CHIR

CHIRON, surnommé te Centaure 9 était fils de Saturne, métamorphosé en cheval , et de Phyllire. Son père ayant été surpris dans ses amours par sa femme Ops , se changea tout à coup en cheval pour n'être point reconnu; c'est pour cela que son fils fut un monstre, moitié homme et moitié cheval, qu'on appella Centaure. Dès que Chiron fut grand , il se retira sur les montagnes et dans les forêts, où il se livra à l'étude des plantes et à la connaissance des étoiles. C'était vraisemblablement un des plus anciens personnages célèbres de la Grèce , puisqu'il a précédé la conquête de la Toison d'or et la guerre de Troie. La fable en fit un homme monstrueux. Quoi qu'il en soit, Chiron se rendit recommandable par ses connaissances et ses talens dans la médecine et la chirurgie. Suidas dit qu'il avait composé un livre de la médecine des chevaux. Il enseigna ces sciences a Esculape, et eut aussi pour élèves Achille, Castor et Pollux, Hercule, Jason, Méléagre, Diomède, Thésée et plusieurs autres. Hercule lui ayant fait, sans le vouloir, avec une de ses flèches, une plaie incurable qui lui causait des douleurs violentes, Chiron pria les dieux de le priver de l'immortalité , et de terminer ses jours.

Jupiter exauça sa prière, et le plaça dans le Zodiaque. C'est la constellatiou du Sagittaire. On attribne à Chiron le premier Calendrier grec, employé par les Argonautes dans leur expédition.

Un tableau antique 9 trouvé à Herculanum, représente Chiron, donnant des leçons de musique à Achille. Quelques savans prétendent qu,e Chiron inventa la mé-