TERR

qui rendaient un culte au soleil, à la lune , aux astres., aux planètes, n'oubliassent point la Terre , dont les bienfaits se faisaient ressentir à eux immédiatement. Aussi voyonsnous dans l'antiquité païenne fort peu de nations qui n'aient rendu à la Terre un culte religieux. Les Egyptiens, les Syriens, les Phrygiens, les Scythes, les Grecs et les Romains ont adoré la Terre , et l'ont mise au nombre des plus grandes divinités. Les nations même les moins civilisées, telles qu'étaient à cette époque les Gaulois et les Germains, ont adoré la Terre comme une divinité, et lui ont rendu un culte religieux. Hésiode fai t naître la Terre du Chaos , et lui fait épouser le Ciel. De leur union naquirent les Dieux, les Géans, les Biens et les Maux. Elle épousa aussi le Tartare et la Mer, qui lui firent produire tous les monstres que renfermentees deux élémens:

c'est-à-dire que les anciens prenaient la Terre pour la nature universelle , la mère de tout ce qui existe; aussi l'appelait-on Magna Mater. Les Romains l'adoraient sous les noms de Cybèle, Titce, Ops, Rhéa, etc.; V. Cybèle. La Terre eut, sous son propre nom, des temples, des autels, des oracles et des sacrifices. A Sparte, elle avait un temple superbe: elle en avait aussi un en Achaïe. Les Romains avaient fait bâtir un temple magnifique à la déesse Tellus, distinguée de Cybèle. Avant qu'Apollon fût en possession du temple de Delphes , la Terre y avait rendu ses oracles. Thémis lui avait succédé, et à celle-ci Apollon.

La Terre était représentée àdemicouchîe, appuyée sur un bœuf, tenant une eorne d'abondance, et accompagnée d'enfans représentant les saisons.