ISA

louché vns lèvros, cl voIrc ini()iiilé sera effacée. Alors fouis une voix qui disait : Qui »'iivei'r;ii-jc, et qui ira pour dows'I El je répondis : Me ■voici; oiivoyoz-moi. Il me dit donc : Allez; dites à ce peu|>lo: Ecoulez sans cnlendre, et voyez sans connaîU'c. Aveuglez le cœur de ce peupic, rendez ses oreilles sourdes et ses yeux aveugles, afin qu'il ne voie pas de ses yeux et n'entende pas de ses oreilles, de peur qu'il ne se convertisse , et que je ne lui rende la santé. » Cela voulait dire qu'il leur prêcherait, qu'il leur parlerait, (lu'ils n'écouteraient pas et ne se con- ■vcrtiraient pas.

rendant le cours de sa prédication, il eut une infinité de cnntradiclions à essuyer de la part des Juifs. 11 s'en plaint en diveis endroits (fl); mais Dieu le rassure et le soutient. I^a quatorzième année d'Ezéchias {b), Scnnachérib, roi d'Assyrie, étant venu faire la guerre en Judée , envoya llabsacès , son échanson, sommer Ezéchias dose soumettre à sa domination. Rabsacès dans sa harangue, paria d'une manière pleine d'insolence et de blasphème. Ezéchias, ayant entendu le rapport que lui liront ses officiers , déchira ses vêtements , alla au temple du Seigneur , et envoya dire à Isaïece qui s'était passé. Isaïe lui répondit (c) : Voici ce que dit le Seiijnenr: Ne craignez point les paroles de blasphème, dont les serviteurs durai d'Assyrie m'ont deshonoré ; je vais envoyer un esprit contre lui, et il n'aura pas plulôl entendu une nouvelle , fju'il retournera promptement en son pays , où je le ferai mourir d'une mort snnijlante.

Peu de temps après , Sennachérih, ayant appris que le roi Tliaraca marihait contre lui, alla à sa rencontre, el envoya de nouveau Uabsacès <à Jérusalem, où il proféra à peu près les mêmes blasphèmes qu'il avait dits la première fois.

Alors Isaïe envoya dire ceci à Ezéchias (rf) : « Voici ce que dit le Seigneur, le Dieu d'Israël , contre Scnnarhérib : Il t'a méprisée et insultée, fiUi' de Sion; il a secoué la télé derrière toi, fille de Jérusalem. A qui pense-lu avoir insulté? Qui crois-tu avoir blasphémé? Contre qui as-tu haussé ta voix, cl élevé tes yeux insolents ? C'est contre le sainl d'Israël. Tu as outragé le Seigneur par tes serviteurs, et lu as dit : Je suis monté avec mes chariots sur le haut des montagnes, sur le mont Liban; j'ai coupé ses grands cèdres, et ses hauts sai)ins; j'ai épuisé les sources, et j'ai séché par la multitude de mes gens de pied toutes les rivières. Ne sais lu pas que c'est moi qui ai disposé toutes ces choses, et qui les ai ordonnées dès l'élornilé? J'ai su d'où lu sortais , où tu étais, et j'ai connu Ion insolence contre moi. C'est pourquoi je le mettrai un anneau aux narines, et un mors à la bouche, el je te ramènerai par le même chemin, par lequel lu es venu.

(a) Isai. JCLix, l.

(b) An (lii monde 3291, avant Jésus-Clirisl 703 , avant l'ère viiliî. 713.

(il) ls-!i. \vxïii,2l.22, vie.

^ (l'i ,\ii .1,1 m';i Il> îiU, -ivail Jèj-js-Chrisl 709 , aiaul l'èii; v.iljj. 715.

ISA f..-.0

Pour vous, Ezéiliijs, rassurez-vous. Mangez en cette année ce qui naîtra de soi-même , vivez encore de fruits l'année d'après ; mai» la troisième année, semez el moissonnez: car alors vous serez entièrement hors d'inquiétude. 'Voici ce (|ue dit le Seigneur : Le roi des Assyriens n'enirera point dans relt» ville, il n'y jetlera point de flèches , il n'élèvera point de terrasses autour d'elle, il n'entrera point dans Jérusalem; mais il s'en retournera par le même chemin qu'il est venu. » En effet le Seigneur fit périr par la main de l'ange exterminateur cent quatrevingt mille hommes de l'armée de Sennachérih; et ce prince fut obligé de se sauver à Ninive, où il fut tué par ses propres fils.

