SABA

SACE

OABACUS, général éthiopien, s'empara de l'Egypte, y régna, et lut père de Tharaca. L'auteur de l'Histoire des temps fabuleux prétend que Sabacus est le même que Salomon, dont l'histoire a été défigurée par Hérodote.

SABAISME ou SABÉISME , adoration des astres. C'est la plus ancienne de toutes les religions, et on en retrouve des vestiges, chez presque toutes les nations du monde. Dans le sabalsme, les étoiles et les planètes passaient pour des dieux d'un ordre inférieur, et le soleil pour le souverain de tous les dieux. Les Chaidéens sont considérés comme les auteurs de ce culte; ils le communiquèrent aux anciens Perses, qui en ont fait long-temps leur religion dominante. Quant à la dénomination du mot sabaisme, les savans ne conviennent pas de ce qui peut y avoir donné lieu.

SABASIEN, SABASIUS. Quelques auteurs prétendent que le surnom de Sabasien avait été donné à Bacchus , à cause du culte particulier que lui rendaient les Sabes, anciens peuples de Thracc.

Il nous parait plus naturel de croire qu'il tenait ce surnom de Sabasius, fils de Jupiter, et compté parmi les Cabires , lequel l'avait cousu dans la cuisse de Jupiter, après la mort de Sémélé.

Quoi qu'il en soit, on célébrait, dans toute la Grèce en l'honneur de Bacchus-Sabasien , des espèces de Bacchanales appelées Saba*

siennes , dans lesquelles on confondait avec son culte celui du jeune Iaccus. Ces fêtes Sabasiennes consistaient en mystères nocturnes, dans lesquels il se passait, ainsi qu'aux autres fêtes de Bacchus , des choses que la pudeur défend de révéler. On tenta plusieurs fois, mais inutilement, d'introduire a Rome le culte de Bacchus-Sabasien. On y parvint enfin sous' le règne de 1 infâme Domitien, auquel toute idée de décence et de pudeur était inconnue ; et ce cuke abominable subsista à Borne jusqu'aux derniers temps du paganisme.

SABBAT, prétendue assemblée de déesses, de sorciers, de sorcières et de monstres hideux et bizarres , qui n'ont jamais existé que dans des imaginations faibles ou malades , et sur lesquels on a débité une foule de fables.

SABUS, ancien roi d'Italie, apprit a ses sujets l'art de cultiver la vigne. Ce bienfait le fit mettre au nombre des dieux.

SAC ARAS (Myth. afr. ), anges du sixième ordre chez les Madécasses.Ce sont des esprits malfaisans que l'on tâche d'apaiser en leur immolant des boeuJCs , des moutons et des coqs.

SACELLUM. C'était une petite chapelle sans toit. Il y en avait plusieurs à Rome, entr'autres celle de Caca, sœur de Cacus.

La plus célèbre de toutes était appelée saccllum Hcrculis victoris, chapelle d'Hercule vainqueur

Elle était placée dans le marché aux bœufs, et Ton assurait que les chiens et les mouches ne pouvaient y entrer. Les Grecs avaient aussi plusieurs de ces chapelles les unes bâties hors des temples, les autres dans les temples mêmes.

Du nombre de ces dernières étaient celles quelesdifl'érents peuples faisaient construire dans le temple de Delphes , et où ils portaient leurs offrandes aux dieux.

SACÉNA, une hache, en langage sacerdotal.

SACERDOCE. Toute religion suppose un sacerdoce, c'est-àdire des ministres chargés du soin de la religion. Anciennement le sacerdoce fut exercé par les chefs de famille; ensuite par les rois, qui s'en débarrassèrent bientôt sur des ministres subalternes.

Le sacerdoce était extrêmement considéré dans la Grèce, et ceux qui l'exerçaient jouirent des plus grands honneurs , et des plus grandes prérogatives. A Rome, on lui accorda également les privilèges les plus flatteurs. Il était exercé par les premières personnes de l'état, et Auguste, parvenu à l'empire, ne crut pouvoir rien faire de mieux, que de joindre le sacerdoce à la puissance suprême, et se fit nommer grand pontife.

SACRA, nom que donnaient les Romains à toutes les cérémonies religieuses, tant publiques que particulières. ( Pour les premières , Voy. l'art. Fêtes ), Quant aux autres, il n'y avait point de famille considérable, qui n'eut ses fêtes domestiques et particulières. On les appelait sacra gentiiitia, et elles étaient régulièrement observées, même dans les temps de calamités. On célébrait aussi l'anniversaire de sa

«naissance sous le nom de sacra natalitia, le jour où l'on prenait la robe virile, sacra liberalia, et plusieurs autres où l'on invitait ses parents et amis en signe de réjouissance.

SACRARIUM, chapelle de famille chez les anciens Romains.

