VI. — Comment le besoin de ce Dictionnaire s'est /ait sentir

de plus en plus. • a

Il est un besoin très- vif et très- répandu que nous appellerons le besoin de savoir ce qui se dit^ — par opposition au besoin de savoir ce qui doit se dire^ — le seul que nos lexiques officiels satisfont généralement.

On ne saurait en effet négliger la connaissance de ce qui se dit. — Non pas que nous en recommandions le moins du monde l'adoption! non pas que nous voulions porter la moindre atteinte au respect de la langue officielle! Mais il est toujours bon de se rendre compte des choses, ne serait-ce que pour les mille nécessités de la vie sociale, à Paris surtout, où un puriste pourrait se trouver exposé au risque de ne pas comprendre certains Français.

' Depuis quarante ans, en effet, l'argot parisien a gagné du terrain. Le femeux Vidocq sonna le premier la cloche d'alarme. Son livre les Voleurs contient cette sortie indignée. Bien qu'elle soit signée de son nom, je n'oserais garantir qu'il en soit l'auteur (on l'attribue à Saint-Edme); mais elle fixe une date, ce qui est l'essentiel :