lui ce temps-là (c), Ezéchias tomba dans une maladie mortelle (f), et Isaïe l'élant venu trouver, lui dit : « Voici ce que dit le Seigneur ; Donnez ordre aux affaires de votre maison, car vous mourrez et vous n'en échap- [lerez point. » Alors Ezéchias fit sa prière au Seigneur et répandit beaucoup de larmes. Mais à peine Isaïe était sorti de la présence du roi, que le Seigneur lui dit : « Allez, dites cà Ezéchias : Voici ce que dit le Seigneur : J'ai entendu vos prières et j'ai vu vos larmes; j'ajouterai encore quinze années à votre vie, je vous délivrerai de la puissance du roi des Assyriens et je garantirai cette ville de ses armes. Et voici le signe que je vou» donnerai pour vous assurer de la vérité de ses promesses : Je ferai retourner de dix degiés en arrière l'ombre du soie-il à l'horlogo d'Achaz. » Alors Isaïe fit meltre une masse de figues sur le mal d'Ezéchias, et il fut guéri si parfaitement (jue, dans trois jours, il fut en état d'aller au temple du Seigneur.

Peu de temps après cela, et au commencement du règne d'Aysaradou, successeur de Sennachérib, Isaïe reçut ordre du Seigneur((/) de marcher pendant trois ans nu-pieds el sans habits, pour marquer d'une manière plus expresse la captivité prochaine de l'Egypte et du pays de Chus, qui s'étendait dans l'Arabie Pélrée, el qui est ordinairement traduit par l'Ethiopie.

La tradition constante des Juifs et des chrétiens (h) est qu'Isaïe fut mis à mort par le supplice do la scie, au commencement du règne de Manassé, roi de Juda. On dit que ce prince impie prit prétexte, pour le l'aire mourir, de ce qu'Isaïe avait dit, chap. VI, 1 : J'ai vu te Seigneur assis sur tm trône; ce qu'il prétendait être contraire à ce qui est dit dans Moïse, Exod. XXXIII, 20 : Nul homme ne me verra sans mourir. On dit que son corps fut enterré près de Jérusalem, sous le chêne du Foulon, près de la fontaine de Siloé,d'oùil fut transféré à Panéade, vers les sources du Jourdain, et de là à Constantinopie, sous le règne de Théodose le Jeune, l'an 4i2 de Jésus-Christ. Il prophétisa fort longtemps.

if) ïsai. XXXVIII, 1,2, 5, etc. Vouez aussi IV Reg. xx.

iq) Isai. XX, 1, 2,5.11 y en a qiiicroienL qu'il np inarclij. ainsi que trois jours, qui luarquaienl trois années.

(Il ) Origen. in c xxin A/ni/i. el Epist. nd Jid. Afti-m. et hmitil. in Isai. Teitidl. de l'atiailin, c. xiv. Jus m .M)* Irn Irypitou. CItrtjso.'il. ml 6'i/riac. Ilieroni/iH. tib XV i/ Uni. Aug. t. .WllI, de Cuu. c xxiv, eli;.

MCTiONNAïUK nr; i.a oiblf..

Ceux qui lp font commencer à la viiigl-cinqiiièino aiinéo d'Ozias lui doniipiil quatreviiigt-finq ans de prophélie. Mais nous ne croyons pas pouvoir lui en donner plus de soixante, puisqu'il ne commença qu'au conimencemenl de Joathan, en 32iC, étant mort la première année de Manassé, du uionde 3306, avant Jésus-Christ 69i, avant l'ère vulgaire C98.

