STEIN

BERCHTOLD. Nom de famille répandu dans les cantons de Fribourg, Lucerne, Unterwald, Valais et Zurich.

A. Canton de Fribourg. — Jean-NiroltiS-Elisabeth, médecin, écrivain et homme politique fribourgeois, * à Fribourg le 5 déc. 1789, f en cette ville le 27 sept. 1860. Après avoir suivi le Collège de sa ville natale, il quitta le pays en 1810 et parcourut, soit comme étudiant, soit comme précepteur, un grand nombre de pays d'Europe (Bussie, Allemagne, Italie, Pologne, etc.).

Beçu docteur en médecine à l'Université de Landshut en 1819, il ne rentra à Fribourg qu'en 1835 et fut nommé l'année suivante médecin de l'Hôpital des Bourgeois ; il occupa ce poste pendant onze ans. Secrétaire du Conseil d'éducation (1838), vice-président et secrétaire du Conseil de Santé

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Jea n -Nicolas-Elisabeth Berchtold. D'après une photographie.

(1844), puis député de la ville au Grand Conseil (1846), il ne tarda pas à prendre une part active aux agitations politiques, dans le camp du radicalisme extrême. Sous le régime radical, il devint chancelier d'État (1847) et se fit surtout remarquer par l'habile rédaction de ses bulletins politiques. Il fut député au Grand Conseil (1847-1855) et député au Conseil des États (1853), mais se retira du mouvement politique peu de temps avant la chute du régime radical. Il fut aussi membre de la Chambre des Scholarques de 1848 à sa mort. En 1840, avec A. Daguet et M. Meyer, Berchtold fonda la Soc. d'Histoire du canton de Fribourg et, dès lors, publia plusieurs études dans les Archives de cette Société. Il collabora également à divers journatix, notamment à L'Émulation, au Confédéré, etc. On lui doit la réédition du Tocsin fribourgeois (1850), la publication du Thésaurus medicinae de Bidermann (1855) et de nombreuses brochures, parmi lesquelles une curieuse professiqn de foi politique et religieuse intitulée Isis, ou l'initiation maçonnique (1859). De son œuvre capitale l'Histoire du Canton de Fribourg, en trois volumes (1841-1852), le premier volume seul qui s'arrête à l'entrée de Fribourg dans la Confédération et pour lequel il a emprunté beaucoup aux notes manuscrites laissées par le chanoine Fontaine, constitue une histoire à peu près impartiale. Au chanoine Fontaine, également, Berchtold doit le principal mérite de beaucoup de ses travaux : sa Notice sur la Bourgeoisie de Fribourg, son Histoire des Scholarques, etc. Berchtold est un écrivain ingénieux et brillant, mais son œuvre, dune documentation incomplète et souvent inspirée par la doctrine radicale, laisse à désirer au point de vue scientifique. Il nous a cependant laissé la seule vue d'ensemble qu'on ait jusqu'ici de l'histoire fribourgeoise. — A. Buchi: Die F'reiburgische Geschichtsschreibungin neuerer Zeit. [Aug-ScH.] B. Canton de Lucerne. — Nom de famille mentionné