Périodes préhistorique et romaine

• Dans l'Untersiggental on a découvert une station néolithique qui subsistait encore à l'âge du bronze ; d'autres doivent exister également près d'Obererlinsbach. Sur les hauteurs du Jura et sur les collines molassiques, les châteaux de terre avec enceinte pullulent et, bien que jusqu'à présent ces constructions n'aient pas été étudiées systématiquement, plus d'une remonte sans doute à l'époque néolithique. Dans le lac de Hallwil, on a retrouvé des palafittes de la période néolithique. Les vallées de la Biinz, de la Winen et de la Wigger, aujourd'hui en partie envahies par la tourbe, ont déjà fourni tant d'objets de caractère néolithique que l'on peut y admettre l'existence de stations lacustres, comme on en a signalé dans le Suhrental Tandis que l'âge du bronze n'est représenté que par des trouvailles isolées, la période de Hallstatt, par contre, ou premier âge du fer, est d'autant plus riche. Le cimetière de Unterlunkhofen, avec plus de 60 tumuli, a été exploré depuis 1865. Les traces du second âge du fer sont moins nombreuses ; par contre, les tombes de cette époque sont répandues dans tout le pays, ce qui permet d'admettre que l'Argovie était peuplée dans toutes ses parties pendant la période préromaine. Sans nul doute, Windisch était habité avant l'occupation romaine par une peuplade de l'âge de la Tène ; peut-être existait-il là, au moment de l'établissement des Romains, un refuge celtique. Les Romains établirent leur premier camp de Vindonissa dans les années 15 et 27 ap. J.-C. Faisant partie de la ligne de défense du Rhin, ce camp dut être relié aux routes qui menaient vers ce fleuve Elles allaient, d'une part à Augst (Augusta Raurica) par-dessus le Bôtzberg, d'autre part par Dôttingen à Zurzach (Tenedo). La ville d'eaux romaine Aquae Helvetiorum (Baden), où se trouvait un hôpital militaire et une importante industrie métallurgique, était également en rapport avec Vindonissa, ainsi que les très nombreuses villas de la contrée appartenant aux paysans qui s'étaient enrichis dans l'approvisionnement de Vindonissa, et plus tard aussi de l'Italie. Lorsque vers la fin du premier siècle ap. J.-C. les Romains reculèrent la frontière au-delà du Rhin, l'occupation militaire de Windisch prit fin. Dans tout le pays le nombre des villas et des villages s'accrut considérablement, généralement là où ces derniers se trouvent encore aujourd'hui. Quelques villas, par exemple celles de Birrwil, Gontenswil, Grânichen, etc., sont de vraies constructions de luxe qui ont été dans toute leur splendeur au IIe et au IIIe s. Sur le Rhin aussi on a construit de ces édifices (à Zurzach), preuve que l'on se sentait à l'abri d'incursions ennemies. Lorsque vers le milieu du IIIe s. les Romains durent abandonner les frontières de la Germanie supérieure, cédant aux attaques des Alémannes, et retirer leur ligne de défense derrière le Rhin, ils installèrent sur le territoire de l'Argovie une chaîne ininterrompue de castels et de magasins d'approvisionnement, ligne de défense qui fut achevée en gros sous l'empereur Valentinien I (364-375). A la fin de la période romaine, on

Pierre tombale du soldat Quintus Lucilius de Vindonissa.

ARGOViE

ARGOVIE

a dû construire également, derrière la ligne de l'Aar, j)our la défense des passages, une série de têtes de ponl ci <lc castels, ainsi Altenbourg en amonl 'le Brugg. .Mais peu à peu les Alémannes

el leurs alliés traversèrent cette ligne et occupèrent

reliâmes parties du pays :

un des plus anciens et îles plus importants lieux de sépulture (environ 1200 tombes) d'origine f'ranquealémanne est celui de Kaiseraugst, qui fut utilisé probablement durant les années ôl 1(1-900 et témoigne de l'existence d'une population plutôt pauvre et paciflque. Partout dans le pays, et surtout dans le voisinage d'installations romaines, s'établirent des colons germaniques. Leurs sépultures diffèrent de celles de Kaiseraugst par l'existence d'armes et se trouvent généralement dans actuels (Abtwil, Birrwil, Gontenswil, Hâgglingen, [E. Tatarinoff.]

Tour d'observation romaine

(spécula) avec Bignal de feu,

d'après la colonne Trajane.

fW.Merz: Bildcratlas.)

de villages Fislisbach,

le voisinage Fahrvvangen, etc.).