Isaïe passe pour le jdus éloquent des prophètes. S.ilnt Jérôme [a) dit que ses écrits sont comme l'abrégé des saintes Ecritures, un amas de toutes les plus rares connaissances dont l'esprit humain soit capable; qu'on y trouve la philosophie naturelle, la morale et la [l\èo\o'j^\i^: Qttid lo(iuar de physica,elliica et iheolo'jia ? Quidquid sanclarum est Scriplurarum, quidquid polesl hnmana linijua profirre, et ino7'lalium sensus accipere, iato volitndne conlinelur. Grolius [b] compare Isaïe à Dcmo^lhène. On trouve dans ce prophète toute la pureté de la langue hébr.iï<]ue, de méuie que dans cet orateur toute la délicatesse du goût altique. L'uu et l'autre est grand el maguiri(|ue dans son style, véhément dans ses mouvements, abondant dans ses figures, fort, impétueux quand il s'agit de relever des choses indignes, odieuses, dirficiles. l«aïe avait par-dessus Démosihène l'honneur d'une naissance illustre et l'avantage d'appartenir à la famille royale de Juda. Ou peut lui appliquer ce que dit Quintilien (c) de (iorvinus Messala, qu'il parle d'une manière aisée et coulante, et d'un style qui sent son homme de qualité. Gaspard èanclius (</) trouve qu'Isa'ie est plus lleuri et plus orné, et en môme temps plus grave et plus fort qu'aucun autre écrivain que nous ayons, soit historien, poêle ou orateur; et qu'il est ti'l dans tous les gi-nres de discours, qu'il n'y a aucun auteur, ni grec ni latin, qu il n'ait laissé derrière lui.

Outre les écrits d'Isa'i'e que nous avons, ce prophète avait écrit un livre des Actions d 0zias, qui est cité dans les Paialipomènes, et que nous n'avons plus (e). Oiigène (/), saint Epiphane {y) et saint Jérôme {li) parlent d'nn autre li>.re intitulé: rAscension d'Isnic. Ouelques Juifs lui attribuent les Proverbes, l'Ecclési.iste, le Cantique des Cantiques et le livre de Job. S.iint Ambroise (i) cite une particularité de la vie d'Isa'ïe, ([ui est (jue ce prophète étant en prison et en grand danger de mourir, le démon lui apparut et lui dit : Dites que vous n'.'.vez pas parlé par l'Esprit de Dieu, et je vous délivrerai et je changerai les lœurs de ceux qui vous ha'isscnt. Mais Isa'ie •lima mieux mourir que de nianciuer à dire la vérité. L'auteur de l'Ouvrage inip.irfail sur saint Matthieu (;') dit que ce prophète étant allé voir Ezéchias qui était mal.ide, ce prince fit venir Manassé, sou fils, et lui donna

(a) llii'rmi. l'rivfat. iii Uni.

{Il} liiol. VI IV /(('(/. \i\,-2.

(f) Qniiilil t X, (■'. \x.

Ui) Ciisp. Saiici. l'\ult'ijum. m Isdi.

(p) Il l'iir. xkv, -li.

(/) Ouijcii. in .\lullli. \\iit,el Evhl. ad Afiicmi.

(u) ipjplim liœiei. M et G7.

de bonnes instructions en présence d'Isaïe. Mais le prophète lui dit : Je crains que ce que vous dites n'entre pas dans son cœur, car je dois moi-même être mis à mort par son ordre. Ce qu'Kzéchias ayant ouï, il voulait tuor son fils Manassé; mais Isaïe le retint et lui dit : Dieu rend(! inutile celle résolution. Enfin on lit dans le Talniud (/i) un long dialogue entre Isaïe el Ezéchias au temps de la maladie de ce prince, lorsque le prophète le vint trouver. Mais comme ces choses ne viennent ()ue de sources apocryphes et incertaines , nous n'y faisons aucun fond. L'auteur de l'Ecclésiastique (/) fuit do lui un grand éloge en ce peu de mois : Jsaie fui un grand prophète et fidèle aux yeux du Seigneur. De son temps le soleil retourna en arrière, el il ajouta plusieurs années à la rie du roi. Il vit la fin des temps p'ir un grand don de l'Esprit, el il consola ceux qui pleuraient en Sion. Il prédit ce qui devait arriver jusqu'à la fin des temps, el il découvrit les cnoscs secrètes avant qu'elles arrivassent.

Les chrétiens orientaux écrivent dans leurs histoires que le prophète Isaïe perdit le don de prophétie pendant vingl-buit ans, pour ne s'êlre pas opposé au roi Ozias, lorsqu'il voulu! entrer dans le sanctuaire où était l'aulel des parfums. Les mêmes auteurs lui donnent plus de cent vingt ans de vie.

' ISAlE, lévite, descendant de Moïse par Gersom , était fils de Uahabias et père de Joram. 1 Par.\XM,llJ.

■ ISAlli, fils d'Albalia, descendant d'Alani ou Elam, est un des chefs de l'amille qui revinrent de la caplivilé avec Esdras. Esdr. Mil, 7.

' ISAiK, lévile mérariie, revint de la captivité avec Esdras. Esd. VIII, 19.

' ISAIE, Benjamile, père d'Elhéel. Neh.