Elle différait du (ararium, en ce qu'elle était consacrée à quelque divinité particulière, et que le tararium était consacré à tous le»

dieux Lares en général.

SACRIFICE, SACRIFICA- TEURS. Les Egyptiens furent le»

premiers qui offrirent à la divinité les prémices des biens de la terre.

On brûla ensuite des parfums , et l'on n'en vint à sacrifier les animaux que lorsqu'ils eurent dévasté les prémices que l'on destinait aux dieux. Les payens avaient trois sortes de sacrifices; les sacrifices publics, les domestiques» > les étrangers. Les sacrifices publics se faisaient aux dépens de l'état, soit pour apaiser les dieux, soit pour réclamer leur protection. Les sacrifices domestiques étaient offerts par les membres d'une même famille, et à leur»

dépens. Les sacrifices étranger»

étaient ceux que l'on faisait lorsqu'on transportait à Rome les dieux des peuples subjugués. En outre les sacrifices étaient oflerts, soit pour l'avantage des vivants, soit pour le bien des morts. La matière des sacrifices était, comme nous l'avons dit, tantôt les fruits de la terre, tantôt les entrailles et la chair des animaux égorges devant l'autel. Les sacrifices étaient différents , selon les peuples chez lesquels ils avaient lieu, et selon les divinités auxquelles on les offrait. Il y en avait pour les dieux célestes, terrestres, maritimes, aériens. Pour

sace

iC9 dieux célestes , la victime Jetait être blanche , noire pour les dieux infernaux. Dans tous les cas, cette victime devait être saine et entière, sans tache ni défaut. Le choix une fois fait, on lui dorait le front et les cornes , on lui chargeait la tête d'un ornement de laine appelé infuta, d'oû pendaient deux rangs de globules, avec des rubans tortillés. On plaçait sur le milieu du corps une bande assez large d'étoffe riche, qui tombait des deux côtés. Les moindres victimes étaient ornées seulement de couronnes de fleurs et de festons.

Les victimes ainsi parées, étaient conduites a l'autel, les grandes avec un licol, les petites marchant librement. Il ne fallait pas qu'elles fissent de résistance, car le sacrifice devant être libre , cela était tenu à mauvais augure.

Arrivées devant l'autel, on les examinait encore attentivement pour voir si elles n'avaient pas quelques défauts, et cela s'appelait probare hostiam. Alors le pontife, revêtu de ses habits sacerdotaux , après s'être lavé et purifié, et avoir fait aux dieux une confession générale de ses fautes , criait au peuple : âge hoc, soyez attentif. Un serviteur du pontife ayant en main une petite baguette appelée commcntaculum, parcourait le temple, et en chassait les profanes. ( Voyez ce mot).

Les profanes sortis, le prêtre criait; favetc linguis, faites silence, bénissait l'eau lustrale, e t en aspergeait le peuple et l'autel. On offrait ensuite les parfums aux statues des dieux et aux victimes : pendant ce temps , le Pontife, tourné vers l'orient, et Jenant le coin de l'autel, lisait les prières dans le livre des cérémonies. Après cela, il faisait nue

longue oraison au dieu à qui l'on adressait le sacrifice, et à tous les autres dieux que l'on conjurait d'être propices a ceux pour lesquels on l'offrait. Les cérémonies finies, les sacrificateurs, la tête couverte de leur chlamide,

I s'asseyaient, et les victimaires se tenaient debout. Les magistrats, quand c'était un sacrifice public, les particuliers, quand il était particulier, faisaient leur offrande à la divinité. Après l'offrande, le

f>rêtre encensait les victimes et es arrosait d'eau lustrale ; et remontant à l'autel , il priait à haute voix le dieu d'avoir pour agréable la victime qu'on allait lui immoler. Après cela, il descendait de l'autel, recevait de la main d'un des ministres la pâte salée appelée moia salsa, et la répandait sur la tête de la victime. Cette action s'appelait immolatio. Il versait ensuite du vin ou du lait entre les cornes de la victime, et lui arrachait également entre les cornes des poils qu'il jetait dans le brasier allumé. Cela fait, il commandait au victimaire de frapper la victime, et celui-ci l'assommait d'un grand coup de hache sur la tête. Un autre ministre nommé Poppa, lui plongeait un couteau dans la gorge , pendant qu'un troisième recevait le sang de la victime, dont Je prêtre arrosait l'autel. La victime égorgée , on l'écorchait, excepté dans les holocaustes , où on brûlait la peau avec l'animal. On en détachait la tête, qu'on ornait de guirlandes, on la suspendait aux piliers du temple, et on portaitcette'enseignede religion dans les calamités publiques. On ouvrait les entrailles de la victime, etaprèsles avoir considérées attentivement pour en tirer des présages, on les saupou-