puisque, iiidépendamment de ce que sa loi défendait à l'Israélite de s'allier avec aucun étranger, il conservait toujours sa langue, sa religion et ses coutumes particulières ; d'un autre rôtc sa population augmentait à tel point, qu'elle devait donner les plus grandes inquiétudes. »

Des incrédules, considérant le grand accroissement de la population des Israélites, depuis leur entrée en Egypte jusqu'à leur sortie de ce pays sous la conduite de Moïse, ont prétendu (jue le chiffre auquel se montait celte population avait été exagéré, non, il est vrai, par l'écrivain sacré, mais par quelque autre. Nous avons réfuté, au mot AccRois.'EMËNï,leursobjections sur ce point, à l'exception de celle que nous allons examiner ici.

Ils disent que la province de Gessen n'était pas assez étendue pour contenir trois millions d'habitants; car la population des Israélites, en y comprenant ceux qui n'étaient pas eu état de porter les armes, et les femmes, pouvait monter à ce chiffre. Je ne vois pas d'inconvénient à dire qu'elle pouvait même monter au delà, sans qu'on eût motif de s'en étonner beaucoup ( Voyez l'article Accroissement....). Mais quand les incrédules opposent le peu d'étendue de la province ou du canton de Gessen à ce chiffre, pour prouver qu'il a été exagéré, ils supposent que les Israélites étaient renfermés dans ses limites; or cette supposition est fausse , et je vais le prouver.

Les textes qui ont donné lieu à ces crili-

[q) Gcues. xlvi, 28.

(Il) Josiic, XIII. 3.

(1) Exod. II, 22; xviii, 5. Jmlic. \viii,r>0.

(2) 1 Pur. \Mi, t.", 1G; XXVI, 21.

(5) Gcn. xLvi, II; F.xud. vi, 13, i le